Et kjærlighetsbrev til lavendel

Vi inkluderer produkter vi mener er nyttige for leserne våre. Hvis du kjøper via lenker på denne siden, kan vi tjene en liten provisjon. Her er prosessen vår.

Lavendel, kjent innen hagearbeid, baking og essensielle oljer, har nå samlet mye forskning og tar den vitenskapelige verden med storm.

Som farmakognosist som har studert vitenskapen om planter som medisiner ved King's College i London og nå som direktør ved Dilston Physic Garden, et medisinsk plantesenter og veldedighet for utdannelse av planter for helse og medisin, har jeg utført kliniske studier med min lag på anerkjente planter gjennom historien.

Og så er det med tillit jeg kan resonnere hvorfor lavendel (Lavandula angustifolia, syn. L. officinalis - ingen andre typer) introduseres ofte som en dronning av medisinske planter.

Da min medforfatter og jeg plasserte dette eldgamle middelet i toppkategorien planter for hjernen, var det ingen tilfeldighet. Det var på grunn av bevisene. Forskning, sammenlignet med andre planter, er rikelig for å vise hvordan lavendel:

• beroliger
• hjelper til med å sove
• øker humør og hukommelse
• lindrer smerte
• helbreder huden
• fungerer som et beskyttende middel

En kort intro til lavendel

Fra Middelhavet og Midtøsten ser denne eviggrønne flerårige treaktige busken veldig ut som rosmarin. Og som rosmarin, liker den godt drenert jord og rikelig med sol.

Både de pinnate, sølvgrønne bladene og de purpurblå blomstene har en duft som er skarp, ren, blomster og søt. (Jeg oppdaget også, fra å se på ingrediensene til essensielle oljer, at duft av lavendel har mye til felles med rosmarin).

Busker vokser opp til en meter (3 1/4 fot) høye og ser spektakulære ut i vidder av blendende blått, blomstrer midt på sommeren.

Å dyrke det: Selv om lavendel opprinnelig er en middelhavs urt, vokser den overraskende bra her i min nord-europeiske medisinske hage.

Enklere å vokse fra plantepropper enn saktevoksende frø, lavendel overlever i potter, men foretrekker å være i den (ikke vanntette) bakken. Beskjær ny vekst hvert år, ellers vil den vokse treaktig, straggly og til slutt dø. Rader med planter gir utmerkede sengeskiller eller minihekker.

Den kulturelle innvirkningen av lavendel og vår kjærlighet

Den registrerte bruken gjennom gammel og moderne historie er omfattende.

Kjærlighet, eller historien om lavendelhengivenhet

Lavendels tilknytning til kjærlighet strekker seg fra Cleopatra til moderne tid. Tutankhamuns grav inneholder spor av fremdeles duftende lavendel, og det sies at Cleopatra brukte lavendel for å forføre Julius Caesar og Mark Antony.

For ikke så lenge siden hadde damer små lavendelposer i spalten for å lokke friere som er typisert i sangteksten til en vuggesang:

"Lavendelens grønne dilly, dilly,

lavendelblå,

Du må elske meg, tynt, tynt

'fordi jeg elsker deg."

Onde, eller mer kjent i dag som mikrober

Utover duftende sengetøy og klær ble lavendel hengt over dører for å beskytte mot onde ånder. Vi vet nå at det er et sterkt antimikrobielt middel som kan bidra til å forhindre visse sykdommer, men den gang var tanken at lavendel beskyttet mot onde anfall.

Det ble sagt at hanskemakere fra det 16. århundre som parfymerte sine varer med urten, ikke fikk kolera. Tyver fra det 7. århundre som vasket i lavendel etter å ha ranet graver, fikk ikke pesten. På 1800-tallet solgte sigøynereisende lavendelbunter på gatene i London for å gi folk lykke til og beskytte mot ulykke.

