De overraskende måtene sosiale medier påvirker helsevalgene dine

Hvor mye av feeden din feeder deg?

Fra å prøve en ny treningsøkt vi oppdaget på Facebook til å hoppe på Instagram sellerijuicevogn, har vi sannsynligvis alle tatt helsebeslutninger basert på vår sosiale medier-feed til en viss grad.

Med den gjennomsnittlige personen som nå tilbringer mer enn to timer om dagen på forskjellige sosiale medieplattformer, er det helt naturlig at vennene og påvirkerne vi følger online påvirker våre virkelige beslutninger rundt vårt velvære.

Men hvor mye endrer det vi tar inn gjennom en nyhetsfeed det vi gjør i det virkelige liv? Og er disse effektene til slutt gunstige, eller har de utilsiktede negative konsekvenser?

Selv om forskning begynner å pakke ut disse spørsmålene, forteller våre egne erfaringer også historien.

Her er en titt på noen av de overraskende måtene brukerne sier at sosiale medier har gitt helsen deres - eller skadet den - og hvordan du får mest mulig ut av din egen tid på nettet.

Pro vs con: Hvordan viser sosiale medier helse?

Fordelen: Sosiale medier kan gi helseinspirasjon

Tross alt kan du knapt bla gjennom Pinterest uten å gå forbi en nydelig salat eller en smoothie som du må prøve.

Noen ganger gir bilder av god mat for deg i synsfeltet det øyeblikket du trenger for å velge grønnsaker til middag - og føle deg fantastisk om det.

"Jeg liker å finne oppskriftinspirasjon fra andre feeder," sier Instagram-bruker Rachel Fine. "Dette har bidratt til å utvide min kunnskap når det gjelder mat og oppskrifter."

Innleggene vi ser på sosiale medier kan også øke motivasjonen vår mot treningsmål eller gi oss håp om en sunnere fremtid.

Aroosha Nekonam, som slet med anoreksi, sier at kvinnelige kroppsbyggere Instagram- og YouTube-kontoer ga noe å streve midt i spiseforstyrrelsen hennes.

"De inspirerte meg til å presse meg gjennom restitusjonen, slik at jeg også kunne fokusere på fysisk styrke," sier hun. “De ga meg drivstoff og et mål å jobbe mot, noe som gjorde det mørkt og vanskelige øyeblikk i utvinningen lettere å presse gjennom. Jeg så en grunn til å lykkes. Jeg så noe jeg kunne være. ”

Ulempen: Sosiale medier kan fremme urealistiske forventninger til helse

Mens sikleverdige Buddha-boller og Crossfit-kropper kan fyre oss for helse, kan det også være en mørk side ved disse glødende velvære-temaene.

Når bildene vi ser på nettet er perfekte, kan det hende vi føler at sunn mat og fysisk form er uoppnåelig, eller bare for noen få utvalgte.

"Sosiale medier kan gi inntrykk av at det å lage" perfekte måltider "og matlaging nesten kan være uanstrengt, sier kostholdsekspert Erin Palinski-Wade, RDN. "Når det ikke er det, kan brukerne oppleve frustrasjon og føle at de ikke gjør det riktig, noe som kan føre til at de gir opp helt."

I tillegg er det stressende å følge diettkulturregnskaper som hele tiden forherliger tynnhet eller gjør vurderinger om mattyper.

"Selv som noen fire år kom seg ut av en spiseforstyrrelse, føler jeg fortsatt press noen ganger fra treningsindustrien på Instagram," bemerker Insta-brukeren Paige Pichler. Hun opplevde dette nylig da et innlegg på sosiale medier overstyrte kroppens egne signaler for hvile.

“Kroppen min ba om en pause, så jeg kom på ideen om å ta en natt fri fra treningsstudioet. Jeg så et treningsinnlegg på Instagram og var mindre jordet i min overbevisning. ”

Pro vs con: Hvordan lar sosiale medier oss snakke om helse?

Fordelen: Sosiale medier kan være et trygt sted for å få støtte og diskutere helse

Selv om den upersonlige karakteren av å få kontakt med andre bak en skjerm får kritikk, har anonymiteten til sosiale medier faktisk sine fordeler.

Når en helsetilstand er for smertefull eller pinlig å snakke om personlig, kan et online forum gi en trygg plass. Nekonam sier at sosiale medier i løpet av sine dager med anoreksi ble en livline.

«Jeg hadde stengt meg unna vennene mine og familien. Jeg unngikk sosiale situasjoner fordi jeg hadde mye angst og skam rundt lidelsen min. Jeg henvendte meg til sosiale medier for kontakt med omverdenen. ”

Angie Ebba, som lever med kronisk sykdom, sier at hun har funnet ut at Facebook-grupper også tilbyr et miljø for likesinnede å dele helsekamper.

"Disse gruppene har gitt meg et sted å stille spørsmål om behandling uten skjønn," forklarer hun. "Det er hyggelig å følge andre kronisk syke på nettet, da det gjør at de dårlige dagene ikke føles like isolerende."

