Et litt falmende minne er ikke uvanlig når du blir eldre, men demens er så mye mer enn det. Det er ikke en vanlig del av aldring.
Det er noen ting du kan gjøre for å redusere risikoen for å utvikle demens, eller i det minste redusere den. Men fordi noen årsaker er utenfor din kontroll, kan du ikke helt forhindre det.
La oss se nærmere på noen årsaker til demens og hva du kan gjøre akkurat nå for å begynne å redusere risikoen.
Hva er demens?
Demens er et teppeterm for kronisk, progressivt tap av mental funksjon. Det er ikke en sykdom, men en gruppe symptomer med forskjellige årsaker. Det er to hovedkategorier for demens, Alzheimer og ikke-Alzheimer.
Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens. Demens ved Alzheimers sykdom innebærer hukommelsestap, pluss svekkelse av andre hjernefunksjoner som:
- Språk
- tale
- oppfatning
Ikke-Alzheimers demens har å gjøre med degenerasjoner i frontotemporal lobar, med to hovedtyper. En type påvirker mest tale. Den andre typen involverer:
- atferdsendringer
- personlighetsendringer
- mangel på følelser
- tap av sosialt filter
- apati
- problemer med organisering og planlegging
I disse ikke-Alzheimers demensene vises hukommelsestap senere i sykdomsprogresjonen. Den nest vanligste årsaken er vaskulær demens. Noen andre ikke-Alzheimers demens er:
- Lewy kropps demens
- Parkinsons demens
- Pick’s sykdom
Blandet demens er når det er flere årsaker. For eksempel har en person med Alzheimers sykdom som også har vaskulær demens, blandet demens.
Kan du forhindre demens?
Noen typer demens skyldes ting utenfor din kontroll. Men det er noen ting du kan gjøre for å redusere risikoen for å utvikle demens og opprettholde generell god helse.
Trening
Regelmessig fysisk aktivitet kan bidra til å redusere risikoen for demens. En studie fra 2019 viste at aerob trening kan redusere atrofi i hippocampus, den delen av hjernen som styrer hukommelsen.
En annen 2019-studie avslørte at aktive eldre voksne har en tendens til å holde på kognitive evner bedre enn de som er mindre aktive. Dette var tilfelle selv for deltakere som hadde hjerneskader eller biomarkører knyttet til demens.
Regelmessig trening er også bra for vektkontroll, sirkulasjon, hjertehelse og humør, som alle kan påvirke demensrisikoen.
Hvis du har en alvorlig helsetilstand, snakk med legen din før du starter et nytt treningsregime. Og hvis du ikke har trent på en stund, kan du starte i det små, kanskje bare 15 minutter om dagen. Velg enkle øvelser og bygg deg opp derfra. Arbeid deg opp til:
- 150 minutter i uken med moderat aerobic, som rask gange, eller
- 75 minutter i uken med mer intens aktivitet, for eksempel jogging
Legg til noen motstandsaktiviteter to ganger i uken for å trene musklene dine, for eksempel push-ups, sit-ups eller løfte vekter.
Noen idretter, som tennis, kan gi motstandstrening og aerobic samtidig. Finn noe du liker og ha det gøy med.
Prøv å ikke bruke for mye tid på å sitte eller ligge på dagtid. Gjør bevegelse til en prioritet hver dag.
Spis godt
Et kosthold som er bra for hjertet, er bra for hjernen og generell helse. Et sunt kosthold kan redusere risikoen for tilstander som kan føre til demens. I følge Verdens helseorganisasjon (WHO) består et balansert kosthold av:
- frukt og grønnsaker
- linser og bønner
- korn, knoller eller røtter
- egg, melk, fisk, magert kjøtt
Ting å unngå eller holde på et minimum er:
- mettet fett
- animalsk fett
- sukker
- salt
Kostholdet ditt bør fokusere på næringsrike, hele matvarer. Unngå kalorierte, bearbeidede matvarer som gir liten eller ingen næringsverdi.
Ikke røyk
Forskning viser at røyking kan øke risikoen for demens, spesielt hvis du er 65 år eller eldre. Røyking påvirker blodsirkulasjonen rundt hele kroppen din, inkludert blodkarene i hjernen din.
Hvis du røyker, men har vanskelig for å slutte, snakk med legen din om programmer for røykeslutt.
Gå lett med alkohol
Forskning viser at overdreven alkoholforbruk kan være en viktig risikofaktor for alle typer demens, inkludert tidlig demens. Gjeldende kostholdsretningslinjer for amerikanere definerer moderat drikking som opptil en drink per dag for kvinner og opptil to for menn.
En drink er lik .6 gram ren alkohol. Det oversettes til:
- 12 gram øl med 5 prosent alkohol
- 5 gram vin med 12 prosent alkohol
- 1,5 gram 80 bevis destillert brennevin med 40 prosent alkohol
Hold tankene aktive
Et aktivt sinn kan bidra til å redusere risikoen for demens, så fortsett å utfordre deg selv. Noen eksempler kan være:
- studere noe nytt, som et nytt språk
- gjøre gåter og spille spill
- lese utfordrende bøker
- lære å lese musikk, ta opp et instrument eller begynne å skrive
- hold deg sosialt engasjert: hold kontakten med andre eller bli med i gruppeaktiviteter
- frivillig
Administrer generell helse
Å holde deg i god form kan bidra til å redusere risikoen for demens, så bli en årlig fysisk. Kontakt legen din dersom du har symptomer på:
- depresjon
- hørselstap
- søvnproblemer
Administrer eksisterende helsemessige forhold som:
- diabetes
- hjertesykdom
- høyt blodtrykk
- høyt kolesterol
Hva er vanlige risikofaktorer for demens?
