Rosa skatt: De reelle kostnadene ved kjønnsbasert pris

Hvis du handler hos en nettforhandler eller mursteinbutikk, får du et kollisjonskurs i annonsering basert på kjønn.

"Maskuline" produkter kommer i sort eller marineblå emballasje med boutique merkenavn som Bull Dog, Vikings Blade og Rugged and Dapper. Hvis produktene har en duft, er det en mykere duft.

I mellomtiden er "kvinnelige" produkter vanskelig å gå glipp av: en eksplosjon av rosa og lys lilla, med en ekstra dose glitter. Hvis duftene er, er duftene fruktige og blomstrete, som søt ert og fiolett, epleblomst og bringebærregn - uansett hva det er.

Mens duft og farge kanskje er den mest åpenbare forskjellen mellom produkter som tradisjonelt er rettet mot menn og kvinner, er det en annen, subtilere forskjell: prislappen. Og det koster de som kjøper produkter rettet mot kvinner betydelig mer.

Den “rosa skatten”

Kjønnsbasert prissetting, også kjent som “rosa skatt”, er en oppladning på produkter som tradisjonelt er ment for kvinner, som bare har kosmetiske forskjeller fra sammenlignbare produkter som tradisjonelt er ment for menn.

Med andre ord, det er faktisk ikke en skatt.

Det er et "inntektsgenererende scenario for private selskaper som fant en måte å få produktet til å se enten mer rettet mot eller mer passende for befolkningen, og så det som en pengeprodusent," forklarer Jennifer Weiss-Wolf, en advokat, visepresident for Brennan School of Justice ved NYU School of Law, og medstifter av Period Equity.

"Jeg tror motivasjonene rundt den rosa skatten kommer mer eksplisitt fra en klassisk kapitalistisk holdning: Hvis du kan tjene penger på den, burde du," fortsetter hun.

Likevel er ikke rosa skatt et nytt fenomen.I løpet av de siste 20 årene har California, Connecticut, Florida og South Dakota gitt ut rapporter om kjønnspriser i sine stater. I 2010 fremhevet Consumer Reports saken nasjonalt med en studie som fant at kvinner på det tidspunktet betalte så mye som 50 prosent mer enn menn gjorde for lignende produkter.

Problemet ble avgrenset finere i 2015 da New York City Department of Consumer Affairs ga ut en rapport om prisforskjeller for 794 sammenlignbare produkter fra 91 merker solgt over hele byen.

Rapporten undersøkte fem forskjellige bransjer, som personlig pleieprodukter eller eldre- / hjemmepleieprodukter. Disse omfattet 35 produktkategorier, for eksempel kroppsvask eller sjampo. I hver av disse fem bransjene kostet forbruksvarer markedsført til kvinner og jenter mer. Det samme var tilfelle i alle, bortsett fra fem av de 35 produktkategoriene.

Forskere så på 106 produkter i kategorien leker og tilbehør og fant at i gjennomsnitt var de som var beregnet på jenter priset 7 prosent høyere.

De mest alvorlige kostnadene var imidlertid blant personlig pleieprodukter.

For eksempel koster en fem-pakke Schick Hydro-kassetter i lilla emballasje $ 18,49, mens samme antall Schick Hydro-påfyll i blå emballasje koster $ 14,99.

Igjen, bortsett fra emballasjens farge, ser produktene nøyaktig ut.

NYCs rapport fant at kvinner hadde en gjennomsnittlig prisforskjell på 13 prosent for personlig pleieprodukter blant de 122 produktene sammenlignet med studien. Og forfatterne bemerket treffende at disse artiklene, som barberingsgel og deodorant, er de som kjøpes hyppigst sammenlignet med andre kategorier - noe som betyr at kostnadene legger opp over tid. Selv om dette er urettferdig for alle som handler disse produktene, treffer prisstigningen på 13 prosent kvinner og jenter som kommer fra husholdninger med lavere inntekt enda hardere.

Lovgivningsforsøk kan imidlertid korrigere den rosa avgiften. I 1995 vedtok daværende forsamlingskvinne Jackie Speier et lovforslag som forbød kjønnsprising av tjenester, som hårklipp.

