De fleste av oss har noen frykt for medisinske prosedyrer. Enten det er å bekymre seg for resultatet av en test eller å tenke på å se blod under en blodtrekk, er det å være bekymret for helsetilstanden din.
Men for noen mennesker kan frykten bli overdreven og føre til å unngå visse medisinske prosedyrer, for eksempel kirurgi. Når dette skjer, kan legen deres foreslå å bli evaluert for en fobi som kalles tomofobi.
Hva er tomofobi?
Tomofobi er frykten for kirurgiske inngrep eller medisinsk inngrep.
Selv om det er naturlig å føle frykt når du trenger en kirurgisk prosedyre, sier terapeut Samantha Chaikin, MA, tomofobi involverer mer enn den "typiske" mengden angst som forventes. Unngåelse av en medisinsk nødvendig prosedyre er det som gjør denne fobi veldig farlig.
Tomofobi betraktes som en spesifikk fobi, som er en unik fobi relatert til en bestemt situasjon eller ting. I dette tilfellet en medisinsk prosedyre.
Selv om tomofobi ikke er vanlig, er spesifikke fobier generelt ganske vanlige. Faktisk rapporterer National Institute of Mental Health at anslagsvis 12,5 prosent av amerikanerne vil oppleve en spesifikk fobi i løpet av livet.
For å bli betraktet som en fobi, som er en type angstlidelse, må denne irrasjonelle frykten forstyrre hverdagen, sier Dr. Lea Lis, en voksen og barnepsykiater.
Fobier påvirker personlige forhold, jobb og skole, og hindrer deg i å nyte livet. I tilfelle tomofobi betyr det at de berørte unngår nødvendige medisinske prosedyrer.
Det som gjør fobier svekkende, er at frykten er ute av proporsjon eller mer alvorlig enn det som med rimelighet kunne forventes gitt situasjonen. For å unngå angst og nød, vil et individ for enhver pris unngå utløsende aktivitet, person eller objekt.
Fobier, uavhengig av type, kan forstyrre daglige rutiner, belastningsforhold, begrense arbeidsevnen og redusere selvtilliten.
Hva er symptomene?
Som andre fobier vil tomofobi gi generelle symptomer, men de vil være mer spesifikke for medisinske prosedyrer. Med det i bakhodet er her noen generelle symptomer på en fobi:
- sterk trang til å unnslippe eller unngå den utløsende hendelsen
- frykt som er irrasjonell eller overdreven gitt nivået på trusselen
- kortpustethet
- tetthet i brystet
- rask hjerterytme
- skjelvende
- svette eller føle deg varm
For noen med tomofobi sier Lis at det også er vanlig å:
- ha situasjonsinduserte panikkanfall når medisinske prosedyrer må utføres
- unngå lege eller potensielt livreddende prosedyre på grunn av frykt
- hos barn, skrik eller løp ut av rommet
Det er viktig å merke seg at tomofobi ligner på en annen fobi som kalles trypanofobi, som er ekstrem frykt for nåler eller medisinske prosedyrer som involverer injeksjoner eller injeksjonsnåler.
Hva forårsaker tomofobi?
Den eksakte årsaken til tomofobi er ukjent. Når det er sagt, har eksperter ideer om hva som kan føre til at noen utvikler frykt for medisinske prosedyrer.
I følge Chaikin kan du utvikle tomofobi etter en traumatisk hendelse. Det kan også dukke opp etter å ha sett andre reagere fryktelig på medisinsk inngrep.
Lis sier folk som har vasovagal synkope noen ganger kan oppleve tomofobi.
"Vasovagal synkope er når kroppen din overreagerer til utløsere på grunn av den overveldende responsen fra det autonome nervesystemet formidlet av vagusnerven," sier Lis.
Dette kan resultere i rask hjertefrekvens eller blodtrykksfall. Når dette skjer, kan du besvime av frykt eller smerte, noe som kan forårsake traumer hvis du skader deg selv.
