Tradisjonelt fokuserer forholdsterapi på:
- ekteskap
- familier
- par
Men for mange mennesker er vennskap de lengste og mest tilfredsstillende forholdene de har.
Hva bør du gjøre når et vennskap som har vært en del av livsgrunnen din plutselig er skjelven? Det kan være lurt å vurdere å gå til terapi med en venn.
Hvorfor terapi for venner er gunstig
Individuell og familieterapi kan hjelpe:
- fremme helbredelse
- løse konflikter
- forbedre kommunikasjonsferdighetene
- oppnå vekstmål
På samme måte kan samarbeid med en kvalifisert terapeut også tilby vennene dine viktige fordeler:
Kan forhindre svekkelse av forholdet
Vennskap, som alle forbindelser, krever vedlikehold for å trives. En liten 2015-studie fant at over tid har vennskap naturlig en tendens til å svekkes med mindre folk regelmessig snakker med hverandre og bruker tid på å gjøre aktiviteter sammen.
Å spise lunsj eller spille en runde golf kan være nok til å gjenopprette nærheten mellom deg og en venn, men hvis sårede følelser eller forsømmelse er en del av bekymringen, kan det være til fordel for et forhold å jobbe med en terapeut.
Bygger en bedre forståelse av gjensidige behov
Terapi gir begge deltakerne en sjanse til å uttrykke deres behov og bli hørt. En kvalifisert terapeut kan skape et rom som føles trygt og støttende, slik at folk kan dele sine følelser og be om hva de trenger fremover.
Utvikler bedre lytteferdigheter
Behandlingsøkter er ikke alt solskinn og regnbuer. Noen ganger kan en venn si noe som ikke er lett å høre.
Terapi skaper muligheter for deg å aktivt lytte til vennen din med ekte interesse og empati, med tilbakeholdelse av dømmekraft eller kritikk.
Lytteferdighetene dine kan ringe utover for å forbedre forholdet ditt til mennesker i kretsen din.
Tilrettelegger for forbindelse og nærhet
En studie fra 2013 fant at avsløring - å snakke om livserfaringer og dele intim informasjon - skaper tettere og morsommere vennskap.
Hvis vennskapet ditt har blitt fjernere enn du ønsker det, kan det å praktisere avsløring i det beskyttede rommet til et terapeutkontor gjenopprette noe av nærheten du likte tidligere i vennskapet ditt.
Skaper plass til å takle bekymringer
Du kan være bekymret for noe som skjer i vennens liv, for eksempel:
- et giftig eller voldelig forhold
- stoffbruk
- en mental helse bekymring
I dette tilfellet kan det å gå på en behandlingsøkt tillate deg å dele dine bekymringer og høre vennens perspektiv på hva som skjer.
Det er viktig å være sikker på at vennen din ikke føler seg bakhold i en behandlingsøkt.
Det er en god ide å snakke om formålet med terapi sammen før avtalen din, slik at du kan være sikker på at vennen din føler seg trygg og elsket, og ikke blir samlet.
Hva den kan ta opp
Selv stabile vennskap treffer tøffe flekker. Når et vennskap betyr noe for deg, kan det å jobbe gjennom konflikter og tilpasse seg endrede livsforhold bety forskjellen mellom å beholde og miste et verdifullt vennskap.
Uløst konflikt
Hvis vennskapet ditt begynte på jobben eller i skolen, er det mulig at det kan oppstå konflikter i disse innstillingene fra tid til annen.
I stedet for å la dem bry seg, kan du og vennen din ha nytte av å diskutere hva som skjedde med en upartisk lytter som kan hjelpe deg med å løse konflikten og gjenopprette freden mellom deg.
Konkurranse
Det er ikke uvanlig at en følelse av konkurranse invaderer et vennskap. Atferdsforskere har funnet ut at konkurranse kan skade vennskap og andre meningsfylte allianser.
