Ikke alle transpersoner ønsker "bunnoperasjon", og å være OK med skjeden min gjør meg ikke mindre trans.
Helse og velvære berører hver enkelt av oss annerledes. Dette er en persons historie.
Når folk finner ut at jeg er trans, er det nesten alltid en vanskelig pause. Vanligvis betyr den pause at det er et spørsmål de vil stille, men de er ikke sikre på om de vil fornærme meg. Og det har nesten alltid med kroppen min å gjøre.
Mens transpersoner har rett til privatliv som alle andre (og du burde sannsynligvis ikke gå rundt og spørre folk om kjønnsorganene), vil jeg fortsette og svare på det spørsmålet for deg: Ja, jeg har en skjede.
Og nei, det plager meg egentlig ikke.
Jeg ble tildelt kvinne ved fødselen, men da jeg traff tenårene mine, ble jeg stadig mer ukomfortabel i min egen hud. Uansett hvor hardt jeg prøvde å være OK med antagelsen om at jeg var kvinne, følte antagelsen bare ikke at det var riktig.
Den beste måten jeg kan forklare det på, ligner på det jeg følte da jeg deltok på en katolsk messe for første gang som barn. Alle andre syntes å vite hva de skulle gjøre: når de skulle resitere en bønn, når de skulle stå opp og sette seg ned, når de skulle synge og når de skulle knele, som berører en bolle med vann på vei inn og hvorfor.
Men etter å ha blitt oppvokst i et verdslig hjem hadde jeg ikke noe referansepunkt. De hadde vært med på øvingene, og i mellomtiden snublet jeg tilfeldigvis på scenen for forestillingen.
Jeg fant det umulig å være lykkelig før verden endelig kunne møte meg der hjertet mitt var.
Jeg vil se hektisk rundt kirken og prøve å finne ut hvordan jeg skal oppføre meg og hva jeg skal gjøre. Jeg følte meg som en utenforstående, med en dyptliggende frykt for at jeg skulle bli funnet ut. Jeg hørte ikke hjemme der. Selv om jeg kunne finne ut av ritualene ved å etterligne alle andre, skulle jeg aldri tro det i mitt hjerte, enn si å forstå det.
Akkurat som religion, har jeg funnet ut at med kjønn, kan du ikke selv tro på noe bare ved å etterligne alle andre. Du er den du er - og jeg visste at jeg ikke var som de andre jentene rundt meg.
Jo eldre jeg ble, jo mer uutholdelig ble fremmedgjøring. Jeg følte meg malplassert, som om jeg hadde på meg en dårlig passende kostyme som ikke var laget for meg.
Det var først da jeg fikk vite hva “transgender” betydde i slutten av tenårene, at ting begynte å klikke på plass. Hvis "å være jente" ikke følte seg riktig, hvorfor måtte jeg i det hele tatt være "en?"
Å møte andre transpersoner da jeg var 19 var en øyeåpende opplevelse. Jeg kunne høre meg selv i historiene deres.
Også de følte seg malplasserte, selv i en mengde full av mennesker som skulle være akkurat som dem. De visste hvordan det var å føle seg ”stygg”, men klarte ikke å forklare hvorfor.
Akkurat som meg hadde de tilbrakt timer foran speilet og prøvd å slette deler av kroppen deres mentalt som alle andre insisterte på at de skulle "ha".
Ingen terapi, selvtillitsbygging og antidepressiva så ut til å endre det faktum at hvordan verden stemplet meg (“hun”) og hvem jeg visste at jeg var (“han”) var håpløst ute av synkronisering. Jeg fant det umulig å være lykkelig før verden endelig kunne møte meg der hjertet mitt var.
Så jeg tok det dristige og skremmende trinnet for å endre kroppen min. Jeg begynte å ta testosteron, og de mørke skyene som brygger rundt meg begynte å løfte seg. For hver forandring - hoftene mine smalnet, kinnbena mine dukket opp, kroppshåret mitt dukket opp - føltes det som et annet stykke av puslespillet falt på plass.
Å være transseksuell betyr ikke nødvendigvis at du tar kontakt med alle aspekter av kroppen din. Faktisk har noen av oss kjønnsdysfori som fokuserer utelukkende på spesifikke deler eller funksjoner.