I Spania og Portugal ble lavendel tradisjonelt strødd på gulvet i kirker eller kastet i bål for å avverge onde ånder på St. John's Day. I Toscana var å feste en kvist lavendel til skjorten din en tradisjonell måte å avverge mot det onde øyet. Dronning Elizabeth I av England hadde frisk lavendel i vaser ved bordet sitt hver dag.

Bruk av gamle leger

Den greske legen til den romerske hæren, Dioscorides, skrev at lavendel tatt internt ville lindre fordøyelsesbesvær, sår hals, hodepine og eksternt rensede sår.

Romerne kalt anlegget etter bruk i sine baderitualer ("lava" er å vaske), og innser at lavendel ikke bare er avslappende, men også antiseptisk.

Engelsk urtemedisin John Parkinson fra det 16. århundre skrev at lavendel var "spesielt god bruk for alle sorger og smerter i hodet og hjernen," og Charles VI i Frankrike insisterte på at puten alltid inneholdt lavendel slik at han kunne få en god natts søvn. Folk bruker fortsatt lavendel i puter i dag.

I tradisjonell asiatisk medisin har lavendel lenge vært brukt for sin "avkjølende" effekt og for å hjelpe "Shen", eller sinnet, ved å avkjøle hjertet, hjelpe folk til å slappe av og finne lindring fra problemer i sinnet som gir opphav til spenninger i kropp.

I nyere historie ble lavendel kjent for sin hudhelbredelse da René-Maurice Gattefossé, den franske kjemikeren på 1930-tallet, brente hånden i laboratoriet sitt. Han påførte lavendelolje for å behandle forbrenningen og var så imponert over den raske helbredelsesprosessen at han ga ut boken, "Aromathérapie: Les Huiles Essentielles, Hormones Végétales," og laget ordet aromaterapi (terapi av aromatiske planter). Lavendel ble brukt av leger under andre verdenskrig for å helbrede sår.

Samtidig utviklet en fransk biokjemiker, Marguerite Maury, en unik metode for å påføre disse oljene på huden med massasje - derav praktiseringen av aromaterapimassasje - som nå brukes over hele verden.

Hva vitenskapen sier for oss

I 2017 foreslo en artikkel i tidsskriftet Frontiers in Aging Neuroscience at essensielle oljer skulle "utvikles som multi-potente midler mot nevrologiske lidelser med bedre effekt, sikkerhet og kostnadseffektivitet."

Så, kan vi beskytte mot herjet av nevrologiske lidelser? Det er absolutt et tilfelle for forebyggende plantemedisin i alle dets former. Og vi kan begynne å se på planter fra et vitenskapelig perspektiv. Kliniske studier bruker hovedsakelig essensiell olje, enten i kapselform, inhalert eller påført topisk.

Selv om mange av disse studiene bruker små utvalgstørrelser, er utsiktene til lavendel veldig lovende. Her er hva forskningen sier om fordelene ved lavendel:

1. Skaper ro og løfter stemninger

Lavendel (ved siden av den beroligende kava kavaen) har nå blitt kåret til en av de få alternative medisinene for generalisert angstlidelse som har bestått strengheten i vitenskapelig vurdering for effektivitet.

I kontrollerte studier fremmer lavendel ro og senker angst eller relatert rastløshet i flere omgivelser, sammenlignet med konvensjonelle medisiner for angst.

I pilotstudier lindret lavendel også angst før og etter operasjonen og under:

• tannbehandling
• svangerskap
• depresjon

For personer på hospice kan lavendel avlaste depresjon og forbedre trivsel også.

Lavendel i en kontrollert studie ble også funnet sammenlignbar med paroksetin, en selektiv serotoninreopptakshemmere (SSRI), for depresjon. Når det ble gitt med imipramin (det trisykliske antidepressiva), forbedret lavendel fordelene med medisinen mot depresjon.

Duften av lavendel har også blitt funnet å øke den mellommenneskelige tilliten (i en spillsituasjon sammenlignet med peppermynte) og som en te fremmer en kortsiktig bindingseffekt med spedbarn og nybakte mødre.

