6 Overraskende praktiske grunner til at vi gråter

Når det gjelder gråt, er ikke alle tårene like.

Basaltårer beskytter øynene dine og holder dem smurt. Refleks tårer dukker opp for å vaske bort røyk, støv og alt annet som kan irritere øynene dine.

Så er det følelsesmessige tårer, ofte utløst av raseri, glede eller sorg.

Mange gruer seg til disse tårene og ønsker at de kan unngå dem helt. Andre har problemer med å til og med produsere noe, selv når de føler behov for en god hulk.

Men uansett hvordan du føler om å gråte, forblir faktum: Det er helt normalt. Og tro det eller ei, det tjener et formål utover å tette nesen og pinliggjøre deg offentlig.

For å få hjelp

Det viser seg at "et rop om hjelp" er mer enn bare et ordtak. Enten tårene dine stammer fra raseri eller sorg, lar de andre mennesker vite at du har det vanskelig.

Hvis du ikke klarer å be om hjelp direkte, kan tårene dine formidle denne forespørselen uten ord. Husk at dette ikke betyr at du gråter med vilje - de er et kroppslig svar som de fleste ikke lett kan kontrollere.

Denne ideen støttes av en liten 2013-studie. Deltakerne så på bilder av triste og nøytrale ansikter med og uten tårer. I begge kategorier indikerte de at folk med tårer i ansiktet så ut til å ha et større behov for støtte enn de uten tårer.

Tenk på det på denne måten: Hvordan ville du reagert hvis du så noen gråte? Du kan spørre: "Hva er galt?" eller "Er det noe jeg kan gjøre for å hjelpe?"

Forskning fra 2016 antyder også at folk ofte virker mer behagelige og fredelige enn aggressive når de gråter. Dette kan bidra til å forklare din vilje til å tilby støtte til noen i tårer, selv om deres underliggende uttrykk ikke nødvendigvis antyder tristhet.

For å lindre smerte

Hvis du går inn i en åpen skapdør eller stikker tåen i et skarpt hjørne, kan det plutselige sjokket av intens smerte føre til noen tårer i øynene.

Det er mer sannsynlig at du virkelig gråter når du opplever betydelig smerte i lang tid, spesielt hvis du ikke kan gjøre mye for å få lindring.

Denne typen langvarig smerte kan komme fra:

• migrene
• nyrestein
• brekte bein
• en abscessert tann
• kroniske smertetilstander
• endometriose
• fødsel

Smerter som er alvorlige nok til at du gråter, gir imidlertid en fordel. Forskning tyder på at når du gråter, frigjør kroppen din endorfiner og oksytocin.

Disse naturlige kjemiske budbringere hjelper med å lindre følelsesmessig nød sammen med fysisk smerte. Gråt er med andre ord en selvdempende oppførsel.

Å danne og styrke sosiale bånd

Gråt setter deg i en sårbar posisjon. Følelsene du opplever kan distrahere deg for en, men øynene dine blir også tåkete, noe som gjør det vanskelig å se.

Fra et evolusjonært perspektiv vil dette sette deg i en ulempe i en kamp-eller-fly-situasjon.

Hvis du ser tårer som et tegn på svakhet, slik mange mennesker gjør, kan du ikke like å gråte fordi du vil unngå å gi et inntrykk av hjelpeløshet. Men alle har noen sårbare punkter, og det er ikke noe galt med å la disse vises fra tid til annen.

Å uttrykke dine svakheter kan faktisk generere sympati fra andre og fremme sosial binding.

De fleste trenger i det minste litt støtte og følgesvenn fra andre, og disse båndene blir enda viktigere i tider med sårbarhet.

Når du lar andre se svakhetene dine, kan de svare med vennlighet, medfølelse og andre typer følelsesmessig støtte som bidrar til meningsfull menneskelig forbindelse.

Å behandle følelser

Når følelser blir så ekstreme at du ikke vet hvordan du skal håndtere eller takle dem, kan gråt være en måte å uttrykke dem og få lettelse på.

Det er ingen hemmelighet at følelsesmessig smerte kan forårsake dyp nød, så overveldende følelser av tristhet, skyld eller bekymring kan absolutt provosere tårer.

Men alle følelser som føles overveldende eller vanskelige å kontrollere, kan også forårsake tårer, selv om de ikke føler seg spesielt smertefulle.

