Ingen enkelt sett med symptomer, fysiske endringer eller tester er nok til å definitivt diagnostisere multippel sklerose (MS). Legen din eller spesialisten din kan trenge å utføre flere tester for å utelukke andre mulige årsaker til symptomene dine.
Men hvis du mistenker at du kan ha MS eller en annen nevrologisk tilstand, må du kontakte legen din med en gang. Selv MS i tidlig stadium kan føre til varig nevrologisk skade.
Bekreftelse eller utelukkelse av MS kan hjelpe deg med å starte behandlingen så snart som mulig. Dette er hva du kan forvente deg av diagnoseprosessen:
Diagnostiske kriterier for MS
For å diagnostisere MS, må en lege finne:
- bevis på skade på to separate områder i sentralnervesystemet (CNS), som hjernen, ryggmargen og synsnerven
- bevis for at skade på CNS har skjedd ved separate anledninger, med minst en måneds avstand fra hverandre
- bevis på oligoklonale bånd (OCB), et protein i ryggmargen
- ingen bevis for at skaden er forårsaket av andre sykdommer
MS kan forårsake en rekke symptomer. Noen vanlige symptomer inkluderer:
- utmattelse
- svimmelhet
- muskel svakhet
- muskelstivhet
- balanseproblemer
- nummenhet eller prikking
- synsproblemer
- blære- eller tarmproblemer
- seksuell dysfunksjon
- kognitive endringer
- emosjonelle endringer
I følge National Multiple Sclerosis Society diagnostiseres de fleste med MS mellom 20 og 50 år. Men hos noen mennesker kan symptomene utvikle seg i en yngre eller eldre alder.
I noen barndomstilfeller av MS kan tilstanden maske seg som andre barnesykdommer. Dette kan gjøre diagnosen mer komplisert. Små barn kan også ha problemer med å verbalisere visse symptomer.
Sen MS oppstår når de første symptomene på MS utvikler seg etter fylte 50 år. Det kan ta mer tid for legen din å diagnostisere årsaken til symptomene dine hvis du utvikler dem senere i livet.
Noen symptomer på MS overlapper aldersrelaterte forhold som kan utvikle seg hos eldre voksne.
Medisinsk historie og MS
Det første trinnet i å diagnostisere MS er å ta en grundig medisinsk historie.
Legen din vil spørre deg om symptomene dine, inkludert når de begynte, og om du har lagt merke til noen mønstre eller utløsere. De kan også spørre deg om:
- skader, sykdommer eller andre helsemessige forhold du har fått diagnosen
- medisinske tester eller behandlinger du nylig har gjennomgått, inkludert operasjoner
- medisiner du bruker eller nylig har tatt
- forhold som kjører i familien din
Legen din kan også spørre deg om kosthold, treningsrutine, badvaner og seksuell helse. De kan også evaluere potensielle miljøfaktorer, som eksponering for giftstoffer eller reiser til høyrisikoområder.
Nevrologisk eksamen for MS
Legen din kan gjennomføre eller bestille en nevrologisk undersøkelse for å vurdere hvordan nervesystemet fungerer. De kan:
- stille spørsmål om dato, klokkeslett og sted for å evaluere dine kognitive evner
- ber deg presse mot hånden, stå på den ene foten eller utføre andre bevegelser for å evaluere din motorfunksjon og balanse
- test din evne til å føle temperatur og følelse
- test refleksene dine
De kan også vurdere hvordan de 12 hjernenervene i hjernen din fungerer. Disse nervene påvirker blant annet din evne til å se, tygge, svelge og lukte.
Basert på din medisinske historie og nevrologiske eksamen, kan legen din gi deg en foreløpig diagnose av MS. De kan også bestille ytterligere tester.
Magnetisk resonansavbildning (MR)
Legen din kan bruke magnetisk resonans (MR) for å undersøke hjernen og ryggmargen.
De kan bruke en MR for å se etter lesjoner eller arrdannelse. Denne testen lar dem skille mellom gamle og nylig dannede lesjoner.
MS kan ikke diagnostiseres med MR alene. Det er også viktig å merke seg at MR ikke alltid viser lesjoner i hjernen eller spinalen, avhengig av kvaliteten på MR-skanneren.
Lesjoner i hjernen din kan også bety andre forhold, spesielt hos eldre voksne.
Visuell fremkalt potensiell test
Hvis du har MS, vil skade på myelinskeden på synsnerven redusere overføringen av signaler langs nerven. Legen din kan bruke en VEP-test (Visual Evoked Potential) for å oppdage disse endringene.
Under en VEP-test vil legen din feste ledninger til hodebunnen for å vurdere hjernens aktivitet. Deretter ber de deg om å sitte foran en skjerm som viser vekslende mønstre.
Mens du ser på skjermen, måler de overføringen av visuell stimulering langs synsnerven.
Spinal fluid analyse
En spinalvæskeanalysetest er også kjent som en lumbal punktering. Legen din kan bruke den til å samle en prøve av cerebrospinalvæsken (CSF) for testing.
De vil sjekke CSF for tilstedeværelse av:
- forhøyede nivåer av immunglobulin G (IgG) antistoffer
- proteiner kjent som oligoklonale bånd
- store mengder hvite blodlegemer
Oligoklonale bånd (OCB) er proteiner som indikerer en immunrespons i CNS. Mens forskningen varierer, har mange mennesker med MS OCB i CSF.
Men tilstedeværelsen av disse båndene alene er ikke nok til å diagnostisere MS. De kan også indikere en annen tilstand.
Blodprøver for MS
Legen din kan bestille blodprøver for å bekrefte eller utelukke andre forhold som kan være ansvarlige for symptomene dine.
Disse kan omfatte infeksjoner i sentralnervesystemet, inflammatoriske sykdommer, genetiske lidelser, næringsdefekter og strukturell skade på ryggraden eller hjernen.
For eksempel kan de bruke blodprøver for å se etter tegn på:
- lupus
- Lyme sykdom
- neuromyelitt optica (NMO)
Hva er neste for MS-diagnoser?
Nye tester utvikles hver dag for å gjøre diagnosen MS enklere og for å lette symptomene etter diagnosen.
Å ta en diagnose av MS tar tid og utholdenhet. Hvis du mistenker at du kan ha MS, er det viktig å søke omsorg med en gang. Jo før du blir diagnostisert, jo raskere kan du begynne å motta behandling.
Hvis du får diagnosen MS, vil legen din foreskrive sykdomsmodifiserende medisiner. Disse medisinene kan bidra til å redusere MS-angrep, redusere antall nye lesjoner du utvikler, redusere sykdomsutviklingen og forbedre livskvaliteten din.
Legen din kan også anbefale fysioterapi, ergoterapi, livsstilsendringer eller andre behandlinger.
