Helseangst - eller hypokondri - kan koste deg tusenvis.
Forfatterens merknad: Ingen kjenner kroppene våre bedre enn oss, og vi må ofte være våre egne talsmenn når det gjelder helsen vår. Noen ganger har leger feil, og du trenger medisinske tester! Denne artikkelen er utelukkende for de av oss med helseangst, som skal brukes som et annet verktøy for å overvinne denne veldig virkelige psykiske sykdommen.
Midt i den lange kampen min med helseangst, var det et par uker da jeg visste Jeg hadde Lyme sykdom.
Det var 2014 og Kathleen Hannas dokumentar "The Punk Singer" var på Netflix. Jeg klemte det mellom “65 RedRoses” og “How to Die in Oregon” da jeg ikke kunne sove på grunn av en nådeløs pulsering i magen.
Jeg så det delvis fordi jeg er en massiv Bikini Kill og Hanna-fan, og delvis fordi jeg ubevisst var fast bestemt på å gjøre symptomene mine verre.
"Punk Singer" dekker Hannas erfaring med Lyme-sykdommen - en sykdom jeg ikke visste noe om før jeg så på.
Lyme er en veldig reell og potensielt kronisk tilstand, rammer mange mennesker, og ikke alltid med det karakteristiske bullseye-utslettet som er nevnt på rikelig besøk hos Dr. Google. Plutselig løp jeg gjennom hver gang jeg fjernet flått fra hunden min og lurte på: "Var insektbittet jeg fikk for mange år siden egentlig en flåttbitt?"
Etter mer søvnløshet booket jeg inn for å oppsøke fastlegen min.
Dette var tredje gangen jeg så en fastlege den måneden, og det var bokstavelig talt den første uken.
Han stirret blankt på meg og fortalte at jeg ikke kunne ha Lyme-sykdommen fordi den ikke var i Storbritannia på den tiden. Jeg presenterte heller ikke utslett.
Men - tenkte jeg for meg selv - historiene jeg har lest sier noe annet.
Fastlegen min avskjediget meg, og jeg dro hjem for å undersøke mer på Lyme: Er det noen tilfeller i Nord-England? Ja - og eksperter mener det er flere tilfeller av borreliose i Storbritannia enn først antatt. Presenterer de alltid med bullseye-utslett, slik at du kan få antibiotika i tide? Nei.
Aha! Jeg hadde plutselig funnet hva som forklarte 99 prosent av symptomene jeg hadde hatt den sommeren. Dette var helt sikkert det, og jeg ville skrive ut forskningen for å bevise det.
Så jeg bestilte en ny avtale og tok utskriftene mine for å bevise for lege at han tok feil. Jeg kjente kroppen min og, kryss eller nei, jeg hadde Lyme sykdom og jeg ville ha testen som ville fortelle meg det.
Jeg ga ham arkene mine, og igjen, fortalte han meg at jeg ikke hadde symptomene og derfor ikke kunne få testene på National Health Service (NHS). Vel da, tenkte jeg, kanskje jeg må gå privat.
Å gå privat er dyrt
Som bosatt i Storbritannia er jeg heldig som har NHS.
Når jeg ser hvor mye det koster for dere over dammen å ringe ambulanse, sjekker jeg privilegiet mitt på døren. I 2017 rapporterer noen at helseangst kostet NHS 56 millioner pund, eller rundt 73 millioner dollar.
Det er mye.
Selv om det er vanskelig å få en blodprøve for Lyme sykdom gjennom NHS, er det noen private klinikker som gjør det.
I disse dager - antagelig som et resultat av voksende tilfeller - kan du få en test for £ 50. I 2014 var det minst £ 250. Jeg hadde ikke pengene til det, men skjønte at hvis jeg skulle gi avkall på å ha det gøy i overskuelig fremtid, hadde jeg råd til det.
Høres rettferdig, ekstremt sunt og på ingen måte mates inn i engstelige tankesykluser, ikke sant?
Heldigvis, ville bankkontoen min si at helseangsten min fortsatte før jeg bestilte en test.
Kostnadene ved helseangst
Noe av det viktigste jeg leste mens jeg hadde helseangst, kom fra en annen person som hadde det.
På No More Panic-forumet nevnte en amerikansk bruker hvor mye det kom til å koste dem å få en ny koloskopi. Det fikk meg til å innse at en ting vi ikke forstår, å ha så tilgjengelig helsetjenester i Storbritannia, er hvor mye ting koster.
NHS er ikke perfekt, men jeg vil ikke engang forestille meg hvor vi ville vært uten den.
Skatten vår går mot finansieringen, og derfor får vi gratis helsetjenester. Likevel er det ingen måte at drift av maskiner, medisinsk utstyr og lønn for en allerede sterkt underbetalt sykepleierstyrke faktisk koster ingenting.
