Det kan ikke benektes at kjærlighet kan gjøre et nummer på deg, enten du er hodet på hælen, sitter fast på noen eller er helt feid bort.
Du trenger ikke gjøre mer enn å hente en bok eller slå på radio eller TV for å høre om kjærlighetseffektene.
Selv den eldste skrevne kjærlighetssangen som hittil er oppdaget, har noe å legge til: "Du har trollbundet meg, la meg stå skjelvende foran deg," heter det i oversettelsen av "Kjærlighetssangen for Shu-Sin", som dateres til ca 2000 f.Kr.
Mer moderne medieeksempler, inkludert romantiske komedier og sentimentale historier om sjelevenner, kan noen ganger være litt vanskelig å svelge, spesielt hvis Amors piler ikke slår deg så hardt.
Men hvis du har vært forelsket selv, vil du vite at en og annen overdrivelse ikke helt går glipp av merket.
Mange beskriver kjærlighet som noe du bare må lære å kjenne igjen når det skjer. Hvis du trenger litt hjelp i den avdelingen, er det 15 telltale effekter å se etter.
Hjernen din på kjærlighet
Når du tenker på kjærlighet, kan hjertet ditt være det første organet du kommer til å tenke på.
Mens begreper som "å tenke med hjertet", "du er i hjertet mitt" og "hjerteknust" gjør dette ganske forståelig, har du virkelig hjernen din å takke - det er der alt går ned.
Hjerneforandringene utløst av kjærlighet påvirker absolutt humøret og oppførselen din når disse følelsene er nye, men noen effekter ligger lenge forbi den første rødmen av kjærlighet, og fortsetter å styrke ditt engasjement over tid.
Her ser du på noen av de viktigste effektene.
Eufori
Den svimmel, euforiske spenningen du føler når du tilbringer tid med personen du elsker (eller ser dem over hele rommet eller hører navnet deres)? Du kan spore denne helt normale effekten av å bli forelsket i nevrotransmitteren dopamin.
Hjernes belønningssystem er avhengig av dette viktige kjemikaliet for å forsterke behagelig oppførsel, inkludert:
- spiser
- hører på musikk
- å ha sex
- å se folk du er glad i
Bare å tenke på gjenstanden for dine følelser er nok til å utløse dopaminfrigjøring, slik at du føler deg spent og ivrig etter å gjøre alt som trengs for å se dem.
Når du faktisk ser dem, "belønner" hjernen deg med mer dopamin, som du opplever som intens glede.
Forskere mener at denne syklusen spiller en viktig rolle i parringsatferd. Hvis du føler deg bra når du tilbringer tid med personen du elsker, er det mer sannsynlig at du fortsetter å gjøre det.
Fra et rent biologisk perspektiv er dette et viktig første trinn i prosessen med å velge en ideell kompis å reprodusere med.
Vedlegg og sikkerhet
Når det gjelder kjærlighet, er ikke dopamin det eneste kjemikaliet på banen. Oksytocinnivået øker også, noe som øker følelsen av tilknytning, sikkerhet og tillit.
Dette er grunnen til at du sannsynligvis føler deg komfortabel og avslappet i selskap med en partner, spesielt når kjærligheten din kommer forbi det første tidlige rush. Disse følelsene kan virke enda sterkere etter berøring, kyssing eller sex. Det er oksytocin på jobben. Det har tilnavnet "kjærlighetshormonet" av en grunn.
Denne frigjøringen av oksytocin kan styrke båndet ditt, delvis fordi det kan redusere interessen din for andre potensielle partnere. Kort sagt, jo bedre partneren din får deg til å føle deg, jo nærmere vil du sannsynligvis komme.
Villighet til å ofre
De fleste er enige om at kjærlighet innebærer en viss grad av kompromiss og ofring.
Ofre kan variere fra små - som å gå med løvetannegul maling på kjøkkenet i stedet for robins eggblå - til livsendrende. For eksempel kan du flytte over hele landet, til og med til et annet land, for å støtte partneren din.
Når kjærligheten blomstrer, vil du kanskje være mer villig til å bringe disse ofrene. Det antas at dette skjer fordi partnere har en tendens til å bli mer synkronisert, delvis takket være vagusnerven, som begynner i hjernen din og spiller en rolle i alt fra ansiktsuttrykk til hjerterytmen.
Denne justeringen kan hjelpe deg å legge merke til når de føler seg triste eller nød. Siden det er helt naturlig å ønske å hindre noen du er glad i å oppleve smerte, kan du velge å ofre noe av denne grunn.
Stadige tanker
Er personen du elsker foran og sentralt i tankene dine? Kanskje du tenker på dem så ofte at de til og med har begynt å komme med i drømmene dine.