2. Induserer søvn

I en gjennomgang av lavendel, kontrollerte studier funnet inhalert lavendel forbedret søvn hos mennesker som er i intensivpleie eller har kreft. Studenter med søvnproblemer vurderte også forbedringer i søvnkvalitet og energi, og pilotstudier viste en reduksjon i rastløs bensyndrom.

3. Forbedrer hukommelsen

I andre pilotforsøk reduserte inhalering av lavendel arbeidsminnet under normale omstendigheter, men forbedret arbeidsminnet under stressende situasjoner.

4. Lindrer smerte

Eterisk olje kan også lindre smerte under følgende forhold:

• hodepine
• karpel tunnel
• dysmenoré
• vondt i korsryggen
• leddgikt
• under operasjon og etteroperasjon

Kliniske studier av lavendel har også sett på dens:

• Antiseptiske effekter. Lokalt påført lavendel kan behandle blåmerker, brannskader og sår. Kontrollerte studier fant det spesielt effektivt for fødselsskader hos moren.
• Insektmiddel evner. Aktuell lavendel er også klinisk vist å bidra til å behandle lopper og lus hos mennesker (og andre dyr).
• Hudhelende effekter.Dens betennelsesdempende, antibakterielle, soppdrepende og sårhelende egenskaper kan være til fordel for huden.

Mange tror at skånsom berøring i massasje har sin egen viktige effekt i helingsprosessen. Men vitenskapelig forskning i dag viser hvordan de forskjellige bioaktive kjemiske kjemikaliene absorberes av huden i blodet, slik at de når hjernen.

Ikke et universalmiddel

Medisinske herbalists anerkjenner at medisinplanter ikke fungerer på bare ett symptom eller system. Dette gir mening vitenskapelig: Hver plante inneholder mer enn en aktiv ingrediens som kan målrette mot forskjellige systemer, og helsen til en del av kroppen påvirkes av andre deler. Koblinger mellom hjerte og sinn er et åpenbart eksempel.
Dette er grunnen til at forhold som depresjon eller søvnmangel kan svekke evnen til å tenke, og stress eller angst kan forstyrre hukommelsen eller øke følelsen av smerte.

Hva får lavendel til å fungere?

Som de fleste medisinske planter inneholder lavendel forskjellige aktive kjemikalier, og det er de kombinerte effektene av disse kjemikaliene som får dette anlegget til å fungere som en dyktig bilmekaniker: dyktig i å finjustere hele kroppen for å få den til å gå jevnt.

For lavendel er kjemikaliene:

• polyfenoler som rosmarinsyre
• flavonoider som apigenin
• flyktige aromater

De viktigste angstavlastende komponentene er linalool og linalylacetat. De finnes også i andre avslappende aromatiske planter, inkludert sitrusfrukter, som bitter appelsin (neroli).

Lavendelolje inneholder også terpenene cineole og kamfer. Disse finnes også i hukommelsesfremmende europeisk salvie og rosmarin.

Når du kjøper eterisk lavendelolje, se om du kan spørre om den kjemiske formuleringen. Sammensetningen av essensielle oljer kan variere avhengig av mange faktorer (for eksempel høsttid), og noe olje kan forfalskes med syntetiske kjemikalier.

Lavendel skal inneholde:

• 25 til 38 prosent linalool
• 25 til 45 prosent linalylacetat
• 0,3 til 1,5 prosent cineole

Hvordan ønske lavendel velkommen i hjemmet ditt

Før du tar noen planter på medisinsk nivå, må du alltid kontakte en registrert medisinsk urteleger og informere helsepersonell hvis du tar medisiner eller har en helsemessig tilstand.

Generelt sett er små doser gunstige, men det bør på ingen måte være din eneste behandling. Ikke slutt å ta reseptbelagte medisiner. Vær også sikker på plantens identitet, og ta bare den anbefalte dosen.