Hver av mine avtaler, A & E-besøk, blodprøver og ultralyd kostet vår utrolig viktige helsetjeneste tusenvis av pund.
Hvor mye, akkurat?
Vel, la oss bryte det ned.
Helsekostnader på NHS
Ved hjelp av verktøy som GoCompare Bill of Health og NHS referansekostnader, bestemte jeg meg for å finne ut hvor mye noen av mine helserangsrelaterte forekomster kostet NHS. Som med Lyme-fiaskoen, hadde jeg kanskje reddet meg fra å søke private tester, men ingenting kommer uten pris.
I følge verktøyet koster hver fastlegeavtale NHS £ 45. I min jakt på å bli diagnostisert med Lyme-sykdommen alene hadde jeg fire avtaler, og jeg la opp til £ 180.
En annen av utløserne mine var tarmkreft, delvis takket være en sensasjonell artikkel jeg leste i Daily Mail.
Jeg har alltid hatt det som min nordlige familie kaller en "gippy mage." Vi har IBS i familien, og jeg er heldig nok til ikke å ha det til en grad av noen av familiemedlemmene mine. I tillegg til at angst forårsaker fordøyelsesproblemer.
I utgangspunktet hadde jeg ikke noe håp.
Innholdsvarsel: poo-snakk
I ettertid, nå som jeg kan se logisk tilbake, kan jeg forklare hver eneste av fordøyelsesproblemene mine.
Jeg var forstoppet fordi angst gjorde det umulig å spise, og da jeg gikk på toalettet, takket være anstrengelse, så jeg knallrødt blod. Jeg så også knallrødt blod fordi jeg sjekket på toalettet hver gang jeg gikk.
Tvangsmessig sjekking? Har det.
For å bli kvitt forstoppelse, foreskrev legen meg et pulver som heter Movicol. Unødvendig å si at Movicol hadde motsatt effekt på systemet mitt, og en av bivirkningene er en følelse av å krype inne i tarmene.
Å nei, nok et symptom å bekymre deg for!
Nå hadde jeg hatt problemer med fordøyelsen tidligere.Feildiagnostisert pankreatitt førte til sepsis, en nær-dødsopplevelse og en seng i ICU. Dessverre havnet min nær-dødsopplevelse ikke som den gjør i The OA (RIP), men det er en av festhistoriene mine likevel.
Alt dette betydde at skanene jeg hadde i dette tilfellet ble anbefalt av fastlegen, men med tanke på at jeg var på det punktet hvor jeg ikke trodde noen medisinsk fagperson, betyr det neppe noe.
Med tanke på alt dette, er det omtrent hvor mye min helseangdrevet tarmkreft frykt koster NHS:
- Avtaler: 5 = £ 225
- Besøk til A&E (legevakt): 1 = £ 80,55
- Skanninger: 2 (Abdominal ultralyd) = £ 380 *
* median kostnad utarbeidet ved å vurdere private kostnader
Totalt (sans medisinering): £ 685,10
Det er bare en av veiene som helseangst tok meg ned i løpet av 5 måneder.
Og i motsetning til amerikanske innbyggere, gjør vi det ikke ha å betale for det ut av lommen.
Kostnaden for helseangst i USA
Å se på amerikanske helsekostnader fra den komfortable posisjonen med gratis helsetjenester er bisarr. TV-programmer som ER og Grey's Anatomy gikk aldri inn på hvor mye det koster å holde seg i live over dammen.
I følge en medisinsk artikkel fra 1986 hadde personer med helseangst helsekostnader som var 6 til 14 ganger landsgjennomsnittet.
Med fremveksten av internett har det absolutt gått opp. Tross alt søker omtrent 89 prosent av amerikanerne på nettet etter helseinformasjon.
For de uten helseangst er dette uvurderlig. Tatt i betraktning kostnadene ved å oppsøke lege i USA, avhenger av tilstanden din og om du har helsevesen. Ved å søke på nettet etter et raskt svar på det som plager deg, kan du spare mye penger.
Men hvis du har helseangst, kan til og med å søke på internett være nøkkelen til å låse opp ønsket om å forfølge et angrep av medisinsk testing.
Mange mennesker med helseangst er også mer enn villige til å betale, og velger ofte dyre behandlinger fremfor enklere, reseptfrie.
Som for eksempel skanninger, vitaminer og akupunktur over betennelsesdempende medisiner.
De sanne kostnadene ved helsetjenester
Et flott nettsted jeg fant mens jeg undersøkte helsekostnader på den andre siden av Atlanterhavet, var The True Cost of Healthcare. Dette nettstedet er kulminasjonen av forskning på helsepriser av David Belk, som skjønte hvor vanskelig det var å finne ut hvor mye alt det faktisk koster.
