Det anslås at 1,5 millioner mennesker i USA har autismespektrumforstyrrelse (ASD), mens en nylig CDC-rapport indikerer en økning i autismesatsene. Det er viktigere enn noen gang å øke vår forståelse og bevissthet om denne lidelsen.
En måte å gjøre dette på er å forstå hindringene autisme gir - ikke bare for de som får en diagnose, men for hele familien. Vi så til tre leger som delte og svarte på noen av de vanligste spørsmålene de får om autisme.
Fra hvordan et barn blir diagnostisert, til hvordan autisme kan påvirke familiens dynamikk, les videre for å finne ut hva de hadde å si.
Dr. Geraldine Dawson
Duke Autism Center
Hvordan diagnostiseres autisme hos små barn?
Diagnosen autisme er basert på en eksperts klinikers nøye observasjoner av barns oppførsel. Klinikeren engasjerer barnet i et sett med lekeaktiviteter som er designet for å undersøke for autismesymptomer, og diagnosen er basert på hvor mange symptomer som er tilstede.
Det kreves et visst antall symptomer i to kategorier: vanskeligheter med sosial samhandling og kommunikasjon med andre, og tilstedeværelsen av begrenset og repeterende atferd. I tillegg til å observere atferd, oppnås også annen medisinsk informasjon, for eksempel genetisk testing.
Hva er tidlige tegn på autisme?
Symptomer på autisme kan observeres så tidlig som 12-18 måneder. Symptomer inkluderer:
- redusert interesse for mennesker
- mangel på bevegelser som å peke og vise
- mangel på engasjement i sosial lek, for eksempel “patty cake”
- manglende orientering konsekvent når barnets navn heter
For noen barn er symptomene ikke synlige før de er i mer krevende sosiale situasjoner, for eksempel i førskolen. Noen barn kan lettere snakke med kjente voksne som foreldre, men har vanskeligheter med å omgås jevnaldrende.
Bio: Geraldine Dawson er en praktiserende klinisk psykolog og forsker innen autisme. Hun er professor i psykiatri og atferdsvitenskap og leder av Duke Center for Autism and Brain Development ved Duke University. Hun har publisert mye om tidlig oppdagelse og behandling av autisme.
Dr. Sam Berne
Atferdsmessig optiker
Hvorfor har personer som er diagnostisert med autismespektrumforstyrrelse (ASD) noen ganger vanskelig å få øyekontakt?
Forskere har nylig funnet at personer diagnostisert med ASD har vanskelig for å få øyekontakt. I en studie ble det vist at det subkortikale systemet i hjernen utviste høy aktivering, noe forskere mener kan være grunnlaget for at personer med autisme unngår øyekontakt i det daglige. Denne veien er involvert i ansiktsgjenkjenning og påvisning.
Hos spedbarn, jo mer denne veien brukes, jo bedre utvikler den visuelle hjernebarken. Dette kan bidra til at personen diagnostisert med autisme og deres nærmeste forbedret evne til å gjenkjenne sosiale signaler og kommunisere med hverandre.
Hvordan påvirker visuell prosessering noen med ASD?
Forskere har funnet ut at læring er mer effektiv når visjonen vår er knyttet til informasjonen som kommer inn i hjernen. Fordi visjon er vår dominerende sans, kan forbedring av vår visuelle informasjonsbehandling hjelpe oss med bevegelse, orientering og forstå forholdet mellom øynene, hjernen og kroppen vår.
Personer med ASD, spesielt barn, kan eller ikke være i stand til å kommunisere sine synsvanskeligheter. Noen kan imidlertid [vise visse] atferd, noe som kan indikere bredere synsproblemer. Disse atferdene inkluderer, men er ikke begrenset til:
- øye tics eller blinkende
- utvidede pupiller
- uberegnelige øyebevegelser
- dårlig øyekontakt eller unngå øyekontakt
- unngå visuell oppmerksomhet, spesielt lesing og nær arbeid
- hyppig tap av plass når du leser
- lese bokstaver eller ord
- lukker eller blokkerer det ene øyet når du leser
- ser ut fra øyekroken
- problemer med å kopiere langt unna
- holder en bok for nær øynene
- altfor interessert i skygger, mønstre eller lys
- støter på eller støter på gjenstander
- forvirring går opp eller ned trapper
- rocking
Bio: Dr. Sam Berne er en atferdsmessig optiker. Han bruker helhetlige protokoller og synsterapi for å forbedre atferdsmessige forhold, som ADHD og autisme, og adressere de grunnleggende årsakene til øyesykdommer som grå stær, makuladegenerasjon og glaukom.
