Oversikt
Vaginal kreft er en sjelden type kreft som starter i skjeden. Det utgjør omtrent 1 prosent av kvinnelige kjønns kreftformer, estimerer National Cancer Institute.
Det er flere hovedtyper av vaginal kreft, inkludert:
- Pladecelle. Denne typen kreft starter i skjeden og utvikler seg sakte. Det utgjør omtrent 75 prosent av kreft i skjeden, ifølge University of Texas.
- Adenokarsinom. Denne typen kreft starter i vaginalkjertelcellene. Det er vanligst hos kvinner over 50 år. Det er den nest vanligste typen vaginal kreft.
- Melanom. Som med den vanligste typen melanom i hudkreft, starter denne typen kreft i cellene som gir hudfarge.
- Sarkom. Denne typen kreft utgjør bare omtrent 4 prosent av kreft i skjeden. Det starter i skjedeveggene.
I tidlige stadier har vaginal kreftbehandling høy suksessrate.
Symptomer på kreft i skjeden
Det vanligste symptomet på vaginal kreft er unormal vaginal blødning. Dette inkluderer blødning etter overgangsalderen, blødning under eller etter sex, og blødning mellom menstruasjonen. Andre symptomer inkluderer:
- vannaktig utflod
- smertefull eller hyppig vannlating
- bekkensmerter, spesielt under sex
- fistler, i senere stadium kreft
I noen tilfeller har vaginal kreft ingen symptomer. I disse tilfellene kan det oppdages under en rutinemessig bekkenundersøkelse.
Årsaker og risikofaktorer for vaginal kreft
Årsaker til vaginal kreft inkluderer:
- Humant papillomavirus (HPV). Denne seksuelt overførbare infeksjonen er den vanligste årsaken til vaginal kreft.
- Tidligere livmorhalskreft. HPV forårsaker ofte livmorhalskreft også.
- In-utero eksponering for diethylstilbestrol (DES). Denne medisinen pleide å bli gitt til gravide for å forhindre abort. Imidlertid sluttet legene å foreskrive det på 1970-tallet. Vaginal kreft forårsaket av DES er nå ekstremt sjelden.
Risikofaktorer for vaginal kreft inkluderer:
- har hatt en tidligere hysterektomi, enten det var for en godartet eller ondartet masse
- røyking, som dobler risikoen for kreft i skjeden
- å være eldre enn 60 år
- har HIV
- tidlig eksponering for HPV gjennom seksuell aktivitet
Diagnose av vaginal kreft
Først vil legen din ta din medisinske historie for å finne ut mer om symptomene dine og mulige risikofaktorer. De vil deretter gjøre en bekkenundersøkelse for å se etter mulige årsaker til symptomene dine. De vil også gjøre en pap-smøre for å se etter unormale celler i skjedeområdet ditt.
Hvis pap-smøre viser unormale celler, vil legen din gjøre en kolposkopi. Dette er en prosedyre der legen din bruker et forstørrelsesinstrument kalt colposcope for å undersøke skjedeveggene og livmorhalsen for å se hvor de unormale cellene er.
Denne prosedyren ligner på en vanlig bekkenundersøkelse: Du vil være i stigbøyler, og legen din vil bruke et spekulum. Når legen din vet hvor de unormale cellene er, tar de en biopsi for å se om cellene er kreftfremkallende.
Hvis cellene er kreftformede, vil legen din mest sannsynlig gjøre en MR-, CT- eller PET-skanning for å se om kreften har spredt seg til andre deler av kroppen.
Iscenesettelse
Vaginale kreftstadier forteller deg hvor langt kreften har spredt seg. Det er fire hovedstadier, pluss ett precancerøst stadium av vaginal kreft:
- Vaginal intraepitelial neoplasia (VAIN). VAIN er en type precancer. Det er unormale celler i skjeden, men de vokser ikke eller sprer seg ennå. VAIN er ikke kreft.
- Trinn 1. Kreft er bare i skjedeveggen.
- Trinn 2. Kreft har spredt seg til vevet ved siden av skjeden, men har ennå ikke spredt seg til bekkenveggen.
- Trinn 3. Kreft har spredt seg lenger inn i bekkenet og bekkenveggen. Det kan også ha spredt seg til lymfeknuter i nærheten.
- Trinn 4. Trinn 4 er delt inn i to trinn:
- I trinn 4A har kreft spredt seg til blæren, endetarmen eller begge deler.
- I trinn 4B har kreft spredt seg videre gjennom hele kroppen til organer, som lunger, lever eller fjernere lymfeknuter.
Behandling for vaginal kreft
Hvis kreften er trinn 1 og i den øvre tredjedelen av skjeden, kan du ha kirurgi for å fjerne svulsten og et lite område med sunt vev rundt det. Dette følges vanligvis av strålebehandling.
Strålebehandling er den mest brukte behandlingen i alle stadier av vaginal kreft. I noen tilfeller kan du ha cellegift for å støtte strålebehandling. Imidlertid er det lite bevis for fordelen med cellegift mot vaginal kreft.
Hvis du allerede har fått strålebehandling i skjedeområdet, vil legen din sannsynligvis anbefale kirurgi. Dette er fordi hver del av kroppen bare kan gjennomgå en viss mengde stråling. Avhengig av størrelse, plassering og marginer på svulsten din, kan legen din fjerne:
- bare svulsten og et lite område med sunt vev rundt det
- en del av eller hele skjeden
- det meste av reproduktive eller bekkenorganer
Fase 4B kreft er vanligvis ikke herdbar, men behandling kan lindre symptomene. Hvis dette er tilfelle, kan legen din anbefale strålebehandling eller cellegift. Det kan også være mulig å registrere seg i en klinisk prøve for å teste nye behandlinger.
Utsikter for personer med vaginal kreft
Samlet sett anslår American Cancer Society at vaginal kreft har en fem-års overlevelsesrate på 47 prosent. Overlevelsesraten varierer veldig etter trinn. For kreft i trinn 1 er det en overlevelsesrate på fem år på 75 prosent. Trinn 4 har en overlevelsesrate på 15 til 50 prosent. Overlevelsesraten avhenger også av hvor langt kreften har spredt seg og hvor den har spredt seg til.
Enkelte faktorer kan også påvirke overlevelsesraten. For eksempel har kvinner over 60 lavere overlevelsesrate. Kvinner med symptomatisk vaginal kreft ved diagnose og de med svulster i midten eller den nedre tredjedelen av skjeden har også lavere overlevelsesrate.
Forebygging av vaginal kreft
Selv om du kanskje ikke kan få risikoen for vaginal kreft til null, er det trinn du kan ta for å redusere risikoen. Disse inkluderer:
- Ta skritt for å redusere risikoen for HPV. Dette inkluderer bruk av kondomer når du har noen form for sex (vaginal, oral eller anal) og får HPV-vaksine. For å finne ut mer om HPV-vaksinen, snakk med legen din.
- Hvis du for øyeblikket røyker, slutter du. Røyking er den viktigste livsstilsrisikofaktoren for vaginal kreft og andre kreftformer. Avslutt i dag.
- Drikk bare med måte. Det er noen bevis for at tung drikking øker risikoen for kreft i skjeden.
- Få regelmessige bekkenundersøkelser og utstryk. Dette vil hjelpe legen din til å finne forgjengere før de blir til vaginal kreft eller finner vaginal kreft tidlig, før den sprer seg eller forårsaker alvorlige symptomer.