Bruker det

Med all denne vitenskapen som et supplement til lavendelens 1000 år gamle medisinske bruk, er det ingen overraskelse at vi finner den i alt fra skjønnhetsprodukter og aromaterapi til baking.

Det er en av de mest brukte essensielle oljene hjemme hos meg. Jeg bruker den i badekar, diffusorer og drysser den på puter for å roe barna mine. Det er mitt valg for å redusere smerte og betennelse ved insektstikk eller behandle en hudinfeksjon.

Og du kan bruke lavendelens helbredende potensial gratis ved å dyrke det selv! Samle bladene og blomstene like før du blomstrer for å fange den høyeste konsentrasjonen av essensiell olje. Bruk den fersk eller tørket til te og tinkturer.

Tinktur oppskrift

• Ingredienser: Legg 5 gram tørket lavendel i bløt i 25 ml 40 prosent alkohol
• Ta daglig: 1 ts, 3 ganger for en medisinsk dose

For å slappe av, bruk bladene og blomstene i bad, kroppsoljer eller parfymer. Du kan også lage mat med det, fra kjeks og desserter som creme brulee til steker, spesielt lam. Det er også flott i smoothies og cocktailer. Prøv å bruke en lavendel sirup eller en enkelt dråpe essensiell olje i vodka eller champagnecocktailer.

Som alle medisinplanter (og mange medikamenter), kan lavendel påvirke mennesker annerledes. Noen er følsomme for det, og forskjellige doser kan ha forskjellige effekter. Litt kan slappe av, mye kan stimulere. Overforbruk kan redusere effekten.

Sikkerhet

Lavendel er en av de tryggeste plantene for generell bruk, og til og med essensiell olje har svært lav toksisitet når den brukes i riktig dose. Det kan også brukes ufortynnet i små mengder på huden.

Men det er ikke uten kontraindikasjoner.

For eksempel kan personer med sensitiv hud synes det er irriterende. Lavendel kan også forverre beroligende eller krampestillende medisiner. Og på grunn av hormonforstyrrende egenskaper, anbefales ikke regelmessig bruk hos unge menn.

Ikke bruk lavendel eterisk olje eller essensiell olje.

Medisinske effekter av andre lavendelarter enn L. angustifolia (syn. L. officinalis) er ikke kjent. Det er farer forbundet med å ta den attraktive arten fransk lavendel (L. stoechas) internt, med rapporter om toksisitet hos barn.

Men L. angustifolia er så allment akseptert som trygt at det er godkjent av Det europeiske legemiddelkontoret som et plantemedisin for å lindre milde symptomer på stress og angst.

Etter alt det, kan lavendel vitenskapelig bidra til kjærlighet?

Et spørsmål vi ikke har svart på ennå, handler om lavendel og kjærlighet. Kan kjærligheten vi har til dette anlegget inspirere kjærlighet mellom hverandre? Passer de antimikrobielle og humørløftende effektene av lavendel med folkloristisk bruk som en beskytter fra det onde øyet og en parfyme for kjærlighet?

Når ro ofte mangler, kan det å finne ut om lavendel virkelig kan gi positive følelser - mellom familiemedlemmer, arbeidskamerater eller i verden generelt - gi oss en annen grunn til å falle for dette anlegget.

Imidlertid, for en plante kjent for å inspirere eller indusere kjærlighet, er det ikke en eneste studie om lavendelens sosiale bindings-, afrodisiakum- eller seksuelle aktivitetseffekter.

Så inntil videre må kjærlig lavendel og alle beroligende effekter gjøre.

Denne informasjonen er hentet fra “Your Brain on Plants,”tilgjengelig for kjøp i alle gode bokhandler. Vær oppmerksom på at den britiske versjonen av denne boken kalles "Botaniske hjernebalmer."

Nicollete Perry, PhD, spesialiserer seg i farmakognosi, studien av medisinen produsert fra planter. Hun har publisert og holder ofte foredrag om medisinplanter for hjernens helse.