Hvordan går du frem for å reparere den skaden? En studie fra 2018 om ikke-menneskelige dyreforhold viste at det bare hjelper å sitte nær hverandre. Terapi kan hjelpe en person til å utforske hva som ligger til grunn for konkurranseevnen og løse disse problemene.
Usunne interaksjoner
Å være venner betyr ikke at forholdet ditt er sunt. Noen ganger kan usunne interaksjoner krype inn, slik at du føler deg ensom og mer engstelig enn du er i andre forhold.
Eksempler på disse interaksjonene kan omfatte:
- medavhengighet
- toksisitet
- ensidig
Selv om det noen ganger er nødvendig å forlate slike forhold for å få tilbake selvtilliten, kan terapi gjøre en stor forskjell hvis vennen din er villig til å takle ubalansen i forholdet ditt.
Avstand
Folk oppgraderer, får jobboverføring eller nye distribusjoner - eller bare blir for opptatt til å holde kontakten slik de pleide å gjøre.
Hvis du føler en økende følelse av avstand mellom deg og en venn, kan det være en naturlig konsekvens av geografiske endringer - eller det kan være en bekymring som gjennomsyrer.
En terapeut kan hjelpe deg med å lage en plan for å opprettholde nærhet over miles.
Livet endrer seg
Folk gifter seg ikke alltid, får barn eller starter bedrifter synkronisert med vennene sine. Hvis forholdet til en nær venn har vært anstrengt fordi du er i forskjellige livsfaser, er du ikke alene.
En studie fra 2015 om vennskap bemerket at når folk blir eldre, begrenser familie- og arbeidsforpliktelser ofte hvor mye tid og energi de må bruke på vennskapet.
Når tid er dyrebar, er det en kraftig måte å vise at vennskapet betyr noe for deg å bruke noe av det i terapi med en venn.
Ektefelle og partner bekymringer
Hvis den betydningsfulle andre ikke liker vennen din, kan det gjøre ting vanskelig mellom deg - akkurat som det kan være vanskelig når vennen din ikke liker ektefellen din. Det er ikke lett å navigere i disse problemene.
Når ektefeller og venner ikke kommer overens, kan en terapeut kanskje hjelpe deg:
- etablere grenser
- uttrykke bekymringer eller en følelse av tap
- finne nye måter å støtte hverandre på
Ulike sosiale og politiske synspunkter
De siste årene har vennskap gått i flammer over ideologiske forskjeller. I et anspent klima kan en nøytral terapeut kunne hjelpe deg og noen du er glad i:
- sorter ut forskjellene dine
- lære å snakke respektfullt om emner
- forstå hverandres synspunkter
- finne måter å elske og støtte hverandre på
Hvordan det kan fungere
Etter å ha snakket med hverandre om forholdets historie og dine personlige historier hvis de påvirker vennskapet ditt, kan en terapeut:
- ber deg snakke om hva du vil ha av terapi
- finn ut hvordan du og vennen din har håndtert konflikter tidligere
- gi deg en mulighet til å dele det du tror det nåværende problemet mellom deg kan være
- hjelpe deg med å identifisere enhver tro, tankemønster eller kommunikasjonsvaner som kan forårsake problemer i forholdet ditt
- utstyre deg med kommunikasjonsferdigheter som bedre oppfyller dine behov
- gi deg en sjanse til rollespillstrategier for konfliktløsning
- samarbeide med deg for å utvikle en plan for håndtering av fremtidige konflikter
Hvordan finne en rådgiver
Det kan ta litt tid å finne en effektiv terapeut som både du og vennen din stoler på.
Det kan være nyttig å jobbe med en som er opplært i ekteskap og familierådgivning, siden relasjonsbygging er kjernen i denne spesialiteten.
En terapeut som spesialiserer seg på løsning av konflikt kan være et annet nyttig alternativ.
Hvis du og vennen din bor i forskjellige regioner, kan en virtuell psykolog (eller en terapeut som er dyktig på online økter) være den eneste praktiske løsningen.
