Kan du få Lyme-sykdommen fra noen andre? Det korte svaret er nei. Det er ingen direkte bevis for at Lyme-sykdommen er smittsom. Unntaket er gravide kvinner som kan overføre det til fosteret.
Lyme sykdom er en systemisk infeksjon forårsaket av spirochete bakterier overført av svartbeinte hjortflått. De korketrekkformede bakteriene, Borrelia burgdorferi, ligner på spirochete-bakteriene som forårsaker syfilis.
Lyme sykdom kan bli svekkende for noen mennesker og livstruende hvis den ikke behandles.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anslår at 300 000 mennesker i USA får diagnosen Lyme hvert år. Men mange saker kan ikke rapporteres. Andre studier antyder at forekomsten av Lyme kan være så høy som 1 million tilfeller per år.
Diagnose er utfordrende fordi Lyme-symptomer etterligner de av mange andre sykdommer.
Historiske fakta om Lyme
- Lyme har fått navnet sitt fra byen Connecticut hvor flere barn utviklet det som så ut som revmatoid artritt på 1970-tallet. Synderen ble antatt å være en flåttbit.
- I 1982 identifiserte forsker Willy Burgdorfer den bakterielle årsaken til sykdommen. De flåttbårne bakteriene, Borrelia burgdorferi, er oppkalt etter ham.
- Lyme er ikke en ny sykdom. Lyme-type spiroketer ble funnet i den tyrolske ismannen, en 5300 år gammel velbevart kropp oppdaget i Alpene i 1991.
Hva er den vanligste måten å få Lyme på?
Sortehjortflått smittet med Borrelia burgdorferi overføre Lyme-bakteriene når de biter. Flåttene, Ixodes scapularis (Ixodes pacificus på vestkysten), kan også overføre andre sykdomsfremkallende bakterier, virus og parasitter. Disse kalles coinfeksjoner.
Et flått krever et blodmåltid i hvert livsfase - som larver, nymfer og voksne. Flått spiser normalt på dyr, fugler som går på bakken eller krypdyr. Mennesker er en sekundær blodkilde.
De fleste biter til mennesker er fra flåttnymfer, som er på størrelse med valmuefrø. Det er vanskelig å få øye på dem, selv på åpen hud. De viktigste sesongene for menneskelige flåttbitt er sent på våren og sommeren.
Når et smittet flått spiser på deg, sprøyter det spiroketter i blodet ditt. Dyreforskning har vist at alvorlighetsgraden (virulens) av infeksjonen varierer, avhengig av om spiroketer er fra flåttens spyttkjertler eller flåttens midterstarm. I denne dyreforskningen krevde infeksjon 14 ganger mer mellomstore spiroketter enn spytt spiroketter.
Avhengig av flåttens bakterielle virulens, kan du bli smittet med Lyme innen 24 timer etter flåttbitt.
Kan du få Lyme fra kroppsvæsker?
Lyme-bakterier kan finnes i kroppsvæsker, for eksempel:
- spytt
- urin
- morsmelk
Men det er ingen harde bevis for at Lyme sprer seg fra person til person via kontakt med kroppsvæsker. Så ikke bekymre deg for å kysse noen med Lyme.
Kan du få Lyme fra seksuell overføring?
Det er ingen direkte bevis for at Lyme overføres seksuelt av mennesker. Lyme-eksperter er delte om muligheten.
"Bevisene for seksuell overføring som jeg har sett er veldig svake og absolutt ikke avgjørende i noen vitenskapelig forstand," sa Dr. Elizabeth Maloney til Healthline. Maloney er president for Partnership for Tick-Borne Diseases Education.
Dr. Sam Donta, en annen Lyme-forsker, var enig.
På den annen side sa Lyme-forsker Dr. Raphael Stricker til Healthline: "Det er ingen grunn til at Lyme spirochete kan ikke overføres seksuelt av mennesker. Hvor ofte det oppstår, eller hvor vanskelig det er, vet vi ikke. "
Stricker har bedt om en "Manhattan Project" -tilnærming til Lyme, inkludert mer forskning.
Indirekte studier av overføring av mennesker er suggestive, men ikke definitive. Noen få dyrestudier av seksuell overføring av Lyme spirochete har vist at det forekommer i noen tilfeller.
