Er det mulig?
Vi vet ikke helt sikkert om bruk av marihuana kan drepe hjernecellene dine.
Mer forskning er også nødvendig for å avgjøre om hver form for bruk - inkludert røyking, vaping og inntak av matvarer - har en annen effekt på hjernens generelle helse.
Studier som evaluerer de kognitive effektene av langvarig bruk av marihuana pågår.
Her er hva vi for øyeblikket vet om hvordan ugress påvirker hjernen.
Hva med den beryktede IQ-studien?
En velkjent studie fra 2012 fra New Zealand evaluerte bruk av marihuana og kognitiv evne hos mer enn 1000 individer over en 38-årsperiode.
Forskerne rapporterte en sammenheng mellom pågående bruk av marihuana og kognitiv tilbakegang.
Spesielt fant de ut at:
- Mennesker som begynte å bruke marihuana tungt som ungdom og fortsatte som voksne, mistet i gjennomsnitt seks til åtte IQ-poeng da de nådde midtlivet.
- Blant gruppen ovenfor mistet ikke personer som sluttet å bruke marihuana som voksne, IQ-poeng.
- Mennesker som begynte å bruke marihuana tungt som voksne, opplevde ikke noe IQ-tap.
Denne studien hadde en betydelig innvirkning av noen få grunner.
For det første var det blant de første store, langsgående (langsiktige) studiene for å vurdere bruk av marihuana og kognitiv funksjon.
Deretter antyder resultatene at bruk av marihuana i ungdomsårene kan ha en irreversibel effekt på ungdoms hjernens utvikling. Noen ytterligere undersøkelser støtter denne konklusjonen.
New Zealand-studien har imidlertid også betydelige begrensninger.
For det første er det ikke mulig å konkludere med at bruk av marihuana forårsaker lavere intelligens basert på denne studien alene.
Mens forskerne kontrollerte for forskjeller i deltakerutdanningsnivåer, utelukket de ikke flere faktorer som kan ha bidratt til kognitiv tilbakegang.
Et svar fra 2013 på New Zealand-studien antyder at personlighetsfaktorer kan spille en rolle i både bruk av marihuana og kognitiv tilbakegang.
Forfatteren nevnte samvittighetsfullhet som et eksempel. Lav samvittighetsfullhet kan forklare både narkotikabruk og dårlig ytelse på kognisjonstester.
Genetiske faktorer kan også bidra til kognitiv tilbakegang, som antydet av en langsgående tvillingstudie fra 2016.
I dette tilfellet sammenlignet forskerne endringer i IQ mellom tvillinger som brukte marihuana og deres avholdende søsken. De fant ingen signifikante forskjeller i IQ-tilbakegang mellom de to gruppene.
Den viktigste takeawayen? Mer forskning må gjøres for å forstå hvordan bruk av marihuana påvirker intelligens over tid.
Betyr bruksalderen noe?
Bruk av marihuana ser ut til å være mer skadelig for mennesker under 25 år, hvis hjerne fremdeles utvikler seg.
Ungdom
Studier som har undersøkt effekten av marihuana på ungdomsbrukere rapporterer om en rekke negative resultater.
Spesielt konkluderte en 2015-gjennomgang med at bruk av marihuana hos ungdommer er assosiert med potensielt permanent oppmerksomhets- og hukommelsesunderskudd, strukturelle hjerneforandringer og unormal nevral funksjon.
I tillegg rapporterte en longitudinell studie fra 2017 at tung bruk av marihuana over 18-måneders studieperioden var assosiert med reduksjon i IQ og kognitiv funksjon.
Ungdoms bruk av marihuana er også assosiert med utviklingen av stoffbruk og psykiske lidelser, noe som kan utløse flere hjerneendringer.
Ifølge en gjennomgang fra 2013 er tidlig cannabisbruk assosiert med økt risiko for psykiske helsemessige forhold, inkludert alvorlig depresjon og schizofreni.
En rapport fra 2017 siterte moderat bevis for at bruk av marihuana som ungdom er en risikofaktor i utviklingen av problem med cannabisbruk senere.
Voksne
Effekten av bruk av marihuana på hjernestruktur og funksjon blant voksne er mindre klar.
En gjennomgang fra 2013 fant at langvarig bruk av marihuana kan endre hjernens struktur og funksjon hos voksne, så vel som ungdommer.
En annen gjennomgang, som også ble publisert i 2013, fant at marihuana-brukere på tvers av de 14 studiene inkluderte generelt en mindre hippocampus enn ikke-brukere.
