Oversikt
Noen ganger når vev i et organ blir betent - ofte som svar på en infeksjon - grupperer celler som kalles histiocytter, for å danne små knuter. Disse små bønneformede klyngene kalles granulomer.
Granulomer kan dannes hvor som helst i kroppen din, men utvikler seg ofte i din:
- hud
- lymfeknuter
- lungene
Når granulomer først dannes, er de myke. Over tid kan de stivne og forkalkes. Dette betyr at kalsium danner avleiringer i granulomene. Kalsiuminnskuddene gjør det lettere å se slike lungegranulomer på bildebehandlingstester, for eksempel røntgenbilder av brystet eller CT-skanning.
På røntgen av brystet kan noen lungegranulomer se ut som potensielt kreftfremkallende vekster. Imidlertid er granulomer ikke kreftfremkallende og forårsaker ofte ingen symptomer eller krever behandling.
Hva er symptomene?
Det er sjelden symptomer assosiert med lungegranulomer i seg selv. Imidlertid dannes granulomer som respons på luftveisforhold, som sarkoidose eller histoplasmose, så den underliggende årsaken har en tendens til å gi symptomer. Disse kan omfatte:
- hoste som ikke forsvinner
- kortpustethet
- brystsmerter
- feber eller frysninger
Hva er årsakene?
Forholdene som oftest er forbundet med lungegranulomer kan deles inn i to kategorier: infeksjoner og inflammatoriske sykdommer.
Blant infeksjonene er:
Histoplasmose
En av de vanligste årsakene til lungegranulomer er en type soppinfeksjon kjent som histoplasmose. Du kan utvikle histoplasmose ved å puste inn luftbårne sporer av en sopp som vanligvis finnes i fugle- og flaggermusk.
Ikke-tuberkuløse mykobakterier (NTM)
NTM, som finnes naturlig i vann og jord, er blant de vanligste kildene til bakterielle infeksjoner som fører til lungegranulomer.
Noen ikke-smittsomme, inflammatoriske tilstander inkluderer:
Granulomatose med polyangiitt (GPA)
GPA er en sjelden, men alvorlig betennelse i blodårene i nese, hals, lunger og nyrer. Det er uklart hvorfor denne tilstanden utvikler seg, selv om det ser ut til å være en unormal immunsystemreaksjon på en infeksjon.
Revmatoid artritt (RA)
RA er en annen unormal respons fra immunforsvaret som fører til betennelse. RA påvirker primært leddene dine, men det kan forårsake lungegranulomer, også referert til som revmatoid knuter eller lungeknuter. Disse granulomene er vanligvis ufarlige, men det er en liten risiko for at en revmatoid knute kan sprekke og skade lungene.
Sarkoidose
Sarkoidose er en betennelsestilstand som ofte påvirker lungene og lymfeknuter. Det ser ut til å være forårsaket av en unormal immunsystemrespons, selv om forskere ennå ikke har funnet ut hva som utløser denne responsen. Det kan være relatert til en bakteriell eller virusinfeksjon, men det er foreløpig ingen klare bevis for å støtte denne teorien.
Lungegranulomer relatert til sarkoidose kan være ufarlige, men noen kan påvirke lungefunksjonen din.
Hvordan diagnostiseres det?
Siden de er små og vanligvis ikke gir noen symptomer, oppdages granulomer ofte ved et uhell. Hvis du for eksempel har en rutinemessig røntgen- eller CT-skanning på brystet på grunn av luftveisproblemer, kan legen din oppdage små flekker på lungene som viser seg å være granulomer. Hvis de er forkalkede, er de spesielt lette å se på røntgen.
Ved første øyekast ligner granulomer muligens kreftsvulster. En CT-skanning kan oppdage mindre knuter og gi en mer detaljert visning.
Kreftformede lungeknuter har en tendens til å være mer uregelmessig formet og større enn godartede granulomer, som har en gjennomsnittlig diameter på 8 til 10 millimeter. Knuter høyere opp i lungene er også mer sannsynlig å være kreftsvulster.
Hvis legen din ser det som ser ut til å være et lite og ufarlig granulom på en røntgen- eller CT-skanning, kan de overvåke det en stund og ta flere bilder i løpet av en årrekke for å se om det vokser.
Et større granulom kan evalueres over tid ved bruk av positronemisjonstomografi (PET). Denne typen bildebehandling bruker injeksjon av et radioaktivt stoff for å identifisere områder med betennelse eller malignitet.
Legen din kan også ta en biopsi av et lungegranulom for å avgjøre om det er kreft. En biopsi innebærer å fjerne et lite stykke mistenkelig vev med en tynn nål eller et bronkoskop, et tynt rør gjenget ned i halsen og inn i lungene. Vevsprøven blir deretter undersøkt under et mikroskop.
Hvordan behandles det?
Lungegranulomer krever vanligvis ikke behandling, spesielt hvis du ikke har noen symptomer.
Fordi granulomer vanligvis er et resultat av en diagnostiserbar tilstand, er behandling av den underliggende tilstanden viktig. For eksempel bør en bakteriell infeksjon i lungene som utløser granulomvekst behandles med antibiotika. En inflammatorisk tilstand, som sarkoidose, kan behandles med kortikosteroider eller andre betennelsesdempende medisiner.
Hva er utsiktene?
Når du har den underliggende årsaken til lungegranulomer under kontroll, kan det hende du ikke har flere knuter i lungene. Noen tilstander, som sarkoidose, har ingen kur, men kan håndteres ganske bra. Selv om du kan holde betennelsesnivået nede, er det mulig at det dannes flere granulomer.
Lungegranulomer og annen vekst i lungene identifiseres vanligvis når legen din leter etter andre luftveisproblemer. Det betyr at det er viktig å rapportere symptomer som hoste, kortpustethet og brystsmerter umiddelbart til legen din. Jo før du får evaluert og diagnostisert symptomer, jo raskere kan du få nyttig behandling.