Denne typen emosjonell støtte kan også ha kraftige fysiske effekter, siden sosial forbindelse forbedrer den generelle helsen.

Ulempen: Sosiale medier kan bli et ekkokammer av negativitet

Forskning har også vist at det psykiske helsefenomenet kjent som "emosjonell smitte", der følelser overføres mellom mennesker, er spesielt kraftig på Facebook.

Selv om dette kan fungere for godt, er det ikke alltid tilfelle.

Hvis noen du følger, kun fokuserer på de negative sidene ved en helsetilstand, eller hvis en gruppe bare beklager vanskeligheter med vekttap, er det mulig at din egen mentale og fysiske helse kan bli påvirket eller påvirket til det verre.

Fordeler mot ulemper: Hvor tilgjengelig er helseinnhold på sosiale medier?

Fordelen: Sosiale medier gir tilgang til nyttige produkter og helseinformasjon

Sosiale medier har i stor grad tatt plass av ressurser som kokebøker for oppskrifter, fysiske videoer for hjemmetreninger og et støvete gammelt medisinsk leksikon for svar på helsespørsmål.

Og rekkevidden til internett betyr at vi hører om helseprodukter og nyttig informasjon vi sannsynligvis hadde vært uvitende om for 30 år siden - og ofte er det en positiv ting.

Instagram-bruker Julia Zajdzinski sier at hun først hørte om en livsendrende helse- og velværebok på sosiale medier etter at en venn delte informasjonen. "Jeg gikk straks ut og kjøpte den og begynte å gjøre akkurat det boken foreslo," sier hun.

Som et resultat oppnådde hun en sunnere vekt og forbedret skjoldbruskfunksjonen.

Ulempen: Sosiale medier kan markedsføre falske "eksperter" og annonsere for usunne produkter

Å ta helseråd fra påvirkere hvis eneste kvalifikasjon er en massiv følge, kan komme med uheldige konsekvenser.

“Jeg gikk gjennom en veldig mørk periode hvor jeg fulgte så mange fitness / sunne påvirkere og var helt overbevist om at de visste alt om hvordan man kan leve et 'sunt' liv, "sier Brigitte Legallet. "Det resulterte i en ganske mørk tid full av over-trening og matbegrensning."

Og akkurat som en nyhetsfeed av frukt og grønnsaker kan inspirere næringsrike valg, kan en mengde søppelmat-instruksjonsvideoer normalisere et usunt spisemønster.

Ikke overraskende fant en studie fra 2018 at når barna så på YouTube-påvirkere som spiste usunne snacks, spiste de i gjennomsnitt over 300 ekstra kalorier.

Det motsatte kan også være sant.

For folk med en historie med forstyrret spising eller en spiseforstyrrelse, kan det å se kaloritall, matbytter og matdomsbaserte innlegg utløse. De kan føle skyld eller skam rundt sine nåværende vaner eller falle tilbake i et mønster av forstyrret spising.

Få mest mulig ut av sosiale medier for helse

Når det gjelder helsevalg, ønsker vi alle å ha kontroll - og heldigvis er sosiale medier ett sted der vi virkelig har dette alternativet.

For å kuratere en feed som hjelper - ikke skader - velvære, kan du prøve å sette grenser for hvor mye tid du bruker på sosiale medier i utgangspunktet. En studie fant at jo flere folk brukte Facebook, jo mindre rapporterte de både mental og fysisk velvære.

Ta deretter oversikt over påvirkerne og vennene du følger og gruppene du er medlem av. Synes du at de inspirerer deg til å leve bedre, eller tynger deg? Slett eller følg etter behov.

Og hvis du føler at standardene for perfeksjon setter deg i fare for usunne mønstre, vær oppmerksom.

"Å følge kostholdseksperter som tar en diett, er helse-i-alle størrelser til maten en fantastisk start," råder sosialforsker og spiseforstyrrelsesspesialist Melissa Fabello, PhD. "Å følge kontoer som hjelper til med å forklare og inspirere til intuitiv og oppmerksom mat er også nyttig."

Palinski-Wade oppfordrer også til en reality check: “Bruk sosiale medier for inspirasjon og kreative ideer, men vær realistisk med det. De fleste av oss spiser ikke retter som ser ut som om de hører hjemme i Instagram- og Pinterest-feeden. Selv påvirkere spiser ikke slik hver dag. Husk at sosiale medier er en jobb for dem, og de bruker timer hver dag på å lage innhold å dele. "

Til slutt, hvis du søker helseinformasjon, må du huske at antall følgere ikke nødvendigvis er en indikator på kompetanse.

Det er best å få svar på helsespørsmål fra en autorisert profesjonell i den virkelige verden enn en influencer på Instagram.

Sarah Garone, NDTR, er ernæringsfysiolog, frilans helseskribent og matblogger. Hun bor sammen med mannen og tre barn i Mesa, Arizona. Finn henne som deler jordnær helse- og ernæringsinformasjon og (for det meste) sunne oppskrifter på A Love Letter to Food.