Mange ting i kroppen vår endres med alderen. Men en ting du kanskje ikke hadde forventet å endre, er fargen på huden din rundt kjønnsorganene.
Som noe skjer denne endringen vanligvis ikke over natten. I stedet er det gradvis - så gradvis, at du kanskje ikke merker det med en gang.
Men så gjør du det en dag, og du lurer på: Er alt i orden?
Ja, det er normalt
Det er helt normalt at huden på kjønnsleppene, pungen og anusen er mørkere enn huden andre steder på kroppen din.
Denne mørkningen kalles hyperpigmentering.
"Hos de fleste etter puberteten vil huden i kjønnsområdet være mørkere enn andre hudområder," forklarer Hadley King, MD, en hudlege med base i Manhattan, New York.
Det ser annerledes ut for alle
"Fargen vil variere fra person til person," sier King. "Det er ingen" normal "farger i dette området, men det har en tendens til å være mørkere enn andre områder."
Din naturlige hudfarge spiller en rolle i hvor mørkt dette området kan være. Hyperpigmentering kan være en subtil fargeforskjell hvis du har lysere hud.
Hvis du har mørkere hud, kan det være mer en "ekte mørkere hud, vanligvis mer brun i naturen", sier Evan Goldstein, DO, anal kirurg og grunnlegger og administrerende direktør i Bespoke Surgical, en praksis i New York City som spesialiserer seg på seksuell velvære.
Mørkingen stammer vanligvis fra en av disse faktorene
Hormoner
Huden din har visse celler, kalt melanocytter, som danner melanin. I kjønnsområdet er disse melanocyttene spesielt følsomme for hormoner.
"Kjønnsområdet blir gradvis mørkere som svar på hormonelle endringer over tid," forklarer Tamika Cross, MD, en styresertifisert OB-GYN basert i Houston, Texas, og medeier av Serenity Women's Health & MedSpa.
"Dette kan være i puberteten, graviditeten eller aldringen generelt," legger Cross til. "For eksempel er østrogen et av hormonene som kan føre til økt pigment i visse områder som kjønnsleppene."
Det kan også mørke huden på eller rundt brystvortene, areolae og anus.
"Under puberteten og graviditeten er østrogennivået forhøyet, noe som resulterer i økt pigmentering av disse områdene," sier Cross. “De fleste ganger, hvis dette skjer, forsvinner det ikke. Hvis noe, forblir den den samme eller blir mørkere mer. ”
Friksjon og betennelse
En økning i friksjonen kan føre til et økt potensial for melanocyt hyperaktivitet, sier Goldstein.
Med andre ord kan friksjon føre til at cellene produserer mer melanin, noe som fører til pigmentering.
For eksempel, sier Goldstein, "sex og alt som følger med det, gir forhøyet friksjon i området," som fører til en fargeendring. Både vaginal og analsex kan forårsake denne typen friksjon.
Kjønnsleppene og øvre lårområde, spesielt i hudfoldene i lysken, kan også bli mørkere på grunn av daglig gnidning eller traumer ved fødsel.
"Ved konstant gnidning eller traumer gjennomgår huden en prosess som kalles keratinisering, som modner cellene mot det ytterste hudlaget," forklarer Cross.
"Disse cellene har melanin i seg, [så] denne prosessen resulterer i tykkere og mørkere hud i disse områdene," legger Cross til.
Barberings- og hårfjerningsprodukter kan også føre til mørkere hud av samme grunn.
Friksjon kan også føre til betennelse i huden, som igjen kan forårsake postinflammatorisk hyperpigmentering.
"Vi ser dette for eksempel etter en kvise," sier King, så vel som "i brettet i lysken, [der] det kan være betennelse forårsaket av fuktig hud som gnider mot fuktig hud - en tilstand som kalles intertrigo."
Gjærinfeksjoner, inngrodde hår og follikulitt kan også forårsake postinflammatorisk hyperpigmentering.
Aldring
Mørking i kjønnsområdet kommer vanligvis med alderen, sier Cross.
Dette er fordi huden din har opplevd flere år med gjentatt traume eller har gått gjennom flere hormonelle forandringer.
Det kan også skje med andre områder på kroppen
Hudmørking kan forekomme mange steder på kroppen din.
Hormonelle endringer under graviditet kan gjøre brystvortene, areolaene og føflekkene mørkere. Det kan også føre til en mørk linje (eller linea nigra) ned i midten av underlivet under navlen.
Hyperpigmentering kan forekomme i ansiktet, brystet, ryggen og armene på grunn av hudeksponering. Vanligvis vises dette som solflekker eller fregner.
Du kan også oppleve å bli mørkere hvor som helst der huden din "brettes" mye, som albuene, knærne, armhulene og knokene.
