Jeg følte at jeg hadde skadet forholdet ved å bli syk, selv om jeg ikke kunne hjelpe det.
Mer enn en gang har jeg sett det antydet at det er lettere å ikke date en person med en kronisk sykdom, fordi vedkommende vil ende opp med å bli en belastning for deg.
Som en med en kronisk sykdom får jeg det. Det kan være lettere å date noen uten en kronisk sykdom - det betyr at du får være uvitende om visse sykdommer, du trenger ikke å være en følelsesmessig støtte når de trenger deg, og du trenger ikke å se på personen du elsker å være dårlig. .
Men jeg tar alvorlig problem med forslaget om at personer med kroniske sykdommer er byrder.
Jeg har inflammatorisk tarmsykdom (IBD), og har vært i to forhold siden jeg fikk diagnosen ulcerøs kolitt.
I løpet av det første forholdet følte jeg meg som en byrde. Jeg ante ikke at jeg led av sykdommen det første året vi var sammen.
Først senere, da jeg måtte operere akutt, forsto vi hvor syk jeg egentlig var.
Jeg følte at jeg hadde skadet forholdet ved å bli syk, selv om jeg ikke kunne hjelpe det.
Og selv om han ikke forlot meg før 6 år senere, var han ikke veldig støttende i det hele tatt. Jeg brukte de årene på å føle meg dårlig for hver sykehusavtale jeg ba ham komme med, som han nektet. Jeg følte hele tiden at jeg sviktet ham hver gang jeg måtte avbryte planene fordi jeg ikke hadde det bra.
Jeg følte at jeg hadde mislyktes som kjæreste da steroider jeg tok fikk meg til å få mye vekt. Jeg sluttet å be ham om noe, eller til og med snakke om den kroniske sykdommen min med ham, fordi jeg ikke ville være en belastning for ham.
Men jeg følte meg bare som en byrde på grunn av hans usympatiske reaksjon på kampene mine.
Når du får diagnosen noe som forandrer deg i livet, forventer du at personen du er sammen med vil støtte deg.
Du forventer at de skal være der for å elske og ta vare på deg når du trenger det. Du forventer at de skal være din beste venn. Du forventer at de er der for deg følelsesmessig, fordi det å ha en kronisk sykdom kan være veldig skadelig for din mentale helse.
Men alle disse tingene er veldig normale ting å forvente i et forhold - det er ikke eksklusivt for å date noen som er kronisk syke.
Jeg forstår at folk kan være redde for å date noen med helseproblemer, men det er fordi det er slik misforståelse rundt det.
Jeg tror folk antar at de trenger å bli omsorgspersoner, men vi trenger ikke omsorgspersoner. Vi trenger bare normale forhold, der kjærlighet og omsorg er tilgjengelig.
Mange av dem med kronisk sykdom - inkludert meg - har blitt utrolig uavhengige fordi vi må være det.
Vi er vant til at folk svikter oss. Og vi er vant til å føle at vi er de som svikter folk, så vi klarer det ved å ta vare på oss selv, og minimere hvor mye smerte vi har, fordi vi er så redde for å være en byrde.
Jeg sluttet å føle at jeg skadet forholdet mitt ved å være kronisk syk da min første partner og jeg splittet.
Jeg gikk gjennom alle vanlige følelser: å skylde på meg selv, lurte på hvordan jeg kunne ha stoppet det uunngåelige samlivsbruddet, og hvordan jeg kunne ha løst forholdet. Jeg brukte aldre på å tenke på om jeg ikke var kronisk syk, kanskje det ikke hadde skjedd.
Og kanskje ville det ikke ha.
Men jeg skjønte at hvis noen ikke kunne være med meg fordi jeg har en kronisk helsetilstand, var det ikke et forhold jeg trengte.
Men til tross for at jeg skjønte dette, var jeg fortsatt redd for å date igjen. Da jeg møtte min nåværende partner, og faren til babyen min, husker jeg at jeg ventet et par uker på å fortelle ham om helsetilstanden min.
Det er en annen ting. Du føler at du må avsløre det tidlig fordi du føler deg forpliktet til å gi dem muligheten til å dra før du til og med har begynt å date. Du setter deg opp for avvisning, slik at du ikke trenger å avsløre deg selv ved å bli syk senere, og risikere å gå gjennom hjertesorg av et samlivsbrudd senere på linjen.
Jeg skulle ønske det ikke var slik, men for de fleste av oss er det det.
Partneren min var utrolig støttende så snart jeg fortalte ham. Det var ikke noe problem for ham i det hele tatt. Han gjorde ikke en gang en stor avtale med det. Det var bare noe jeg bodde sammen med, som jeg ikke kunne endre. For ham var det bare en del av pakken han var interessert i.
Vi har vært sammen i 18 måneder nå, og ikke en gang har han fått meg til å føle meg som en byrde. Han har vært der gjennom hver sykehusavtale, hvert sykehusopphold, og han passer på meg og babyen vår når jeg ikke har det bra. Han aksepterer meg som jeg er og får meg aldri til å føle at jeg svikter ham eller om han hadde det bedre uten meg.
Jeg skulle ønske jeg hadde forlatt mitt siste forhold tidligere, for jeg vet nå hvordan det føles å være sammen med noen som ikke får meg til å føle at det er en 'fangst' å date meg.
Og jeg ønsker at andre mennesker med kroniske sykdommer også får oppleve den følelsen.
For den rette personen er du ikke en byrde.
Du er noen de elsker og ønsker å ta vare på når tider er dårlige. Og du må ta vare på dem når ting er dårlig for dem også - uansett om det er helserelatert eller ikke.
Å danse noen med en kronisk sykdom er ikke noe du bør se på som et arbeid. Det er ikke noe som burde utsette deg for å bli kjent med noen. Fordi den personen bare kan være den perfekte personen for deg.
Hvis du har utsatt å treffe noen fordi de er kronisk syke, er du ikke klar for et reelt forhold.
En person kan når som helst bli syk, enten de var ‘sunne’ i begynnelsen av forholdet ditt eller ikke. Men andre ting kan også skje, som like mye trenger støtte - du kan miste jobben din, bli gravid, bli sparket ut av huset ditt.
Dette er alle ting som krever at en person er følelsesmessig og fysisk støttende.
Så hvis du er en som for øyeblikket er avskrekket av å treffe noen med en kronisk sykdom, må du vurdere ideen din om et forhold på nytt.
Leter du etter noe overfladisk, der det ikke er noe ansvar å støtte en partner når de trenger deg? Eller leter du etter noen du kan elske fullt ut, utvikle en følelsesmessig forbindelse med og motta kjærlighet og støtte til gjengjeld?
Jeg vet hvilken jeg ville valgt.
Hattie Gladwell er en mental helsejournalist, forfatter og advokat. Hun skriver om psykiske lidelser i håp om å redusere stigmaet og for å oppmuntre andre til å si fra.
