Enhver form for diabetesdiagnose gir bekymringer for øynene til langvarig helse. Nyrene. Føttene. Hjertet.
Men eksperter sier nå at potensiell skade på hjernen også må være et fokus i diabetesomsorgen. Det er en skummel tanke, og ikke noe ofte i tankene (ingen ordspill ment).
“Når vi tenker på nyrene, ser vi for oss dialyse. Når vi tenker på øynene, ser vi for oss blindhet, ”sa Marjorie Madikoto, spesialist i diabetesomsorg og utdanning (DCES) og grunnlegger av Diabetes Management Institute i Maryland, til DiabetesMine.
“Men hjernen er gjemt bort, gjemt inne i oss. Så det er det siste rundt diabetes vi tenker på. Det er bare ikke et synlig organ, ”sa hun.
Det får ofte pasienter, og helsepersonell, til å ta lite hensyn til effekten av diabetes på hjernen.
Det endrer seg. Ny teknologi lar forskere bedre spore hva som skjer i hjernen hos mennesker med diabetes (PWD), og nye studier finner bevis på hvordan ekstreme høyt og lavt blodsukker kan påvirke hjernens funksjon.
Hva er risikoen å vite om? Dette feltet lærer mens vi går. Men koblinger til Alzheimers og andre former for demens virker klare.
Her er hva vi forstår så langt om hvordan diabetes kan påvirke hjernen din, og hva du kan gjøre for å avverge skader.
Ny studie hos barn med diabetes
En ny og omfattende studie publisert i januar 2021 av Diabetesomsorg pekte på noen overraskende utfall.
Denne undersøkelsen inkluderte barn i alderen 6-12 som hadde blitt diagnostisert med type 1 diabetes (T1D) i bare noen få år. Funnene? Hyperglykemi (ekstremt høyt blodsukker) kan begynne prosessen med hjerneforverring nesten umiddelbart hos et barn med diabetes.
Studien fulgte 144 barn med diabetes og 72 uten diabetes for å vurdere hjernefunksjonen ved hjelp av totale hjerne-, grå- og hvite materievolumer og fullskala og verbal intelligenskvotienter (IQ) som mål.
Hovedmålet deres var å vurdere hjerne- og kognitive forskjeller mellom barn med T1D og kontrollpersoner. Forskere målte også om tilstanden vedvarer, forverres eller forbedres når barn vokser til puberteten, og hvilke forskjeller som er forbundet med hyperglykemi.
Funn indikerer at totale hjerne-, grå- og hvite materievolum og fullskala og verbal intelligenskvotienter (IQ) var lavere i diabetesgruppen på 6, 8, 10 og 12 år. Forskjellene ved baseline vedvarte eller økte over tid.
Videre viste studien at disse effektene var negativt korrelert med en livslang forhøyet A1C og høyere daglige glukoseverdier ved diabetes.
Det båndet til hyperglykemi kom som en overraskelse for studieteamet, fortalte studieforfatter Dr. Nelly Mauras, sjef for divisjonen for pediatrisk endokrinologi ved University of Florida, DiabetesMine.
"Vi hadde tidligere data, som dateres tilbake til åtte år, så vi visste allerede at det var forskjeller (i hjernen til barn med diabetes)," sa hun. "Men vi forventet å se en sterk sammenheng med hypoglykemi (ekstremt lavt blodsukker). Det vi fant var den sterkeste tilknytningen, er med hyperglykemi. ”
En annen viktig takeaway fra denne forskningen er at hjernens påvirkning begynner å sette seg raskt inn etter diagnosen, ifølge studieforfatter Dr. Allan Reiss, professor i psykiatri, atferdsvitenskap og radiologi ved Stanford University.
"Dogmen fra '10 år før komplikasjonene begynte 'faller fra hverandre," sa han.
Ikke få panikk
Men studielederne advarer foreldre: Ikke få panikk.
"Dette er ikke ment å skremme noen," sa Mauras. Snarere er det viktig å ha håndgripelig bevis på denne tidligere ukjente forbindelsen, sa hun, fordi "du bruker hjernen din hver dag."
Reiss sa at den tidlige påvirkningen kunne sees på frontloben, "fornuftens sete eller den" utøvende behandlingen "av hjernen, den delen som lar oss planlegge."
Han sa at andre deler av hjernen så innvirkning også. Dette mener han burde være med å veilede klinikere og foreldre fremover.
