Hva er egentlig stevia?
Stevia, også kalt Stevia rebaudiana, er en plante som er en medlem av krysantemumfamilien, en undergruppe av Asteraceae-familien (ragweed-familien). Det er stor forskjell mellom steviaen du kjøper i matbutikken og steviaen du kan dyrke hjemme.
Stevia-produkter som finnes i matbutikkhyllene, som Truvia og Stevia i Raw, inneholder ikke hele stevia-blad. De er laget av et sterkt raffinert stevia-bladekstrakt kalt rebaudiosid A (Reb-A).
Faktisk har mange stevia-produkter veldig lite stevia i seg i det hele tatt. Reb-A er omtrent 200 ganger søtere enn bordsukker.
Søtningsmidler laget med Reb-A regnes som "nye søtningsmidler" fordi de blandes med forskjellige søtningsmidler, som erytritol (sukkeralkohol) og dekstrose (glukose).
For eksempel er Truvia en blanding av Reb-A og erytritol, og Stevia i The Raw er en blanding av Reb-A og dekstrose (pakker) eller maltodextrin (Bakers Bag).
Noen stevia-merker inneholder også naturlige smaker. U.S. Food and Drug Administration (FDA) motsetter seg ikke begrepet “naturlige smaker” hvis de relaterte ingrediensene ikke har tilsatt farger, kunstige smaker eller syntetiske stoffer.
Likevel kan ingredienser som faller under paraplyen "naturlig smak" være sterkt bearbeidet. Mange hevder at dette betyr at det ikke er noe naturlig med dem.
Du kan dyrke stevia-planter hjemme og bruke bladene til å søte mat og drikke. Reb-A søtningsmidler er tilgjengelige i flytende, pulverformede og granulerte former. I denne artikkelen refererer "stevia" til Reb-A-produkter.
Er det fordeler med å bruke stevia?
Stevia er et ikke-næringsrikt søtningsmiddel. Dette betyr at den nesten ikke har kalorier. Hvis du prøver å gå ned i vekt, kan dette aspektet være tiltalende.
Imidlertid er forskning hittil ikke avgjørende. Virkningen av ikke-ernæringsmessig søtningsmiddel på individets helse kan avhenge av mengden som forbrukes, samt tidspunktet på dagen det forbrukes.
Hvis du har diabetes, kan stevia bidra til å holde blodsukkernivået i sjakk.
En studie fra 2010 av 19 sunne, magre deltakere og 12 overvektige deltakere fant at stevia reduserte insulin- og glukosenivået betydelig. Det forlot også deltakerne i studien fornøyde og mette etter å ha spist, til tross for lavere kaloriinntak.
Imidlertid bemerket en begrensning i denne studien at den fant sted i laboratorieinnstillinger, snarere enn i en virkelig situasjon i en persons naturlige omgivelser.
Og ifølge en studie fra 2009 kan stevia-bladpulver bidra til å håndtere kolesterol. Studiedeltakere konsumerte 20 milliliter steviaekstrakt daglig i en måned.
Studien fant at stevia senket total kolesterol, LDL ("dårlig") kolesterol og triglyserider uten negative bivirkninger. Det økte også HDL (“godt”) kolesterol. Det er uklart om sporadisk bruk av stevia i lavere mengder vil ha samme innvirkning.
Forårsaker stevia noen bivirkninger?
FDA sier at stevia-glykosider, som Reb-A, er "generelt anerkjent som trygge." De har ikke godkjent helbladet stevia eller rå steviaekstrakt for bruk i bearbeidet mat og drikke på grunn av mangel på sikkerhetsinformasjon.
Det er bekymring for at rå stevia urt kan skade nyrene, reproduksjonssystemet og det kardiovaskulære systemet. Det kan også senke blodtrykket for lavt eller samhandle med medisiner som senker blodsukkeret.
Selv om stevia anses som trygt for personer med diabetes, bør merker som inneholder dekstrose eller maltodextrin behandles med forsiktighet.
Dekstrose er glukose, og maltodextrin er en stivelse. Disse ingrediensene tilfører små mengder karbohydrater og kalorier. Sukkeralkoholer kan også tippe karboantallet.
Hvis du bruker stevia innimellom, kan det hende det ikke er nok å påvirke blodsukkeret. Men hvis du bruker det hele dagen, blir karbohydratene oppe.
