Noen ganger prøver den vanskeligste å føle seg forstått gjennom stigma og misforståelse av panikkanfall.
Helse og velvære berører hver enkelt av oss annerledes. Dette er en persons historie.
Første gang jeg fikk et panikkanfall, var jeg 19 og gikk tilbake fra spisesalen til kollegiet.
Jeg kunne ikke finne ut hva som startet det, hva som fikk fargen til ansiktet mitt, kortpustethet, den raske begynnelsen av intens frykt. Men jeg begynte å gråte, slo armene rundt kroppen min og skyndte meg tilbake til rommet jeg nettopp hadde flyttet inn i - en trippel med to andre studenter.
Det var ingen steder å gå - ingen steder å skjule min skam over denne intense og uforklarlige følelsen - så jeg krøllet meg opp i sengen og møtte veggen.
Hva skjedde med meg? Hvorfor skjedde det? Og hvordan kunne jeg få det til å stoppe?
Det tok mange år med terapi, utdannelse og forståelse av stigmatiseringen rundt psykisk sykdom for å få full forståelse av hva som foregikk.
Jeg forsto etter hvert at det intense rush av frykt og nød jeg hadde opplevd mange ganger på det tidspunktet ble kalt et panikkanfall.
Det er mange misforståelser om hvordan panikkanfall ser ut og føles ut. En del av å redusere stigmatiseringen rundt disse opplevelsene er å utforske hvordan panikkanfall ser ut og å skille fakta fra fiksjon.
Myte: Alle panikkanfall har de samme symptomene
Virkelighet: Panikkanfall kan føles annerledes for alle, og avhenger i stor grad av din personlige opplevelse.
Vanlige symptomer inkluderer:
- kortpustethet
- et racinghjerte
- følelse av tap av kontroll eller sikkerhet
- brystsmerter
- kvalme
- svimmelhet
Det er mange forskjellige symptomer, og det er mulig å oppleve å føle noen av symptomene, og ikke alle.
For meg begynner panikkanfall ofte med et rush av varme og rødt ansikt, intens frykt, økt hjertefrekvens og gråt uten signifikante utløsere.
I lang tid lurte jeg på om jeg kunne kalle det jeg opplevde et panikkanfall, og kjempet for å ”gjøre krav på” min rett til omsorg og bekymring, forutsatt at jeg bare var dramatisk.
I virkeligheten kan panikk se ut som mange forskjellige ting, og uansett hvilken merke du setter på den, fortjener du å motta støtte.
Myte: Panikkanfall er en overreaksjon og med vilje dramatisk
Virkelighet: I motsetning til stigmatiserende tro er ikke panikkanfall noe folk kan kontrollere. Vi vet ikke nøyaktig hva som forårsaker panikkanfall, men vi vet at de ofte kan utløses av stressende hendelser, psykiske lidelser eller uspesifiserte stimuli eller endringer i miljøet.
Panikkanfall er ubehagelige, ufrivillige og forekommer ofte uten forvarsel.
I stedet for å lete etter oppmerksomhet, har de fleste som opplever panikkanfall mye internalisert stigma og skam, og hater å ha panikkanfall offentlig eller rundt andre.
Tidligere, da jeg følte meg nær et panikkanfall, ville jeg raskt forlate en situasjon eller dra hjem så snart som mulig for å unngå å bli flau offentlig.
Ofte sa folk ting til meg som "Det er ingenting å være opprørt over!" eller "Kan du ikke bare roe deg ned?" Disse tingene opprørte meg vanligvis mer og gjorde det enda vanskeligere å roe meg.
Det beste du kan gjøre for noen som får et panikkanfall, er å bare spørre dem direkte hva de trenger og hvordan du best kan støtte dem.
Hvis du kjenner en venn eller elsket en som ofte opplever panikkanfall, kan du spørre dem i et rolig øyeblikk hva de vil ha fra deg eller de rundt dem hvis en skulle oppstå.
Ofte har folk panikkanfall eller kriseplaner de kan dele som skisserer hva som hjelper dem å roe seg ned og gå tilbake til grunnlinjen.
Myte: Folk som får panikkanfall trenger hjelp eller medisinsk hjelp
Virkelighet: Det kan være skummelt å observere noen som opplever et panikkanfall. Men det er viktig å huske at de ikke er i umiddelbar fare. Det beste du kan gjøre er å være rolig.
Selv om det er viktig å kunne hjelpe noen med å skille mellom et panikkanfall og et hjerteinfarkt, er folk som ofte får panikkanfall ofte i stand til å se forskjellen.
Hvis du er i nærheten av noen som får et panikkanfall og allerede har spurt dem om de trenger støtte, er det beste å respektere hva svaret deres er, og tro dem hvis de sier at de kan ta seg av det alene.
Mange mennesker er dyktige til å utvikle ferdigheter og triks for å stoppe panikkanfall og har en standard handlingsplan når slike situasjoner oppstår.
Jeg vet nøyaktig hva jeg skal gjøre for å ta vare på meg selv i slike situasjoner, og trenger ofte bare litt tid til å gjøre de tingene som jeg vet vil hjelpe meg - uten å bekymre meg for dømmekraft fra de rundt meg.
Hvis du har spurt noen som får panikkanfall om de trenger hjelp, er det beste å respektere svaret deres - selv om de sier at de kan takle det alene.
Myte: Bare personer som er diagnostisert med en psykisk sykdom, får panikkanfall
Virkelighet: Alle kan oppleve et panikkanfall, selv uten en diagnose av psykisk sykdom.
Når det er sagt, er noen mennesker mer utsatt for å oppleve flere panikkanfall gjennom hele livet, inkludert personer med en familiehistorie av panikkanfall eller historie om barnemishandling eller traumer. Noen har også høyere risiko hvis de har diagnoser for:
- panikklidelse
- generalisert angstlidelse (GAD)
- posttraumatisk stresslidelse (PTSD)
Mennesker som ikke oppfyller disse kriteriene, er fortsatt i fare - spesielt hvis de opplever en traumatisk hendelse, er i et stressende arbeids- eller skolemiljø eller ikke har fått nok søvn, mat eller vann.
Av denne grunn er det en god ide for alle å ha en generell ide om hvordan et panikkanfall føles, og de beste tingene de kan gjøre for å gå tilbake til å føle seg rolige.
Å forstå panikkanfall og lære hvordan du best kan støtte deg selv og andre, går langt i å redusere stigmaet rundt psykisk sykdom. Det kan redusere en av de vanskeligste delene av panikkanfall - forklare hva som skjedde, eller hva som skjer, for menneskene rundt deg.
Stigmaet til psykisk sykdom er ofte den vanskeligste delen å takle i situasjoner når noen allerede har det vanskelig.
Av denne grunn kan lære å skille myte fra virkelighet utgjøre hele forskjellen, både for mennesker som opplever panikkanfall, og for de som ønsker å forstå hvordan de kan støtte menneskene de elsker.
Jeg har alltid blitt imponert over måten vennene mine som har lært om angst og panikkanfall reagerer når jeg har det vanskelig.
Støtten jeg har fått har vært utrolig. Fra å bare sitte stille sammen med meg mens jeg er opprørt over å hjelpe meg til å tale for mine behov når jeg har problemer med å snakke, er jeg ekstremt takknemlig for venner og allierte som hjelper meg å navigere i psykiske lidelser.
Caroline Catlin er en kunstner, aktivist og mental helsearbeider. Hun liker katter, surt godteri og empati. Du finner henne på nettstedet hennes.
