Jeg underviser i fjerde klasse på en internasjonal skole i Hong Kong. Dette er hva jeg lærte fra retur til klasserommet.
Jeg heter Rachel, men barn over hele verden kjenner meg som "Miss W8." Jeg startet karrieren min som ungdomslærer i California. Jeg underviste i Rio de Janeiro, Brasil, under Zika-viruset, og flyttet deretter til Hong Kong for 3 år siden ... akkurat i tide til den verste tyfonen på 30 år, influensautbrudd, protester og deretter COVID-19. Jeg er en heldig dame.
Det siste året har vært fullt av interessante og enestående tider (jeg tror vi alle er klare for noen forutgående ganger, har jeg rett?). Men undervisning i utlandet har satt meg i en unik posisjon for å se hvordan andre land reagerer på plutselige skolestengninger på grunn av ekstremvær, myggbårne sykdommer, protester og svært smittsomme pandemier.
Justere til en ny normal
I mai, etter 4 måneder med et virtuelt læringsprogram, gikk vi tilbake til en noe vanlig skoledag i Hong Kong. Vi klarte å avslutte skoleåret med 6 uker med en "ny normal" tilbake på campus.
Som lærer var jeg i ekstase over å komme tilbake til en slags normal og for det sosiale samspillet med å være tilbake på campus. Imidlertid følte jeg daglig angst for å komme tilbake til skolen.
Jeg er en sunn, enslig, regelnær gal som føler meg kalt til læreryrket, og jeg visste at elevene mine trengte å komme tilbake til skolen. Jeg var villig til å følge alle regler og forholdsregler, inkludert bare å reise til jobb og tilbake og for viktige ærend i noen måneder.
Likevel visste jeg også at det kanskje ikke var nok til å holde meg trygg. Uten noe å si om hvordan skoledagen var organisert, ble jeg utsatt for studentene jeg underviser, mine medarbeidere, alle jeg har passert på vei til og fra skolen, og også den som er i sirkelen sin.
Selv om det ikke er så mye stigma rundt bruk av masker i Hong Kong, ante jeg ikke hvor godt studentene og kollegene mine fulgte sosial distansering.
Vi sto overfor utrolig press for å holde oss til det som virket som umulige retningslinjer: holde barna på avstand, masker på, temperaturer sjekket, hendene vasket og alt sterilisert.
Lærerne ble bedt om å klare alt dette mens de prøvde å ta igjen akademikerne vi savnet i læreplanen. For ikke å nevne, vi måtte hjelpe studentene å komme seg tilbake fra de emosjonelle og mentale kampene mange av dem møtte under fjernundervisning.
Men vet du hva? Vi gjorde det. Det var utfordrende for alle i begynnelsen, men vi holdt ut og klarte å få det til! Her er noe av det jeg lærte underveis. Jeg håper det kan gjøre overgangen din tilbake til skolen - uansett hva det ser ut - litt lettere.
Gjør deg klar til å tilpasse deg
Returmodellen ser annerledes ut fra skole til skole, fordi skolene må ta i betraktning hvor mange studenter som trygt kan være på campus som en gang, hvordan tilsyn ser ut, og hvordan ting som lunsjtid kan fungere på en ny måte.
Uavhengig av skolens spesifikke returmodell, vil ting være annerledes. Forbered barna dine på den virkeligheten, nå.
Fordi vi må holde oss 3 til 6 meter fra hverandre, avhenger mange av de logistiske endringene du kan forutse av hvor mye fysisk plass det er på skolen din. Skolen min gjorde halve dager med halve klassen om gangen: en gruppe om morgenen og en om ettermiddagen.
Vi lærte kjernefagene på skolen og hadde deretter prosjektbasert læring for den tiden barna var hjemme. Vi brukte fremdeles Google Classroom-nettstedet og SeeSaw for å legge ut lenker og flere aktiviteter studenter kunne gjøre hjemme.
Åpenbart hadde vi alle masker til enhver tid, og studentene hadde med seg statister hjemmefra. De var mye bedre med det enn jeg hadde forventet - bare en student hadde det veldig vanskelig, men etter en rask samtale med visestyreren om hvor viktig det var, var han aldri uten maske igjen.
Rutinene våre måtte endres - vi fikk barna inn på to forskjellige steder i stedet for bare gjennom inngangsdøren. Vi sjekket temperaturen og renset hendene på begynnelsen og slutten av dagen, og etter forskjellige aktiviteter.
Vi brukte tape for å markere hvor langt barna skal stå fra hverandre i kø utenfor klasserommet. Vi byttet ut luftfiltre og kjørte klimaanlegg til enhver tid og luftet ut rommet hver dag.
