De var klare til å fjerne vedlegget mitt. Men det var ikke vedlegget mitt i det hele tatt.
En natt for snart et år siden begynte jeg å føle skarpe smerter i underlivet.
Først trodde jeg at det var en reaksjon på gluten jeg ved et uhell kunne ha fordøyd (jeg har cøliaki), men smertene var annerledes enn det.
Så gikk jeg ut. Så fort jeg reiste meg, var jeg tilbake på bakken igjen.
Et hav av svart omsluttet meg så raskt at jeg ikke engang hadde tid til å registrere meg før jeg våknet opp igjen. Det var som om kroppen min bare ble slått av uten advarsel og deretter slått på igjen, bare for å vende opp i taket.
Jeg hadde bare besvimt et par ganger i livet mitt, så det var skummelt. Likevel forsvant smertene mine kort tid etter - så jeg gikk til sengs og håpet det var en fluke.
I stedet våknet jeg tidlig om morgenen av fornyet smerte som vokste i en alarmerende hastighet. Etter at jeg prøvde å stå opp, ga jeg umiddelbart ut a tredje gang.
Redd og i smerte dro jeg til sykehuset ved hjelp av samboeren min. Nesten umiddelbart bestemte legene at vedlegget mitt var betent, og at jeg mest sannsynlig ville trenge det fjernet.
Jeg er amerikaner, men jeg bodde i Australia på den tiden på et arbeidsferievisum, så ideen om å trenge kirurgi så langt hjemmefra var skremmende.
Jeg la der i timevis og forberedte meg mentalt til kirurgi. Til tross for min enorme smerte fant kontinuerlig testing ingen tegn på blindtarmbetennelse.
Jeg skulle overvåkes over natten og testes på nytt om morgenen.
Jeg fikk væske hele natten og faste i tilfelle operasjon. Smertene mine hadde sløvet litt, men jeg var ikke sikker på om det var fra medisinen som endelig sparket inn eller at den faktisk forsvant.
Det var skummelt å overnatte i et fremmed land uten noen nære venner eller familie i nærheten. Å ikke vite hvor mye overnatting skulle koste hvis forsikringen min bestemte meg for ikke å dekke den, førte meg til å lure på om jeg skulle dra helt.
Heldigvis, da blodprøvene igjen ikke viste noen indikasjon på blindtarmbetennelse, ble det bestemt at jeg ikke skulle opereres.
Det var da en lege forklarte meg hvordan endometriose kan etterligne smerten ved blindtarmbetennelse, som er det de trodde hadde skjedd - en endometriose oppbluss hvis du vil.
Jeg hadde fått diagnosen endometriose av gynekologen min i Amerika tidligere, men jeg ante ikke at det kunne presentere seg som blindtarmbetennelse. Jeg var forvirret, men lettet.
Når jeg deler at jeg har endo, er de fleste ikke helt sikre på hva det er.
Selv om det er et populært moteord i den medisinske verdenen i disse dager, kan endometriose 'faktiske definisjon være forvirrende.
"Endometriose oppstår når vev som ligner på livmorslimhinnen begynner å vokse utenfor livmoren, der det ikke hører hjemme." Dr. Rebecca Brightman, privat praksis OB-GYN i New York og pedagogisk partner for SpeakENDO, forteller Healthline.
"Disse vekstene som ikke er på plass, kalt lesjoner, stimuleres av østrogen, et hormon som naturlig produseres av kroppen din, og som kan gi næring til en rekke smertefulle symptomer og betennelser gjennom hele måneden," sier hun.
Mens noen mennesker er asymptomatiske, forklarer Dr. Brightman at symptomene ofte inkluderer smertefulle perioder og sex, bekkenbesvær og blødning og flekker mellom (ofte tunge) perioder, blant annet.
Da jeg kom til sykehuset, hadde jeg avslørt at primærlegen hjemme trodde jeg hadde endometriose. I begynnelsen var det ingen reaksjon, ettersom legene hadde nesten tunnelsyn mot en diagnose av blindtarmbetennelse.
Da de fant ut at det var mest sannsynlig det som skjedde, ble jeg fortalt at jeg måtte gå til det "kvinnesykehuset" i nærheten for å få sjekket ut det.
Det føltes veldig avvisende da den mannlige legen sa det til meg. Som, vel, det er en kvinnens problem, så vi kan ikke hjelpe deg med det her.
Det kompliseres ytterligere av det faktum at mange med endometriose "antas" å ha det, men det er ikke alltid bekreftet - fordi det er vanskelig å diagnostisere.
