Første gang jeg bodde på et herberge, ble jeg spiralformet. Ikke fordi jeg var redd for å bli drept à la klassiske slasher-filmen "Hostel", men fordi jeg var paranoid over lyden av pusten, som jeg var sikker på var den høyeste tingen i rommet.
Jeg var i en liten sovesal bestående av to farlig køyesenger. Jeg kunne høre meg selv puste, og i mitt liv kunne jeg ikke roe tankene mine ned.
Kan de andre jentene høre meg også? Sover de allerede? Skal de høre meg og synes jeg puster rart? Lurer de på hva som er galt med meg? Skal jeg få et fullverdig angstanfall? Vil de vite om jeg gjør det?
KAN NOEN HØRE MEG PUSTE NÅ ?!
Til slutt brøt stillheten takket være en uvanlig kilde til lettelse: lyden av snorking. Å vite at minst en av disse jentene sov, fikk meg til å føle at jeg ble "overvåket" av en person mindre. Jeg følte at jeg kunne puste lettere uten å prøve å endre måten pusten hørtes ut eller bekymre meg for å bli hørt. Endelig fikk jeg sove.
Det var bokstavelig talt tankesyklusen min den kvelden, og noen ganger er det fortsatt slik det går
Helt siden mitt første angstanfall i en alder av 12 år har jeg hatt et komplisert forhold til pusten. Det kom ut av absolutt ingen steder midt på natten. Overraskende nok ble det ikke utløst av pusten min.
Angrepet resulterte deretter i mange flere. Pustebesværet jeg stadig opplevde var traumatiserende. På toppen av 26 har lite endret seg.
Det er så ironisk. Å puste er noe folk flest ikke en gang tenker på med mindre de prøver med vilje å tenke på det, kanskje ved hjelp av dype pusteteknikker for å redusere stress, eller konsentrere seg om pusten under aktiviteter som yoga eller meditasjon. For mange som identifiserer seg med å ha angst, er dyp pusting en effektiv måte å håndtere angst eller stoppe panikkanfall i sporene deres.
Når det gjelder meg, får de meg vanligvis til å føle meg verre.
Jeg tenker så mye på pusten at den blir en utløser for angsten min. Når jeg hører meg selv eller noen andre puste når det er superstille, blir jeg ekstremt innstilt på pusten. Jeg prøver for hardt å kontrollere inn- og utånding. Når jeg prøver å "fikse" pusten, slik at jeg "puster normalt", ender jeg opp med å hyperventilere.
Å vokse opp, natten var da jeg fikk flest angstanfall. En av mine viktigste og skumleste symptomer var kortpustethet. Jeg hørte hørbart etter luft og følte ofte at jeg døde. Det er unødvendig å si at jeg ikke føler meg veldig fredelig mange netter når jeg legger meg ... spesielt hvis jeg er i nærheten av noen andre.
Fordi dette er en så bisarr (og slags pinlig) angstutløser å snakke om, har jeg vært stille om det til nå, fordi det er noe som ikke gir mening for de fleste, og derfor føler jeg at folk ikke ville til og med tro det. Eller hvis de gjorde det, ville de tro at jeg var "gal."
Jeg la ut for å se om jeg er den eneste som møter dette, og - overraskelse - det er jeg ikke.
Danielle M., 22, har opplevd overveldende, pusteindusert angst i et par år nå. "Jeg kan ikke bare sitte i stillhet," sier hun. Noen ganger må hun distrahere seg fra pusten til å sove.
"Enten det er sosiale medier eller Amazon, finner jeg noe som distraherer tankene mine lenge nok (30 minutter til to timer) til å kunne ha et" klarere "sinn når jeg prøver å sovne," sier hun. En annen ting som hjelper henne? En hvit støymaskin.
Rachael P., 27, bekjenner også: "Jeg vil bokstavelig talt prøve å holde eller stille meg pusten om natten når partneren min prøver å sovne ved siden av meg hvis jeg ikke sovner først." For henne begynte dette fenomenet for noen år siden.
"Jeg tror det startet som en frykt for å ta plass, eller prøve å gjøre meg selv mindre," sier hun. "Det ble en vane, så en nesten paranoid besettelse av å tenke at den fryktelig høye pusten min ville holde partneren min våken, og dermed gjøre ham sint, irritert og grim mot meg."
Jeg trodde kanskje jeg ville vokse ut av denne opptattheten, men akk, disse engstelige nettene ble mer fremtredende på college. Ung voksen alder introduserte meg for en ny mengde skumle situasjoner ... eller i det minste skummelt for meg. Les: Å dele et sovesal og sove noen få meter fra noen. Utløst.