Som et resultat av denne erfaringen, kan du utvikle en frykt for at dette skal skje igjen, og derfor en frykt for medisinske prosedyrer.
En annen potensiell årsak, sier Lis, er iatrogen traume.
"Når noen ved et uhell tidligere har blitt skadet av en medisinsk prosedyre, kan de utvikle frykt for at det medisinske systemet kan gjøre mer skade enn godt," forklarer hun.
For eksempel kan noen som har hatt en nåleskade som forårsaket hudinfeksjon og store smerter, være redd for disse prosedyrene i fremtiden.
Hvordan diagnostiseres tomofobi?
Tomofobi diagnostiseres av en mental helsepersonell, for eksempel en psykolog.
Siden tomofobi ikke er inkludert i den siste utgaven av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), vil en ekspert sannsynligvis se på spesifikke fobier, som er en undertype av angstlidelser.
Spesifikke fobier er delt inn i fem typer:
- dyretype
- naturlig miljøtype
- type blodinjeksjon-skade
- situasjonstype
- andre typer
Siden det å oppleve frykt ikke er nok til å indikere en fobi, sier Chaikin at det også må være unngåelsesatferd og tegn på nedsatt funksjonsevne.
"Når frykten eller angsten ikke kan kontrolleres, eller når frykten påvirker din evne til å fungere i det daglige, og som påvirker din evne til å motta tilstrekkelig medisinsk behandling, kan en angstlidelse diagnostiseres," sier hun.
Hvordan behandles tomofobi?
Hvis tomofobi påvirker helsen din og får deg til å nekte nødvendige medisinske prosedyrer, er det på tide å få hjelp.
Etter å ha blitt diagnostisert med fobi, og nærmere bestemt tomofobi, sier Lis at den valgte behandlingen er psykoterapi.
En velprøvd metode for behandling av fobier er kognitiv atferdsterapi (CBT), som innebærer endring av tankemønstre. Med CBT vil en terapeut jobbe med deg for å utfordre og endre feil eller uhjelpelige måter å tenke på.
En annen vanlig behandling, sier Lis, er eksponeringsbasert terapi. Med denne typen behandling vil din terapeut bruke systematiske desensibiliseringsteknikker som starter med visualisering av den fryktede hendelsen.
Over tid kan dette utvikle seg til å se bilder av medisinske prosedyrer og til slutt gå videre til å se en video sammen med en kirurgisk prosedyre.
Til slutt kan legen din eller psykologen anbefale andre behandlingsmetoder, for eksempel medisiner. Dette er nyttig hvis du har andre psykiske helsemessige forhold, som angst eller depresjon.
Hvis du eller noen du er glad i har å gjøre med tomofobi, er støtte tilgjengelig. Det er mange terapeuter, psykologer og psykiatere med ekspertise innen fobier, angstlidelser og forholdsproblemer.
De kan samarbeide med deg om å utvikle en behandlingsplan som passer for deg, som kan omfatte psykoterapi, medisiner eller støttegrupper.
Å FINNE HJELP FOR TOMOFOBIAIkke sikker på hvor du skal begynne? Her er noen lenker som hjelper deg med å finne en terapeut i ditt område som kan behandle fobier:
- Association for Behavioral and Cognitive Therapies
- Angst og depresjon Association of America
Hva ser utsiktene for mennesker med tomofobi ut?
Mens alle fobier kan forstyrre daglige aktiviteter, sier Chaikin at det å nekte akutte medisinske prosedyrer kan ha livstruende resultater. Derfor avhenger utsikten av alvorlighetsgraden av den unngående oppførselen.
Når det er sagt, for de som mottar profesjonell hjelp med velprøvde behandlinger som CBT og eksponeringsbasert terapi, er utsiktene lovende.
Bunnlinjen
Tomofobi er en del av en større diagnose av spesifikke fobier.
Siden unngåelse av medisinske prosedyrer kan føre til farlige resultater, er det viktig at du oppsøker lege eller psykolog for mer informasjon. De kan ta opp de underliggende problemene som forårsaker overdreven frykt og gi passende behandling.
