Er sommerleir trygt under en pandemi? Her er faktorene du må vurdere før du svarer på det spørsmålet for familien din.
Bål. Kanopadling. Håndverk. Du og barna dine hadde en visjon om hva denne sommeren ville holde, og jeg vedder på at den ikke inkluderte en pandemi.
Det kan hende du måtte avbryte planene for sommerleir sammen med så mange andre aktiviteter. Men når låsing blir lettere, kan leiren være et alternativ igjen, og barna dine ønsker å dra. Så spørsmålet er: Er det trygt?
Det korte svaret? Det kommer an på. Margaret Aldrich, MD, er en spesialist på smittsomme sykdommer hos barn ved Children's Hospital i Montefiore i New York. "Det er ingen nullrisikoaktivitet," sier hun. "Familier må ta avgjørelser som fungerer for dem og for barnet sitt."
Sjekk din lokale infeksjonsrate
Coronavirus-situasjonen er forskjellig i hver stat og til og med fra fylke til fylke. Aldrich anbefaler at ditt første skritt bør være å sjekke lokale saksnummer og om de stiger i ditt område. Din lokale helseavdeling vil ha oppdatert veiledning om hva som er tillatt og anbefalt.
Forholdene endrer seg hele tiden, så foreldre bør "lære seg om det i sanntid," sier Aldrich. "For familier som bor i stater der de begynner å se høyere infeksjonsnivåer, bør familier tenke på behovet for å trekke seg tilbake fra felles miljøer," legger hun til.
Noen stater tillater kanskje ikke at leirer finner sted i det hele tatt, så avgjørelsen kan være utenfor dine hender. Hvis den valgte leiren din opererer i sommer, kan det være en liten risiko og morsom opplevelse for barnet ditt hvis visse vilkår er oppfylt.
Still spørsmål og minimer risikoen
Før du avleverer barna på sommerleiren, stiller du vanligvis ikke administratorene spørsmål som: "Hva er din desinfiseringspolicy?" men dette er ikke normale tider. Du vil være sikker på at miljøet du sender barnet ditt til er så trygt som mulig.
Aldrich foreslår å se på sentrene for sykdomskontroll og forebygging (CDC) -veiledning for leiradministratorer som en ledetekst for spørsmålene du bør stille og informasjonen du kan forvente å få.
Leiren bør dele klare retningslinjer for:
- rengjøringsprosesser
- håndhygiene
- begrense gruppestørrelse og interaksjon
- måltider
- bruk av utstyr
- sport og svømming
- romlig distansering
- protokoll hvis et barn eller en voksen har COVID-19 symptomer eller en positiv test
Som Aldrich påpekte, er ingenting risikofritt, men du kan ta valg som minimerer barnets sjanse for eksponering for coronavirus. Leiradministratorer bør forsikre deg om at de har planer for å redusere risikoen for smitte.
For eksempel, hvis det kan unngås, bør barn ikke dele utstyr. Leire bør velge spill som ikke innebærer å sende objekter rundt. For kunst og håndverk, bør barnet ditt ha sin egen pakke med verktøy og materialer å bruke hver gang.
Hvis utstyr virkelig ikke kan desinfiseres mellom hvert barn, bør de i det minste vaske hendene grundig før aktiviteten.
Dagleirer vs bolig
“Situasjonen med lavest risiko er en dagleir der det er 10 barn i gruppen, det er samme barnegruppe hver dag, de kommer alle fra samme by eller samfunn, og leiren foregår i et utendørs miljø med aktiviteter som gi rom for avstand mellom barn, forklarer Aldrich.
Dagleirer er også mer sannsynlig å operere i sommer enn deres kolleger i bolig. Imidlertid, hvis en boligleir er i landlige omgivelser med minimal bevegelse inn og ut av stedet under hele oppholdet, vil det i utgangspunktet bli en stor "pod".
Som Aldrich påpeker, "Du har ikke den daglige eksponeringen av bybussen eller en leirbuss der en hel haug med barn går på leir hver dag," og deretter tilbake til separate miljøer hver natt.
Svømming og sport
Selve svømmingen er ganske trygg. Klorering av et leirbasseng vil drepe viruset, ifølge Aldrich. Imidlertid har vi alle sett barn ha det gøy i vann; distansering kan gå rett ut av vinduet.
Vannbaserte aktiviteter kan best overlates til eldre barn som er mer i stand til å administrere sitt eget rom, eller i form av kajakkpadling, der båten i seg selv sørger for at barn blir spredt.
En koronavirusforebygging er et klart nei-nei i bassenget: iført masker. "Hvis det blir vått, blir det ikke funksjonelt," sier Aldrich, og det kan også være en fare for brukeren.
Noen aktiviteter vil være tryggere valg enn andre. Leiradministratorer vil sannsynligvis unngå kontaktsport som fotball, ettersom barn ikke kan holde seg fra hverandre og fysisk anstrenger seg for mye til å bruke en maske.
Aldrich foreslår noe som tennis eller softball som et alternativ fordi "du er romlig skilt, men du spiller og samhandler."
Barnet ditt er et individ
Akkurat som hvert lokalt område har en unik situasjon, har hver familie det også. Du kjenner barnet ditt best og kan bestemme om leiren du har valgt, har forsikret deg om at det kan gi et trygt miljø for barnet ditt.
Du vet også hvor responsive og ansvarlige de er, og om de kan holde seg til sikkerhets- og hygieneprosedyrer.
Hvis barnet ditt har spesielle medisinske behov, anbefaler Aldrich å diskutere leir med barnelege. De kjenner barnet ditt godt og vil også være kunnskapsrike om lokal infeksjonsrate.
Og selv om barnet ditt ikke har noen spesifikke medisinske bekymringer, hvis du har du spørsmål om å sende dem til leiren, vil barnelege din være en god profesjonell til å svare på dem.
Snakk med barna dine
Forhåpentligvis har du allerede snakket med barna dine om pandemien, hørt deres bekymringer og forsterket atferd som fysisk distansering og håndvask.
Hvis de skal på leir i år, anbefaler Aldrich også å diskutere hvordan opplevelsen kan være - spesielt hvis barn kommer tilbake til et sted de allerede har reist. Før de kommer dit, bør de forstå at leiren de kjenner og elsker vil være litt annerledes.
Når du har all informasjon om smitteverntiltak fra leiradministratorer, vil du kunne forklare barnet ditt nøyaktig hva du kan forvente.
Gjør det som er riktig for deg
“For mange barn som har vært i karantene i flere måneder og ikke har vært i en standard klasseromopplevelse, er sommerleiren en virkelig flott mulighet for dem å sosialisere igjen, selv om det ikke er akkurat det samme som det var tidligere ”Sier Aldrich.
Barna dine kan fortsatt ha en hyggelig leiropplevelse i år. Hvis din lokale helseavdeling tillater det og personalet tar de riktige forholdsregler for å redusere risikoen for infeksjon, kan sommerleiren fremdeles være et alternativ for familien din.
Du kjenner barnet ditt best og kan bedømme hvor godt de vil takle en modifisert opplevelse og være i stand til å håndtere de nye hygieneprosedyrene.
Selvfølgelig, hvis tanken på det får deg til å føle deg for engstelig, ikke føl deg press for å sende barna dine til leir. Lag en morsom sommer hjemme. De kan alltid danne noen av de dyrebare leirminnene neste år.
Molly Scanlan er frilansskribent med base i London. Hun er lidenskapelig opptatt av feministisk foreldre, utdannelse og mental helse. Du kan få kontakt med henne på Twitter eller gjennom nettstedet hennes.