Her er noen spørsmål du kan stille når du vurderer valgene dine:
- Koste. Forsikringsplanen din dekker kanskje ikke terapi med en venn, så du vil sannsynligvis betale ut lommen for øktene dine. Sørg for at du forstår terapeutens gebyrstruktur og tilgjengelige betalingsmåter før du forplikter deg. Det er også en god ide å bestemme med vennen din hvordan du skal dele kostnadene.
- Plassering. Hvis du ikke møtes i en online økt, vil du sannsynligvis trenge å finne en terapeut hvis kontorsted fungerer for dere begge.
- Lisensiering. Uansett hva slags terapi du følger, er det viktig å bekrefte at terapeuten din er lisensiert i staten du bor.
- Opplæring. Siden venneterapi ikke er like vanlig som ekteskap eller familierådgivning, kan det være lurt å finne ut om terapeuten din har erfaring med å jobbe med jevnaldrende, venner eller kolleger.
I dine første økter, ta hensyn til dine tanker og følelser mens du snakker med terapeuten din. Still deg selv spørsmål som:
- Føler du deg komfortabel på kontoret?
- Lytter terapeuten din godt uten å forstyrre?
- Hvordan føler vennen din om å jobbe med denne terapeuten?
Hver terapeut har en bestemt kommunikasjonsstil og terapeutisk tilnærming. Det er viktig å vurdere hva som fungerer for deg.
Gi deg selv tillatelse til å bytte terapeut hvis du og vennen din føler at det er nødvendig. Du trenger ikke en grunn - det er nok at du føler sterkt om det.
Hvordan snakke med vennen din
Hvor enkelt det er å ta dette emnet vil helt avhenge av deg og din venn. Hvis dere begge er kjent med terapi, kan ideen føles som en naturlig og behagelig løsning.
Hvis du eller vennen din aldri har jobbet med en terapeut før, kan ideen føles rart eller til og med truende.
Det kan hjelpe å huske på disse tipsene:
- Velg timingen gjennomtenkt. Å ta opp terapi når du er stresset, når andre mennesker er til stede, eller når en konflikt er i full styrke, gir deg kanskje ikke svaret du ønsker. Ideelt sett vil du se etter en tid da du både er uthvilt og relativt rolig - eller til og med når samtalen din naturlig dreier seg om emnet for forholdet ditt.
- Understreke viktigheten av vennskapet ditt. En måte å starte samtalen på er å snakke om hvor mye forholdet betyr for deg. Hvis vennen din kan se at du foreslår terapi som et middel til å bevare eller forbedre et verdifullt vennskap, kan ideen få grep.
- Forsikre deg om at det er klart at du ikke skylder på vennen din. Få mennesker ønsker å sitte i en terapisesjon der de føler seg målrettet. Hvis du kan ramme terapi som en sjanse for dere begge til å lære nye ferdigheter som vil forbedre samarbeidet ditt eller gjøre forholdet sterkere, kan du få mer buy-in.
- Unngå ultimatums. Hvis du presenterer terapi som et alternativ eller en invitasjon i stedet for en nødvendighet, vil sannsynligvis din venn svare mer positivt. Ingen liker å bli tvunget til å akseptere et ultimatum.
Bunnlinjen
Vennskap, som andre meningsfylte forhold, kan komme i trøbbel innimellom. Konflikt, avstand og usunne mønstre kan sette vennskap som ellers kan være en kraftig og langvarig støttekilde i fare.
Hvis et vennskap har blitt problematisk, kan det være nyttig å sette seg ned med en upartisk terapeut for å hjelpe deg bedre å møte hverandres behov ved å:
- identifisere problemområder
- lære nye metoder for å kommunisere
- bygge ferdigheter
Når du tar opp problemet med vennen din, må du være følsom overfor tid og sted, og sørg for å presentere muligheten for terapi i et positivt lys. Du kan til og med se etter en terapeut sammen hvis du ønsker det.
Dine vennskap betyr noe. Det er OK å bruke tid, penger og energi for å sikre at de holder seg sunne. Terapi er en effektiv måte å gi vennskapene dine den oppmerksomheten de fortjener.