Diabetes triatlet “Iron Andy” gjør et comeback!
Diagnostisert med type 1 i midten av 30-årene for mer enn ti år siden, gjorde Andrew Holder fra Philly, PA, området et navn for seg for noen år tilbake, og snakket ut om diabetes mens han deltok i flere løp og konkurranser over hele landet. Men så gikk han bort for å fokusere på en karriere i diabetesenhetsindustrien - kort tid for Asante Solutions som solgte Snap-pumpen før den ble død i 2015, og for Insulet med OmniPod de siste fire årene.
Nå er "Iron Andy" tilbake og jobber for å bevise at han som 50-åring fortsatt kan erobre den berømte Ironman-konkurransen til tross for diabetes. Vi hadde en sjanse til å møte ham på et nylig D-arrangement, og fulgte opp med dette intervjuet:
Talking Diabetes with Triathlete Andrew Holder
DM) Hei Andy, kan du dele historien om diabetesdiagnosen med oss?
AH) Jeg var 35 da jeg fikk diagnosen. Jeg hadde vært narkotikafri kroppsbygger, og min kone og jeg gjorde oss klar for fødselen til vår andre sønn. Vi hadde livsforsikring, og jeg hadde jobbet i den virksomheten som investeringsrådgiver. Da blodarbeidet kom tilbake når jeg kvalifiserte oss for vår nye policy, ble jeg “ansett å dø” av det samme selskapet som jeg foretrakk statusforsikring hos. Men de nektet meg og garantisten fortalte meg at A1C-en min hadde kommet tilbake på en 6,0. Jeg svarte med: "Hva er A1C?"
De fortalte meg at jeg ble teknisk sett ansett som "pre-diabetiker" med type 2, og jeg visste ikke hva det betydde. Som tidligere kroppsbygger, tynn og i form, følte jeg at det måtte være en slags feil fordi jeg ikke passet profilen. Jeg gikk til legen min og han foreskrev en glukosemåler og sa at jeg skulle teste et par ganger i uken og komme tilbake om noen få måneder. Jeg tror ikke jeg testet en gang før jeg gikk tilbake for å se ham igjen ... Selv da testet jeg og så en 300 på måleren, og trodde det var en feil. Jeg ringte til og med selskapet og klaget over at noe var galt med enheten. Så jeg var i full benektelse.
Yikes! Hva skjedde på det returlegebesøket?
Jeg gikk tilbake og A1C var omtrent 18. Han var sjokkert og ba meg umiddelbart gå til en endokrinolog, og jeg fikk diagnosen LADA (Latent Autoimmune Diabetes in Adults, eller Type 1.5). Uten å vite hva LADA var, viser det seg at i løpet av den seks måneders perioden mellom den opprinnelige avtalen og det å gå inn for en legeoppfølging, var når alt ble verre. Det var ikke en svart-hvitt-endring, som du noen ganger ser med hurtig begynnelse av T1 der du har det bra og deretter i ER med 500-nivå blodsukker. Det var en langsom progresjon, men selv da var jeg fortsatt i fornektelse.
Når endret tenkemåten din?
Det var et raskt øyeblikk. Jeg slo bare ut av det, og tenkte: "Jeg gjorde ikke noe for å få dette til og kunne ikke kontrollere det, men det jeg kan kontrollere er hva jeg gjør videre." Jeg kan møte resten av livet med dette - spesielt med et spedbarn og en nyfødt sønn. Tanken på at de bare kjente meg som denne fyren som gir seg skudd, eller tester blodsukkeret ... Det likte jeg ikke.Hvis jeg kunne gjøre noe for å overskygge det, for å vise dem og meg selv og noen andre, at jeg ikke kommer til å bli definert av denne sykdommen, så kan det kanskje endre hvordan de ser meg. Kanskje det ville bli en ettertanke at jeg har diabetes. Det var i den selvrefleksjonen jeg bestemte meg for å gjøre Ironman-konkurransen. Jeg skjønte at hvis jeg kunne trekke alt dette oppå å møte denne forferdelige kroniske sykdommen, så kunne jeg absolutt oppnå målet mitt om å få barna mine til å vokse opp og se min første som en Ironman i stedet for noen med diabetes.
