Hvis du er en av de 48 millioner amerikanerne med en viss grad av hørselstap, lurer du kanskje på om høreapparater kan bidra til å forbedre hørselen din.
Selv om de ikke kan gjenopprette normal hørsel, kan et høreapparat forbedre din evne til å høre, og de kan også spille en viktig rolle i å øke din generelle livskvalitet.
Fortsett å lese for å lære om de forskjellige typer høreapparater som er tilgjengelige, og hvordan du velger hvilket som passer best for deg.
Hva er høreapparat?
Hvis du har hørselstap, kan legen din anbefale et lite elektronisk apparat kalt høreapparat som du bruker i eller bak øret ditt.
I følge National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) forstørrer enheten lydvibrasjoner som kommer inn i øret, noe som bidrar til å forbedre hørselen og taleforståelsen.
Høreapparater, uavhengig av type, har tre forskjellige deler:
- mikrofon
- forsterker
- høyttaler
Lyd kommer gjennom mikrofonen, som deretter konverteres til elektriske signaler. Disse signalene går til forsterkeren, noe som øker signalets kraft. Forsterkeren sender dem deretter til øret gjennom en høyttaler.
Typer av høreapparater
Høreapparater skiller seg ut fra hvor du plasserer dem, hvordan de fungerer, og spesielle funksjoner. De fire primære enhetstyper er:
- Bak øret (BTE)
- I-kanalen (ITC)
- In-the-ear (ITE)
- Receiver-in-canal (RIC)
Vi vil gå gjennom hver av disse typene i de følgende avsnittene.
Et ord om kostnad
Avhengig av type, teknologi og funksjoner kan høreapparater variere fra $ 1400 til $ 2200, i henhold til ett datasett, og $ 4700 i henhold til et annet datasett. Den beste måten å finne høreapparater til en rekke priser er å shoppe rundt.
Bak øret (BTE)
Bak øret eller et BTE-hjelpemiddel hviler bak øret med et klart rør som kobles til øreproppen. Delene - batterirommet, mikrofonen og kontrollene - er alle inneholdt i et rom som sitter bak øret. Denne stilen er passende for mildt til dypt hørselstap.
BTE er enkle å rengjøre og håndtere, og de er også relativt robuste. I følge Food & Drug Administration (FDA) anbefales BTEs til barn siden du kan erstatte øreproppen når de vokser.
En variant av BTE er et åpent høreapparat som gjør at øregangen forblir åpen ved å passe helt bak øret. Et smalt rør går inn i kanalen. Noen ganger anbefales denne stilen hvis du har mye ørevoks eller er utsatt for opphopning.
I-kanalen (ITC)
In-the-canal (ITC) er et lett plastskall som sitter inne i kanalen. De er kjent for å være komfortable og enkle å bruke. I tillegg er de laget for å passe til størrelsen og formen på øret ditt. Siden de er små, synes det imidlertid noen er vanskeligere å bruke dem.
ITC arbeider for moderat til alvorlig hørselstap, men anbefales ikke for dypt hørselstap.
Variasjon av ITC høreapparat
En variant av ITC høreapparatet er en som sitter dypt inn i kanalen. Også kalt CIC (fullstendig i kanalen), denne stilen er liten, minimalt synlig og gir ingen tilbakemeldinger når du bruker telefonen.
Imidlertid er en CIC dyrere og kan føre til at stemmen din høres for høyt (også kjent som okklusjonseffekten).
Denne stilen er mer passende for mildt til moderat hørselstap.
In-the-ear (ITE)
In-the-ear (ITE) høreapparater er litt større enn ITC-hjelpemidler, men de er enkle å håndtere. Delene er inneholdt i et skall som fyller den ytre delen av øret.
I følge NIDCD er en av fordelene med ITE muligheten til å installere en telespole. Dette lar deg motta lyd gjennom høreapparatets kretsløp, i motsetning til mikrofonen. Det gjør det også lettere å høre når du tar telefonen.
ITE fungerer best for personer med mildt til alvorlig hørselstap.
Receiver-in-canal (RIC)
Mottaker-i-kanalen (RIC) -stil flytter mottakeren inne i øregangen. Røret er nesten usynlig, og mottakeren er veldig liten. De er vanligvis mindre enn en BTE og passer for mildt til moderat hørselstap.
Analoge vs digitale høreapparater
Høreapparater fungerer forskjellig avhengig av hvilken type elektronikk som brukes - analog eller digital. Begge konverterer lydbølger, men gjør det på sin egen måte. Her er noen viktige forskjeller mellom analoge og digitale høreapparater.
Analoge høreapparater
Med et analogt høreapparat konverterer enheten lydbølger til elektriske signaler. Disse signalene blir deretter forsterket. Generelt er disse billigere enn digitale høreapparater, men de er heller ikke like vanlige som digitale høreapparater, ifølge FDA.
Digitale høreapparater
Et digitalt høreapparat konverterer lydbølger til deres binære format eller numeriske koder. Disse kodene blir deretter forsterket.
En audiolog kan programmere enheten til å forsterke noen frekvenser mer enn andre, noe som gjør dette til et populært valg for folk som ønsker et høreapparat som bedre samsvarer med deres behov og lyttemiljøer.