Fra innsiden har han dykket ned i å løse mysteriet med helsekostnader i mer enn et tiår.
Ved hjelp av hans forskning skal jeg se på hvor mye helseangst i tarmkreft ville ha kostet meg i USA. Som ovenfor avhenger dette egentlig av hvor jeg vil bo hypotetisk.
Men oftere enn ikke, må du suspendere virkeligheten for å komme til sannheten.
Med Dr. Belks forskning er her medianprisene jeg hadde betalt for å komme til bunns i mine somatiske symptomer.
- Avtaler: 5 = $ 515
- Besøk til ER: 1 = $ 116
- Skanninger: 2 (abdominal ultralyd) = $ 368
Totalt (sans medisinering): $ 999
Noe annet interessant som Dr. Belks forskning avdekker, er at ingen virkelig vet de sanne kostnadene, inkludert legene.
Så langt som helseangst går, er dette et flott faktum å legge til i arsenalet ditt.
Jeg mener, hvis en lege fakturerer pasientene per besøk, hvorfor vil de si at det ikke er behov for ytterligere tiltak? En avtale og en oppfølging gjør at legen er nesten dobbelt så stor som de ville gjort for bare avtalen.
Helseangst er et avløp for deg, ikke bare systemet
Det er et tapp på våre energinivåer, bankkontoer og helsesystemer. Helseangst er avgiftspliktig, og med mindre vi satser på å bekjempe det selv, kan det ende med å koste oss - og for de av oss i Storbritannia, vår NHS - tusenvis.
Problemet er at når kostnadene rapporteres i media i Storbritannia, fokuserer det med rette på kostnadene for systemet.
Men det er ikke uvanlig at de av oss med helseangst gjør som jeg nesten gjorde og henvender seg til private helsepersonell for skanning og tester.
Sett det slik: Hvor mange ganger har du tenkt på det faktum at du kanskje trenger en koloskopi? Knapt den morsomste opplevelsen i verden.
CostHelper er et veldig interessant nettsted å se på medisinske kostnader. Det lar vanlige mennesker som deg eller meg legge igjen sine egne personlige opplevelser i kommentarene og rapporterer deretter mediankostnaden. Mens nettstedet er USA-basert, og selv det varierer fra stat til stat, anser jeg det fortsatt som veldig nyttig å bla gjennom.
Så la oss se på kostnadene ved mageproblemene mine ved å bruke disse dataene forutsatt at jeg ikke har helseforsikring:
- Avtaler: 5 = $ 750
- Besøk til ER: 1 = $ 1.265
- Skanninger: 2 (ultralyd i magen) = $ 850
Totalt (sans medisinering): $ 2865
Som skribent uten helseforsikring, ville jeg blitt skrudd.
Gjennomsnittlige medisinske kostnader i USA
Hvis du er noe som meg (riktignok forferdelig med matte), kan det å se tallene foran deg hjelpe deg når det gjelder helseangst.
Derfor er vi her, ikke sant?
Nedenfor er en tabell over gjennomsnittlige helsekostnader jeg har samlet ved hjelp av kildene ovenfor, som dekker noen av de vanligste bekymringene de av oss med helseangst har. Forhåpentligvis fungerer det som et annet verktøy for å bekjempe HA: det jeg pleide å kalle dragen.
Når du er midt i helseangst, er det vanskelig å være logisk.
Jeg vokste opp med angst for penger også. Jeg kunne ikke bruke mer enn £ 10 uten å føle meg skyldig. Likevel, da jeg hadde helseangst, var jeg villig til å slippe 20 ganger på en test som er kjent for å produsere falske negativer.
Hvem vet hvor mange ganger jeg hadde ønsket å ta det til tankene mine var fornøyde?
Og så? Jeg hadde bare gått videre til neste ting. ‘Tis but the way of the hypochondriac.
Hva du kan gjøre i stedet
På toppen av logikken er det også vanskelig å bryte ut av syklusen. Mange mennesker med kronisk smerte trenger å se mange leger før de endelig får diagnosen. Derfor er det vanskelig å si om du har helseangst eller ikke.
Det du bør huske er at personer med helseangst kan ha kroniske lidelser og bli syk også. Hvis du er her, er du i det minste litt sikker på hva som skjer, og husk i så fall at det er måter å håndtere det på.
Ingen av oss er uten håp.
Em Burfitt er en musikkjournalist hvis arbeid har blitt omtalt i The Line of Best Fit, DIVA Magazine og She Shreds. I tillegg til å være medstifter av queerpack.co, er hun også utrolig lidenskapelig opptatt av å gjøre psykiske helsesamtaler vanlige.
-in-a-million-my-experience-as-a-repeat-egg-donor.jpg)