Dette forholder seg delvis til dopaminsyklusen som belønner disse positive tankene, men forskning fra 2005 antyder at du også kan takke en annen del av hjernen din: den fremre cingulære cortex.
Eksperter har koblet denne hjerneområdet til tvangsmessig atferd, noe som kan bidra til å forklare hvorfor intensiteten og hyppigheten av tankene dine ser ut til å krype mot nivået av en besettelse.
Likevel, når du først blir forelsket i noen, er det normalt at de er det viktigste du tenker på. Dette kan forsterke ditt ønske om å tilbringe tid med dem, og potensielt øke sjansene dine for å lykkes med å bygge et forhold.
Mindre stress
Varig kjærlighet er konsekvent knyttet til lavere nivåer av stress.
De positive følelsene forbundet med oksytocin og dopaminproduksjon kan bidra til å forbedre humøret ditt, for en. Forskning fra 2010 antyder også at enkeltpersoner kan ha høyere nivåer av kortisol, stresshormonet, enn mennesker i engasjerte forhold.
Hva er en partner hvis ikke noen å lufte til, noen som kan ha ryggen din? Det er forståelig at støtte og følgesvenn til noen du er glad i kan hjelpe deg med å håndtere utfordrende livshendelser lettere.
Sjalusi
Mens folk har en tendens til å tenke på sjalusi som noe dårlig, er det en naturlig følelse som kan hjelpe deg med å ta mer hensyn til dine behov og følelser.
Med andre ord kan sjalusi utløst av kjærlighet tyde på at du har et sterkt engasjement for partneren din og ikke vil miste dem.
Sjalusi kan faktisk ha en positiv innvirkning på forholdet ditt ved å fremme binding og tilknytning - så lenge du bruker det klokt.
Når du merker sjalu følelser, må du først minne deg selv på at de er normale. Del dem deretter med partneren din i stedet for å snuse eller komme med passiv-aggressive kommentarer om deres oppførsel.
Kjærlighetens effekter på kroppen din
Enten du føler kjærlighet i fingrene, tærne eller rundt, vil det også vises i kroppen din.
Økt lidenskap
Forelsket kan få deg til å føle deg ganske lystig.
Hva gjør at du vil ha det hele tiden? Et annet sett med hormoner spiller inn her.Androgener, en gruppe hormoner som inkluderer testosteron, øker ditt ønske om sex med personen du elsker.
Å ha sex øker også produksjonen av disse hormonene, noe som kan føre til en syklus som også forsterkes av frigjøring av oksytocin og dopamin.
Sex med partneren din føles bra og øker nærheten, så det er helt normalt å ønske seg mer. Ingen skade i det - sex gir mange helsemessige fordeler.
Forbedret fysisk helse
Kjærlighet, spesielt kjærlighet som utvikler seg til et engasjert forhold, kan ha en positiv innvirkning på den generelle helsen.
Noen av disse fordelene inkluderer:
- redusert risiko for hjertesykdom
- lavere blodtrykk
- forbedret immunhelse
- raskere bedring fra sykdom
Lengre levetid
Et kjærlig forhold kan hjelpe deg med å få et lengre liv.
Forskning fra 2011 gjennomgikk 95 artikler som sammenlignet dødsraten for enslige personer med dødsraten for personer som var gift eller bodde sammen med partnere.
Gjennomgangsforfatterne fant bevis som antydet at enslige hadde en mye høyere risiko for tidlig død: 24 prosent, ifølge noen av studiene de så på.
En studie fra 2012 av 225 voksne som hadde koronar bypass-pode, fant også bevis som tyder på at kjærlighet kan føre til lengre liv. Mennesker som var gift da de ble operert, hadde 2,5 ganger større sannsynlighet for å leve 15 år senere.
Høy ekteskapelig tilfredshet økte denne frekvensen ytterligere: Folk som rapporterte at de var svært fornøyde i ekteskapet, var 3,2 ganger mer sannsynlige å leve enn de som var mindre fornøyde.
Smertelindring
Du kan ha litt førstehåndsopplevelse med hvordan tankene til din kjære kan forbedre humøret ditt, og kanskje til og med gi litt trøst eller styrke når du ikke har det bra.
Denne effekten eksisterer ikke bare i din fantasi, ifølge en liten studie fra 2010.
Denne studien så på 15 voksne i romantiske forhold etablert i løpet av de siste 9 månedene. Deltakerne opplevde moderate til høye nivåer av termisk smerte mens de gjorde en av tre ting:
- å svare på en ordtilknytningsprompt som er vist å redusere smerte gjennom tidligere undersøkelser
- ser på et fotografi av en attraktiv bekjent
- ser på et fotografi av deres romantiske partner
De rapporterte om mindre smerte både når de fullførte distraksjonsoppgaven og når du ser på et bilde av partneren.
