1. Multippel sklerose (MS) er en tilstand i sentralnervesystemet, som inkluderer hjerne, ryggmarg og synsnerven. Hvordan påvirker MS disse områdene, og hva er noen av problemene MS forårsaker med hjernens helse spesielt?
Nerver kommuniserer med hverandre og med resten av kroppen ved å sende elektriske og kjemiske signaler.
For å forstå hvordan nervene dine fungerer, kan du tenke på hvordan de ligner på elektriske kabler. Nerver består av en "wire", som vi kaller axonet. Aksonen er dekket av isolasjonsmateriale som kalles myelin.
MS skader myelinet slik at nervens evne til å lede elektriske signaler blir redusert og ukoordinert. Hvis aksonen også er skadet, kan det elektriske signalet blokkeres helt. Når dette skjer, kan nerven ikke sende passende informasjon. Dette gir symptomer.
For eksempel, hvis en muskel ikke mottar tilstrekkelig nerveinngang, er det svakhet. Hvis den delen av hjernen som er ansvarlig for koordinasjonen blir skadet, kan dette føre til tap av balanse eller skjelving.
MS-lesjoner i synsnerven kan føre til tap av synet. Ryggmargsskade er vanligvis assosiert med nedsatt mobilitet, nedsatt eller unormal følelse og nedsatt urinveis (kjønnsorganer og urinveier).
Når det gjelder hjernen, kan endringer på grunn av MS bidra til tretthet og andre symptomer. MS hjerneskader kan gi problemer med tenkning og hukommelse. MS hjerneforandringer kan også bidra til humørsykdommer som depresjon.
2. MS forårsaker lesjoner i visse områder av kroppen. Hvorfor oppstår disse lesjonene? Hva er den beste måten å redusere, begrense eller forhindre lesjoner?
MS er allment antatt å være en autoimmun prosess. Med andre ord, immunforsvaret, som normalt beskytter kroppen din, blir "rogue" og begynner å angripe deler av kroppen din.
I MS angriper immunforsvaret nerver i sentralnervesystemet, inkludert hjernen, ryggmargen og synsnerven.
Det er mer enn et dusin forskjellige FDA-godkjente medisiner - kjent som sykdomsmodifiserende terapier (DMTs) - som kan begrense antall nye lesjoner eller områder med nerveskader på grunn av MS.
Tidlig diagnose og rettidig behandling med disse medisinene er den viktigste strategien som er dokumentert for å redusere fremtidig nerveskade. Livsstilvaner som vanlig trening, ikke røyking og opprettholde en sunn kroppsvekt er også viktig.
3. Påvirker MS forskjellige deler av hjernen på forskjellige måter? Hva vet vi om hvordan MS påvirker hjernens hvite materie og grå materie?
MS produserer skader i de tyngre myeliniserte områdene i hjernen, kjent som hvit substans. Men MS har også vist seg å påvirke de mindre myeliniserte områdene nærmere hjerneoverflaten, kjent som kortikal grå substans.
Skader på både hvitt materie og grå materie strukturer er knyttet til kognitiv svikt. Skader på bestemte hjerneregioner kan gi problemer med spesifikke kognitive ferdigheter.
4. Når vi blir eldre, er det normalt å oppleve hjerneatrofi (krymping) eller tap av hjernevolum. Hvorfor er det sånn? Er det noe som kan gjøres for å redusere hjerneatrofi hos mennesker med MS?
Frekvensen av hjerneatrofi hos personer med MS har vist seg å være flere ganger større enn frekvensen av hjerneatrofi hos mennesker i lignende aldre som ikke har MS. Dette er fordi MS forårsaker skade på hjernens hvite og grå materie og ødeleggelse av aksoner.
Mennesker med MS som røyker tobakk er rapportert å ha mer hjerneatrofi enn ikke-røykere. Noen studier har rapportert at noen DMT kan redusere frekvensen av hjerneatrofi.
Det er også noen få rapporter om at personer med MS som er mer fysisk i form har mindre atrofi enn personer som er mindre fysisk aktive.
5. Hva er noen av de kognitive symptomene på MS?
De kognitive vanskene som er vanligst hos mennesker med MS har en tendens til å være med hukommelse og hastighet på informasjonsbehandling. Det kan også være problemer med multitasking, vedvarende minne og konsentrasjon, prioritering, beslutningstaking og organisering.
I tillegg er det vanlige problemer med verbal flyt, spesielt ordfunn - følelsen av at "ordet er på tuppen av tungen min".
Kognitive vansker kan være et direkte resultat av lesjoner. Imidlertid kan kognisjon også svekkes av de medvirkende faktorene for tretthet, depresjon, dårlig søvn, medisineffekter eller en kombinasjon av disse faktorene.