Dr. Raun Melmed
Future Horizons, Inc.
Hvordan kan søsken inkluderes i omsorgen for barn med autisme og relaterte funksjonshemninger?
Søsken til et barn med nedsatt funksjonsevne eller sykdom føler seg ofte forsømte, flau, sinte og kan til og med ha sine egne atferdsmessige utfordringer. Så hva kan gjøres? Be søsken til kontorbesøk sammen med sin bror eller søster. La dem få vite hvor glad du er for at de kan delta på besøket, og gi dem følelsen av at de også har en stemme i omsorgen for søsken.
La dem få vite at negative og forvirrende tanker om søsken med autisme er vanlige. Spør dem om de vil høre hva noen av dem kan være. Hvis de er enige, fortell dem at noen søsken er lei seg av den tiden foreldrene tilbringer sammen med barnet med funksjonshemning eller sykdom. Noen føler seg flau over oppførselen til brødrene eller søstrene, mens andre til og med kan være redde for at de en dag må ta seg av søsken.
Understreke at noen av disse "forvirrende" følelsene er normale. Spør dem om de noen gang har hatt denne typen følelser, og vær forberedt på at de skal erkjenne at de gjør det. Foreldre [skal kommunisere] til barna sine at de [forstår] hva de går gjennom er tøffe, og at negative følelser er normale. Sett av tid til åpen kommunikasjon og ventilasjon av disse følelsene.
Hva kan jeg gjøre fordi barnet mitt aldri lytter, og jeg ser ut til å alltid gnage?
Dette er en veldig vanlig bekymring for foreldre til barn med autisme - og faktisk for alle barn. "Hemmelige signaler" er et favorittintervensjonsverktøy som kan brukes i mange situasjoner. Barnet blir undervist i et signal som et spørsmål om ønsket oppførsel. Etter to eller tre ganger med å kombinere en verbal ledetekst med “signalet” trekkes den verbale stimulansen tilbake, og signalet brukes alene.
Disse signalene fungerer på omtrent samme måte som en fangst varsler kannen i et baseballspill - med litt trening kan det bygges et hemmelig vokabular. Disse signalene avlaster både foreldrene og barnet for å mase, trylle og formane. I stedet for å gjenta de samme forespørslene, signaliserer foreldrene til et barn og advarer dem om bekymring. Barnet må stoppe opp og tenke "Hva er det nå jeg trenger å gjøre?" Dette gjør at barnet kan bli en mer aktiv deltaker i deres atferdslæringsprosess.
For barn som snakker for høyt innendørs eller offentlig, kan det lages et "V" -skilt som står for "stemme". For å suge tommelen, neglebitte eller til og med trekke håret, kan et barn vises "tre fingre", som et tegn på å telle til tre og ta tre pust. Og for barn som berører seg selv uhensiktsmessig offentlig, kan de vise dem et "P" for "privat" for å oppmuntre barnet til å stoppe opp og tenke på hva de gjør.
Disse hemmelige signalene oppmuntrer ikke bare til uavhengighet av tanker og selvkontroll, men er også langt mindre pinlige eller påtrengende for barn som ellers ville krympe fra å ha verbal oppmerksomhet fokusert på dem.
Bio: Dr. Raun Melmed er en utviklings barnelege, direktør for Melmed Center, og medstifter og medisinsk direktør for Southwest Autism Research and Resource center. Han er forfatter av "Autism and the Extended Family" og en serie bøker som adresserer oppmerksomhet hos barn. Disse inkluderer "Marvin's Monster Diary - ADHD Attacks" og "Timmy's Monster Diary: Screen Time Attacks!"
.jpg)
.jpg)