Studieforfatterne bemerket også at det å se på et partners bilde aktiverte hjernens belønningssystem, noe som antyder at denne aktiviseringen kan redusere opplevelsen av smerte.
Hva med negative effekter?
Kjærlig, kjærlig, sønderknust: Disse ordene viser bare at kjærlighet ikke alltid føles fantastisk.
En bevissthet om kjærlighetens mindre enn positive effekter kan gjøre det lettere å holde et øye med dem, slik at de ikke skader deg eller ditt spirende forhold.
Økt stress
I et langsiktig, engasjert forhold har stress en tendens til å avta over tid.
Men når du først blir forelsket, går stresset ditt vanligvis opp. Det gir mening; å bli forelsket kan føles som en ganske høy innsats, spesielt før du vet hvordan den andre personen har det.
Litt stress er ikke alltid en dårlig ting, siden det kan motivere deg til å forfølge kjærligheten din.
Hvis du ikke kan få gjort noe fordi du venter spent på at de skal ta opp den flørtende samtalen du hadde kvelden før, kan du imidlertid ha litt av et problem.
Fysiske symptomer
Kroppen din reagerer på kjærlighetsstresset ved å produsere noradrenalin og adrenalin, de samme hormonene kroppen din frigjør når du står overfor fare eller andre kriser.
Disse hormonene kan forårsake en rekke fysiske symptomer, som den flip-flopping følelsen i magen. "Sommerfugler" kan høres fint ut, helt til de får deg til å føle at du må kaste opp.
Når du ser, eller til og med bare tenker på personen du elsker, føler du deg spent og nervøs. Hjertet ditt begynner å løpe, håndflatene svetter og ansiktet ditt rødmer. Du kan føle deg litt skjelven. Ordene dine kan synes å rase ut fra ingenting.
Dette kan gjøre deg engstelig og ukomfortabel, selv når det ikke er noen andre du helst vil snakke med.
Søvn og appetitt endres
Kaste og snu fordi du ikke kan få den spesielle personen ut av hodet ditt? Lurer du på hvordan de har det med deg? Kanskje du allerede har oppdaget at de føler det på samme måte, men vet ikke når du ser dem neste gang. Det er bare en annen type smerte.
En nervøs mage kan også holde deg oppe og gjøre det vanskelig å spise. Og når tankene dine retter seg mot kjærlighet, kan mat virke helt uviktig.
Raske endrede hormonnivåer kan absolutt påvirke appetitten og søvnevnen din, men å spise godt og sørge for å få nok hvile vil hjelpe deg til å føle deg mer forberedt på å møte det som skjer.
Dårlig dømmekraft
Har du noen gang gjort noe dumt (kanskje litt farlig) for å imponere noen du er glad i? Kanskje du handlet uten å tenke og gjorde noe du aldri ville tenkt på.
Du er ikke den eneste.
Når du opplever intens kjærlighet, går deler av hjernen din som er ansvarlige for å hjelpe deg med å oppdage fare (amygdala) og tar avgjørelser (frontallappen) i midlertidig dvale, slik at du mangler disse viktige ferdighetene.
Så hvis du bestemmer deg for å bekjenne kjærligheten din foran hundre mennesker på din beste venns bursdagsfest, kan konsekvensene bli noe mer enn en virkelig pinlig historie du aldri vil høre slutten på.
Men denne mangelen på dømmekraft kan også få mer alvorlige konsekvenser, for eksempel å gjøre det vanskelig å gjenkjenne røde flagg.
Elsker avhengighet
Det er mye debatt om folk kan bli avhengige av kjærlighet.
Kort sagt, det er mulig å oppleve et mønster der du lengter etter den euforiske fasen av tidlig kjærlighet eller en idealisert romantisk tilknytning.
Mennesker med såkalt kjærlighetsavhengighet kan også føle behov for å gå videre fra et forhold når de ikke lenger føler seg "forelsket".
Hvis du merker disse tegnene, kan det være på tide å ta en kort pause fra kjærlighet og dating. Å snakke med en terapeut kan hjelpe deg med å få litt mer innsikt i dette mønsteret.
Bunnlinjen
De fleste er enige om at kjærlighet er mer en helkroppsopplevelse enn en enkel sinnstilstand.
Men mens kjærlighet kan føles fantastisk, kan det også gjøre deg elendig, spesielt når følelsene dine ikke blir tilbakebetalt.
En terapeut kan alltid tilby støtte når kjærligheten bekymrer deg mer enn den oppløfter deg.
Crystal Raypole har tidligere jobbet som forfatter og redaktør for GoodTherapy. Hennes interessefelt inkluderer asiatiske språk og litteratur, japansk oversettelse, matlaging, naturvitenskap, sexpositivitet og mental helse. Spesielt har hun forpliktet seg til å bidra til å redusere stigma rundt psykiske problemer.