Risikoen for å utvikle demens øker med alderen. Omtrent 5 til 8 prosent av mennesker over 60 år har en form for demens, sier WHO.
Forhold som kan øke risikoen for demens inkluderer:
- aterosklerose
- depresjon
- diabetes
- Down syndrom
- hørselstap
- HIV
- Huntingtons sykdom
- hydrocefalus
- Parkinsons sykdom
- minislag, vaskulære lidelser
Medvirkende faktorer kan omfatte:
- langvarig alkohol- eller narkotikabruk
- fedme
- dårlig diett
- gjentatte slag mot hodet
- stillesittende livsstil
- røyking
Hva er symptomene på demens?
Demens er en gruppe symptomer som involverer hukommelse, resonnement, tenkning, humør, personlighet og atferd. Noen tidlige tegn er:
- glemsomhet
- gjenta ting
- feilplassering av ting
- forvirring om datoer og tider
- problemer med å finne de riktige ordene
- endringer i humør eller atferd
- endringer i interessene
Senere tegn kan omfatte:
- forverrede hukommelsesproblemer
- problemer med å føre en samtale
- problemer med å fullføre enkle oppgaver som å betale regninger eller jobbe med en telefon
- forsømmelse av personlig hygiene
- dårlig balanse, fallende
- manglende evne til å løse problemer
- endringer i sovemønster
- frustrasjon, uro, forvirring, desorientering
- angst, tristhet, depresjon
- hallusinasjoner
Hvordan diagnostiseres demens?
Hukommelsestap betyr ikke alltid demens. Det som i utgangspunktet ser ut som demens, kan vise seg å være et symptom på en behandlingsbar tilstand, for eksempel:
- vitaminmangel
- medisiner bivirkninger
- unormal skjoldbruskfunksjon
- normalt trykk hydrocephalus
Diagnostisering av demens og årsaken er vanskelig. Det er ingen enkelt test for å diagnostisere den. Noen typer demens kan ikke bekreftes før etter døden.
Hvis du har tegn og symptomer på demens, vil legen din sannsynligvis begynne med din medisinske historie, inkludert:
- familiehistorie av demens
- spesifikke symptomer og når de startet
- andre diagnostiserte tilstander
- medisiner
Din fysiske eksamen vil sannsynligvis omfatte kontroll av:
- blodtrykk
- hormon-, vitamin- og andre blodprøver
- reflekser
- balansevurdering
- sensorisk respons
Avhengig av resultatene, kan legen din henvise deg til en nevrolog for videre evaluering. Kognitive og nevropsykologiske tester kan brukes til å vurdere:
- hukommelse
- problemløsning
- språkferdigheter
- matteferdigheter
Legen din kan også bestille:
- hjerneavbildningstester
- genetiske tester
- psykiatrisk evaluering
En nedgang i mental funksjon som forstyrrer hverdagens oppgaver kan diagnostiseres som demens. Lab-tester og hjerneavbildning kan bidra til å utelukke eller bekrefte visse sykdommer som årsak.
Finne hjelp for demensHvis du, eller noen du bryr deg om, har demens, kan følgende organisasjoner hjelpe eller henvise deg til tjenester.
- Alzheimers Association: Gratis, konfidensiell hjelpelinje: 800-272-3900
- Lewy Body Dementia Association: Lewy Line for familier og omsorgspersoner: 800-539-9767
- National Alliance for Caregiving
- US Department of Veterans Affairs
Hvordan behandles demens?
Legemidler mot Alzheimers sykdom inkluderer:
- kolinesterasehemmere: donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) og galantamin (Razadyne)
- NMDA-reseptorantagonist: memantin (Namenda)
Disse stoffene kan bidra til å forbedre minnefunksjonen. De kan redusere utviklingen av Alzheimers sykdom, men de stopper ikke det. Disse legemidlene kan også foreskrives for andre demens, som Parkinsons sykdom, Lewy kropps demens og vaskulær demens.
Legen din kan også forskrive medisiner for andre symptomer, for eksempel:
- depresjon
- søvnforstyrrelser
- hallusinasjoner
- opphisselse
Ergoterapi kan hjelpe med slike ting som:
- mestringsmekanismer
- tryggere atferd
- atferdshåndtering
- bryte oppgaver i enklere trinn
Hva er utsiktene for personer med demens?
Noen typer demens kan behandles og reverseres effektivt, spesielt de som er forårsaket av:
- B-12-mangel og andre metabolske forstyrrelser
- opphopning av hjernespinalvæske i hjernen (normalt trykk hydrocephalus)
- depresjon
- bruk av narkotika eller alkohol
- hypoglykemi
- hypotyreose
- subduralt hematom etter hodeskade
- svulster som kan fjernes kirurgisk
De fleste typer demens er ikke reversible eller herdbare, men de kan fortsatt behandles. Disse inkluderer de som er forårsaket av:
- AIDS-demensekompleks
- Alzheimers sykdom
- Creutzfeldt-Jakobs sykdom
- Parkinsons sykdom
- vaskulær demens
Prognosen din avhenger av mange faktorer, for eksempel:
- årsak til demens
- respons på behandling
- alder og generell helse
Legen din kan hjelpe deg med å forstå mer om dine individuelle synspunkter.
Bunnlinjen
Demens er en gruppe symptomer som påvirker hukommelse og andre kognitive funksjoner. Den viktigste årsaken til demens er Alzheimers sykdom, etterfulgt av vaskulær demens.
Noen typer demens skyldes ting du ikke kan endre. Men livsstilsvalg som inkluderer regelmessig trening, et balansert kosthold og mentalt engasjement kan bidra til å redusere risikoen for å utvikle demens.