Likevel, sa han, er ikke panikk svaret.
“Endringene er veldig reelle, men ikke vær paranoide. Vær ambisiøs ... dette er en grunn til at blodsukker må kontrolleres, ”sa han.
Teamet vil grave i en oppfølgingsstudie som ser på hva som kan skje videre, og om disse hjerneendringene kan være reversible.
Mauras lurer også på om funnene knytter seg til en annen kamp mange ungdommer med diabetes har: utbrenthet og daglig pleiekamp.
Hun bemerker at bare 17 prosent av barna når ADA-målet A1C-området på 7,5 prosent eller lavere.
"Du lurer på om grunnen til at barna har A1C i 9, 10 og 11-serien, er at de har problemer (med sine daglige pleieoppgaver)," sa hun. "Det ville være fint å gjøre en undersøkelse om det."
Teknologi er en spillveksler i denne forbindelse, la hun til.
"Den gode nyheten er at denne informasjonen kommer på et tidspunkt da du kan se blodsukker i nærmest sanntid."
Det er også en tid da feltet lærer mer om hvordan Time in Range er like viktig (og noen sier viktigere) enn A1C.
Reiss sa med gode verktøy og proaktivt arbeid: ”Det er ingen grunn til å tro at du ikke kan (forbedre) ting betydelig. Hjernen er veldig god til å komme seg, ”sa han.
For ham krever det behovet for å forbedre tilgangen til pleie og verktøy for alle PWD-er. "Spørsmålet om egenkapital i teknologi er stort," sa han.
Kobling til andre hjernesykdommer
Hva med de langvarige koblingene mellom diabetes og andre sykdommer i hjernen som Alzheimers og andre former for demens? Disse koblingene er veldig reelle, noe forskning viser.
Helt tilbake i 2009 begynte studier å knytte type 2 diabetes til demens.
Studier har også funnet en kobling til den totale kognitive nedgangen hos de med både type 1 og type 2 diabetes.
Og nylig har studier funnet en nær direkte kobling til diabetes og Alzheimers sykdom, som vist i denne observasjonsgjennomgangen av forskningen.
"Vi lærer at det er en veldig sterk kobling i diabetes som ikke er godt kontrollert og stresset det legger på hjernen," Suzanne Craft, PhD, professor i gerontologi og direktør for Alzheimers sykdomssenter ved Wake Forest University, fortalte DiabetesMine. Hun har studert sammenhengen mellom diabetes og hjernens helse i årevis.
Skader på hjernen er forårsaket på samme måte som diabetes påvirker alle andre organer, sa hun: fra en overflod av glukose, som tærer på visse vev.
Hun påpeker også at for PWDs med vidt varierte blodsukkernivåer, kan påvirkningen på andre organer også påvirke hjernen negativt.
"Hjertet, for eksempel," sa hun. "Blodkar påvirker også hjernen, og når hjertet har problemer, påvirker det hjernen."
For de fleste er det imidlertid en måte å redusere risikoen på.
"Ved å kontrollere diabetesen din og gjøre det bra, kan du virkelig redusere sjansene for negativ hjernepåvirkning," sa hun.
Med diabetes type 2, som er nært knyttet til Alzheimers, sa hun: “Jo bedre du kan kontrollere den med en sunn livsstil, lavere vekt, fysisk aktivitet fem ganger i uken og å spise sunn mat, jo større sjanse har du for å unngå den. ”
Den aldrende befolkningen og gjennombrudd
Craft påpeker at den større aldrende befolkningen med diabetes ikke bare er fordi diabetes er mer fremtredende. Det er fordi mennesker med diabetes lever mye lenger enn de en gang gjorde.
"Heldigvis er vi flinkere til å redusere og reversere risiko," sa hun. "Vi redder folk."
Det koster imidlertid: Når diabetespopulasjonen lever lenger, er den aldrende hjernen og hvordan diabetes påvirker den relativt ny for vitenskap, forskning og behandlinger.
I januar fant en studie ledet av Dr. George King, vitenskapelig leder ved Joslin Diabetes Center, at rutinemessig øyebehandling kan identifisere endringer som kan være forbundet med kognitive lidelser hos eldre mennesker med T1D.