Noen kognitive funksjoner er mer sannsynlige enn andre for å forbli sunne. Generell intelligens og informasjon, og forståelse av ord pleier å bli bevart.
6. Hva er sammenhengen mellom kognitive symptomer på MS og hvor MS påvirker hjernen?
Ulike kognitive funksjoner har en tendens til å være assosiert med forskjellige deler av hjernen, selv om det er mye overlapping.
Såkalte "utøvende funksjoner" - for eksempel multitasking, prioritering og beslutningstaking - er mest forbundet med hjernens frontlopper. Mange minnefunksjoner forekommer i en grå materie-struktur kalt hippocampus. (Det er oppkalt etter det greske ordet for "sjøhest").
Skader på corpus callosum, et veldig tungt myelinisert bunt av nerver som forbinder de to hjernehalvdelene, er også forbundet med kognitiv svikt.
MS påvirker ofte alle disse områdene.
Generell hjerneatrofi og tap av hjernevolum er også sterkt korrelert med kognitive funksjonsproblemer.
7. Hvilke screeningverktøy brukes til å lete etter kognitive symptomer hos mennesker som lever med MS? Hvor ofte skal personer med MS screenes for tegn på kognitiv endring?
Det er korte tester av spesifikke kognitive funksjoner som enkelt og raskt kan administreres på legekontoret. Disse kan skjerme for bevis på kognitiv svikt. For eksempel kalles en slik test Symbol Digit Modalities test (SDMT).
Hvis en screeningtest antyder kognitive problemer, kan legen din anbefale en mer grundig vurdering. Dette vil vanligvis gjøres formelt med tester som sammen kalles nevropsykologisk testing.
Det anbefales at personer med MS vurderes for kognitiv funksjon minst årlig.
8. Hvordan behandles kognitive symptomer på MS?
Når du adresserer kognitiv svikt hos personer med MS, er det viktig å identifisere eventuelle medvirkende faktorer som kan forverre kognitive problemer, for eksempel tretthet eller depresjon.
Mennesker som lever med MS kan ha ubehandlede søvnforstyrrelser som søvnapné. Dette kan også påvirke kognisjon. Når disse sekundære faktorene behandles, forbedres kognitiv funksjon ofte.
Forskning har vist at målrettede kognitive rehabiliteringsstrategier er gunstige. Disse strategiene adresserer spesifikke domener - som oppmerksomhet, multitasking, prosesseringshastighet eller minne - ved hjelp av teknikker som datamaskintrening.
9. Er det noen livsstilstilnærminger, som kosthold og trening, som kan hjelpe mennesker som lever med MS med å redusere eller begrense kognitive endringer?
En økende mengde litteratur antyder at regelmessig fysisk trening kan forbedre kognitiv funksjon hos personer med MS. Imidlertid har et bestemt regime for dette ennå ikke blitt bestemt.
Selv om det ikke har blitt vist at noe diett påvirker kognisjon hos personer med MS per se, kan et hjertesunt kosthold redusere risikoen for komorbiditeter (andre sykdommer) som kan bidra til kognitiv svikt.
Et hjertesunt kosthold er vanligvis et som hovedsakelig inneholder mye frukt og grønnsaker, magre proteiner og "gode" fettstoffer som olivenolje. Dietten bør også begrense mettet fett og raffinert sukker.
Etter denne typen spiseplan kan det begrense komorbiditeter som vaskulær sykdom, type 2 diabetes eller høyt blodtrykk. Alle disse tilstandene kan bidra til kognitiv svikt og funksjonshemning hos personer med MS.
Røyking er en risikofaktor for hjerneatrofi, så å slutte å røyke kan bidra til å begrense ytterligere atrofi.
Det er også viktig å holde seg mentalt aktiv og sosialt koblet.
Barbara S. Giesser, MD, mottok sin medisinske grad fra University of Texas Health Science Center i San Antonio, og fullførte opplæring i nevrologi og MS-stipend ved Montefiore Medical Center (NY) og Albert Einstein College of Medicine. Hun har spesialisert seg på pleie av personer med MS siden 1982. Hun er for tiden professor i klinisk nevrologi ved David Geffen UCLA School of Medicine og klinisk direktør for UCLA MS-programmet.
Dr. Giesser har utført fagfellevurdert forskning om effekten av trening hos personer med MS. Hun har også laget pedagogiske læreplaner for nasjonale organisasjoner som National MS Society og American Academy of Neurology. Hun er aktiv i arbeidet for å fremme tilgang til omsorg og medisiner for personer med MS og andre nevrologiske sykdommer.