Selv da jeg var bestevenn med romkameratene mine, var tanken på at de skulle høre meg og visste at jeg var engstelig noe jeg ikke ønsket. Og senere, da jeg først begynte å sove med min første seriøse kjæreste ... glem det. Vi ville kose oss, og jeg ville nesten umiddelbart komme inn i hodet mitt, begynne å puste rart, prøve å synkronisere pusten min til hans, og lurer på om jeg var for høy.
Noen netter da jeg opplevde lavere nivåer av angst, kunne jeg sovne rett etter ham. Men de fleste nettene hadde jeg vært oppe i timevis med angstanfall, og lurte på hvorfor jeg ikke kunne sovne i andres armer som en "normal" person.
For en eksperts forståelse av denne uvanlige angstutløseren snakket jeg med en klinisk psykolog med ekspertise innen angst
Ellen Bluett, PhD, var rask med å koble pusteopptreden til mine opplevelser med å få angstanfall og følte meg kortpustet da jeg var yngre. Mens mange engstelige mennesker vender seg til pusten for å roe seg ned, er jeg motsatt.
“Å legge merke til pusten blir en utløser. Du begynner å ta hensyn til de fysiske opplevelsene som oppstår i kroppen din, og du begynner å oppleve engstelige tanker som et resultat. Dette vil igjen sannsynligvis få deg til å føle deg mer engstelig. ”
I utgangspunktet er det en ond sirkel, en som mennesker med angst kjenner alt for godt.
Siden pustesituasjonen for meg er mye verre når jeg er i nærheten av noen andre, antar Bluett at det er en sosial angstkomponent i pusteopptaget.
“Sosial angst er preget av frykt for sosiale situasjoner der vi kan bli observert av andre. Det er en tilhørende frykt for å bli dømt, ydmyket eller gransket i de sosiale situasjonene. Disse situasjonene, som å være i nærheten av personer som kan høre deg puste, vil sannsynligvis utløse denne angsten. "
Hun treffer spikeren på hodet.
“Med sosial angst antar eller tror enkeltpersoner ofte at andre kan fortelle at de er engstelige, men i virkeligheten kan ikke folk faktisk fortelle det. Sosial angst er en fortolkning av en trussel som folk vurderer eller gransker oss, ”forklarer hun.
Et problem som oppstår med angst er å unngå kjente utløsere, som blir en måte å håndtere tilstanden for noen mennesker på. Men når du har angst og ikke møter frykten din, forsvinner de egentlig ikke.
Bluett var glad for å høre at jeg ikke unngår situasjoner der jeg vet at jeg kan være ukomfortabel, for på sikt vil det gjøre meg sterkere.
"Noen ganger reagerer folk [på angstutløsere] ved å delta i unngåelsesatferd," sier hun, "som å forlate rommet eller aldri være i nærheten av andre. Dette lindrer angsten på kort sikt, men gjør den faktisk verre på lang sikt, ettersom vi aldri får muligheten til å lære at vi kan takle ubehaget ved å høre pusten. ”
Brava til Danielle og Rachael for heller ikke å gjemme seg for dette problemet. For noen mennesker fungerer ansiktet mot triggere front-on som en form for eksponeringsterapi, som ofte er en nyttig komponent i kognitiv atferdsterapi.
Jeg vet ikke hvor lenge jeg skal takle alt dette, men jeg vet at jeg ikke kan stikke av
Å høre Bluetts råd om å fortsette å møte mine triggere var betryggende. På godt og vondt er det bokstavelig talt umulig å stikke av fra ditt eget pust, og jeg sitter fast med denne engstelige hjernen min.
Det vil ta mye hardt arbeid og tid å bli mer komfortabel med mitt eget pust og ikke freak out over det hele tiden.Men jeg vet at jeg er på rett vei, lærer å bli komfortabel med det ubehagelige, kontinuerlig plasserer meg selv i situasjoner jeg vet kan være stressende for meg.
Jeg kan ikke engang fortelle deg hvor mange netter jeg har bodd på herberger under mine reiser de siste to årene. Et overveldende flertall av disse nettene har ikke endt i nervøse sammenbrudd. Forhåpentligvis vil jeg en dag kunne puste lett.
Ashley Laderer er en forfatter som har som mål å bryte stigmatiseringen rundt psykiske lidelser og få de som lever med angst og depresjon til å føle seg mindre alene. Hun er basert i New York, men du kan ofte finne henne på reise andre steder. Følg henne på Instagram og Twitter.