Nå som kongresskvinne blir rep. Speier (D-CA) nasjonal: Hun introduserte på nytt Pink Tax Repeal Act i år for å spesifikt adressere produkter som er underlagt den rosa avgiften. (En tidligere versjon av lovforslaget som ble introdusert i 2016 klarte ikke å gjøre det ut av komiteen). Hvis det nye lovforslaget godkjennes, vil det tillate statsadvokater generelt "å iverksette sivile tiltak mot forbrukere som er urettferdig av diskriminerende praksis." Med andre ord kan de gå direkte etter bedrifter som krever forskjellige priser for menn og kvinner.

'Tampongskatten'

Den rosa avgiften er ikke den eneste oppladningen som rammer kvinner. Det er også "tampongavgift", som refererer til omsetningsavgift på feminine hygieneartikler som pads, liners, tamponger og kopper.

Foreløpig bruker 36 stater fortsatt moms på disse nødvendige menstruasjonene, ifølge data fra Weiss-Wolfs organisasjon Period Equity. Omsetningsavgiften på disse produktene varierer og er basert på statens avgiftskode.

Hva så? Du lurer kanskje på. Alle betaler merverdiavgift. Det virker rettferdig at også tamponger og pads har omsetningsavgift.

Ikke helt, sa Weiss-Wolf. Stater etablerer sine egne skattefritak, og i hennes bok Perioder som er borte: Å ta stilling til menstrual egenkapital, utdyper hun noen veldig ikke så nødvendige unntak som noen stater har.

"Jeg gikk gjennom hver avgiftskode i alle stater som ikke fritok menstruasjonsprodukter for å se hva de fritok, og listen er latterlig," sier Weiss-Wolf til Healthline. De skattefrie varene, oppført både i Weiss-Wolfs bok og de som Healthline spores, spenner fra marshmallows i Florida til matlaging av vin i California. Maine er snøscootere, og det er grill solsikkefrø i Indiana og våpenklubbsmedlemskap i Wisconsin.

Hvis grill solsikkefrø er skattefrie, hevder Weiss-Wolf, så bør det også være feminine hygieneprodukter.

Tampongskatten blir ofte feil referert til som en luksusavgift, forklarer Weiss-Wolf. Snarere er det en vanlig omsetningsavgift som brukes på alle varer - men siden bare personer som har menstruasjon, bruker feminine hygieneprodukter, påvirker avgiften oss uforholdsmessig.

Akkurat som oppladningen av personlig pleieutstyr som er rettet mot kvinner, legger de små mengdene merverdiavgift vi betaler ut hver måned for å administrere tante Flo, opp i løpet av livet, og dette påvirker kvinner fra husholdninger med lav inntekt negativt.

"Dette problemet har reell resonans for mennesker," sier Weiss-Wolf til Healthline. "Jeg tror delvis fordi menstruasjonsopplevelsen er så universell for alle som har opplevd den, og det samme er forståelsen av at det å være i stand til å håndtere den er så viktig for ens evne til å delta fullt ut i det daglige liv og ha en verdig tilværelse."

Både menn og kvinner av alle politiske striper forstår at "menstruasjonsøkonomien", som Weiss-Wolf kaller det, er ufrivillig. Hennes gruppe Period Equity tok denne utgaven landsomfattende i 2015 ved å samarbeide med Cosmopolitan magazine på en Change.org-petisjon om å "øve tampongskatten." Men omsetningsavgift må adresseres av advokater fra stat til stat.

Og det er en lang vei å gå.

Fem stater - Alaska, Delaware, New Hampshire, Montana og Oregon - har ikke moms til å begynne med, så pads og tamponger blir ikke skattlagt der. I mellomtiden hadde Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey og Pennsylvania tidligere lovfestet på egen hånd for å fjerne merverdiavgift fra disse varene, ifølge Periods Gone Public.

Siden 2015, takket være økt advokatvirksomhet rundt periodekapital, har 24 stater innført regninger for å frita pads og tamponger for omsetningsavgift. Imidlertid er det bare Connecticut, Florida, Illinois og New York som har lykkes med å gjøre disse sanitære nødvendighetene skattefrie så langt. Når det er sagt, innførte Arizona, Nebraska og Virginia tampongskatteregninger i lovgivningen i 2018.

Så hvorfor har det tatt så lang tid å til og med ha denne samtalen?

"Det mest realistiske scenariet er at de fleste av våre lovgivere ikke menstruerer, så de tenkte ikke på det på noen som helst konstruktiv måte," sier Weiss-Wolf.

