Jeg har OCD. Disse 5 tipsene hjelper meg å overleve coronavirusangsten

Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.

Det er en forskjell mellom å være forsiktig og å være tvangsmessig.

“Sam,” sier kjæresten min stille. “Livet må fortsatt fortsette. Og vi trenger mat. ”

Jeg vet at de har rett. Vi hadde holdt ut i selvkarantene så lenge vi kunne. Nå som vi stirret ned nesten tomme skap, var det på tide å sette sosial distansering i praksis og fylle på.

Bortsett fra ideen om å forlate bilen vår under en pandemi, føltes det som bokstavelig tortur.

"Jeg vil helst sulte, ærlig talt," stønner jeg.

Jeg har hatt tvangslidelser (OCD) det meste av livet mitt, men den har nådd feberhøyde (ordspill ikke ment) under COVID-19-utbruddet.

Å berøre noe føles som å legge hånden min over en komfyrbrenner. Å puste den samme luften som noen i nærheten av meg, føles som å inhalere en dødsdom.

Og jeg er ikke bare redd for andre mennesker heller. Fordi bærere av viruset kan virke asymptomatiske, er jeg enda mer redd for å uvitende spre det til noens elskede Nana eller immunkompromitterte venn.

Med noe så alvorlig som en pandemi gir OCD-en min aktivering akkurat nå mye mening.

På en måte er det som om hjernen min prøver å beskytte meg.

Problemet er at det faktisk ikke er nyttig å - for eksempel - unngå å berøre en dør samme sted to ganger, eller nekte å signere en kvittering fordi jeg er overbevist om at pennen vil drepe meg.

Og det er definitivt ikke nyttig å insistere på å sulte i stedet for å kjøpe mer mat.

Som kjæresten min sa, livet må fortsatt fortsette.

Og mens vi absolutt skulle følge husly-på-plass-ordrer, vaske hendene og øve sosial distansering, tror jeg de var på noe da de sa: "Sam, det er ikke valgfritt å hente medisinene dine."

Med andre ord, det er en forskjell mellom å være forsiktig og å være uorden.

I disse dager kan det være vanskelig å fortelle hvilke av mine panikkanfall som er "rimelige" og hvilke som bare er en utvidelse av OCD. Men foreløpig er det viktigste å finne måter å takle angsten min uansett.

Slik holder jeg OCD-panikken min i sjakk:

1. Jeg tar det tilbake til det grunnleggende

Den beste måten jeg vet om å styrke helsen min - både mentalt og fysisk - er å holde meg matet, hydrert og uthvilt. Selv om dette virker åpenbart, blir jeg kontinuerlig overrasket over hvor mye det grunnleggende faller på veien når en krise dukker opp.

Hvis du sliter med å følge med på det grunnleggende menneskelige vedlikeholdet, har jeg noen tips til deg:

• Husker du å spise? Konsistens er viktig. Personlig tar jeg sikte på å spise hver 3. time (så, 3 snacks og 3 måltider hver dag - dette er ganske standard for alle som sliter med forstyrret spising, som jeg gjør). Jeg bruker en timer på telefonen min, og hver gang jeg spiser, tilbakestiller jeg den i ytterligere 3 timer for å forenkle prosessen.
• Husker du å drikke vann? Jeg har et glass vann til hvert måltid og snacks. På den måten trenger jeg ikke å huske vann separat - mattimeren min fungerer da også som en vannpåminnelse.
• Sover du nok? Søvn kan være veldig vanskelig, spesielt når angsten er høy. Jeg har brukt podcasten Sleep With Me for å lette i en mer avslappet tilstand. Men egentlig kan du ikke gå galt med en rask oppdatering av søvnhygiene.

Og hvis du blir stresset og fast i løpet av dagen og ikke er sikker på hva du skal gjøre? Denne interaktive quizen er en livredder (bokmerke den!).

2. Jeg utfordrer meg selv til å gå utenfor

Hvis du har OCD - spesielt hvis du har noen selvisolerende tendenser - kan det være veldig fristende å "takle" angsten din ved ikke å gå utenfor.

Dette kan imidlertid være skadelig for din mentale helse, og kan forsterke maladaptive mestringsstrategier som kan gjøre angsten din verre i det lange løp.

Så lenge du holder deg 6 meter avstand mellom deg selv og andre, er det helt trygt å ta en tur rundt i nabolaget ditt.

Å prøve å innlemme litt tid utendørs har vært vanskelig for meg (jeg har jobbet med agorafobi tidligere), men det har ikke desto mindre vært en veldig viktig "reset" -knapp for hjernen min.

Isolering er aldri svaret når du sliter med din mentale helse. Så når det er mulig, ta deg tid til å puste frisk luft, selv om du ikke kan gå veldig langt.