Flere alternativer å vurdere
Stil og type høreapparat er avgjørende for kjøp av høreapparat. Når det er sagt, er det andre funksjoner du må huske på, inkludert:
- telespole
- støyreduksjon
- retningsmikrofoner
- oppladbare batterier
- koble til lydutgang
- fjernkontroller
Prøveperioder
Hvis dette er første gang du bruker høreapparater, eller hvis du prøver en ny stil, må du spørre om prøveperioden. De fleste produsenter tilbyr en prøveperiode i minst 30 dager. Når det er sagt, kan noen ha refunderbare avgifter, så spør om de før du forlater butikken.
Garantier
En annen viktig funksjon er garantiens varighet og hva den dekker. Les de små skriftene og still spørsmål før du kjøper. Det kan også være lurt å vurdere å utvide garantien hvis dette er et alternativ.
Reparasjoner og justeringer
Husk å spørre om reparasjoner og justeringer. Tilbyr audiologen du kjøpte høreapparatet fra gratis eller reduserte kostnader eller reparasjoner, og hvor lenge?
Du kan ende opp med en høyere prislapp for høreapparat som følger med kontinuerlig støtte, men sjelefred er ofte verdt det.
Hvordan vite hva som fungerer best for deg
Ikke alt hørselstap er det samme. Å bestemme seg for det beste høreapparatet krever litt prøving og feiling, men det er noen triks for å sikre at prosessen går greit.
Få en kontroll
En av de beste måtene å vite om et høreapparat er riktig for deg, er å oppsøke lege og få testet hørselen din. De kan gi anbefalinger for hva som fungerer best for hørselen din.
Ta den med på en prøvekjøring
Når du har bestemt deg for en stil, kan du spørre om å ta høreapparatene til en prøvekjøring. De fleste selskaper tilbyr prøveperioder. Men før du forlater butikken med dem, må du be om detaljer om prøveperioden og sørge for at produktet får full refusjon hvis du bestemmer deg for å returnere det.
Vokt dere for annonser med villedende påstander
Internett- og TV-annonser er fulle av selskaper som hevder å selge høreapparater av høy kvalitet. Mens mange er anerkjente, er det noen som ikke gjør det.
Hvis du vurderer å kjøpe et høreapparat online, kan du snakke med lege eller audiolog før du går videre. De kan hjelpe deg med å avgjøre om produktet og selskapet er anerkjent.
Ta også en titt på Consumer Reports eller Consumers Advocates for informasjon om høreapparater.
Hvilke typer høreapparater fungerer best for barn?
Det beste du kan gjøre når du bestemmer deg for høreapparat for et barn, er å jobbe med en audiolog som spesialiserer seg på omsorg for barn. En audiolog vil ta et inntrykk av den ytre øregangen for å sikre en god passform. Under neste avtale vil audiologen:
- sørg for at øreproppene passer til ørene til barnet ditt riktig
- programmer høreapparatene etter barnets behov
- lær barnet ditt hvordan du plasserer enhetene i øret og hvordan du bruker dem
I følge American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) er de beste høreapparatene for barn bak øret (BTE) siden de kan feste seg til forskjellige typer ørepropper. BTE er også enkle å bytte ut, trygge for små ører og enkle å håndtere og rengjøre.
Tilbyr høreapparater
Hvis kostnadene hindrer deg i å få høreapparater, er det måter å gjøre dem rimeligere. Siden de fleste private helseforsikringsplaner og Medicare ikke dekker høreapparater, ser mange til andre organisasjoner for å ha råd til en enhet.
Hvis du har et barn med hørselstap, kan du se på tjenesten Early and Periodic Screening, Diagnostic and Treatment (EPSDT). Under denne tjenesten vil Medicaid betale for diagnosen og behandlingen av hørselstap, inkludert høreapparater. Barnet ditt kan også dekkes av statens program for tidlig intervensjon eller State Children's Health Insurance Program.
En ny type høreapparat kalt et beinforankret eller cochlear høreapparat krever kirurgi for å implantere enheten. På grunn av dette har Medicare erklært at det er et protesemiddel som tillater dekning for noen voksne.
Noen ideelle organisasjoner, statlige og statlige grupper og uavhengige grupper tilbyr hjelp med høreapparater, for eksempel å dekke kostnader eller tilby brukte eller pussede hjelpemidler. For mer informasjon, kontakt NIDCD.
Takeaway
Et høreapparat er et lite apparat designet for å forbedre hørselen ved å forsterke lyder som er vanskelige å høre.
En lege eller audiolog vil anbefale en bestemt type høreapparat avhengig av hørselstapet og funksjonene du vil inkludere. Generelt er de fleste høreapparater nå digitale, i motsetning til analoge.
Høreapparater er kostbare, så det er til din fordel å shoppe rundt og sammenligne priser.
Hvis du har spørsmål om høreapparater eller hvordan de kan fungere for deg, snakk med legen din. De kan begynne å teste hørselen og henvise deg til en audiolog som kan hjelpe deg med høreapparater.