Gjør tamponger og pads mer tilgjengelige

I tillegg til tampongskatten får menstrual equity-advokatvirkning virkelig tilgang på tilgjengeligheten av feminine hygieneprodukter for hjemløse kvinner og kvinner i fengsler og offentlige skoler.

"De er like nødvendige som toalettpapir," sa en byrådskvinne i 2016 da NYC stemte for å gjøre feminine hygieneprodukter gratis i skoler, tilfluktsrom og fengsler. Etter sigende ble 300 000 skolejenter i alderen 11 til 18 og 23 000 kvinner og jenter som bodde i tilfluktsrom i NYC berørt av denne banebrytende regningen.

Å ha tilgang til disse hygieneartiklene gir verdighet og gjør det mulig for kvinner og jenter å delta fullt ut i samfunnet.

"Selv i dette nåværende politiske miljøet, som er så giftig og så polarisert ... er dette et område [av tilgjengelighet som] har vist seg å overskride partisans og har veldig sterk støtte på begge sider av midtgangen," sier Weiss-Wolf.

I år stemte New York State for å tilby gratis feminine hygieneprodukter i jentetoalettene i klasse 6 til 12.

“Dette problemet har reell resonans for mennesker. Jeg tror delvis fordi
opplevelse av menstruasjon er så universell for alle som har opplevd det, som
er forståelsen av at det å være i stand til å håndtere det er så viktig for ens
evne til å delta fullt ut i dagliglivet og ha en verdig tilværelse. ” -
Jennifer Weiss-Wolf

I 2015 og 2017 innførte en lovgiver i Wisconsin et lovforslag om å gjøre pads og tamponger tilgjengelig gratis på offentlige skoler, skoler som bruker statens kupongprogram og i offentlige bygninger. I Canada foreslo et byråd i Toronto en lignende regning for hjemløse husly.

Land som leder an

Menstrual egenkapital har måter å gå i de fleste amerikanske stater, og vi kan se til andre land for å få inspirasjon til hva som kan være.

• Kenya grøftet
  sin omsetningsavgift på feminine hygieneprodukter i 2004 og har bevilget millioner
  mot å distribuere elektroder på skolene i et forsøk på å øke jenters tilstedeværelse.
• Canada grøftet
  sin vareavgift (ligner merverdiavgift) på tamponger i 2015. Australia
  stemte
  å gjøre det samme bare i forrige måned, selv om det trenger ytterligere godkjenning innen
  individuelle territorier.
• Et pilotprogram i Aberdeen,
  Skottland distribuerer
  feminine hygieneprodukter til kvinner i husholdninger med lav inntekt som en test for en
  mulig større program.
• Storbritannia eliminerte også tampongen
  selv om det er Brexit-relaterte grunner, vil den ikke tre i kraft ennå. Til
  kompensere, flere store kjeder i Storbritannia, slike
  som Tesco, har kuttet prisene på feminine hygieneprodukter selv.

Takeaway

USA har endelig en lenge forsinket diskusjon om kostnadene knyttet til vår biologi. Siden mange av oss har blitt glad i en deodorant med blomster, er det ikke mye incentiv for selskaper å slutte å gjøre dem forskjellige - men i det minste kan de slutte å belaste oss for det.

Og mens det å ha en periode (og krampene som følger med den) kanskje aldri blir en hyggelig opplevelse, ser det ut til at diskusjon rundt menstruasjonsøkonomien ber om mer praktisk og medfølelse for de som trenger produkter for å håndtere den.

Jessica Wakeman er en forfatter og redaktør som fokuserer på kvinners politiske, sosiale og kulturelle spørsmål. Opprinnelig fra Connecticut studerte hun journalistikk og kjønns- og seksualitetsstudier ved NYU. Hun har tidligere vært redaktør i The Frisky, Daily Dot, HelloGiggles, YouBeauty og Someecards, og har også jobbet for Huffington Post, Radar Magazine og NYmag.com. Hennes forfatterskap har dukket opp i en rekke trykte og elektroniske titler, inkludert Glamour, Rolling Stone, Bitch, New York Daily News, New York Times Review of Books, The Cut, Bustle og Romper. Hun sitter i styret for Bitch Media, en feministisk medieorganisasjon. Hun bor i Brooklyn sammen med mannen sin. Se mer av hennes arbeid med nettstedet hennes og følg henne videre Twitter.