Hva er ailurophobia?
Ailurophobia beskriver en intens frykt for katter som er sterk nok til å forårsake panikk og angst når de er rundt eller tenker på katter. Denne spesifikke fobien er også kjent som elurofobi, gatofobi og felinofobi.
Hvis du noen gang har blitt bitt eller riper av en katt, kan du føle deg nervøs rundt dem. Eller du kan bare ikke like katter. I begge tilfeller vil du sannsynligvis ikke gjøre noe for å samhandle med dem, og du vil sannsynligvis ikke bruke for mye på å bekymre deg for dem.
En fobi går utover mild frykt eller motvilje. Hvis du har ailurofobi, kan du bruke mye tid på å bekymre deg for å møte katter og tenke på måter å unngå dem. Dette kan ha stor innvirkning på ditt daglige liv, spesielt gitt populariteten til katter som kjæledyr.
Hva er symptomene?
Hovedsymptomet på ailurofobi er ekstrem frykt når du ser eller hører en katt. Selv å se på tegneserier eller bilder av katter kan utløse symptomer.
Fobier har en tendens til å forårsake både fysiske og psykologiske symptomer når du tenker på eller kommer i kontakt med gjenstanden for din fobi.
Fysiske symptomer inkluderer vanligvis:
- smerte eller tetthet i brystet
- økt svette eller hjerterytme
- problemer med å puste normalt
- følelser av uro, svimmelhet eller kvalme
- skjelver og rister
- urolig mage, spesielt når du tenker på en fremtidig begivenhet der en katt vil være til stede
Psykologiske symptomer kan omfatte:
- føler seg panikk og redd når du tenker på katter
- føler meg ekstremt redd for nye områder der det kan være katter
- bruke mye tid på å tenke på mulige måter du kan komme over katter og hvordan du kan unngå dem
- opplever ekstrem angst og frykt når du hører mia, hvesing eller lignende lyder
Disse symptomene kan påvirke din rutinemessige oppførsel. For eksempel kan du slutte å besøke en venn som har katter eller flytte til en ny bygning som ikke tillater kjæledyr. Eller du kan komme til å unngå kolleger som snakker om kjæledyrene sine.
Til slutt, hvis du har en fobi av noe slag, kan du være klar over at frykten din er irrasjonell, eller sannsynligvis ikke vil skade deg. Denne bevisstheten fører ofte til ekstra nød og følelser av skam, noe som kan gjøre det vanskelig å nå ut etter hjelp.
Hva forårsaker det?
Den eksakte årsaken til fobier er uklar. I tilfelle ailurofobi, kan angrep av en katt i ung alder eller være vitne til at noen andre blir angrepet, spille en rolle. Genetiske og miljømessige faktorer kan også spille en rolle.
Spesifikke fobier, spesielt dyrefobier, utvikler seg ofte i barndommen. Kanskje du har hatt en fobi av katter så lenge du kan huske, men du husker ikke en utløsende hendelse fra barndommen din.
Det er også mulig å utvikle en fobi uten å ha en negativ opplevelse knyttet til det du frykter.
Hvordan diagnostiseres det?
Hvis du tror du kan ha en fobi av katter, bør du vurdere å se en mental helsepersonell for å få en diagnose. Din primære helsepersonell kan henvise deg til en som har erfaring med å diagnostisere fobier.
Generelt diagnostiseres en fobi når angsten eller frykten påvirker ditt daglige liv eller har en negativ effekt på livskvaliteten din.
Du kan få diagnosen ailurofobi hvis:
- synet eller tanken på katter forårsaker fysiske og følelsesmessige symptomer på angst
- du går ut av veien for å unngå katter
- du bruker mer tid på å bekymre deg for mulige møter med katter enn du vil
- du har opplevd disse symptomene i seks måneder eller lenger
Hvordan behandles det?
Å ha en fobi betyr ikke nødvendigvis at du trenger behandling. Hvis det er ganske enkelt for deg å unngå katter, kan ailurofobi ikke ha stor innvirkning på ditt daglige liv.
Imidlertid er det ikke alltid mulig, eller til og med ønskelig, å unngå gjenstanden for din fobi. For eksempel, kanskje du har begynt å date noen som har en katt. Eller kanskje du pleide å kose deg med katter før du fikk en dårlig opplevelse.
Eksponeringsterapi
Eksponeringsterapi anses å være en av de mest effektive behandlingene for fobier. I denne typen terapi vil du jobbe med en terapeut for sakte å utsette deg for det du frykter.
For å løse ailurofobi, kan du begynne med å se på bilder av katter. Du kan gå videre til å se kattevideoer og deretter holde en utstoppa eller lekekatt. Til slutt kan du sitte ved siden av en katt i en bærer før du tar det siste trinnet med å holde en mild katt.
Systematisk desensibilisering er en bestemt type eksponeringsterapi som innebærer å lære avspenningsteknikker for å håndtere følelser av frykt og angst under eksponeringsterapi.
Til slutt kan disse øvelsene også hjelpe deg med å lære deg å knytte katter til en avslapningsrespons i stedet for en stressrespons.
Kognitiv atferdsterapi
Hvis du ikke er sikker på eksponeringsterapi, kan du vurdere kognitiv atferdsterapi (CBT) i stedet. I CBT lærer du hvordan du identifiserer tankemønstrene som forårsaker nød og omrammer dem.
CBT for ailurofobi vil trolig fortsatt innebære noe eksponering for katter, men du vil være godt utstyrt med mestringsverktøy på det tidspunktet.
Medisiner
Det er ikke noen medisiner som er spesielt utviklet for å behandle fobier, men noen kan hjelpe med kortvarig behandling av symptomer. Disse inkluderer:
- Betablokkere. Betablokkere hjelper til med fysiske symptomer på angst, som økt hjertefrekvens og svimmelhet. De blir vanligvis tatt før de går inn i en situasjon som utløser fysiske symptomer.
- Benzodiazepiner. Dette er beroligende midler som også bidrar til å redusere angstsymptomer. Selv om de kan være nyttige, har de også høy risiko for avhengighet. Legen din vil vanligvis bare foreskrive disse for sporadisk eller kortvarig bruk.
- D-cykloserin (DCS). Dette er et medikament som kan bidra til å øke fordelene med eksponeringsterapi. Resultatene av en 2017 gjennomgang antyder at eksponeringsterapi kan være mer effektiv når den suppleres med DCS.
Selv uten DCS eller andre medisiner har folk ofte suksess med terapi.
Bunnlinjen
Dyrefobier er blant de vanligste fobiene. Hvis du er redd for katter som hindrer deg i å gjøre visse aktiviteter eller har en negativ innvirkning på livet ditt, kan terapi hjelpe.
