Høyfunksjonerende autisme

Hva er høyt fungerende autisme?

Høyfungerende autisme er ikke en offisiell medisinsk diagnose. Det brukes ofte til å referere til personer med autismespekterforstyrrelse som leser, skriver, snakker og håndterer livsferdigheter uten mye hjelp.

Autisme er en nevroutviklingsforstyrrelse som er preget av vanskeligheter med sosial interaksjon og kommunikasjon. Dens symptomer varierer fra mild til alvorlig. Dette er grunnen til at autisme nå blir referert til som autism spectrum disorder (ASD). Høyfungerende autisme brukes ofte til å referere til de i den mildere enden av spekteret.

Les videre for å lære mer om høyt fungerende autisme og de offisielle nivåene av autisme.

Er det forskjellig fra Aspergers syndrom?

Inntil gjeldende revisjoner av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), pleide en tilstand kjent som Aspergers syndrom å bli anerkjent som en tydelig tilstand. Mennesker diagnostisert med Aspergers syndrom hadde flere symptomer som ligner på autisme uten forsinkelser i bruken av språk, kognitiv utvikling, utvikling av aldersmessige selvhjelpsferdigheter, adaptiv atferd og nysgjerrighet rundt miljøet. Symptomene deres var også ofte mildere og mindre sannsynlig å påvirke deres daglige liv.

Noen mennesker anser de to forholdene for å være den samme, selv om høyt fungerende autisme ikke er en formelt anerkjent tilstand. Da autisme ble ASD, ble andre nevroutviklingsforstyrrelser, inkludert Aspergers syndrom, eliminert fra DSM-5. I stedet er autisme nå kategorisert etter alvorlighetsgrad og kan være ledsaget av andre svekkelser.

Hva er nivåene av autisme?

American Psychiatric Association (APA) vedlikeholder en katalog over identifiserte lidelser og tilstander. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders har blitt brukt i flere tiår for å hjelpe leger med å sammenligne symptomer og stille diagnoser. Den nyeste versjonen, DSM-5, ble utgitt i 2013. Denne versjonen kombinerte alle autisme-relaterte forhold under ett paraplybegrep - ASD.

I dag er ASD delt inn i tre nivåer som gjenspeiler alvorlighetsgraden:

• Nivå 1. Dette er det mildeste nivået av ASD. Mennesker på dette nivået har vanligvis milde symptomer som ikke forstyrrer for mye arbeid, skole eller forhold. Dette er det folk flest henviser til når de bruker begrepene høyt fungerende autisme eller Aspergers syndrom.
• Nivå 2. Mennesker på dette nivået trenger mer støtte, for eksempel logoped eller sosial ferdighetstrening.
• Nivå 3. Dette er det alvorligste nivået av ASD. Folk på dette nivået krever mest støtte, inkludert heltidshjelpere eller intensiv terapi i noen tilfeller.

Hvordan bestemmes ASD-nivåer?

Det er ingen enkelt test for å bestemme ASD-nivåer. I stedet vil en lege eller psykolog bruke mye tid på å snakke med noen og observere deres atferd for å få en bedre ide om deres:

• verbal og emosjonell utvikling
• sosiale og emosjonelle evner
• ikke-verbale kommunikasjonsevner

De vil også prøve å måle hvor godt noen er i stand til å skape eller opprettholde meningsfulle relasjoner med andre.

ASD kan diagnostiseres så tidlig som 18 måneder. Imidlertid kan det hende at mange barn, og til og med noen voksne, ikke får diagnosen før mye senere. Å bli diagnostisert i senere alder kan gjøre behandlingen vanskeligere. Hvis du eller barnets barnelege tror at de kan ha ASD, bør du vurdere å gjøre en avtale med en ASD-spesialist. Den ideelle organisasjonen Autism Speaks har et verktøy som kan hjelpe deg med å finne ressurser i staten din.

Hvordan behandles de forskjellige nivåene?

Det er ingen standardiserte behandlingsanbefalinger for forskjellige nivåer av ASD. Behandlingen avhenger av hver persons unike symptomer. Mennesker med forskjellige nivåer av ASD kan alle ha behov for samme slags behandling, men de med nivå 2 eller nivå 3 ASD vil trolig trenge mer intensiv, langvarig behandling enn de med nivå 1 ASD.

Potensielle ASD-behandlinger inkluderer:

• Snakketerapi. ASD kan forårsake en rekke tale problemer. Noen mennesker med ASD kan ikke være i stand til å snakke i det hele tatt, mens andre kan ha problemer med å delta i samtaler med andre. Logoterapi kan bidra til å løse en rekke taleproblemer.
• Fysioterapi. Noen mennesker med ASD har problemer med motoriske ferdigheter. Dette kan gjøre ting som å hoppe, gå eller løpe vanskelig. Personer med ASD kan oppleve vanskeligheter med noen motoriske ferdigheter. Fysioterapi kan bidra til å styrke muskler og forbedre motoriske ferdigheter.
• Ergoterapi. Ergoterapi kan hjelpe deg å lære hvordan du bruker hender, ben eller andre kroppsdeler mer effektivt. Dette kan gjøre daglige oppgaver og arbeid lettere.
• Sensorisk trening. Personer med ASD er ofte følsomme for lyder, lys og berøring. Sensorisk trening hjelper folk til å bli mer komfortable med sensoriske input.
• Anvendt atferdsanalyse. Dette er en teknikk som oppmuntrer til positiv atferd. Det finnes flere typer anvendt atferdsanalyse, men de fleste bruker et belønningssystem.
• Medisiner. Selv om det ikke finnes medisiner designet for å behandle ASD, kan visse typer hjelpe til med å håndtere spesifikke symptomer, som depresjon eller høy energi.

Lær mer om de forskjellige typer behandling tilgjengelig for ASD.

Bunnlinjen

Høyfungerende autisme er ikke et medisinsk begrep, og det har ikke en klar definisjon. Men folk som bruker dette begrepet, refererer sannsynligvis til noe som ligner på nivå 1 ASD. Det kan også være sammenlignbart med Aspergers syndrom, en tilstand som APA ikke lenger anerkjenner.