Forskerne konkluderte med at kronisk, langvarig bruk av marihuana kan være relatert til celledød i hippocampus, et område av hjernen assosiert med hukommelse.
En gjennomgang fra 2016 sier også at tunge marihuana-brukere har en tendens til å prestere dårligere på tester av nevropsykologisk funksjon enn ikke-brukere.
Enda andre studier - inkludert denne 2015-studien - rapporterer ingen signifikante forskjeller mellom hjerneformen og volumet hos daglige marihuana-brukere og ikke-brukere.
En 25-årig langsgående studie publisert i 2016 vurderte bruk av marihuana og kognitiv funksjon hos 3385 deltakere.
Forfatterne fant at nåværende brukere av marihuana presterte dårligere på tester av verbalt minne og prosesseringshastighet.
De rapporterte også at kumulativ eksponering for marihuana var assosiert med dårlig ytelse på tester av verbalt minne.
Imidlertid syntes ikke kumulativ eksponering å påvirke behandlingshastigheten eller den utøvende funksjonen.
Viktige takeaways
- Vi kan ikke konkludere med at bruk av marihuana faktisk forårsaker noen av endringene i hjernestruktur og funksjon beskrevet ovenfor.
- Dette kan være eksisterende forskjeller som gjør at visse mennesker er mer sannsynlig å bruke marihuana i utgangspunktet, og ikke direkte effekter av faktisk bruk av marihuana.
- Imidlertid yngre alder for første gang, hyppig bruk og høye doser er assosiert med dårligere kognitive utfall.
- Få studier har undersøkt forskjeller i de kognitive effektene av røyking, vaping eller inntak av marihuana.
Hvilke kortsiktige kognitive effekter er mulige?
De kortsiktige effektene av marihuana-bruk på hjernen inkluderer:
- forvirring
- utmattelse
- nedsatt hukommelse
- nedsatt konsentrasjon
- nedsatt læring
- nedsatt koordinasjon
- vanskeligheter med å ta avgjørelser
- vanskeligheter med å dømme avstander
- økt reaksjonstid
- angst, panikk eller paranoia
I sjeldne tilfeller utløser marihuana psykotiske episoder med hallusinasjoner og vrangforestillinger.
Likevel kan det være noen potensielle hjernefordeler med å bruke marihuana.
For eksempel rapporterte en studie fra 2017 at en lav dose delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) gjenopprettet aldersrelaterte kognitive underskudd hos mus.
Flere studier må gjøres for å forstå om denne effekten også gjelder mennesker.
Hvilke langsiktige kognitive effekter er mulige?
Forskning på langtidseffekten av marihuana-bruk på hjernen pågår.
For nå vet vi at langvarig bruk av marihuana er forbundet med en økt risiko for rusmiddelforstyrrelser.
I tillegg kan langvarig bruk av marihuana påvirke hukommelse, konsentrasjon og IQ.
Det kan også påvirke viktige lederfunksjoner, for eksempel beslutningstaking og problemløsning.
Disse effektene ser ut til å være mer uttalt blant mennesker som begynner å bruke marihuana i ung alder og bruker den ofte over lange perioder.
Hvordan sammenlignes ugress med alkohol og nikotin?
Alkohol, nikotin og marihuana påvirker forskjellige nevrologiske systemer, og har som resultat forskjellige langsiktige effekter i hjernen.
En viktig forskjell er at alkohol og nikotin er nevrotoksiske. Det betyr at de dreper hjerneceller.
Vi vet ennå ikke sikkert om marihuana dreper hjerneceller.
Imidlertid har alle tre stoffene noen viktige likheter. For det første er deres kognitive effekter mer uttalt blant unge mennesker.
Folk som drikker, røyker sigaretter eller bruker marihuana fra ung alder, er også mer sannsynlig å gjøre det senere i livet.
I tillegg er hyppig, langvarig bruk av alkohol, tobakk eller marihuana også forbundet med dårligere kognitive resultater, selv om disse er forskjellige basert på stoffet.
Bunnlinjen
Det er fortsatt mye vi ikke vet om hvordan bruk av marihuana påvirker hjernen over kort- eller langvarige perioder.
Langvarig og hyppig bruk av marihuana påvirker sannsynligvis kognitive funksjoner som oppmerksomhet, hukommelse og læring, men det må gjøres mer forskning for å forstå hvordan.
