Lungekreft er en sykdom, men den kommer i forskjellige former.
Noen lungekreft involverer genmutasjoner som påvirker hvor raskt kreften vokser. Den anaplastiske lymfomkinase (ALK) mutasjonen er en av disse genendringene.
Å vite om kreften din er ALK-positiv, kan hjelpe legen din til å finne ut hvilke behandlinger som fungerer best mot den, og hvilke utsikter du kan forvente.
For å lære ALK-statusen din, vil legen din fjerne en prøve av kreft under en biopsi og teste den. De vil også se etter andre genendringer som er knyttet til lungekreft.
Hva er ALK-positiv lungekreft?
ALK er en forkortelse for anaplastisk lymfomkinase. Det er en mutasjon i DNA i lungecellene dine som skjer når to gener smelter sammen eller sitter sammen.
Når du har denne mutasjonen, lager lungecellene for mange kopier av seg selv. Disse cellene er kreftfrie og kan spre seg til andre deler av kroppen din.
Omtrent 5 prosent av personer med ikke-småcellet lungekreft (NSCLC) har den ALK-positive typen. Det er oftest sett hos personer med adenokarsinom-typen NSCLC.
Omtrent 72 000 mennesker får diagnosen ALK-positiv lungekreft over hele verden hvert år, ifølge advokatgruppen ALK Positive.
Forventet levealder
ALK-positiv lungekreft reagerer veldig bra på en gruppe målrettede medisiner kalt ALK-hemmere. Kjemoterapi og andre medisiner virker også mot denne kreften.
Imidlertid kommer den ofte tilbake etter behandling.
Hvor lenge en person kan leve med ALK-positiv lungekreft, avhenger delvis av scenen ved diagnosen. I en 2018-studie levde personer med stadium 4 ALK-positiv lungekreft i gjennomsnitt nesten 7 år etter diagnosen.
Din type behandling betyr også noe. Mennesker i en studie fra 2019 som tok det målrettede medikamentet crizotinib (Xalkori), levde lenger enn de som fikk cellegift.
Din alder kan også påvirke forventet levealder, ifølge forskning fra 2019. Yngre mennesker blir ofte diagnostisert på et senere tidspunkt når kreft er vanskeligere å behandle. Folk i alderen 60 år og eldre lever noen ganger lenger fordi de får diagnosen på et tidligere tidspunkt.
Overlevelsesrater
Samlet sett er personer med tidlig stadium ikke-småcellet lungekreft 61 prosent så sannsynlig at de uten kreft fortsatt vil være i live 5 år senere, ifølge American Cancer Society. Når kreften har spredt seg til andre organer, faller fem års overlevelse til 6 prosent.
Overlevelsesgraden for ALK-positiv lungekreft er litt bedre enn for ikke-småcellet lungekreft generelt. Den nevnte 2018-studien fant at personer med sen-ALK-positiv sykdom lever i gjennomsnitt nesten 7 år.
Symptomer
Symptomer kan ikke vises før du har hatt kreft i noen tid, og den har spredt seg fra lungene til andre deler av kroppen din.
Symptomene på ALK-positiv lungekreft er de samme som de andre typer lungekreft, inkludert:
- hoste som ikke forsvinner
- brystsmerter som blir verre når du hoster eller ler
- kortpustethet
- en hes stemme
- tungpustethet
- gå ned i vekt uten å prøve
- føler seg svak eller trøtt
Å ha symptomer som disse betyr ikke at du har kreft. Disse typer symptomer er mye mer sannsynlig å være en mindre alvorlig tilstand, for eksempel en øvre luftveisinfeksjon.
Men noen ganger blir lungekreft savnet hos yngre mennesker og ikke-røykere fordi det pleier å være mer vanlig hos eldre mennesker som røyker. Hvis legen din ikke finner en annen grunn til symptomene dine, kan du be om flere tester eller få en ny mening.
Er det arvelig?
ALK-mutasjonen er ikke arvet som BRCA-mutasjonene som forårsaker brystkreft. Denne genendringen skjer i løpet av livet ditt.
ALK-positiv lungekreft er vanligst hos kvinner under 50 år som aldri har røkt, ifølge ALK Positive.
Takeaway
Personer med ALK-positiv lungekreft har en genendring som påvirker måten lungecellene deres vokser og deler seg på.
Denne typen lungekreft pleide å være vanskelig å behandle, men i dag er det en gruppe målrettede medisiner som er veldig effektive mot den.
Hvis du har prøvd noen forskjellige medisiner og behandlingen du holder på ikke lenger holder kreften under kontroll, spør legen din om du kan registrere deg i en klinisk studie av en ny terapi.