Hvordan var den første Ironman-opplevelsen?
Det mest interessante på den tiden var at jeg aldri hadde gjort en triatlon, ikke hadde en sykkel og ikke visste hvordan jeg skulle svømme. Så ikke bare hadde jeg jobb og barn, men jeg måtte begynne med å lære det grunnleggende.
Helt ærlig så min kone på meg da jeg bestemte meg for å gjøre dette og spurte: "Vet du til og med hvordan du skal svømme?" Det gjorde jeg ikke. Jeg hadde aldri tatt leksjoner og visste ikke hvordan jeg skulle gjøre en runde i bassenget. Så jeg måtte lære meg selv, og jeg husker den første svømmedagen at jeg nesten ikke gjorde det til en lengde på bassenget. Og igjen var jeg i fenomenal form som kroppsbygger, men klarte bare ikke å komme meg til den andre siden av bassenget. Jeg svelget vann og hyperventilerte. Det var bare 25 meter, hvordan skulle jeg klare det 24 miles? Men jeg fortsatte å presse fremover og ble gradvis bedre og begynte å se meg selv i en posisjon til å kunne gjøre Ironman.
Når utviklet det seg til Iron Andy Foundation?
Det vokste fra å bare bevise noe for meg selv og sønnene mine, til kanskje jeg kunne inspirere andre mennesker og barn med diabetes, og foreldrene deres som bekymrer seg for dem. Det ble en plattform for å bruke diabetes for å hjelpe andre mennesker.
Jeg tilpasset meg JDRF i Philadelphia for å øke bevisstheten og innsamlingen. Jeg møtte forskjellige selskaper over tid og ble til slutt nasjonal talsperson for Good Neighbor Pharmacy, og reiste over hele landet for å snakke sammen hver måned og snakket om diabetes og gjorde også triatlon. Jeg brukte omtrent syv år på å gjøre det, og det som ble jobben min, var å snakke og møte med barn og familier, og sannsynligvis de siste fem av de syv årene fokuserte jeg på Iron Andy Foundation, og det var i høy hørelse. Så jeg gjorde alt dette for å inspirere barn, men også skaffe penger til å sende barn til diabetesleirer. Det var det som fikk meg til å delta i Diabetes Education and Camping Association (DECA) i flere år, der jeg økte bevisstheten om leirer generelt.
Når begynte du å jobbe i diabetesindustrien?
Etter at løpeturen min som nasjonal talsperson for Good Neighbor Pharmacy nærmet seg slutten, fant jeg meg selv å klø meg i hodet om hva jeg skulle gjøre videre. Jeg var ikke investeringsbanker lenger og var definitivt ikke i talspersonrollen, og jeg endte opp med å få kontakt med en fyr ved navn Chris Leach som nettopp startet opp en ny digital publikasjon kalt Insulin Nation på den tiden. Jeg hadde jobbet med Wilford Brimley i kampanjene hans med Liberty Medical, så Chris og jeg koblet oss gjennom markedsføring der. Jeg skrev for ham der og var i nettverk i diabetesverdenen.
Det førte meg til Asante Solutions som produserte Asante Snap insulinpumpe, og jeg gjorde noe PR-arbeid før jeg gikk på jobb for dem på heltid - som til slutt bare var omtrent syv måneder til de gikk ut av virksomheten (i mai 2015). Gjennom CDE Gary Scheiner her i Philly-området, koblet jeg meg til Insulet (produsenter av OmniPod slangeløs pumpe) og gikk på jobb for dem. Jeg er nå Regional Territory Manager i Philadelphia-området og kommer opp på fire år, og har kontakt med folk om OmniPod.
Hvorfor gikk du bort fra den "Iron Andy" -personen?