Reisen var merkelig og kjent på samme tid. Merkelig fordi jeg aldri hadde sett meg selv på denne måten, men kjent fordi jeg hadde forestilt meg det siden jeg var barn.
Med støtte fra familie og venner fortsatte jeg med å få en dobbel mastektomi ("toppoperasjon"). Da bandasjene endelig kom av, var kjærligheten jeg følte for refleksjonen nesten øyeblikkelig og slo meg på en gang. Jeg kom på den andre siden av operasjonen og følte meg trygg, glad og lettet.
Hvis du noen gang har sett noen kraftvask et dekk og følte den umiddelbare lettelsen å avsløre noe glitrende rent rett under, er det liksom slik.
Noen hadde skrubbet bort min angst, avsky og tristhet. I stedet var det en kropp jeg kunne elske og feire. Jeg følte ikke lenger behov for å gjemme meg.
Men selvfølgelig, etter min toppoperasjon, lurte folk nær meg stille på om det ville være min siste operasjon.
"Ønsker du en ..." ville de begynne, etter hvert med håp om at jeg skulle fullføre setningen. I stedet ville jeg bare løfte øyenbrynene og smilte, mens jeg så dem skifte ubehagelig.
Mange antar at transpersoner vil ha "full pakke" når de begynner på overgangen.
Imidlertid er det ikke alltid tilfelle.
Å være transseksuell betyr ikke nødvendigvis at du tar kontakt med alle aspekter av kroppen din. Faktisk har noen av oss kjønnsdysfori som fokuserer utelukkende på spesifikke deler eller funksjoner. Og dysforien vår kan endres over tid også.
Overgangen min handlet aldri om å "bli en mann." Det handlet bare om å være meg selv.
Det kan være mange grunner til dette. Noen av oss vil ikke gjennomgå en kompleks og smertefull operasjon. Andre har ikke råd til det. Noen føler at prosedyrene ikke er avanserte nok og frykter at de ikke vil være fornøyd med resultatene.
Og noen av oss? Vi ønsker eller trenger ikke spesielle operasjoner.
Ja, det er fullt mulig å trenge å endre noen aspekter av kroppene våre, men ikke andre. En operasjon som er livreddende for en trans person, kan være helt unødvendig for en annen. Hver transperson har et annet forhold til kroppen sin, så forståelig nok er heller ikke våre behov identiske.
Å ha bryster førte til en enorm mengde psykologisk nød, men å ha skjede påvirker meg ikke på samme måte. Jeg tar hvilke valg jeg trenger for min mentale helse, og en annen operasjon er ikke et valg jeg trenger å ta akkurat nå.
Dessuten handlet min overgang aldri om å "bli en mann." Det handlet bare om å være meg selv. Og uansett årsak, "Sam" er tilfeldigvis noen med mye testosteron, en flat brystkasse, en vulva og en skjede. Og han er også den lykkeligste han noensinne har vært som et resultat.
Realiteten er at det er mye mer med kjønn enn kjønnsorganene våre - og jeg tror det er en del av det som gjør kjønn så fascinerende.
Å være mann betyr ikke nødvendigvis at du har en penis eller til og med vil ha en. Å være kvinne betyr ikke nødvendigvis at du har skjede heller. Og det er ikke-binære folk som meg som er ute i verden og gjør våre egne ting også!
Kjønn er ubegrenset, så det er fornuftig at kroppene våre også er det.
Det er så mange forskjellige måter å være menneske på. Jeg tror livet er mye bedre når vi omfavner det som gjør oss unike i stedet for å frykte det.
Du ser kanskje ikke kropper som mine hver dag, men det gjør dem ikke mindre vakre. Forskjell er en dyrebar ting - og hvis disse forskjellene bringer oss et skritt nærmere vårt høyeste og mest komplette selv, tror jeg det er verdt å feire.
Sam Dylan Finch er en ledende talsmann for LGBTQ + mental helse, etter å ha fått internasjonal anerkjennelse for bloggen sin,Let’s Queer Things Up!, som først ble viral i 2014. Som journalist og mediestrateg har Sam publisert mye om emner som mental helse, transseksuell identitet, funksjonshemning, politikk og lov og mye mer. Sam har sin kombinerte ekspertise innen folkehelse og digitale medier, og jobber for tiden som samfunnsredaktør i Healthline.
.jpg)
