Hvilken hensikt ser ut, føles og høres ut er egentlig opp til meg
Jeg vet ikke om deg, men mine sosiale medier er oversvømmet av fagpersoner, gründere og frilansere som taler for å finne mitt formål og hevder å ha funnet deres.
Forskning har vist en sammenheng mellom en sterk følelse av formål og motstandskraft. Det har også vist seg å øke sjansen for sunn aldring.
Dette høres bra ut i teorien, men jeg reflekterer ofte over hva formålet mitt kan være og kommer på, vel, ikke veldig mye.
Selv om det kan være fordelaktig å finne formålet ditt, peker videre forskning på ulempen med alt dette søket, med noe psykologer refererer til som "formålsangst."
Formålet med psykologien
Formålet som konsept har vært noe vanskelig for psykologer å utforske. Selve ordet dekker et slikt område av menneskelig erfaring, det er vanskelig å vite hvor du skal begynne.
I sin bok, "The Happiness Hypothesis", sier positiv psykolog og forfatter Jonathan Haidt når vi søker å forstå meningen med livet, søker vi faktisk svar på to forskjellige spørsmål:
- Hva er meningen med livet?
- Hva er formålet innenfor liv?
Fordelene med å forfølge disse spørsmålene er store.
Forskning har konsekvent knyttet formål til økte nivåer av følelsesmessig og mental velvære og generell tilfredshet i livet. En studie fant til og med at å ha en følelse av formål i livet førte til bedre fysisk helse, og som et resultat, lengre levealder.
Problemet med alle disse fantastiske fordelene er at det begynner å legge press på folk som ikke aner hva formålet deres kan være, eller hvordan de finner det. Folk liker meg.
Ved siden av forskningen og alle de målrettet menneskene som dukker opp på sosiale medier, har jeg funnet at i stedet for å ha det bra med meg selv, har jeg endt med å føle meg dypt engstelig.
Hva er formålsangst?
Selv om psykologer har erkjent den lidelsen som det å søke etter formålet ditt kan forårsake en stund, er begrepet "formålsangst" nyere.
Forsker Larissa Rainey skriver i sin artikkel og utforsker emnet i dybden at "Formålsangst kan foreløpig defineres som de negative følelsene som oppleves i direkte forhold til søken etter formål."
Med andre ord, det er angsten vi føler når vi ikke har en følelse av formål, men er altfor klar over at den mangler. Rainey fortsetter med å skrive at angst kan oppleves på to forskjellige stadier:
- Mens du sliter med å faktisk avdekke hva formålet ditt kan være
- Mens du prøver å vedta eller 'leve' formålet ditt
Formålsangst kan oppleves i et spektrum, alt fra mild til moderat til alvorlig. Det kan omfatte en rekke negative følelser, inkludert stress, bekymring, frustrasjon, frykt, så vel som angst. I sin forskning på konseptet fant Rainey hele 91 prosent av de spurte deltakerne rapporterte om å oppleve formålsangst på et eller annet tidspunkt i livet.
5 tegn du kan ha formål angst
Som Rainey sier, det er et spektrum for hvordan formålsangst kan dukke opp. Slik har det sett ut for meg gjennom årene:
Bytt stadig jobb eller selskap
Dette var stort for meg, spesielt i 20-årene. Jeg ville jobbe-hoppe etter den “perfekte” rollen. I det vesentlige så jeg på eksterne signaler gjennom jobben eller firmaet mitt for å hjelpe til med å indikere at jeg hadde funnet et formål.
Føler meg 'ikke god nok' eller som en fiasko
Med så mange historier der ute om andre som har funnet sin hensikt, kan det være vanskelig å ikke føle meg som en fiasko når jeg ikke er på samme vei. Jeg har lenge vært knyttet til forestillinger om at formålet ser ut som en bestemt stillingstittel. Når jeg ser gamle venner fra universitetet gjøre profesjonelle gevinster og sikre de eldre stillingsbetegnelsene, har jeg lært å minne meg selv på at ingen to reiser er like, og måten man finner formål er ikke alltid hvordan en annen vil.