En studie fra 2019 rapporterte om en mulig kobling mellom ikke-næringsrike søtningsmidler, inkludert stevia, og forstyrrelse i gunstig tarmflora. Den samme studien antydet også at ikke-næringsrike søtningsmidler kan indusere glukoseintoleranse og metabolske forstyrrelser.
Som med de fleste søtningsmidler som ikke er næringsrike, er smaken en stor ulempe. Stevia har en mild, lakrislignende smak som er litt bitter. Noen mennesker liker det, men det er et avslag for andre.
Hos noen mennesker kan steviaprodukter laget med sukkeralkoholer forårsake fordøyelsesproblemer, som oppblåsthet og diaré.
Er stevia trygt å bruke under graviditet?
Stevia laget med Reb-A er trygt å bruke i moderasjon under graviditet. Hvis du er følsom overfor sukkeralkoholer, velger du et merke som ikke inneholder erytritol.
Helbladstevia og rå steviaekstrakt, inkludert stevia du har dyrket hjemme, er ikke trygt å bruke hvis du er gravid.
Det kan virke rart at et høyt raffinert produkt anses som tryggere enn et naturlig produkt. Dette er et vanlig mysterium med urteprodukter.
I dette tilfellet har Reb-A blitt evaluert for sikkerhet under graviditet og ellers. Stevia i sin naturlige form har ikke gjort det. Foreløpig er det ikke nok bevis for at helbladet stevia eller rå steviaekstrakt ikke vil skade graviditeten din.
Er det en sammenheng mellom stevia og kreft?
Det er noen bevis som tyder på at stevia kan bidra til å bekjempe eller forhindre noen typer kreft.
Ifølge en studie fra 2012 hjelper et glykosid kalt steviosid som finnes i steviaplanter, med å øke kreftcelledød i en menneskelig brystkreftlinje. Steviosid kan også bidra til å redusere noen mitokondrieveier som hjelper kreft til å vokse.
En studie fra 2013 støttet disse funnene. Den fant at mange steviaglykosidderivater var giftige for spesifikk leukemi, lunge, mage og brystkreftcellelinjer.
Hvordan bruke stevia som sukkererstatning
Stevia kan brukes i stedet for sukker i favorittmat og drikke. En klype steviapulver tilsvarer omtrent en teskje sukker.
Velsmakende måter å bruke stevia inkluderer:
- i kaffe eller te
- i hjemmelaget limonade
- drysset på varmt eller kaldt frokostblanding
- i en smoothie
- drysset på usøtet yoghurt
Noen stevia-merker, som Stevia in the Raw, kan erstatte sukker teskje bord for teskje (som i søte drikker og sauser), med mindre du bruker den i bakevarer.
Du kan bake med stevia, selv om det kan gi kaker og kaker en lakris ettersmak. Stevia in the Raw anbefaler å erstatte halvparten av den totale mengden sukker i oppskriften med produktet.
Andre merker er ikke laget spesielt for baking, så du må bruke mindre. Du bør legge til ekstra væske eller en bulking ingrediens som eplemos eller mosede bananer i oppskriften for å kompensere for det tapte sukkeret. Det kan ta litt prøving og feiling for å få den strukturen og nivået av sødme du liker.
Bunnlinjen
Stevia-produkter laget med Reb-A regnes som trygge, selv for personer som er gravide eller som har diabetes. Disse produktene forårsaker sjelden bivirkninger. Imidlertid må mer forskning gjøres for å gi avgjørende bevis på vektkontroll, diabetes og andre helseproblemer.
Husk at stevia er mye søtere enn bordsukker, så du trenger ikke bruke så mye.
Helbladet stevia er ikke godkjent for kommersiell bruk, men du kan fortsatt dyrke det til hjemmebruk.Til tross for mangel på forskning, hevder mange at helbladet stevia er et trygt alternativ til dets svært raffinerte motstykke eller bordsukker.
Det er lite sannsynlig at du tilfører et rå steviablad til en kopp te innimellom, men du bør ikke bruke det hvis du er gravid.
Inntil forskning avgjør om helbladet stevia er trygt for alle, må du godkjenne legen din før du bruker den regelmessig, spesielt hvis du har en alvorlig medisinsk tilstand som diabetes, hjertesykdom eller høyt blodtrykk.