Hvis du noen gang har blitt rørt til tårer, vil du vite at selv følelser som vanligvis anses som positive, som kjærlighet, ærefrykt, glede, romantisk lengsel og takknemlighet, kan få deg til å gråte.

Eksperter tror at disse glade tårene kan hjelpe deg med å behandle og regulere intense følelser.

Å sympatisere

Sympati gråt er absolutt en ting.

Akkurat som tårene dine kan vekke bekymring og støtte fra andre, kan du selv føle sympati når du ser en annen persons tårer eller følelsesmessige nød. Når du er vitne til smertene deres, kan du også gråte.

Det kan ikke engang ha betydning om vedkommende er ekte eller fiktiv, ifølge en liten 2016-studie som utforsket sympati som gråter som svar på emosjonelle filmer.

Å gråte som svar på andres smerte er ikke en dårlig ting. Faktisk antyder det at du kan ta andre perspektiver i betraktning og forestille deg en situasjon fra andres synspunkt. Kort sagt betyr det at du er en empatisk person.

For å oppfylle dine behov

Noen mennesker gråter med vilje for å manipulere andre, men denne oppførselen har ikke alltid ondsinnede intensjoner bak seg.

I stedet kan folk "slå på tårene", for å si det sånn, når de ikke vet en bedre måte å oppfylle deres behov på.

Emosjonell støtte er et viktig menneskelig behov, men det er ikke alltid lett å oppfylle.

Mennesker som opplever misbruk, forsømmelse eller andre traumer kan slite med å forstå hva som skjedde og takle den resulterende følelsesmessige smerten og uroen. Hvis de ikke vet hvordan de skal uttrykke disse uønskede følelsene eller ber om hjelp, kan de bruke tårer for å formidle deres behov for sympati og støtte.

Lært hjelpeløshet - troen på at du ikke kan gjøre noe for å forbedre situasjonen din - kan også føre til bruken av tårer som et verktøy.

Hvis du føler at du ikke kan skape endring på egen hånd, kan du prøve å tjene sympati fra andre som kan tilby hjelp. Disse tårene blir kanskje ikke nødvendigvis tvunget, ettersom følelser av frustrasjon og hjelpeløshet kan få folk til å gråte.

Hvis du regelmessig bruker tårer i stedet for mer produktive tilnærminger til kommunikasjon og konfliktløsning, kan en terapeut hjelpe deg med å utforske potensielle årsaker bak denne oppførselen og finne sunnere måter å uttrykke dine behov og følelser på.

Faktorer å vurdere

Det er viktig å ta i betraktning større begrep som personlighetstrekk, kulturell bakgrunn og biologi når det gjelder å tenke på hvorfor mennesker gråter.

Visse personlighetstrekk ser for eksempel ut til å ha noen tilknytning til gråt.

Du kan gråte oftere hvis:

• du har mye empati
• vedleggsstilen din er engstelig, opptatt eller sikker (hvis den er avvisende, vil du sannsynligvis gråte mindre ofte)
• du scorer høyt på Big Five målinger av nevrotisme
• du har problemer med å regulere følelsene dine

Noens kulturelle bakgrunn kan også spille en stor rolle i gråtesammenheng. Ikke overraskende kan folk som bor i samfunn der gråt er mer akseptert, gråte oftere.

Menn gråter vanligvis mindre enn kvinner, kanskje delvis fordi mange kulturer har en tendens til å vurdere å gråte som et tegn på svakhet og ofte fraråder gutter å gråte.

Det er også en biologisk komponent: Kvinner har generelt mer av et hormon som kalles prolaktin, som antas å fremme gråt.

Menn har derimot høyere nivåer av testosteron, et hormon som kan gjøre det vanskeligere å gråte.

Bunnlinjen

De fleste gråter av og til av en rekke årsaker.

Hvis du føler deg nølende med å gråte rundt andre, husk: å gråte indikerer ikke svakhet.

Siden tårer faktisk kan hjelpe folk til å innse at du opplever smerte og nød, kan du ha mer nytte av å la dem falle enn å holde dem tilbake.

Så fortsett, gråt hvis du vil (selv om det ikke er festen din).

Bare se opp for overdreven, ukontrollerbar tårevåte og gråt, siden disse noen ganger kan tyde på depresjon. Hvis du gråter mer enn vanlig, spesielt av det som ikke virker som noen grunn i det hele tatt, kan det hjelpe å snakke med en terapeut.