Oversikt
Hepatitt C er en kronisk leversykdom forårsaket av hepatitt C-viruset.
Etter eksponering tar det en uke eller to før det er nok viruspartikler til å bli oppdaget i blodet ditt.
Kroppen din reagerer på viruset ved å produsere antistoffer. Det kan ta alt fra 8 til 11 uker i gjennomsnitt før antistoffer blir påvisbare i blodet ditt.
Tiden mellom eksponering og når antistoffer kan oppdages kalles vindueperioden.
Legen din kan teste deg for hepatitt C hvis du har symptomer eller unormale leverprøveresultater. En test som er tatt i vindusperioden kan gi et falskt negativt resultat fordi antistoffer ikke er påvisbare ennå.
Hvis du tror du har blitt utsatt for viruset, vil legen din sannsynligvis anbefale å ta en ny test om en måned eller to.
Testingsprosessen
Hepatitt C diagnostiseres ved å teste blodet ditt. Du må kanskje ta mer enn én blodprøve.
En helsepersonell vil ta en prøve av blodet ditt fra en blodåre i armen. Den blir sendt til et laboratorium for testing, og legen din skal kunne gi deg resultatene innen få dager.
Den første testen brukes til å lete etter hepatitt C-antistoffer.
Hvis du tester negativt og ikke tror du har blitt utsatt for viruset, trenger du sannsynligvis ikke en ny test.
Hvis det er en mulighet for at du ble utsatt for viruset, og du fortsatt er i vindueperioden, bør testen gjentas om noen få måneder.
Et positivt resultat krever ytterligere testing for å avgjøre om antistoffene skyldes en tidligere infeksjon eller en nåværende. Hvis det er en gjeldende infeksjon, kan en annen blodprøve fortelle deg hvor mye av viruset som er i blodet ditt.
I tilfelle av en hepatitt C-infeksjon, kan viral genotyping bidra til å identifisere den spesifikke typen hepatitt C. Denne informasjonen vil veilede behandlingen.
Antistofftesten
Når et virus kommer inn i kroppen din, tar immunforsvaret ditt grep. Det produserer antistoffer for å oppsøke og ødelegge de utenlandske inntrengerne. Når du har laget antistoffer, har du dem alltid, enten du har en aktiv hepatitt C-infeksjon eller ikke.
Det er der antistoffscreeningstesten kommer inn. Etter at blodet ditt er testet, vil resultatene være negative (ikke-reaktive) eller positive (reaktive).
Et negativt resultat betyr at du ikke har fått viruset, eller at det rett og slett er for tidlig etter infeksjon å oppdage antistoffer.
Fortell legen din dersom du tror du har blitt utsatt i løpet av de siste 3 månedene. Hvis du fortsatt er innenfor vinduets periode, må du gjenta testen for å bekrefte det negative resultatet.
Et positivt resultat indikerer at du har hepatitt C-antistoffer. Det betyr ikke at du nødvendigvis har hepatitt C, men det betyr at du har blitt utsatt for viruset på et eller annet tidspunkt.
Du vil fortsatt ha antistoffer selv om immunforsvaret ditt beseiret viruset.
Deretter vil legen din sannsynligvis bestille en kvalitativ blodprøve for å avgjøre om du har en aktiv infeksjon.
Den kvalitative testen
Den kvalitative RNA-testen sjekker blodet ditt for partikler av hepatittvirus. Denne testen kalles også PCR-testen (polymerase chain reaction).
Et negativt resultat betyr at viruset ikke har blitt oppdaget i blodet ditt. Antistoffene som ble funnet ved den forrige testen var fra en tidligere infeksjon som ble fjernet. Du trenger ikke ytterligere testing.
Et positivt resultat betyr at viruset har blitt oppdaget, og at du har en aktiv hepatitt C-infeksjon. Legen din vil sannsynligvis bestille en kvantitativ test.
Den kvantitative testen
Den kvantitative RNA-testen måler hvor mye av viruset du har i systemet ditt.
Testresultatene dine blir rapportert i antall. Færre enn 800 000 internasjonale enheter per milliliter (IE / ml) er lav viral belastning. Mer enn det er en høy virusbelastning.
Dette kan være nyttig når du velger behandling og overvåker hvor godt behandlingen fungerer. Den kvantitative testen gir ikke informasjon om helsen til leveren din.
Hva kommer så
Hvis du har testet negativt, og du er utenfor vinduet, trenger du ikke ytterligere testing. Du bør imidlertid ta skritt for å forhindre at viruset blir smittet i fremtiden.
Hvis du har testet positivt, må du huske at omtrent halvparten av mennesker med hepatitt C ikke har helseproblemer på grunn av viruset.
Noen klarer å fjerne infeksjonen uten behandling, og noen har nytte av medisinering. For andre blir det en sykdom som sakte utvikler seg.
Det er seks kjente genotyper og mange undertyper av hepatitt C.
Viral genotyping kan avgjøre hvilken type du har, slik at du får riktig behandling. Legen din vil kanskje også utføre leverfunksjonstester før du starter behandlingen.
Legen din vil forklare alle testresultatene dine og fordeler og ulemper med potensielle behandlinger.
Hvordan forhindre en infeksjon
Du får hepatitt C når du kommer i kontakt med blodet til en person som har en hepatitt C-infeksjon.
Prosessen med screening av blod i USA hindrer at den overføres under transfusjoner og organtransplantasjoner.
Hepatitt C kan overføres fra mor til baby under fødselen. Det kan også overføres fra en nålestokk i medisinsk miljø.
Det er ikke vanlig, men hepatitt C kan også overføres når du deler personlige ting eller under seksuell kontakt med en person som har infeksjonen.
Her er noen måter å redusere risikoen for hepatittinfeksjon på:
- Ikke del nåler, sprøyter eller annet injeksjonsutstyr.
- Ikke del barberhøvler, tannbørster eller andre personlig pleieutstyr.
- Når du tar en tatovering eller kroppspiercing, bruk bare lisensierte fasiliteter som prioriterer og implementerer smittevernpraksis.
- Vær veldig forsiktig når du renser blodsøl, og pass på at du bruker hansker. Hepatitt C-viruset kan leve opptil 6 uker på overflater.
- Øv sex med kondom eller annen barriere metode.
Viruset overføres ikke ved hoste, nysing, amming eller tilfeldig kontakt.
