Mennesker blir født med rundt 10 000 smaksløk, hvorav de fleste ligger direkte på tungen. Disse smaksløkene hjelper oss med å nyte de fem primære smakene:
- søt
- sur
- salt
- bitter
- umami
Ulike faktorer kan påvirke smaksløkene våre og endre måten vi oppfatter smak, inkludert aldring, sykdom og mer.
I denne artikkelen vil vi utforske faktorene som kan bidra til en endring i smaksløkene dine og når du skal oppsøke lege for en offisiell diagnose.
Årsaker til smaksløk endres
Våre smaksløk er ansvarlige for å hjelpe oss med å nyte de mange smaker verden har å tilby. Når smaksløkene våre møter mat og andre stoffer, sender smakcellene inni beskjeder til hjernen som hjelper oss med å forstå hva vi smaker. Disse smakscellene fungerer sammen med kjemiske og fysiske sanser for å produsere det vi kjenner som "smak".
Endringer i smaksløkene våre kan i stor grad påvirke måten vi oppfatter smak på. Mat kan bli kjedelig og mangler smak. Din oppfatning av smak, spesielt via smaksløkene, kan svekkes av en rekke faktorer, fra infeksjoner til medisiner og mer.
1. Virus- eller bakterieinfeksjoner
Øvre luftveisinfeksjoner, enten de er virale eller bakterielle, kan forårsake symptomer som tett nese og rennende nese. Disse symptomene kan redusere luktesansen din, noe som igjen kan påvirke din opplevelse av smak.
Selv om det kan virke som om smaksløkene dine har sluttet å virke når du er syk med forkjølelse eller influensa, er sannheten at smakssansen din ikke er så god uten luktesansen.
2. Medisinske tilstander
Nevrologiske sykdommer som påvirker nerver i munnen eller hjernen, som Parkinsons sykdom, multippel sklerose (MS) og Alzheimers sykdom, kan forårsake en endring i opplevelsen av smak. I tillegg kan noen lidelser som ikke er nervesystemet, som kreft, endre smakoppfatningen - spesielt under behandlingen.
Til slutt kan enhver medisinsk tilstand som påvirker hjernen, nesen eller munnen også resultere i en endring i smaksløkene dine.
3. Næringsstoffmangel
Underernæring kan føre til mangel på visse vitaminer og mineraler som er nødvendige for at smaksløkene skal fungere skikkelig. Mangler i følgende næringsstoffer kan føre til tap av smak:
- vitamin A
- vitamin B6
- vitamin B12
- sink
- kobber
4. Nerveskader
Nerver som finnes langs stien fra munnen til hjernen er ansvarlige for smaksløkfunksjonen og oppfatningen av smak. Nerveskader hvor som helst langs denne veien, enten fra skade eller sykdom, kan bidra til en endring i smaksløkene dine.
Noen av de potensielle årsakene til nerveskader som kan påvirke din smakssans inkluderer:
- øreinfeksjoner
- øreoperasjon
- tannbehandling
- kirurgiske prosedyrer i munnen
- dysfunksjon i ansiktsnerven
- hjerne traumer
5. Medisiner
Noen medisiner kan endre smaksløkene og endre din oppfatning av smak. De vanligste medisinene som påvirker smakssansen din er angiotensinkonverterende enzymhemmere, som brukes til å behandle høyt blodtrykk.
Andre medisiner kan forårsake endring i smak ved å bidra til tørr munn, noe som gjør det vanskelig for smaksløkene å gjenkjenne smakskjemikalier. Noen av de vanlige medisinene som forårsaker tørr munn inkluderer:
- antibiotika
- antidepressiva
- soppdrepende
- antihistaminer
- antihypertensiva
- betennelsesdempende
- antipsykotika
- antivirale midler
- CNS medisiner
- vanndrivende
- muskelavslappende midler
- skjoldbrusk medisiner
6. Aldring
Når vi blir eldre, reduseres smaksløkene ikke bare i antall, men endrer også funksjonen. De 10.000 smaksløkene vi er født med begynner å avta når vi går over i middelalderen. Smaksløkene som blir igjen opplever også en reduksjon i størrelse og følsomhet, noe som kan gjøre det vanskeligere å oppfatte smak.
