Forstå Sjögrens syndrom og immunforsvaret
I en sunn kropp angriper immunforsvaret utenlandske inntrengere.
Imidlertid begynner immunforsvaret noen ganger å angripe kroppen fordi det (feilaktig) tror at fremmedlegemer er til stede. Hvis dette skjer, forårsaker det ødeleggelse av sunt vev. Denne tilstanden kalles en autoimmun lidelse.
Sjögrens syndrom er en autoimmun lidelse som først og fremst påvirker spytt- og tårekjertler. Disse kjertlene hjelper kroppen med å skape fuktighet i øynene og munnen, i form av spytt og tårer.
Hos en person med Sjögrens syndrom, klarer ikke kroppen å produsere nok fuktighet.
Dette er en kronisk, systemisk lidelse som rammer 1 til 4 millioner mennesker i USA, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
Tilstanden diagnostiseres vanligvis som primær eller sekundær. I primært Sjögrens syndrom er det ingen annen autoimmun sykdom tilstede. Sekundært Sjögrens syndrom diagnostiseres når en person har en annen autoimmun sykdom.
Primært Sjögrens syndrom har en tendens til å være mer aggressivt og kan forårsake mer tørrhet enn den sekundære typen.
Hva er symptomene på Sjögrens syndrom?
Munntørrhet er et vanlig symptom, som kan øke risikoen for hulrom. Det kan også gjøre det vanskeligere å snakke eller svelge. Tyggegummi eller suger på godteri kan hjelpe med dette symptomet.
Tørrhet i øynene oppstår ofte også. Dette kan føles som en brennende følelse eller som noe er i øynene dine.
Sjögrens syndrom kan påvirke hele kroppen. Noen personer har tørrhet i skjeden, tørr hud, tretthet, utslett eller leddsmerter. Sjögrens syndrom kan forårsake betennelse i organer som nyrer eller lunger.
Hvis du har konstant betennelse, kan legen din foreskrive medisiner for å forhindre organskader. Disse medisinene kalles sykdomsmodifiserende antireumatiske legemidler. De hjelper med å tampe immunforsvaret enda mer enn immundempende medisiner.
Risikofaktorer for Sjögrens syndrom
Det er ingen spesifikk årsak eller risikofaktor for Sjögrens syndrom. Ni av ti personer som har tilstanden er kvinner, og kvinner som er menopausale er spesielt sannsynlig å utvikle problemet.
Det forskes for tiden for å se om østrogen er forbundet med tilstanden.
Andre autoimmune lidelser er ofte til stede, og en familiehistorie av tilstanden ser ut til å øke risikoen for å utvikle syndromet.
Hvordan diagnostiseres Sjögrens syndrom?
Det finnes ingen diagnostisk test for denne tilstanden. Fordi symptomene på Sjögrens syndrom er generaliserte symptomer, vil legen din kjøre en rekke tester for å diagnostisere problemet.
I tillegg til en fysisk undersøkelse og en medisinsk historie, kan legen din utføre blodprøver for å se etter visse antistoffer som er knyttet til Sjögrens syndrom.
Øyetester og en leppebiopsi kan bidra til å kontrollere øyefuktighet og spyttkjertelproduksjon. En spesiell røntgen av spyttkjertlene, kalt sialogram, kan også bestilles.
Fortell legen din om medisiner eller kosttilskudd du tar. Bivirkninger av visse legemidler er lik symptomene på Sjögrens syndrom.
Hvordan behandles Sjögrens syndrom?
Det finnes ingen kur mot Sjögrens syndrom, men det kan behandles. Behandlingen er rettet mot å lindre symptomer. Behandlinger som erstatter fuktighet er vanligvis foreskrevet, for eksempel øyedråper eller kremer.
Hvis en person har leddproblemer, anbefales ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler. Alvorlige symptomer kan kreve immunsuppressiva eller kortikosteroider. Å få rikelig med hvile og spise et sunt kosthold kan bidra til å bekjempe tretthet.
Er det noen komplikasjoner av Sjögrens syndrom?
En mulig komplikasjon av Sjögrens syndrom er en økt risiko for å utvikle lymfom, kreft i lymfesystemet, som er relatert til immunforsvaret.
Fortell legen din dersom hovedspyttkjertelen endrer størrelse eller virker hovent. Følgende kan alle være symptomer på lymfom:
- nattesvette
- feber
- utmattelse
- uforklarlig vekttap
Ring legen din dersom du har noen av disse symptomene.