Som Dr. Anna Klepchukova, vitenskapssjef i Flo Health, sier til Healthline: “Diagnostisering av endometriose kan være vanskelig og kan omfatte en bekkenundersøkelse og ultralyd til MR. Den mest effektive diagnostiske metoden er en kirurgisk prosedyre, for eksempel laparoskopi. ”
Jeg har aldri hatt en laparoskopi for å bekrefte eksistensen av endometriose. Imidlertid har flere leger bekreftet at symptomene mine er i tråd med en endometriose-diagnose, sammen med å ha en genetisk kobling.
Siden det er kjent at endometriose kommer tilbake, selv etter operasjonen, har jeg ikke tatt neste skritt for å få vevet fjernet ennå. Heldigvis har jeg i det minste mesteparten av tiden klart å håndtere smertene mine gjennom prevensjon og medisin.
Endometriose kan også være en rekke andre forhold, noe som gjør det enda mer forvirrende for både leger og pasienter.
Jeg har gått til sykehuset minst 5 eller 6 ganger i løpet av livet på grunn av overveldende smerter i nærheten av vedlegget mitt, uten at det ble betent noen av de gangene.
Mens noen av dem var før endometriosen ble diagnostisert, selv når jeg informerte en lege om tilstanden min, hadde de ingen forbindelse.
I hvert tilfelle, etter å ha funnet ut at vedlegget mitt var bra, sendte legene meg hjem uten å ta seg tid til å vurdere hva som hadde forårsaket problemet i utgangspunktet. Ser jeg tilbake, hvis noen nettopp hadde tatt seg tid til å evaluere videre hva som kunne ha vært galt med meg, kunne jeg ha blitt reddet fra mye smerte og frustrasjon.
Det gir i seg selv frustrasjonen enda mer. Hvorfor tok ingen seg tid?
“Endometriose regnes som“ den store maskereren ”fordi den etterligner så mange andre sykdomsprosesser. Det er rapportert at det tar 6 til 11 år for en endometriose-diagnose, sier Dr. Mark Trolice, OB-GYN, reproduktiv endokrinolog og direktør for Fertility CARE: IVF Center.
“Ofte oppsøker [pasienter] først sin primærlege, hvis første tiltak vanligvis er ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner. Hvis pasienten siterer smertefullt samleie og perioder som symptomer, vil [de] vanligvis bli henvist til en gynekolog, som ofte foreskriver p-piller, ”fortsetter Dr. Trolice.
"Forsinkelsen ses spesielt hos ungdommer som kanskje ikke understreker smertenivået siden de er nye for menstruasjon."
Jeg ble løslatt fra sykehuset og fikk beskjed om å se en ‘ekspert.’ Da jeg var i Australia, var det lettere sagt enn gjort.
Til slutt gikk jeg til en primærlege som spesialiserer seg på endometriose tilfeller. Hun ba meg om å gå på FODMAP-dietten i noen dager etter mensen hver måned. Denne dietten hindrer deg i å spise mat med høy surhet, blant andre, som kan utløse en reaksjon fra endometriose.
"Mange [vil] velge mindre invasive behandlinger, for eksempel å ta hormonelle medisiner, inkludert p-piller og noen lUD, [som] har vist seg å være effektive i behandling av endometriose og å gi smertelindring," sier Klepchukova.
Som med noe, legger hun til at det som fungerer best for en person, kanskje ikke er det rette valget for en annen.
Jeg har ikke opplevd en annen oppblussing på den skalaen siden. Legene trodde jeg gikk ut av stress på kroppen min - både psykisk og fysisk - når jeg møtte smertene.
Nå som jeg vet hvor lett endometriose kan manifestere seg som andre forhold, er jeg enda mer fast bestemt på å holde den under kontroll.
Samtidig må forskningen fortsette slik at folk ikke trenger å fortsette å lide gjennom et tiår eller mer av smerte før de blir diagnostisert.
For det første kan en veldig smertefull periode og andre plagsomme menstruasjonssymptomer ikke lenger avskrives som "normal". Smerter må ikke minimeres eller ignoreres.
Så lenge følte jeg meg svak hvis jeg måtte gå glipp av skolen, eller når jeg ble bøyd av smerter fra endometriosen. Men dette er en svekkende sykdom som rammer så mange mennesker - altfor ofte uten at de vet det.
Den eneste personen som bestemmer hvor dårlig smerte det er, er deg selv.
Som Rachel Greene sa i "Venner": "Ingen livmor, ingen mening." Det er alvorlig smerte som ikke skal avvises av noen andre, spesielt noen som ikke har opplevd det selv.
Hvis du opplever symptomer du tror kan være endometriose, må du ikke ignorere dem eller la medisinsk fagperson avvise dem. Ingen skal ha smerter. Vi fortjener så mye bedre.
Sarah Fielding er en forfatter i New York City. Hennes forfatterskap har dukket opp i Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon og OZY hvor hun dekker sosial rettferdighet, mental helse, helse, reise, forhold, underholdning, mote og mat.
