Adora Rodriguez var bare 16 år gammel da hun fikk en følelse av tyngde i underlivet, sammen med alvorlig oppblåsthet.
"Jeg var som," Mamma, noe er ikke riktig, "minnet Adora. "Moren min beskrev det bokstavelig talt som at jeg så gravid ut."
Følelsen av tyngde i magen forårsaket ryggsmerter og gjorde det vanskelig å sove.
Så hun dro med moren til en akuttmottak, hvor helsepersonell bestilte en graviditetstest. Da det kom tilbake negativt, bestilte de en ultralydundersøkelse.
"Alt de sa var, det kan muligens være alvorlig forstoppelse," sa Adora til Healthline.
Etter flere tester og skanninger fikk Adora vite at hun hadde en masse i magen.
En kirurg fjernet massen senere den uken, sammen med Adoras høyre eggstokk og eggleder. Biopsier avslørte at det var en form for kimcelle-eggstokkreft, kjent som dysgerminom.
Adora er nå 20 år gammel og studerer for å bli pediatrisk onkologisk sykepleier. På noen måter var hun heldig: Kreften ble funnet og fjernet tidlig da den fremdeles var på trinn 1, før den kunne spre seg til andre organer.
"Kirurgen min og legen min onkologi sa til meg:" Hvis du ventet, kanskje en uke senere, er det mulig at det hadde spredt seg, "sa Adora.
Tidlig diagnose redder liv
Tidlig diagnose og behandling er viktig for å øke sjansene for å overleve hos personer med eggstokkreft.
Blant de som får en diagnose på et tidlig tidspunkt, rapporterer American Cancer Society at rundt 94 prosent lever i mer enn 5 år etter diagnosen.
Hos de som får en diagnose etter at kreften har spredt seg, er overlevelsesraten mye lavere.
Men bare rundt 20 prosent av eggstokkreft oppdages på et tidlig stadium. De fleste som utvikler eggstokkreft, lærer ikke at de har det før etter at det allerede er spredt.
Det er fordi symptomene på eggstokkreft ofte er veldig subtile og lette å savne.
Symptomene ligner også på andre forhold, noe som øker risikoen for feildiagnostisering.
Vi snakket med fire kvinner som har fått diagnosen eggstokkreft for å lære mer om deres diagnoserfaringer og hvilke råd de har til andre.
Kjenn symptomene
I følge Mariangela DiPietri, en 73 år gammel overlevende eggstokkreft, mor til tre og bestemor til 10, kan det å lære om symptomene på eggstokkreft være livreddende.
“Jeg har blitt pensjonert fra jobben min i Stanley Foods som servicerepresentant i 7 år nå,” sa Mariangela til Healthline, “men jeg husker dagen jeg var på en klientrestaurant under en avtale, da de ubehagelige smertene i magen ble så dårlig, jeg kunne knapt be om et glass vann. ”
Etter flere sykehusbesøk og en første feildiagnostisering fikk Mariangela vite at hun hadde masser på begge eggstokkene. Disse massene viste seg å være stadium 1 eggstokkreft.
To måneder før da hadde Mariangela deltatt på en velværekonferanse med datteren der hun lærte om eggstokkreft for første gang fra kvinner som hadde overlevd den.
"Jeg er alltid takknemlig for dagen jeg deltok på velværebegivenheten," sa Mariangela. "Jeg kan ikke understreke nok det faktum at bevissthet om symptomer på eggstokkreft og tidlig diagnose reddet livet mitt."
Når hun ser tilbake, innser Mariangela at hun hadde levd med subtile symptomer på sykdommen i noen tid - inkludert tretthet, oppblåsthet, ryggsmerter og blærefullhet.
Andre potensielle symptomer på eggstokkreft inkluderer:
- kvalme
- magesmerter
- hevelse i magen
- følelser av fylde
- problemer med å spise
- forstoppelse
- smerter under sex
- uregelmessige perioder
Rådfør deg selv
For mindre enn 2 år siden besøkte Vesna, en 46 år gammel trebarnsmor og eier av et treningsstudio for kampsport, gynekologen for å snakke om et symptom som bare ikke ville forsvinne: vedvarende oppblåsthet i magen.
Vesna, som ba om å gå med fornavnet sitt bare for denne historien, hadde vært vant til å våkne med flat mage. Så startet oppblåsthet, og magen hennes var ikke flat om morgenen lenger. "Det stakk litt ut," sa hun til Healthline.