3. Jeg prioriterer å holde kontakten fremfor 'informert'

Dette er sannsynligvis det vanskeligste på listen for meg. Jeg jobber i et helsemedieselskap, så det å være informert om COVID-19 på noe nivå er bokstavelig talt en del av jobben min.

Å holde meg oppdatert ble imidlertid raskt en tvang for meg - på et tidspunkt sjekket jeg den globale databasen med bekreftede tilfeller flere titalls ganger per dag ... som tydeligvis ikke betjente meg eller min engstelige hjerne.

Jeg vet logisk at jeg ikke trenger å sjekke nyheter eller overvåke symptomer så ofte som OCD får meg til å føle meg tvunget til (eller hvor som helst i nærheten av det). Men som med noe tvangsmessig, kan det være vanskelig å avstå.

Derfor prøver jeg å sette strenge grenser for når og hvor ofte jeg engasjerer meg i disse samtalene eller atferdene.

I stedet for obsessivt å sjekke temperaturen min eller de siste nyhetene, har jeg flyttet fokuset på å holde kontakten med menneskene jeg elsker. Kan jeg ta opp en videomelding for en elsket i stedet? Kanskje jeg kunne arrangere en virtuell Netflix-fest med en bestie for å holde tankene opptatt.

Jeg ga også mine kjære beskjed når jeg sliter med nyhetssyklusen, og jeg forplikter meg til å la dem "ta regjeringene."

Jeg stoler på at hvis det er ny informasjon jeg trenger å vite, er det folk som vil nå ut og fortelle meg.

4. Jeg setter ikke reglene

Hvis OCD hadde sin måte, ville vi bruke hansker til enhver tid, aldri puste den samme luften som noen andre, og ikke forlate leiligheten de neste to årene.

Når kjæresten min går i matbutikken, vil vi ha dem i en farlig drakt, og som en ekstra forsiktighet vil vi fylle et svømmebasseng med desinfeksjonsmiddel og sove i det hver natt.

Men det er derfor OCD ikke lager reglene her. I stedet holder jeg meg til CDCs anbefalinger:

• Øv deg på sosial distansering, som betyr å holde 6 meter mellomrom mellom deg selv og andre.
• Unngå store sammenkomster og uvesentlige reiser der viruset er mer sannsynlig å spre seg.
• Vask hendene med såpe og varmt vann i 20 sekunder etter at du har vært på et offentlig sted, eller etter å ha blåst nesen, hostet eller nyset.
• Rengjør og desinfiser overflater som ofte berøres en gang per dag (bord, dørknapper, lysbrytere, benkeplater, skrivebord, telefoner, toaletter, kraner, vasker).

Nøkkelen her er å følge disse retningslinjene og ikke noe mer. OCD eller angst vil kanskje at du skal gå over bord, men det er da du kanskje faller inn i tvangsmessig territorium.

Så nei, med mindre du nettopp kom hjem fra butikken eller bare har nyset eller noe, trenger du ikke å vaske hendene en gang til.

På samme måte kan det være fristende å grundig dusje flere ganger om dagen og bleke hele hjemmet ditt ... men det er mer sannsynlig at du øker angsten din hvis du blir obsessiv om renslighet.

En desinfiserende klut som treffer overflatene du ofte berører, er mer enn nok så langt som det er forsiktig.

Husk at OCD også er en stor skade for helsen din, og som sådan er balanse avgjørende for å holde deg frisk.

5. Jeg godtar at jeg faktisk kan bli syk

OCD misliker virkelig usikkerhet. Men sannheten er at mye av det vi går gjennom i livet er usikkert - og dette viruset er ikke noe unntak. Du kan ta alle tenkelige forholdsregler, og du kan fremdeles ende opp med å bli syk uten å skylde deg selv.

Jeg øver på å akseptere dette faktum hver eneste dag.

Jeg har lært at å akseptere usikkerhet, så ubehagelig som det måtte være, er mitt beste forsvar mot besettelse. Når det gjelder COVID-19, vet jeg at det bare er så mye jeg kan gjøre for å holde meg frisk.

En av de beste måtene å styrke helsen vår er å håndtere stresset vårt. Og når jeg sitter med ubehag av usikkerhet? Jeg minner meg selv om at hver gang jeg utfordrer OCD, gir jeg meg selv den best mulige sjansen til å holde meg sunn, fokusert og forberedt.

Og når du tenker på det, vil det jobbe meg på lang sikt til fordel for måter en farlig drakt aldri vil gjøre. Bare sier det.

Sam Dylan Finch er redaktør, forfatter og digital mediestrateg i San Francisco Bay Area. Han er hovedredaktør for mental helse og kroniske tilstander hos Healthline. Finn ham på Twitter og Instagram, og lær mer på SamDylanFinch.com.