Postinflammatorisk hyperpigmentering, for eksempel etter en kvise eller utslett, kan også forekomme hvor som helst på kroppen din.
Det er noen få utløsere du kan unngå for å minimere mørkere
Hyperpigmentering på grunn av hormonelle endringer og aldring er vanskelig å forhindre. Men du kan gjøre noe for å redusere friksjonen.
"I teorien kan alt som kan gjøres for å begrense friksjonen potensielt bidra til å minimere mørkhet i kjønnsområdet," sier Goldstein.
Så du kan prøve å redusere gnagsår og friksjon ved å:
- unngå tettsittende klær og undertøy
- holder huden fuktig
- unngå hårfjerning, som voksing eller barbering, noe som kan forårsake follikulitt og betennelse
- iført svettetransporterende klær
Mørking bør ikke føre til bivirkninger eller komplikasjoner
Så mye som du kanskje ikke gjør det som endringen, det er vanligvis ikke farlig.
Hvis du tror årsaken er betennelse, må du holde øye med områdene for å sikre at de ikke blir smittet. Bare prøv å holde områdene rene og tørre.
Men hvis fargeforandringen er plutselig, kontakt lege
"Plutselige hudendringer bør alltid tas opp med en gang," sier Goldstein. "Det er forskjellige systemiske patologier som kan være ansvarlige for plutselige endringer i hvordan huden ser ut."
Hvis det mørkere området klør, er det vanligvis et tegn på betennelse forårsaket av en infeksjon eller en allergisk reaksjon på et produkt du kanskje har brukt.
Brå hudfargeendringer kan også være forårsaket av underliggende forhold, som diabetes eller polycystisk ovariesyndrom.
"Hvis huden blir mørkere og begynner å bli syk eller grov, kan det bety en tilstand som kalles acanthosis nigricans," sier hudlege Joshua Zeichner, MD, direktør for kosmetisk og klinisk forskning innen dermatologi ved Mount Sinai Hospital i New York City.
"Den samme typen fløyelsaktig, mørkfarget hud forekommer også langs nakken og under armene, [og] det er ofte forbundet med høyt blodsukkernivå og diabetes," forklarer Zeichner.
Hvis mørkningen ser ut plutselig og ser ut til å være mer flekkete, humpete eller skurvete, kan det også være en seksuelt overført infeksjon, som kjønnsvorter.
Derfor bekrefter Goldstein: "Hvis noe ikke ser ut eller føles riktig, må du avtale for å se en spesialist."
Ellers, gi deg selv plass til å bli gjenkjent
Husk: Mørking er helt normalt, spesielt når du blir eldre. Og du er ikke alene om å gå gjennom det. Alle vil oppleve en viss grad av det på et eller annet tidspunkt i livet.
"Det er ganske sjelden å finne noen som ikke har en viss grad av hudvariasjon i en viss alder," sier Goldstein. Ikke la Photoshoppede bilder du ser på nettet eller i magasiner, lure deg til å tro at du er unormal.
Det er også viktig å huske at endring ikke er dårlig. Så ta deg litt tid å bli kjent med den nye kroppen din - den er fortsatt vakker, og ingen skal fortelle deg noe annet.
Kroppen din er din egen, og du bestemmer hva du skal gjøre
Hvis du egentlig liker ikke hvordan det ser ut, det er forskjellige kosmetiske behandlinger tilgjengelig, inkludert kjemisk peeling eller laserbehandlinger.
En sertifisert hudlege kan gå gjennom alternativene med deg og trygt gi deg råd om hva du kan gjøre. Men bare sørg for at du vurderer kosmetiske behandlinger for deg selv - ikke fordi noen andre ba deg om det.
Hvis du søker kosmetisk behandling, "er det viktig å se noen som behandler din bekymring regelmessig, så gjør din forskning og ikke vær redd for å få en annen (eller tredje) mening," sier Goldstein.
"Noen ganger behandler du ett problem mens du lager et nytt nummer, eller du ender med å gjøre det opprinnelige problemet verre," legger Goldstein til.
Pass på at du snakker med en sertifisert spesialist.
"Feil blekingsteknikker og bruk av uekte produkter kan føre til infeksjoner, hudskader, permanent misfarging og analstrengninger," forklarer King.
Bunnlinjen
Hvis du har spørsmål om mørkere hud, snakk med helsepersonell. Husk at de er der for å hjelpe.
Og hvis du har spørsmål om hvordan du kan redusere mørkere eller mulige kosmetiske behandlinger, er det alltid best å snakke med en profesjonell.
Din leverandør vil bli kjent med din medisinske historie, slik at de best kan diagnostisere årsaken og gi deg personlig råd om neste trinn.
Simone M. Scully er en forfatter som elsker å skrive om alle ting helse og vitenskap. Finn Simone på nettstedet hennes, Facebook og Twitter.
-symptoms.jpg)