Tap av lukt som oppstår ved aldring kan også føre til en reduksjon i smakssansen når vi blir eldre. I tillegg kan mange av sykdommene og tilstandene vi opplever når vi eldes - hvorav noen er oppført ovenfor - ha en negativ innvirkning på smaksløkene våre.
7. Røyking
Røyking kan også påvirke smakssansen din, blant andre skadelige langtidseffekter. Kjemikaliene i sigaretter, som kreftfremkallende stoffer og alkaloider, kan endre reseptorene i smaksløkene dine.
I en studie fra 2017 utforsket forskere endringer i opplevelsen av smak hos røykere som slutter å røyke. Opprinnelig var en høy nikotinavhengighet korrelert med en lavere smakfølsomhet hos deltakerne i studien. Etter hvert som studieperioden utviklet seg, observerte forskeren forbedringer i smaksløkfunksjonen på så lite som to uker.
Hvor ofte endres de?
Utenom sykdom, aldring eller andre årsaker, er smakoppfatningen generelt konstant. Imidlertid forekommer fornyelse av voksen smaksløk ofte både på mobilnivå og på funksjonsnivå.
I følge dyreforskning fra 2006 omsetter smaksløkene sine hver 10. dag, mens videre forskning fra 2010 antyder at om lag 10 prosent av cellene i disse smaksløkene omsetter hver dag.
Hva med en plutselig endring?
En plutselig endring i smaksløkene eller et plutselig tap av smak kan indikere en underliggende medisinsk tilstand. Noen medisinske tilstander som kan forårsake en plutselig endring i din oppfatning av smak inkluderer:
- forkjølelse
- bihulebetennelse
- øreinfeksjon
- øre skade
- halsbetennelse
- øvre luftveisinfeksjon
- tannkjøttsykdom
- hodeskade
De fleste årsaker til plutselig tap av smak, for eksempel en øvre luftveisinfeksjon eller forkjølelse, er ikke alvorlige og kan behandles hjemme. Imidlertid kan visse virus- eller bakteriesykdommer i noen situasjoner overvelde immunforsvaret. Hvis du har problemer med å spise, drikke eller puste, bør du oppsøke lege med en gang.
Hvordan reparere ødelagte smaksløk
Når skadede smaksløk er forårsaket av en underliggende medisinsk tilstand, kan de repareres ved å behandle den underliggende tilstanden. Bakterielle infeksjoner kan behandles med antibiotika, mens virusinfeksjoner kan håndteres med god hvile hjemme.
Ved mer alvorlige forhold, som de som forårsaker langvarig nerveskade, kan behandling ikke nødvendigvis gjenopprette funksjonen til smaksløkene. Til slutt avhenger utvinning av omfanget av nerveskader og kroppens evne til å reparere den.
Når medisiner er årsaken til tap av smak, kan legen din velge å justere eller endre medisinen for å lindre denne bivirkningen.
Når skal jeg oppsøke lege
Hvis du plutselig mister smak som følger med symptomer på mer alvorlige tilstander, som hodeskade, munnskade, hjerneslag eller annen tilstand i nervesystemet, er det på tide å besøke lege. De kan vurdere din medisinske historie og om nødvendig kjøre flere diagnostiske tester for å fastslå den underliggende årsaken.
Bunnlinjen
Smaksknoppendringer kan forekomme naturlig når vi eldes eller kan være forårsaket av en underliggende medisinsk tilstand. Virus- og bakteriesykdommer i øvre luftveier er en vanlig årsak til tap av smak. I tillegg kan mange ofte foreskrevne medisiner også føre til en endring i funksjonen til smaksløkene. I noen tilfeller kan en mer alvorlig underliggende tilstand føre til en endring i opplevelsen av smak.
Hvis du har opplevd en endring i smaksløkene du ikke kan forklare eller som ikke vil forsvinne, kan du planlegge et besøk med legen din for videre testing.
