Kan helvetesild drepe deg?

Helvetesild er en ganske vanlig tilstand forårsaket av varicella-zoster, det samme viruset som forårsaker vannkopper. Ifølge National Foundation for Infectious Diseases, vil 1 av 3 voksne i USA få helvetesild i løpet av livet.

For voksne som ellers er ganske sunne, er helvetesild ikke livstruende, selv om det kan være ganske ubehagelig.

Imidlertid kan helvetesild føre til komplikasjoner når det ikke behandles. For visse mennesker - for eksempel de over 65 år eller som har immunforsvaret - kan disse komplikasjonene føre til døden.

Denne artikkelen vil dekke symptomene på og risikoen for helvetesild, samt hvordan du får øye på en helvetesituasjon i helvetesild.

Hvor farlig er helvetesild?

Helvetesild regnes ikke som en farlig helsetilstand.

Hvert år rapporteres om lag 1 million nye tilfeller av helvetesild i USA. De fleste blir friske og gjenopptar normale aktiviteter når de ikke lenger er smittsomme.

Imidlertid, hvis helvetesild ikke behandles, kan spesielt alvorlige tilfeller føre til døden.

Mennesker med autoimmune tilstander og personer over 65 år har høyere risiko for helvetesildkomplikasjoner.

Kvinner som er gravide kan også være bekymret hvis de får helvetesild. Du og babyen din vil mest sannsynlig være trygg. Imidlertid snakk med helsepersonell hvis du er gravid og mistenker at du har helvetesild.

Hvordan redusere risikoen for komplikasjoner

Behandling av helvetesild tidlig kan bidra til å forkorte virusets levetid.

Hvis du klarer å forkorte infeksjonen, reduserer du risikoen for komplikasjoner fra viruset. Antiviral medisinering anbefales som en første behandlingslinje når du får diagnosen helvetesild.

Å få en varicella-vaksinasjon kan hjelpe deg å unngå helvetesild og vannkopper. Selv om du allerede har hatt helvetesild, kan en vaksinasjon mot helvetesild bidra til å forhindre at viruset reaktiveres i systemet ditt.

Komplikasjoner av helvetesild

Den vanligste komplikasjonen assosiert med helvetesild er postherpetisk nevralgi (PHN). PHN er langvarig nervesmerter som kan oppstå i området der helvetesild utslett dukket opp.

I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) opplever 10 til 18 prosent av mennesker PHN etter et helvetesildsutbrudd.

Jo eldre du er når helvetesildet dukker opp, jo høyere er risikoen for langvarige nervesmerter.

Hvis viruset blir ubehandlet, øker risikoen for andre komplikasjoner relatert til helvetesild.

Eksempler på andre mulige komplikasjoner inkluderer:

• synstap eller øyeskade hvis viruset kommer inn i øynene dine
• hørselstap eller hørselsproblemer på grunn av Ramsay Hunt Syndrome
• delvis lammelse i ansiktsmuskulaturen
• bakterielle hudinfeksjoner som et resultat av helvetesildlesjoner som tar lang tid å gro
• lungebetennelse
• hjernebetennelse (encefalitt)
• hjerneslag
• hjernehinnebetennelse
• permanent skade på nervesystemet og ryggraden

Hvis ubehandlet, kan noen komplikasjoner av helvetesild være dødelig. Lungebetennelse, encefalitt, hjerneslag og bakterielle infeksjoner kan føre til at kroppen din går i sjokk eller sepsis.

Symptomer på helvetesild

Hvis du noen gang har hatt vannkopper, kan viruset som forårsaker tilstanden reaktivere i kroppen din. Når dette skjer, kalles det helvetesild.

Helvetesild overføres ikke direkte fra person til person, men direkte kontakt med noens helvetesildutslett kan overføre viruset, noe som kan føre til vannkopper.

Symptomer på helvetesild kommer i trinn.

Den første fasen er en prikkende eller følelsesløs følelse under huden din. Etter omtrent 5 dager blir den kriblingen til et flekkete rødt utslett. Dette utslettet kan ose og klø.

Andre symptomer inkluderer:

• feber
• utmattelse
• hodepine

Etter 10 dager til 2 uker med lesjoner, skal helvetesildutslett begynne å gro med riktig behandling.

Selv etter at utslett begynner å forsvinne, kan du fremdeles oppleve utmattelse og influensalignende symptomer i en kort periode. Etter at utslettet ditt er helt borte, kan du fortsette å ha nervesmerter i flere uker eller til og med år.

Risikofaktorer for helvetesild

Hvis du noen gang har hatt varicella-zoster-viruset, anses du i fare for å utvikle helvetesild. Visse helsemessige forhold og andre faktorer kan gjøre at helvetesild er mer sannsynlig å utvikle seg.

Disse risikofaktorene inkluderer:

• å ha en sykdom som svekker immunforsvaret ditt, som HIV og kreft
• mottar kreftbehandling eller andre medisiner som svekker immunforsvaret
• opplever langvarig bruk av steroider, som prednison
• å være over 50 år, noe som gir deg større risiko for helvetesild

Det er viktig å merke seg at personer over 80 år har størst risiko for å utvikle helvetesild.

Forebygge helvetesild

Den mest effektive måten å forhindre helvetesild er å få helvetesild vaksine.

Hvis du er over 50 år, anbefales det at du får Shingrix-vaksinen. Selv om du aldri har hatt vannkopper, anbefales vaksinen fortsatt som et forebyggende tiltak.

I følge CDC har U.S. Food and Drug Administration (FDA) godkjent to vaksiner for å forhindre helvetesild.

Zostavax er en eldre vaksine som kan beskytte voksne over 60 år mot helvetesild i 5 år eller mer.

FDA godkjente Shingrix-vaksinen i 2017, og den kan beskytte deg i mer enn 5 år. Hvis du har et svekket immunforsvar, anbefales det at du får Shingrix-vaksinen.

I følge Mayo Clinic kan du få Shingrix selv om du tidligere har mottatt Zostavax.

Viktige takeaways

Helvetesild er ikke en alvorlig tilstand for de fleste som får det.

Innen 3 til 5 uker skal helvetesildutslett begynne å falme. Reseptbelagte medisiner, hvile og drikke mye vann kan hjelpe deg å helbrede raskere.

Hvis du ikke heler raskt, har du høyere risiko for komplikasjoner fra helvetesild. Folk som kan bli hardt rammet av disse komplikasjonene inkluderer de:

• med svekket immunforsvar
• som er i behandling for kreft
• som er over 65 år
• som er gravide

Hvis du mistenker at du har helvetesild, snakk med helsepersonell med en gang for å lage en behandlingsplan.