Hepatitt A-virus

Hva er hepatitt A?

Hepatitt refererer til betennelse i leveren forårsaket av eksponering for giftstoffer, alkoholmisbruk, immunsykdommer eller infeksjon. Virus forårsaker de fleste tilfeller av hepatitt.

Hepatitt A er en type hepatitt som skyldes infeksjon av hepatitt A-viruset (HAV). Dette er en akutt (kortvarig) type hepatitt, som vanligvis ikke krever behandling.

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) forekommer 1,4 millioner tilfeller av hepatitt A rundt om i verden hvert år. Denne svært smittsomme formen for hepatitt kan spres gjennom forurenset mat eller vann. Det er vanligvis ikke alvorlig og forårsaker vanligvis ingen langtidseffekter. En hepatitt A-infeksjon forsvinner vanligvis av seg selv.

Hva er symptomene på hepatitt A?

Barn under 6 år viser vanligvis ingen symptomer når de får viruset. Eldre barn, tenåringer og voksne utvikler vanligvis milde symptomer, som kan omfatte:

• influensalignende symptomer (feber, tretthet, kroppssmerter)
• magesmerter (spesielt i høyre øvre kvadrant)
• lys avføring
• mørk urin
• tap av Appetit
• uforklarlig vekttap
• gulsott (gulfarging av hud eller øyne)

Symptomer vises vanligvis 15 til 50 dager etter at du har fått viruset.

Hva forårsaker hepatitt A, og hvordan blir det smittet?

Folk utvikler hepatitt A-infeksjon etter å ha fått HAV. Dette viruset overføres vanligvis ved å innta mat eller væske som er forurenset med avføring som inneholder viruset. Når det er overført, sprer viruset seg gjennom blodet til leveren, der det forårsaker betennelse og hevelse.

I tillegg til overføring fra å spise mat eller drikkevann som inneholder HAV, kan viruset også spres ved nær personlig kontakt med en smittet person. HAV er smittsom, og en person som har hepatitt A kan lett overføre sykdommen til andre som bor i samme husstand.

Du kan få hepatitt A ved å:

• spise mat tilberedt av noen med hepatitt A-viruset
• spise mat håndtert av tilberedere som ikke følger strenge håndvaskrutiner før du berører maten du spiser
• å spise kloakkforurenset rå skalldyr
• ikke bruker kondom når du har sex med noen som har hepatitt A-viruset
• drikke forurenset vann
• kommer i kontakt med hepatitt A-infisert avføring

Hvis du får viruset, vil du være smittsom to uker før symptomene vises. Den smittsomme perioden slutter omtrent en uke etter at symptomene dukker opp.

Hvem er i fare for å få hepatitt A?

Hepatitt A spres vanligvis fra person til person, noe som gjør den svært smittsom. Imidlertid kan visse faktorer øke risikoen for å få det, inkludert:

• bor i (eller tilbringer lengre tid i) et område der hepatitt A er vanlig, inkludert de fleste land med lave sanitetsstandarder eller mangel på trygt vann
• injisere eller bruke ulovlige stoffer
• bor i samme husstand som en som er hepatitt A-positiv
• å ha seksuell aktivitet med noen som er hepatitt A-positiv
• å være HIV-positiv

WHO rapporterer at mer enn 90 prosent av barna som bor i land der det er lave sanitetsstandarder, vil ha hatt en hepatitt A-infeksjon innen 10 år.

Hvordan testes det og diagnostiseres?

Etter at du har diskutert symptomene dine med legen din, kan de bestille en blodprøve for å kontrollere om det er en virus- eller bakterieinfeksjon. En blodprøve vil avdekke tilstedeværelsen (eller fraværet) av hepatitt A-viruset.

Noen mennesker har bare noen få symptomer og ingen tegn på gulsott. Uten synlige tegn på gulsott er det vanskelig å diagnostisere noen form for hepatitt gjennom en fysisk undersøkelse. Når symptomene er minimale, kan hepatitt A forbli udiagnostisert. Komplikasjoner på grunn av mangel på diagnose er sjeldne.

Er det komplikasjoner fra hepatitt A?

I ekstremt sjeldne tilfeller kan hepatitt A føre til akutt leversvikt. Denne komplikasjonen er vanligst hos eldre voksne og personer som allerede har kronisk leversykdom. Hvis dette skjer, vil du bli innlagt på sykehus. Selv i tilfeller av leversvikt er det sannsynlig at det er full gjenoppretting. Svært sjelden er det nødvendig med levertransplantasjon.

Hvordan behandles hepatitt A?

Det er ingen formell behandling for hepatitt A. Fordi det er en kortvarig virusinfeksjon som forsvinner av seg selv, er behandlingen vanligvis fokusert på å redusere symptomene dine.

Etter noen ukers hvile begynner symptomene på hepatitt A vanligvis å bli bedre. For å lette symptomene dine, bør du:

• unngå alkohol
• opprettholde et sunt kosthold
• drikk mye vann

Hva er de langsiktige utsiktene etter å ha fått hepatitt A?

Med hvile vil kroppen din mest sannsynlig komme seg helt fra hepatitt A i løpet av noen uker eller noen få måneder. Vanligvis er det ingen negative langsiktige konsekvenser av å ha viruset.

Etter at du har fått hepatitt A, bygger kroppen din immunitet mot sykdommen. Et sunt immunsystem vil forhindre at sykdommen utvikler seg hvis du blir utsatt for viruset igjen.

Er det noen måte å forhindre hepatitt A på?

Den første måten å unngå å få hepatitt A er ved å få hepatitt A-vaksine. Denne vaksinen gis i en serie med to injeksjoner, med 6 til 12 måneders mellomrom.

Hvis du reiser til et land der hepatitt A-overføring er mer vanlig, må du vaksinere deg minst to uker før du reiser. Det tar vanligvis to uker etter den første injeksjonen før kroppen din begynner å bygge immunitet mot hepatitt A. Hvis du ikke reiser i minst ett år, er det best å få begge injeksjonene før du reiser.

Sjekk destinasjonen din på sentrene for sykdomsbekjempelse og forebygging for å se om du skal få en hepatitt A-vaksinasjon.

For å begrense sjansen for å få hepatitt A, bør du også:

• Vask hendene grundig med såpe og varmt vann før du spiser eller drikker, og etter bruk av toalettet
• drikk flaskevann i stedet for lokalt vann i utviklingsland, eller i land der det er høy risiko for å få hepatitt A
• spis på etablerte, anerkjente restauranter, snarere enn fra gateselgere
• unngå å spise skrelt eller rå frukt og grønnsaker i et område med lave sanitære forhold eller hygieniske standarder