Hva er asbestose?
Asbestose er en lungesykdom som utvikler seg når asbestfibre forårsaker arrdannelse i lungene. Arrdannelsen begrenser pusten din og forstyrrer oksygenens evne til å komme inn i blodet ditt. Andre navn på denne sykdommen er lungefibrose og interstitiell lungebetennelse.
Mange saker stammer fra eksponering på arbeidsplassen for asbest før føderale lover som regulerer det ble vedtatt på midten av 1970-tallet. Det tar år å utvikle denne sykdommen og kan være livstruende.
Det totale antallet asbestrelaterte dødsfall i USA kan overstige 200 000 innen år 2030, ifølge Agency for Toxic Substances and Disease Registry.
Gjenkjenne symptomene på asbestose
I de fleste tilfeller begynner symptomene ikke å vises før omtrent 20 år (i området 10 til 40 år) etter eksponering for asbest.
Vanlige symptomer på asbestose inkluderer:
- kortpustethet
- tetthet i brystet
- vedvarende tørr hoste
- brystsmerter
- tap av appetitt
- finger clubbing (forstørrede fingertupper)
- spiker misdannelser
Årsaker og risikofaktorer forbundet med asbestose
Når du inhalerer asbestfibre, kan de bli innebygd i lungene og føre til dannelse av arrvev. Denne arrdannelsen er kjent som asbestose.
Arrdannelsen kan gjøre det vanskelig for deg å puste fordi det forhindrer at lungevevet ditt utvides og trekker seg sammen normalt.
Du kan møte en høyere risiko for å utvikle sykdommen hvis du jobbet i en industri assosiert med asbest før føderale lover for å regulere eksponering ble satt på plass. Asbest ble ofte funnet i bygg- og brannsikringsjobber.
Asbest brukes fortsatt i visse bransjer, men det overvåkes nøye av myndighetene gjennom Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
Du har også en mye større sjanse for å utvikle asbestose og andre relaterte sykdommer hvis du røyker.
Testing for og diagnostisering av asbestose
Legen din vil utføre flere tester for å lære om du har asbestose og for å utelukke andre tilstander som har lignende symptomer.
Først vil legen din vanligvis bruke et stetoskop for å lytte etter unormale pustelyder som en del av en fysisk eksamen. Legen din kan også bestille røntgenstråler for å se etter et hvitt eller bikakeutseende på lungene eller brystet.
Lungefunksjonstester (lunge) kan brukes til å måle mengden luft du kan inhalere og luftstrømmen til og fra lungene.
Legen din kan også teste for å se hvor mye oksygen som overføres fra lungene til blodet. CT-skanning kan brukes til å undersøke lungene dine mer detaljert.
Legen din kan også bestille en biopsi for å lete etter asbestfibre i en prøve av lungevevet.
Behandlingsmuligheter for asbestose
Asbestose kan ikke helbredes. Imidlertid er det noen få behandlinger som kan bidra til å kontrollere eller redusere symptomene.
Reseptinhalatorer kan bidra til å løsne lungene. Ekstra oksygen fra en maske eller rør som passer inn i nesen din, kan hjelpe hvis du har lave oksygennivåer i blodet.
Asbestosebehandlinger innebærer også å forhindre at sykdommen blir verre. Du kan gjøre dette ved å unngå videre eksponering for asbest og ved å slutte å røyke.
En lungetransplantasjon kan være et alternativ hvis tilstanden din er alvorlig.
Langsiktige utsikter og komplikasjoner av asbestose
Asbesteksponering kan føre til ondartet mesoteliom, en alvorlig form for lungekreft. Andre typer lungekreft kan utvikles hvis du røyker.
En opphopning av væske rundt lungene, kjent som pleural effusjon, er også forbundet med asbesteksponering.
Faktorer som påvirker alvorlighetsgraden av sykdommen inkluderer hvor lenge du ble utsatt for asbest og hvor mye av det du inhalerte.
Tilstanden utvikler seg langsommere når eksponeringen for asbest stopper. Mennesker som har sykdommen, men som ikke får komplikasjoner, kan leve i flere tiår.
Hva du skal gjøre hvis du har blitt utsatt
Hvis du har hatt å gjøre med asbesteksponering i mer enn 10 år, bør du besøke legen din for røntgen av brystet og screening hvert 3. til 5. år.
Sørg for å bruke alle sikkerhetsutstyr på jobben, og følg alle sikkerhetsprosedyrer hvis jobben din regelmessig utsetter deg for asbest.
Arbeidsgivere må overvåke eksponeringsnivået på arbeidsplassen og bare tillate arbeid som involverer håndtering av asbest i spesifikke områder.
Føderale lover krever også at arbeidsplasser har saneringsområder. Det kreves også opplæring av ansatte. Rutinemessige medisinske undersøkelser, som kan føre til en tidlig diagnose av asbestose, er også omfattet av føderal lov.
Du bør kontakte nærmeste OSHA-kontor hvis du tror arbeidsgiveren din ikke overholder disse standardene. De kan sjekke arbeidsplassen din og gi mer informasjon om helseproblemer. De holder også oversikt over kriser og arbeidsulykker.