En annen stor endring var med sitteplasser og forsyninger. For å holde kontakten lav satt hver student ved sitt eget bord. Vi kunne ikke lenger gjøre partneraktiviteter, gruppearbeid, teppetid eller "utforske rommet" slags oppgaver vi pleide å gjøre.
Jeg lagde et brett med alt utstyret deres (eller de kunne ta med et brett hjemmefra) og før leksjonen startet hver dag, la jeg papirer eller bøker vi måtte bruke i det. På den måten trengte jeg ikke å gå rundt på dagtid for å gi ting ut, som jeg vanligvis ville gjort.
Når vi brukte bærbare datamaskiner, ville jeg ha dem på skrivebordet på begynnelsen av dagen. Når vi var ferdige, ville jeg samle dem selv, rense dem og legge dem bort.
Vi hadde ikke lunsj på skolen, men vi hadde en liten matbit, som krevde at jeg la et rent papirhåndkle ned for masken og håndrensing før og etter. Vi hadde musikktimer, modifisert PE og modifisert fordypning uten å blande klassene sammen.
Det har vært en enorm tilpasning, men lærere er svært tilpasningsdyktige av natur, og med veiledning og mye støtte er barna det også. Dette er en ny opplevelse for alle i verden, så vi må være tålmodige og innovative, men sammen kan vi lykkes.
Før du går tilbake, ta en pause og inngå fred
Alle hadde en annen opplevelse under karantene, og det er viktig å reflektere over hva som har endret seg de siste månedene.
Hva lærte du om barnet ditt som person og som student? Hva var det positive med å tilbringe så mye tid hjemme sammen? Negativene? Har du lært noen nye ferdigheter? Hvordan kan dette bidra til at du blir en bedre forelder?
Vi hadde ikke noe annet valg enn å isolere oss, men vi kan velge å lære og vokse av det. Dette er en god praksis å modellere for barna dine.
Hype barna opp!
Vi får gå tilbake til skolen! Hurra! Det har vært deilig å komme tilbake til rutinene og strukturene til en skoledag. Å se venner, sammenligne hvor mye høyere alle har fått, og å høre riper av blyanter igjen var en kjærkommen forandring fra klaffen på tastaturet mitt!
Men det er utfordringer. Lærere må innpode massevis av nye regler, forskrifter og rutiner som kan gjøre at en retur til skolen virker mindre morsom. I begynnelsen vil justeringen skade litt, så sørg for at du gjør alt du kan for å få barna dine begeistret for hva vi er kan gjøre.
Anerkjenn følelsene deres
Innse, anerkjenne og respektere at barna dine kan føle seg veldig annerledes om deres retur til skolen enn deg.
Vi har alle sett de ofte morsomme, noen ganger krympende virale videoene foreldrene har laget om smertene ved hjemmeundervisning. Men mens noen foreldre kan hoppe av glede for å sende barna sine tilbake til campus, kan det være at noen studenter opplever (men ikke uttrykker) veldig forskjellige følelser.
Noen barn er bekymret for at de vil savne deg, bekymret for å være bak, eller bekymret for å bli syk. Deres sosiale tillit kan ha lidd. Studentene mine slet med å omstille seg til skolens struktur og tempo, og veldig søtt, de sa alle at de savnet søsknene og kjæledyrene sine.
Det er viktig å ha samtaler for å hjelpe dem, og du forstår følelsene deres, og la læreren få vite om de skulle være bekymret.
Få disse hygienevanene godt på plass
Å ha på seg en maske hele dagen, konstant håndvask og desinfisere, og holde oss flere meter bortsett fra vennene våre, blir vant til. Men hvis barna blir syke på skolen, er det en mulighet for flere nedleggelser, så det er viktig å øve og modellere disse gode vanene.
Jeg kan ikke si at jeg likte å undervise med en maske, da det tar mye energi å uttale seg og snakke høyt gjennom det, men jeg er overrasket over hvor raskt jeg ble vant til det. (Lærertips: Få et mikrofonhodesett! Det reddet livet mitt.)
Vi laget et kunstprosjekt ut fra å huske håndvaskteknikker, og vi bygde inn håndrensing og temperaturkontroller i vår daglige rutine.
Jeg forsterket hele tiden ideen om at vi overvinner små ulemper til beste for hele samfunnet, og at det å være hensynsfull er et flott karaktertrekk.
Planlegg morsomme ting!