Gynekologen hennes trodde at hun sannsynligvis hadde en urinveisinfeksjon.
Men Vesna var sikker på at det ikke var det.
"Jeg sa," Kan du gjøre et internt sonogram? "Og hun sa," Nei, nei, nei, "" husket Vesna, "og hun fortalte meg at hun skulle på ferie med barna sine, så hun plukket dem opp fra skolen om 20 minutter. ”
Vesna forlot gynekologens kontor og følte seg avvist, uten svar, men sikker på at noe var galt.
Da hun kjørte forbi sin primærlegekontor noen uker senere, bestemte hun seg for å gjøre et improvisert besøk. Resepsjonist fortalte henne at ingen leger var tilgjengelige for å se henne da, men noe i Vesna presset henne til å bli.
“Jeg sa, hvis jeg ikke tar til orde akkurat nå for meg selv, vet jeg at jeg kommer til å la dette gå. Så jeg pekte på en stol - dette er så ulikt min karakter - og sa: 'Jeg kommer til å sitte rett i den stolen til noen ser meg,' 'sa Vesna.
“Det var mitt vendepunkt. Det øyeblikket akkurat der var det som reddet livet mitt, ”la hun til.
En legeassistent sa ja til å gi Vesna en eksamen. Etter å ha palpert underlivet hennes, sendte de henne over gaten for bildebehandlingstester.
Vesna fikk vite at hun hadde en cyste i magen på størrelse med en frøfri vannmelon.
Da en kirurg fjernet cysten, fant de både stadium 1 eggstokkreft og endometriecancer inne.
Nå oppfordrer Vesna andre til å lytte til kroppene sine, gå inn for den omsorgen de trenger, og hvis de ikke føler seg trygge på en diagnose, få en annen mening.
“Ingen, ikke engang de beste legene i verden, kjenner kroppen din som om du kjenner kroppen din,” sa Vesna, “og kroppen din gir deg tegn av smerte, ubehag. Hør på det."
Ta ting en dag av gangen
En diagnose av eggstokkreft endrer livet ditt, fortalte Kristinna Abalos, en 30 år gammel engelsklærer, forfatter og overlevende fra trinn 4 eggstokkreft, til Healthline.
Kristinnas råd for å komme gjennom prosessen? Ta det en dag av gangen.
"En av mine gode venner spurte meg:" Skal du alltid beskrive deg selv som en kreftpasient? "Og jeg tror det jeg lærte gjennom dette er at det å se på en så stor tidsramme med" alltid "er for mye," Kristinna sa.
“Jeg kan bare fortelle deg hvordan jeg har det i dag. I morgen kan det være annerledes, og jeg tror at vi fremdeles bare vil være der hver dag vi våkner i dag, ”Fortsatte hun.
Kristinna fikk vite at hun hadde kreft i eggstokkene for omtrent 4 år siden under en akuttleveranse av sønnen Shiloh.
Kreften hadde spredt seg til andre organer i magen hennes og krevde omfattende operasjoner og cellegift for å behandle.
Støtte fra kjære hjalp Kristinna til å takle utfordringene hun møtte underveis.
«Hele familien min ba for meg. Og du vet, jeg kommer fra en trofast familie på begge sider, min manns side og min families side. Så de ba alle for meg, ”husket hun.
Alle de overlevende som vi snakket med, snakket om viktigheten av støtte fra samfunnet, samt å finne indre kilder til motstandskraft og besluttsomhet.
"Det er en fin linje mellom å synes synd på deg selv når du hører at du har kreft og å krype inn i et stort, mørkt, dypt rom," sa Vesna.
«Jeg ble sint. Alt dette bygde sinne inni meg, som ga meg en krigermentalitet, og den krigermentaliteten gjorde noe med meg. Jeg var klar for utfordringen, ”la hun til.
Takeaway: Lytt til kroppen din
Foreløpig er det ingen pålitelige screeningtester for eggstokkreft.
Derfor er det så viktig å være nøye med kroppen din.
Hvis du utvikler symptomer på eggstokkreft som vedvarer i mer enn 2 uker, anbefaler National Ovarian Cancer Coalition å gjøre en avtale med legen din.
Hvis du ikke tror at helsepersonell tar bekymringene dine på alvor, eller hvis du ikke er trygg på diagnosen eller behandlingsplanen de gir, kan du få en annen mening.
"Fordi jeg lyttet til kroppen min, sto jeg fast og ble min egen advokat," sa Vesna. "Jeg føler at det var det som reddet livet mitt."
