En fersk forskningsartikkel publisert i Nature har gitt aspargeselskere overalt ganske redde. Det etterlot mange av oss med ett dvelende spørsmål: Hjelper det å spise asparges brystkreft spre seg? Som det viser seg, er svaret ikke så rett frem.
Det er sant at L-asparagin, en aminosyre som finnes i asparges, kan spille en rolle i spredningen av kreft. Det er imidlertid bare en liten del av diskusjonen om asparges rolle i kreft.
I denne artikkelen vil vi undersøke forholdet mellom asparges og kreft, og hvis det å spise asparges hjelper brystkreft å spre seg.
Øker det å spise asparges risikoen for å få brystkreft? Kan det gjøre det verre?
Forskningen på sammenhengen mellom asparges og brystkreft er knapp. Til dags dato er det ingen forskningsstudier som undersøker om å spise asparges kan forårsake brystkreft eller gjøre det verre.
I stedet involverer mye av forskningen L-asparagin, en aminosyre som finnes i asparges.
Forskning antyder at L-asparagin er nødvendig for kreftcelleoverlevelse. L-asparagin finnes også i mange andre matvarer, inkludert både plante- og dyrekilder.
Nedenfor ser vi nærmere på L-asparagins rolle i brystkreft og andre typer kreft.
Hva er L-asparagine?
L-asparagin er en ikke-essensiell aminosyre som først ble isolert fra aspargesjuice. Ikke-essensielle aminosyrer som L-asparagin kan syntetiseres i kroppen og trenger ikke konsumeres i dietten.
L-asparaginase er enzymet som er ansvarlig for dannelsen av L-asparagin. Dette enzymet er også involvert i metabolismen av glutaminsyre, en annen viktig aminosyre.
Den aktuelle originale forskningsartikkelen undersøkte rollen som L-asparagin, ikke asparges, i spredningen av brystkreftceller. Dette er ikke den første studien som har sett på L-asparagin i sammenheng med brystkreft.
En lignende studie fra 2014 nevner også en mulig sammenheng mellom nivåer av L-asparagin og brystkreftcelleproliferasjon.
Forbindelsen mellom L-asparagin og kreft er ikke bare begrenset til brystkreft. En nylig studie testet hvordan tilgjengeligheten av L-asparagin påvirket lymfoide kreftcellelinjer.
For å forstå sammenhengen mellom L-asparagin og kreft, må vi forstå dens funksjon i kroppen.
Hvordan fungerer L-asparagine i kroppen din?
Aminosyrer, byggesteinene til proteiner, er en viktig del av menneskelig metabolisme. De hjelper til med å bygge viktige proteiner, syntetisere nevrotransmittere og til og med skape hormoner.
Når den finnes i kroppens celler, brukes L-asparagin som en aminosyreutvekslingsfaktor. Dette betyr at andre aminosyrer utenfor cellen kan byttes mot L-asparagin inne i cellen. Denne utvekslingen er en nødvendig del av et sunt stoffskifte.
Hvordan fungerer L-asparagin i sammenheng med kreftceller?
L-asparagin er knyttet til en annen aminosyre, glutamin. I kreftceller er glutamin nødvendig for å støtte overlevelse og vekst av kreftceller.
Uten nok glutamin i cellen gjennomgår kreftceller apoptose, eller celledød. I følge forskningen er L-asparagin i stand til å beskytte kreftceller fra å dø på grunn av tap av glutamin.
Det er også en sammenheng mellom dannelse av asparagin, glutamin og blodkar. I kreftsvulster er dannelse av blodkar nødvendig for at svulsten skal vokse og overleve.
Forskerne fant at nedbrytende nivåer av asparaginsyntetase i visse celler svekket veksten av nye blodkar. Denne effekten oppstod selv når nok glutamin var til stede for å teoretisk kunne vokse blodkar i svulster.
L-asparagin forårsaker faktisk ikke brystkreft, eller kreft, til å spre seg. I stedet hjelper det å produsere glutamin som igjen spiller en rolle i dannelsen av nye blodkar.
L-asparagin hjelper til med å drive metabolske prosesser som lar alle celler, inkludert kreftceller, vokse.
Kan asparges bidra til å bekjempe kreft?
Utenom å noen ganger få urinen til å lukte rart, har asparges faktisk mange helsemessige fordeler. Denne kalorifattige maten inneholder mye næringsstoffer som vitamin B-12 og vitamin K.
I tillegg kan det hjelpe med vekttap, senke blodtrykket og forbedre fordøyelseshelsen. Men kan asparges være med på å bekjempe kreft?
I en in vitro-studie ble forskjellige aspargeskomponenter isolert og testet for toksisitet mot tykktarmskreftceller. Forskerne fant at visse aspargesforbindelser, kalt saponiner, demonstrerte kreftaktivitet i nærvær av disse cellene.
I en annen studie undersøkte forskere effekten av aspargespolysakkarid og aspargesgummi på leverkreftceller. Ved å bruke en transkateterarteriell kjemoemboliseringsbehandling, ble en type cellegift, i kombinasjon med disse to aspargesforbindelsene vist å hemme levertumorvekst.
L-asparaginase, en nåværende behandling for leukemi og ikke-Hodgkins lymfom, er effektiv fordi den blokkerer evnen til L-asparagin til å beskytte kreftceller, spesielt lymfomceller.
Aspargesforbindelser har blitt undersøkt i mange år som en potensiell kreftbehandling. Denne undersøkelsen bidrar til å ytterligere etablere de potensielle kreftbekjempende fordelene ved å spise mange forskjellige plantebaserte matvarer.
Fra brystkreft til tykktarmskreft, ser resultatene ut til å indikere at å spise asparges kan være nyttig for å bekjempe kreft.
Men fordi mange av disse forbindelsene ikke er eksklusive for asparges, er fordelen ikke begrenset til bare asparges, og kan finnes i mange andre grønnsaker.
Bunnlinjen
Samlet sett antyder konsensus at asparges verken øker risikoen for brystkreft eller hjelper brystkreft å metastasere. Imidlertid har L-asparagin vist seg å påvirke overlevelse og spredning av forskjellige typer kreftceller.
En ny terapi for leukemi inneholder allerede medisiner som bidrar til å holde L-asparaginnivået lavt. I fremtiden kan lignende terapier også vise seg å være effektive i behandlingen av brystkreft.