Mange av de ikke-akademiske "morsomme" delene om skolen kan bli kansellert, som ekskursjoner, stevner eller feiringer. Når barn blir (forståelig nok) lei seg for å savne disse øyeblikkene, jobber du med andre foreldre og blir kreative om hvordan du kan gjøre opp for dem utenom skoletiden.
Jeg fikk klassen min en kjæledyrfisk som en morsom måte å ønske oss velkommen tilbake til klasserommet. Han heter Jeff, og de gleder seg over ham for å rense tanken hans og til sosial avstand fra Lego-figuren jeg plasserte inne. Det er så hyggelig å bli bundet over ting sammen som en klasse igjen.
Flekk den fleksibilitetsmuskelen
Oppsigelse, ankomst, fordypning og andre retningslinjer vil fortsette å utvikle seg når hver skole finner ut hva som fungerer for deres unike befolkning. Noen ganger var det overveldende å holde tritt med de administrative e-postene og tekstmeldingene da vi fant ut hva som fungerte og ikke fungerte.
Til tross for all planlegging som gikk inn på skolene igjen, når barna faktisk var der, måtte vi gjøre justeringer for alle tingene vi ikke hadde klart å forutsi. Det var viktig å holde seg på toppen av skolekommunikasjonen.
Det hjelper med å lette angsten din og barna dine hvis du vet hva du kan forvente. Sørg for at du leser alle e-postmeldinger fra skoleadministratorer, holder deg involvert i foreldrepratgrupper og sjekker inn med barnets lærer for å holde deg informert og klar for når ting endres.
Se opp for ‘gresset er grønnere’ syndrom
Under virtuell læring klaget studentene på at de kjedet seg hjemme og ønsket å være på skolen. Nå som vi er på skolen, handler de største klagene over at de ikke kan spise snacks når de vil (som jeg lydløst gjengir) og ikke har så mye frihet om dagen.
Barn er motstandsdyktige, men dette er den tredje skoletypen de har måttet tilpasse seg på et år, og menneskelig tendens er å tro at noe annet var bedre.Forvent noen kamper i begynnelsen (det var så vanskelig for meg å ikke klemme eller high-five barna mine etter ikke å ha sett dem på 4 måneder!), Men de vil snart komme i sving av ting.
Jeg påpeker positive som: “Wow! Du har aldri hatt hele bordet for deg selv! " når de klager over å sitte alene. Vi kommer med kreative måter å danse i stolene våre for å feire seier, og har virkelig forbedret våre charades-ferdigheter når vi utfører dyr for hverandre fra våre egne personlige "bobler" i trygt rom.
Modell takknemlighet
Lærere, kafeteriaarbeidere og vaktmestere jobber mer enn overtid for å gi utdanning, et rent miljø og en følelse av stabilitet for barna dine.
Som lærere mangler vi også hvordan skolen var før COVID-19, så det går langt å høre foreldre og barn si "takk" for det de viktigste arbeidstakerne på skolen og utover er i stand til å gi.
Stol på lærere å gjøre jobben sin
På verdensbasis har barna gått glipp av måneder på skolen eller hatt justerte former for læring. Lærerne vet at dette vil være en generasjon vi ser etter på en spesiell måte, og vi vil fange barna opp.
Det vil være en lang vei, men noen få uker med online læring eller til og med fullstendig mangler en enhet i froskens livssyklus, vil ikke skade barnets sjanser for å komme inn i deres drømmeuniversitet permanent.
Ikke stress for mye over de langsiktige effektene av denne midlertidige forstyrrelsen, men samarbeid med lærerne dine for å hjelpe barna dine til å lykkes.
Barna vil ha det bra
Når jeg føler meg ned, fortsetter jeg å minne meg selv på at ingen på jorden har gjort dette før. Jeg minner meg selv på at jeg bare kan kontrollere det jeg kan kontrollere, og det viktigste er at alle holder seg sunne.
Vi er pionerer og mestere bare for å klare det. Vi må rose barna våre, hverandre og oss selv for alle anstrengelser vi har gjort i samfunnene våre for å få slutt på denne pandemien.
En dag får vi se tilbake og si: "Husker du når?" Inntil da, hold deg informert og vær trygg, ta vare på dere selv og hverandre.
Rachel Weight er en reiselivs- og livsstilsblogger og lærer fra California. Hun bor for tiden i Hong Kong hvor hun underviser i fjerde klasse på en internasjonal skole. Rachel skriver oftest om undervisning i utlandet, å være kronisk singel og reiseulykker på SunglassesAlwaysFit.com. Koble til henne på Facebook, Twitter, Instagram eller på nettstedet hennes.