Negative sammenligninger
Noe jeg pleier å unne meg mye er å sammenligne. I stedet for å reflektere innover hva formålet betyr for meg, blir jeg sammenlignet med andre og føler meg som om jeg kommer kort.
Bekymrende for at jeg aldri vil finne mitt eneste, sanne formål
Formål føles noen ganger som et stort ord. Å finne det kan føles mer som et stikk i mørket enn en positiv reise. Jeg lurer ofte på om jeg i det hele tatt har et formål.
Manglende evne til å erkjenne prestasjoner
Som mange former for angst, er formålsangst sentrert rundt opplevelsen av negative følelser. Når jeg sitter fast i en negativ tankesløyfe, blir det veldig vanskelig å huske positive opplevelser og prestasjoner.
Hvordan endre tankesett
Hvis det å streve etter formålet faktisk forårsaker stress, lurer du kanskje på hvorfor du bør bry deg.
Rainey hevder at fordelene ved å finne et formål oppveier enormt opplevelsen av formålsangst. Når du har erkjent at du har det, kan du begynne å aktivere tankegangen din og forfølge formålet ditt på mer positive måter:
Formål kommer fra selvkunnskap
Når det gjelder å finne formålet ditt, er det viktig å vri objektivet innover i stedet for utover. Jeg ser så ofte til andre for å informere meg om hvordan jeg kan nå målene mine. Selv om det kan være nyttige tips der ute, lærer jeg at autentisk formål må komme fra å kjenne meg selv.
For noen år siden sikret jeg meg endelig en topplederstilling, noe jeg trodde ville gi meg mer formål på jobben. Som det viste seg savnet jeg virkelig de daglige aktivitetene i min gamle rolle, hvor jeg brukte mer tid på å jobbe som lærer med unge mennesker en-til-en og i klasserommet.
Å være leder oppfylte meg ikke nesten like mye som å være mer praktisk i arbeidet mitt.
Formålet må opprettes, ikke funnet
Utviklingspsykolog William Damon anbefaler at vi må slutte å se formålet som noe vi har medfødt, bare venter på å bli oppdaget.
I stedet bør vi se det som et “mål som vi alltid jobber mot. Det er den fremoverpilte pilen som motiverer vår oppførsel og fungerer som det organiserende prinsippet i våre liv. "
Formålet vokser fra våre egne personlige erfaringer og utfordringer
Forsker og redaktør for Stanford Universitys Hoover Institute, Emily Esfahani Smith, har reist verden rundt for å studere tilhørighet og formål. Hun sier at formålet ofte høres større ut enn det egentlig kan være, og hemmeligheten til å avdekke det kan være i våre daglige erfaringer.
“Formålet høres stort ut - slutter verdenssult eller eliminerer atomvåpen stort. Men det trenger ikke å være, sier Smith. "Du kan også finne et formål med å være en god forelder for barna dine, skape et mer muntert miljø på kontoret ditt eller gjøre [noens] liv hyggeligere."
Til syvende og sist kan formålet defineres på en rekke måter, og formålet du finner i dag er kanskje ikke det samme som det du selv lever om noen år eller til og med måneder fra nå.
Å forstå hvordan og hvorfor formålsangst har hjulpet meg til å ikke bare føle meg mindre engstelig for hva jeg gjør med livet mitt, men også å vite at beslutningene jeg tar om hvilket formål som ser ut, føles og høres ut, virkelig er opp til meg.
I våre suksessorienterte samfunn føles det ofte som om vi følger en stram tidsplan for når vi skal nå visse milepæler.
Det å dykke dypere inn i forskningen rundt formål har lært meg, er at det ikke er raske gevinster eller tidsbegrensninger. Faktisk, jo mer tid vi investerer i å utforske denne delen av oss selv, jo mer sannsynlig er det at vi får det riktig.
Jeg lærer sakte at min følelse av hensikt i livet virkelig er i mine egne hender.
Elaine er pedagog, forfatter og psykolog under opplæring, for tiden basert i Hobart, Tasmania. Hun er lidenskapelig nysgjerrig på hvordan vi kan bruke erfaringene våre til å bli mer autentiske versjoner av oss selv og besatt av å dele bilder av sin Dachshund-valp. Du finner henne på Twitter.