Det er ikke etisk å teste seksuell overføring ved bevisst å smitte mennesker, slik det ble gjort med syfilis tidligere. (Syfilis spirochete overføres seksuelt.)
En studie fra 2014 fant levende Lyme-spiroketer i sæd og vaginale sekreter av mennesker med dokumentert Lyme. Men dette betyr ikke nødvendigvis at det er nok spiroketter til å spre smitte.
Kan du få Lyme fra en blodoverføring?
Det er ingen dokumenterte tilfeller av Lyme-overføring via blodtransfusjon.
Men Lyme spirochete Borrelia burgdorferi har blitt isolert fra humant blod, og en eldre undersøkelse fra 1990 viste at Lyme spirochetes kunne overleve de normale lagringsprosedyrene for blodbanker. Av denne grunn anbefaler CDC at personer som blir behandlet for Lyme ikke skal gi blod.
På den annen side har det vært mer enn 30 tilfeller av transfusjonsoverført babesiose, en parasittinfeksjon av den samme svartbeinsflåtten som overfører Lyme.
Kan Lyme smitte under graviditet?
En gravid kvinne med ubehandlet Lyme kan overføre infeksjonen til fosteret. Men hvis de får tilstrekkelig behandling for Lyme, er bivirkninger usannsynlig.
En studie fra 2009 av 66 gravide fant at ubehandlede kvinner hadde en betydelig høyere risiko for ugunstige graviditetsutfall.
Infeksjon fra mor til fosteret kan forekomme i løpet av de første tre månedene av svangerskapet, ifølge Donta. Hvis moren er ubehandlet, vil infeksjonen føre til medfødte abnormiteter eller abort.
Det er ingen troverdige bevis, sa Donta, at overføring fra mor til foster manifesterer seg måneder til år senere hos barnet.
Lyme-behandling for gravide er den samme som for andre med Lyme, bortsett fra at antibiotika i tetracyklinfamilien ikke skal brukes.
Kan du få Lyme fra kjæledyrene dine?
Det er ingen bevis for direkte overføring av Lyme fra kjæledyr til mennesker. Men hunder og andre husdyr kan ta med Lyme-bærende flått inn i hjemmet ditt. Disse flåttene kan feste seg til deg og forårsake infeksjon.
Det er en god praksis å sjekke kjæledyrene dine for flått etter at de har vært i høyt gress, underbørste eller skogkledde områder der flått er vanlig.
Symptomer å se etter hvis du har vært rundt flått
Symptomene på Lyme varierer mye og etterligner symptomene på mange andre sykdommer. Her er noen vanlige symptomer:
- flatt rødt utslett, formet som et ovalt eller bull's eye (men merk at du fortsatt kan ha Lyme uten dette utslettet)
- utmattelse
- influensasymptomer som hodepine, feber og generell ubehag
- leddsmerter eller hevelse
- lysfølsomhet
- emosjonelle eller kognitive endringer
- nevrologiske problemer som tap av balanse
- hjerteproblemer
Igjen, det er ingen direkte bevis på overføring av Lyme fra person til person. Hvis noen du bor med har Lyme og du utvikler symptomer, er det mest sannsynlig fordi dere begge blir utsatt for den samme flåttpopulasjonen rundt seg.
Forebyggende tiltak
Ta forebyggende tiltak hvis du er i et område der det er flått (og hjort):
- Bruk lange bukser og lange ermer.
- Spray deg selv med et effektivt insektmiddel.
- Sjekk deg selv og kjæledyrene dine for flått hvis du har vært i et område der det er flått.
Takeaway
Lyme er en underrapportert epidemi i USA. Diagnose er utfordrende fordi Lyme-symptomer er som de av mange andre sykdommer.
Det er ingen bevis for at Lyme er smittsom. Det eneste dokumenterte unntaket er at gravide kan overføre infeksjonen til fosteret.
Lyme og behandlingen er kontroversielle temaer. Mer forskning og forskningsmidler er nødvendig.
Hvis du mistenker at du har Lyme, må du oppsøke lege, helst en som har Lyme-erfaring. International Lyme and Associated Diseases Society (ILADS) kan gi en liste over Lyme-bevisste leger i ditt område.
