Jeg vil aldri glemme dagen jeg gikk på mitt første mammogram. Jeg var 42 og hadde funnet en kalkstørrelse i venstre bryst.
Mammografiet var ufattelig. Alle kunne føle den veldig tilsynelatende klumpen, men mammografien viste egentlig ikke noe for bemerkelsesverdig. Mammografiteknikeren spurte meg om jeg kunne vente i en time fordi legen ønsket et bedre utseende. Han ønsket å gjøre ultralyd selv.
Jeg kjente plutselig at halsen min strammet seg og ble veldig redd. Jeg var veldig klar over at hjertet mitt banket - det virket uregelmessig. Magen min føltes luftig og rar. Denne følelsen spredte seg til armene og bena mine.
Selvfølgelig ville jeg vente. Jeg visste intuitivt at noe var galt, og kroppen min vibrerte av denne tanken. Hendene mine ristet så ille!
Jeg satt på en avføring i et lite omkledningsrom i brysthelsesenteret, i en sykehuskjole, bak et gardin, og tommlet gjennom hundearet magasiner med de håndhilsende. Jeg så på disse magasinene, men så ingenting.
Forferdelige kreft tanker overveldet meg.
Pusten min fortsatte å være ujevn og grunne. Armhulene mine var fuktige. Munn, tørr. Svelging, arbeidet. Å vente den timen på ultralyden føltes som tortur.
Jeg kjente ikke begrepet "scanxiety" ennå, eller at det var en del av nomenklaturen i kreftverdenen. Men i ettertid var denne opplevelsen absolutt en fullstendig anfall av skanneangst, angsten som følger med tiden før, under og etter medisinske skanninger relatert til kreft.
Hvordan scanxiety påvirker livet mitt nå
For meg kan alt som gjøres for å skanne kroppen min for bevis på kreft, forårsake skanneangst, enten det er en bildebehandling, biopsi, blodarbeid eller mine pågående kvartalsvise onkologiske kontroller.
Å vente på resultatene av disse skanningene er den mest forferdelige delen, da jeg takler frykten for gjentakelse av trinn 3C invasivt lobulært karsinom jeg fikk diagnosen i 2014. Jeg kan vente minutter eller dager på resultater mens skanneangsten bare fortsetter å spike, vises som noe av eller alt av følgende:
- konstant bekymring
- grunne puste
- søvnløshet
- fokus problemer
- luftig følelse i magen
- svette
- tap av Appetit
- urolig mage
- stram hals
- tørr i munnen
Noen ganger er det så intenst at det på sine høyeste topper har tømt tarmene mine plutselig og virulent. Jeg er så fornærmet av disse viscerale fysiske reaksjonene! Ikke gøy.
5 tips for å takle scanxiety
Jeg husker ikke hvordan jeg kom gjennom å vente på resultatene av den første ultralyden for mange år siden, men jeg er glad for å si at jeg gjennom årene har lært noen mestringsevner basert på alvorlighetsgraden av skanangsten.
Dette er hva som fungerer for meg:
Puste
Vi hører dette hele tiden, men det er så sant. Siden pusten min ser ut til å bli grunne og tankene mine løper overalt, har jeg funnet ut at den mest grunnleggende teknikken til bokspust hjelper:
- Fokuser oppmerksomheten din på pusten din.
- Pust inn til fire.
- Hold for å telle fire.
- Pust ut til tallet på fire.
- Gjenta.
Bokspust har tjent meg godt i mange stressende øyeblikk for å regulere stresset puste og roe meg ned. Noen ganger vil jeg jobbe ved skrivebordet mitt og trenger å stoppe, lukke øynene og puste gjennom noen få sanger. (Khruangbins "The Universe Smiles Upon You" -albumet er super chill og fungerer for meg.)
Jeg har til og med gjort pust i boksen mens jeg har ventet i kø på Target!
Prøv meditasjon
Jeg begynte nylig i meditasjon for et par år siden mens jeg deltok på en integrerende helbredende retrett for pasienter med brystkreft på Commonweal i Bolinas, California. Retretten var designet for å fremme helbredelse av kreftstraumer med forskjellige modaliteter, og guidet meditasjon var en av dem.
Det var en stor mestringsfunn for meg. Hvordan var jeg ikke gjør dette siden dag 1 med kreft? Jeg skulle ønske jeg hadde blitt slått på megling da jeg nylig ble diagnostisert. Det er som puste på neste nivå eller noe.
Jeg har vært veldig opptatt av meditasjonspraksisen min siden og bruker meditasjonsappen Headspace nesten daglig.
Noen dager er det vanskeligere for meg å fokusere, og andre dager kan jeg lett gli inn i en meditasjon mens jeg sitter i bilen min og venter på å hente sønnen min fra skolen. Det har virkelig hjulpet meg med å dempe generell angst, spesielt under utmattende scanxiety pigger.
Finn et mykt sted å lande i brystkreftmiljøet
En spillveksler for meg var da jeg begynte å få kontakt med andre i brystkreftmiljøet. Ingenting slår kontakt med andre som bare får det.
Å snakke med brystkreftvenner kan lette skannethet som ingenting annet. Jeg har sett fordelene med fellesskap i rollen som fellesskapsguide for BC Healthline-appen i to år nå.
Medlemmer skriver ut om scanxiety hele tiden, og samfunnet omfavner og oppmuntrer dem alltid med så mye kjærlighet og empati. Det er så enkelt å bare trekke ut telefonen og sjekke inn.
Rådfør deg med proffene
Siden jeg har hatt varierende grad av depresjon og angst fra å være nylig diagnostisert og inn i overlevelsen, vet jeg at det emosjonelle og fysiske traumet ved kreft er for mye til tider.
Da jeg bare var utmattet av å slite med det hele, søkte jeg hjelp fra min onkolog og primærlege for å få hjelp. Jeg fikk reseptbelagte medisiner mot depresjon og angst, og bruker en terapeut etter behov. Jeg er så glad jeg tok dette selvhjelpstiltaket.
Disse verktøyene letter min vanlige depresjon og angst, og gjør det enklere å takle anfall av skummel skandethet.
Ikke lide i stillhet. Tror ikke du må være en dårlig kriger. Dette er ikke en utholdenhetstest.
Ta en tur
Den berømte naturforskeren John Muir sa en gang: "I hver tur med naturen mottar man langt mer enn han søker."
Naturen som egenomsorg har beroliget skanneangsten min for mange ganger til å telle. Fotturer og strandkaming er mer enn trening for meg. Kombinasjonen av fysisk aktivitet blandet med naturens skjønnhet bremser mine foruroligende skannethetstanker stort.
Gi det et forsøk
Jeg håper du kan prøve noen av disse tipsene neste gang du opplever skanneangst. Hvis du kommer inn i BC Healthline-appen for å få støtte, kan du skyve inn i DM-ene mine og si hei. Jeg har ryggen din!
Monica Haro er innfødt i Bay Area, hvor hun for tiden oppdrar sønnen Christian. Hun er samfunnsguide for brystkreftstøtte-appen BC Healthline, sitter i styret med Bay Area Young Survivors (BAYS), og har vist sin kunstutstilling med brystkreftforespråkelse med El Comalito Collective i Vallejo, California, de siste 3 årene. Kaffe, bøker, musikk og kunst gjør henne glad. Følg henne videre Instagram eller ta kontakt med henne via e-post.
