Family Medical Leave Act var ment å beskytte jobbene våre når vi har barn. Men noen foreldre er tross alt overrasket over å lære at jobbene deres ikke kan garanteres.
Jeg ble gravid med mitt andre barn i mai 2018 - etter en spontanabort og 16 måneders prøvelser - og å si at jeg var begeistret ville være en underdrivelse. Jeg var i ekstase.
Imidlertid sto det et stort hinder mellom meg og spenningen min: mangel på foreldrepermisjon. Hvorfor? Fordi jeg ble ansatt av et nytt selskap i juni, 3 dager før jeg tok en positiv graviditetstest.
Jeg skulle ikke begynne før to uker senere, rett etter den fjerde juli. Men fordi jeg ble ansatt, var jeg ikke kvalifisert for permisjon i henhold til Family Medical Leave Act (FMLA).
Jobben min var mer eller mindre ubeskyttet.
Den fine utskriften av FMLA-kvalifisering
Jeg er ikke den eneste dette har skjedd med. FMLA dekker bare enkeltpersoner når de har vært ansatt i ett helt år eller mer og hvis selskapet sysselsetter 50 eller flere heltidsansatte som jobber innen 75 miles fra firmaets arbeidssted.
Det er også en komponent per time for FMLA-kvalifisering. Ansatte må arbeide 1250 timer i 12-månedersperioden før de tar permisjon. Det brytes ned til minst 26 timer per uke.
Disse bestemmelsene gir en enormfeil politikk. I 2013 sa Ellen Bravo fra Family Values @ Work til NPR at dette betyr at 40 prosent av den amerikanske arbeidsstyrken ikke er dekket.
Små arbeidsgivere er ikke pålagt å følge reglene i FMLA. Deltidsansatte har ikke lov til å delta i jobbeskyttelsesprogrammet. Nyansatte står høyt og tørt. Entreprenører og frilansere kan ikke ta medisinsk permisjon, periode.
Alt dette er problematisk for nye og forventningsfulle foreldre, og også for de som kan være syke, skadede eller har til oppgave å ta vare på et kronisk sykt familiemedlem.
Så hva kan du gjøre hvis du befinner deg i en ubeskyttet posisjon som jeg var? Her er hva jeg lærte.
Snakk med arbeidsgiveren din
Det første du bør gjøre er å snakke med arbeidsgiveren din. Noen selskaper vil lage spesielle innkvartering eller ordninger. For eksempel kan de tillate deg å jobbe deltid eller jobbe hjemmefra.
Andre kan utvide ytterligere fordeler. Hvis arbeidsgiveren din for eksempel har et internt foreldrepermisjonsprogram, kan de tillate deg å delta - uansett hvor lenge du har vært ansatt. Lånetid kan også være et alternativ.
Se på alternative programmer
Forventende foreldre kan (og bør) undersøke foreldrepermisjonsprogrammer i deres selskap, samfunn og stat.
California gir for eksempel beskyttelse som FMLA, men med færre kvalifiseringsbegrensninger. Andre stater som New York tilbyr lønnserstatning sammen med jobbbeskyttelse, det samme gjør New Jersey, Rhode Island, Massachusetts, Connecticut, Oregon og Washington. Retningslinjene endres stadig; ta kontakt med staten for mer informasjon.
Se om du er kvalifisert for kortsiktig funksjonshemming
Hvis du er skadet eller syk, har omsorg for et kronisk sykt familiemedlem eller har å gjøre med visse forhold før og etter fødselen, kan du kvalifisere for kortvarig funksjonshemning.
Som FMLA må du imidlertid oppfylle visse kriterier for å kvalifisere deg. Dessuten tilbyr ikke alle stater kortvarig funksjonshemming for graviditet eller en graviditetsrelatert tilstand. Igjen, ta kontakt med arbeidsgiveren din og staten for mer informasjon.
Bruk ferietid eller sykefravær
Å ta kraftuttak, eller betalt fri, er også et alternativ, men avhengig av opptjeningssatser og hvilken type arbeid du gjør, kan dette alternativet være eller ikke et realistisk valg. Dessuten, selv om du kvalifiserer deg, vil fritiden din sannsynligvis være begrenset til to uker eller mindre.
Når det er sagt, bruk PTO kan hjelpe deg med å forlenge permisjonen etter fødselen, spesielt hvis du kvalifiserer for et annet program - som en arbeidsgiver eller statsdrevet plan for foreldrepermisjon.
Den gode nyheten er at arbeidsgiveren min jobbet med meg. Jeg klarte å ta 3 måneder fri, fullt betalt. Men de kunne ha sagt opp meg når som helst, og det sier mye.
Poenget: Det er et større problem tilgjengelig
Det er en del av et større problem, og det problemet er tilstanden til mors helse i Amerika. Fordi Amerika er den kun industriland uten noen form for nasjonal lønnet permisjon.
Eller, som Bravo uttalte i en artikkel fra 2018 for Slate, America, "det rikeste landet i verden, står sammen med bare Papua Ny Guinea og har null ukers betalt permisjon."
Og dette, kombinert med det faktum at foreldre må kaste sammen lønn og fri, er en vits. Det er også grunnen til at mange kommer tilbake til arbeidsdager eller uker etter at de har tatt imot et barn.
I følge en undersøkelse fra 2012 utarbeidet for US Department of Labor, kommer omtrent 1 av 4 kvinner tilbake til jobb bare to uker etter fødselen. Hva mer, en rapport fra Pew Research Center fra 2013 uttalte at om lag 27 prosent av amerikanske mødre sa opp jobben for å ta seg av familien.
Men vi kan gjøre det bedre. Vi må gjøre det bedre, og som foreldre og mennesker må vi legge press på arbeidsgivere og folkevalgte. Som Bravo sa til Slate, "Vi trenger en føderal lov som vil fortsette der FMLA slapp for 25 år siden."
Amerikanske familier fortjener så mye mer.
Kimberly Zapata er mor, forfatter og talsmann for mental helse. Hennes arbeid har dukket opp på flere nettsteder, inkludert Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health og Scary Mommy - for å nevne noen få - og når nesen ikke er begravet i jobben (eller en god bok), Kimberly bruker fritiden på å løpe Større enn: sykdom, en ideell organisasjon som har som mål å styrke barn og unge voksne som sliter med psykiske helsemessige forhold. Følg Kimberly videre Facebook eller Twitter.
.jpg)