Disse funnene kan føre til tidligere inngrep og forhåpentligvis bedre behandlinger for å oppveie eller reversere skaden diabetes kan gjøre på hjernen gjennom årene, sa King til DiabetesMine,
Hvorfor nå? King påpeker det samme Craft gjorde.
"Kognitiv tilbakegang skjer ikke før en person med T1D er rundt 60 til 80 år," sa han.
"For å være sløv: de levde ikke så lenge til nylig," sa han.
Med Medalist-studien som har tilgang til tusenvis av mennesker som har hatt T1D i 50 år eller lenger, har disse forskerne nå bassenget som trengs for studier.
King sa at han og teamet hans allerede forsto at det kunne være en sammenheng mellom retinale endringer og hjerneproblemer.
"Under fosterutviklingen er øyet en utvikling eller" ut veske "i hjernen," forklarte han.
"Det er også kjent at type 2 kognitiv tilbakegang kan skyldes vaskulær sykdom," la han til. "Så jeg tenkte: Med alle de nye bildebehandlingsteknikkene vi har (for eksempel muligheten til å se på flere lag i øyet og de små blodkarene i disse lagene), kunne vi se hvordan de korrelerer med hjernen?"
Svaret: Ja, det kan de.
"Dette kan gjøres med en enkel fem-minutters prosedyre, som betyr at vi kan se på hva som skjer i hjernen via øyet og iverksette tidligere tiltak når det er nødvendig," sa han.
Mer forskning må gjøres (inkludert et bredere utvalg av yngre deltakere med begge typer diabetes), men King planlegger å presse på for det.
Lagets mål? Å gjøre for hjerneproblemer og diabetes det de har gjort for øynene.
"Vi har ført blindhet ned til 1 prosent av mennesker med T1D," sa han. "Hvorfor ikke hjernen?"
King håper å finne nye behandlinger og presser på for å bevise at tidlig hjerneendringsdeteksjon kan føre til bedre resultater via øyet.
"Jeg synes dette er veldig nyttige nyheter," sa han. "Da (studien) først kom ut, sa folk" å nei, et annet problem, "men jeg ser på det slik: Det er vår sjanse til å ta affære. Vi ser fremover, og ønsker å finne de tidlige inngrepene som endrer dette. "
Beskytte hjernen din med diabetes
Disse klinikerne er enige om at det beste forsvaret for alle med diabetes er utdannelse.
"Omsorg for en person med diabetes kan nesten være transportbåndlignende," sa Madikoto fra Diabetes Management Institute, som betyr at daglige oppgaver bare fortsetter å komme på dem, og ofte gir lite tid til å tenke på det store bildet.
"Men hovedårsaken til at pasienter gjør det bra er dette: utdannelse," sa hun.
I sin praksis liker hun å vise PWDs et diagram over kroppen og be dem om å peke på stedene diabetes kan påvirke dem negativt.
De peker vanligvis mot øynene, føttene, nyreområdet, men sjelden, om noen gang, hjernen. Men det burde de.
"I likhet med øynene er de små fartøyene der skader kan skje først," sa hun.
Da pasienter forstår det, bør de ikke anta at lav A1C er løsningen, sa hun. Som de fleste ting i diabeteslivet ser svaret ut til å være balanse.
"En A1C på 5.0 eller 6.0 betyr ikke at du nødvendigvis er" i kontroll, "sa hun.
"Det kan ofte komme med - når man ser nøye på det - for mange nedturer," sa hun. “Hjernen er avhengig av glukose, så den må ha mat. Lavt blodsukker sulter hjernen. ”
I stedet vil hun gjerne se at voksne med diabetes - og foreldre som tar seg av T1D-barn - begynner å fokusere på å øke tiden innen rekkevidde. Dette hjelper dem også å finne balanse.
Fokus bør også legges på å ta hensyn til tegn på lavt nivå. Foreldre kan hjelpe barna sine å gjenkjenne symptomer slik at de kan ta grep tidlig. Voksne må ofte forplikte seg til å ta hensyn til møtende nedturer også.
For sin del sier Craft with Wake Forest's Alzheimers Center at budskapet hennes er at det aldri er for sent. Av den grunn ønsker hun at flere mennesker med diabetes vil fokusere på hjernens helse.
"Folk blir ofte ikke motivert (til å handle) før noe dukker opp," sa hun.
Selv om du ikke har blitt motivert ennå, sa hun, i dag er dagen.
"Det er aldri for sent å snu ting," sa hun.