Ikke bare var det så vanskelig å håndtere diabetes mens jeg trente for en Ironman- og triatlonkonkurranse, men jeg hadde på meg den personaen og var der ute og snakket om det ... Jeg fikk betalt for å være en reisende talsperson for diabetes, som ærlig talt var veldig vanskelig, og jeg litt utbrent. Og så skal jeg jobbe for et insulinpumpeselskap ... Jeg trodde det bare ville være for mye å gjøre begge deler. Jeg hadde ikke tid til å trene, og jeg falt ut av å gjøre det. Før jeg visste ordet av det hadde det gått tre-fire år. Med unntak av noen mennesker innen markedsføring hos Insulet eller de som kjenner historien min, var jeg egentlig ikke Iron Andy lenger.
Men nå begynner du å trene igjen?
En dag var jeg ute på banen, og det slo meg liksom: Jeg hadde mistet litt av min identitet litt. I lengst tid var jeg allment kjent som "Iron Andy." Jeg skulle reise rundt i landet og støte på folk i samfunnet som hadde på seg Iron Andy-utstyr, eller møtte noen som hadde blitt inspirert av meg. Det var identiteten min. Og så å komme vekk fra det og miste identiteten ... begynte å plage meg. Jeg ønsket å få det tilbake.
Et par venner som jeg hadde inspirert til å bli involvert i triatlon inspirerte meg nå til å komme tilbake til det. Det var det som førte til at jeg kom tilbake triatlon i 2018. Det var mer enn bare "en triatlon til" for meg, det handlet om å få tilbake den Iron Andy identiteten. Det var så innflytelsesrikt for mange mennesker, og for meg personlig - spesielt siden guttene mine er 16 og 14 år, gamle nok til å sette pris på dette mer enn da de var unge. Det var det som førte meg tilbake. Jeg har et nytt mål om å gjøre Ironman-mesterskapet.
Hva er involvert i det?
Det er kjent som Ironman Legacy Program, hvor du kan delta i et spesielt lotteri hvis du gjør et visst antall forskjellige Ironman-konkurranser. For den store, må du kvalifisere deg - noe som ikke noen gang vil jeg kunne gjøre. Eller du vinner et lotteri slot, noe som også er ganske umulig. Men det eldre programmet er et spesielt lotteri uten mange mennesker i det, så Ironman i Lake Placid som jeg holder på med i sommer blir nummer 10. Hvis jeg gjør to til, kan jeg komme inn på den spesielle lotteri som et arv. Det er mitt nye oppdrag og store mål å holde dette gående i noen år til.
Kan du dele noen detaljer om hvordan du administrerer glukosenivåene dine, spesielt under intense treningsøkter?
Jeg har vært på en insulinpumpe siden første dag, men de er ganske ubetydelige under et løp fordi du ikke egentlig trenger insulin. Nå er jeg på den rørløse OmniPod og har brukt det under min triatlon sist (i 2018).
Tidlig brukte jeg den tidlige Dexcom med den ovale mottakeren, men den var ikke like nøyaktig den gangen. Så jeg brukte det ikke mye. Jeg testet blodsukkeret 60-70 ganger under et løp, og det er noe av det vanskeligste å gjøre under en konkurranse. Du vil absolutt ikke gå lavt, så jeg sjekket hele tiden blodsukkeret.
Det er egentlig ingen faste råd eller rutiner så langt som trening jeg kan gi. Det er en annen sykdom for alle, og det er en av tingene som gjorde det så vanskelig for meg å komme i gang. Jeg prøvde å finne ut av det alene, og det var mye å falle ned og komme opp igjen, for å si det sånn. Det er mye arbeid involvert, og det hele kan gå ut av vinduet på løpsdagen. Det er ingen enkel veiledning, den er veldig flytende og handler om å finne det som fungerer best for deg.
Takk for delingen, Andy. Lykke til på dine kommende konkurranser og komme inn i det eldre programmet!
.jpg)
