Hva er emosjonelt og psykologisk overgrep hos barn?
Følelsesmessig og psykologisk overgrep hos barn er definert som atferd, tale og handlinger fra foreldre, omsorgspersoner eller andre viktige figurer i et barns liv som har en negativ mental innvirkning på barnet.
I følge den amerikanske regjeringen er "emosjonelt misbruk (eller psykologisk misbruk) et mønster av atferd som forringer barnets emosjonelle utvikling eller følelse av egenverd."
Eksempler på emosjonelt misbruk inkluderer:
- navnekalling
- fornærmende
- truende vold (selv uten å utføre trusler)
- slik at barn kan være vitne til fysisk eller følelsesmessig misbruk av en annen
- holde tilbake kjærlighet, støtte eller veiledning
Det er veldig vanskelig å vite hvor vanlig emosjonelt misbruk av barn er. Et bredt spekter av atferd kan betraktes som krenkende, og alle former antas å være underrapportert.
Childhelp anslår at mer enn 6,6 millioner barn hvert år i USA er involvert i henvisninger til statlige Child Protective Services (CPS). I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ble over 702 000 barn i 2014 bekreftet av CPS å ha blitt mishandlet eller forsømt.
Barnemishandling forekommer i alle typer familier. Imidlertid ser rapportert misbruk ut til å være mest vanlig i familier som er:
- har økonomiske vanskeligheter
- håndtere aleneforeldre
- opplever (eller har opplevd) en skilsmisse
- sliter med rusproblemer
Hva er tegn på emosjonelt misbruk av barn?
Tegn på emosjonelt misbruk hos et barn kan omfatte:
- å være redd for en forelder
- sier de hater en forelder
- snakker dårlig om seg selv (for eksempel å si "Jeg er dum")
- virker følelsesmessig umoden i forhold til jevnaldrende
- utviser plutselige endringer i talen (som stamming)
- opplever en plutselig endring i atferd (for eksempel å gjøre det dårlig på skolen)
Tegn hos en forelder eller omsorgsperson inkluderer:
- viser liten eller ingen hensyn til barnet
- snakker dårlig om barnet
- ikke berører eller holder barnet kjærlig
- ikke tar seg av barnets medisinske behov
Hvem skal jeg fortelle?
Noen former for misbruk, som å rope, er kanskje ikke umiddelbart farlige. Imidlertid kan andre former, for eksempel å la barn bruke narkotika, være umiddelbart skadelige. Hvis du har noen grunn til å tro at du eller et barn du kjenner er i fare, kan du ringe 911 umiddelbart.
Hvis du eller noen du kjenner blir utsatt for vold, kontakt din lokale barne- eller familietjeneste. Be om å snakke med en rådgiver. Mange familieavdelinger tillater innringere å rapportere mistanke om misbruk anonymt.
Du kan også ringe den nasjonale hotline for barnemishandling på 800-4-A-CHILD (800-422-4453) for informasjon om gratis hjelp i ditt område.
Hvis det ikke er mulig å kontakte et familietjenestebyrå, kan du be noen du stoler på, for eksempel en lærer, slektning, lege eller prest.
Du kan kanskje hjelpe en familie du er bekymret for ved å tilby barnevakt eller løpe ærend. Imidlertid må du ikke sette deg i fare eller gjøre noe som kan øke risikoen for misbruk av barnet du er bekymret for.
Hvis du er bekymret for hva som vil skje med barnets foreldre eller omsorgspersoner, må du huske at å få hjelp er den beste måten å vise dem at du bryr deg.
Hva kan jeg gjøre hvis jeg tror jeg kan skade barnet mitt?
Selv de beste foreldrene kan ha ropt på barna sine eller brukt sinte ord i tider med stress. Det er ikke nødvendigvis krenkende. Du bør imidlertid vurdere å ringe en rådgiver hvis du er bekymret for din oppførsel.
Foreldre er den tøffeste og viktigste jobben du noensinne vil gjøre. Søk ressursene for å gjøre det bra. For eksempel endre din oppførsel hvis du regelmessig bruker alkohol eller ulovlige stoffer. Disse vanene kan påvirke hvor godt du bryr deg om barna dine.
Langsiktige effekter av emosjonelt misbruk
Barnas emosjonelle overgrep er knyttet til dårlig mental utvikling og vanskeligheter med å opprette og beholde sterke relasjoner. Det kan føre til problemer i skolen og på jobben, samt til kriminell oppførsel.
En nylig studie ved Purdue University rapporterte at voksne som var ofre for emosjonelle eller fysiske overgrep som barn, har høyere risiko for å utvikle kreft.
De opplever også høyere alkohol- og narkotikamisbruk.
Barn som blir følelsesmessig eller fysisk mishandlet og ikke søker hjelp, kan bli overgripere selv som voksne.
Er det mulig for et barn som blir misbrukt å komme seg?
Det er fullt mulig for et barn som har blitt utsatt for overgrep å komme seg.
Å søke hjelp til barnoffer er det første og viktigste trinnet mot bedring.
Den neste innsatsen bør være å få hjelp til overgriperen og andre familiemedlemmer.
Her er noen nasjonale ressurser som kan hjelpe deg med dette arbeidet:
- Den nasjonale hottelefonen for innenlandske vold kan nås 24/7 via chat eller telefon (1-800-799-7233 eller TTY 1-800-787-3224) og kan få tilgang til tjenesteleverandører og tilfluktsrom over hele landet for å tilby gratis og konfidensiell støtte.
- Information om barneverninformasjon fremmer sikkerheten og trivselen til barn, tenåringer og familier og gir lenker, blant annet til familiestøttetjenester.
- Healthfinder.gov gir informasjon og lenker som gir støtte til barn og familier om mange helseemner, inkludert barnemishandling og forsømmelse.
- Prevent Child Abuse America fremmer tjenester som støtter barns trivsel og utvikler programmer for å forhindre barnemishandling og omsorgssvikt.
- Nasjonal hotline for barnemishandling kan nås 24/7 på 1-800-4-A-BARN (1-800-422-4453) for informasjon om gratis hjelp i ditt område.
I tillegg har hver stat vanligvis sin egen hotline for barnemishandling som du kan kontakte for å få hjelp.
