Jeg tok en tur til legen i mars, akkurat da COVID-19-pandemien begynte i USA. Mens saker og ting raste i New York, fortsatte min kystby i Florida med livet som normalt, vårferie og alt.
Sykehuset var en annen historie.
Masker var påkrevd, håndrensemiddel var overalt, og innganger og utganger var begrenset. Sykehuspersonell ble pyntet i fullt farlig utstyr, og en stor gul fumigasjonstunnel ble koblet til sykehusets ventilasjonssystem.
Turen min var ikke relatert til COVID-19. Jeg skulle oppsøke en endokrinolog for konsultasjon, blodarbeid, ultralyd og biopsi på grunn av flere godartede knuter som ble funnet på skjoldbruskkjertelen for mange år siden.
Selv om det er rutine nå, rokkerer denne typen turen meg fortsatt.
På toppen av det, nå var sykehuset anspent av stress og frykt rundt pandemien. Overalt hvor jeg så ut var som en scene fra en apokalyptisk film.
I følge nyheten hadde et byrådsmedlem testet positivt for COVID-19 og ble behandlet på sykehuset der jeg skulle for avtalen min.
Jeg følte at jeg var midt i blinken. Angsten min var gjennom taket.
Dette er verktøyene jeg bruker for å takle stress og frykt fra legebesøk i tiden med COVID-19.
Kommuniser dine behov
Hvis du har angst eller bekymringer for COVID-19-protokollen, er det beste du kan gjøre å snakke med helsepersonell.
Legen din vil sannsynligvis gå gjennom bevegelsene til protokoller uten å tenke mye på de subtile implikasjonene for din følelsesmessige tilstand.
Hvis du tar deg tid til å fortelle legen din at slike prosedyrer utløser angst for deg, gir det dem muligheten til å justere sengen.
Det fungerer ikke alltid, men det er verdt å prøve.
Vi kan dele våre utløsere og ta til orde for oss selv i navnet til å gjøre våre erfaringer med helsepersonell mer menneskelige.
I en pandemi eller ikke, er det viktig at vi tar opp bekymringene våre som pasienter.
Ta med en venn
Å ha støtte fra en venn eller kjær kan gjøre hele forskjellen i verden når du må være i et vanskelig miljø. Legekontoret er ikke annerledes.
Selv om vi oppfordres til å gå solo så mye som mulig, kommer din mentale helse først.
Så lenge du er trygg, kan du ha på deg masker og vaske hender, og det kan være helt OK å ha en elsket følge med til en vanskelig avtale.
Hvis anlegget ikke tillater gjester, kan de kanskje vente i bilen for deg eller møte etter en kaffe.
Spør om andre alternativer
Etter at flere biopsier kom tilbake godartet, sa jeg til legen min at jeg ikke ønsket å gjennomgå en ny runde. Han var enig.
Legen min sa at det var alternative metoder for å spore helsen til skjoldbruskkjertelen.
Dette var en stor lettelse.
Det betydde at jeg ikke trengte å gå inn i medisinske rom som svirret nervesystemet mitt, men at jeg kunne ta vare på meg selv i trygg avstand fra pandemien "ground zero".
Hvis det ikke er nødvendig, trenger du ikke gjøre det.
Husk at leger også er mennesker
Det er ikke bare vanlige mennesker som opplever COVID-19-bekymringer.
Dr. Kris Harley, DO, sier at leger må handle og jobbe raskt for å ta vare på pasientene sine uavhengig av risikoen for deres egen helse.
"Vi kan ikke utsette omsorgen for noen som er kritisk skadet eller kritisk syk bare fordi vi ikke helt vet COVID-19-statusen deres," sier Harley. “Vi må huske hvorfor vi er her. Vi er her for å ta vare på pasienter. Vi er her for å gjøre vårt beste for ... å være en kanal for å redde liv. Det setter oss noen ganger i fare. ”
Slike ukjente som skjer gjentatte ganger på daglig basis, er en kilde til angst for leger som Harley.
«Jeg har vært nært og personlig til mye. Ikke mindre enn to dusin COVID-positive pasienter. Jeg snakker om menneskene som var symptomatiske som trengte noen form for intervensjon, sier Harley.
Å huske at leger sannsynligvis opplever noe angstnivå rundt COVID-19, kan også bidra til å menneskeliggjøre dem og få dem til å virke mer relaterte.
Du kan til og med spørre dem: "Hvordan holder du på med alt dette?" Et enkelt, empatisk spørsmål som det har potensial til å avvæpne selv den mest grove helsepersonell og fortelle dem at du også bryr deg.
Fokuser på det du kan kontrollere
For å oppnå dette er det en måte å kanalisere din engstelige energi på å fokusere på hva du kan gjøre for å føle deg trygg og for å sikre andres sikkerhet.
Husk å vaske hendene i minst 20 sekunder med varmt vann og såpe. Bruk håndrensemiddel før og etter at du går i matbutikken. Bruk masken din selv når du går med hunden.
Å fokusere på å gjøre din del kan hjelpe deg til å føle deg mer kontrollert og engasjert i løsninger. I stedet for å føle deg maktesløs, kan det gi deg en følelse av formål å jobbe hardt for å stoppe spredningen.
Husk at alle har forskjellige utløsere
Danielle Porte, hjemmeværende mor i Chicago i forstaden, deler at hun under en nylig tur til kiropraktorens kontor la merke til en annen type COVID-19-protokoll.
"Resepsjonist i resepsjonen ... tok temperaturen min, og hun ba meg om albuen min," sier Porte. "Jeg forstod det ikke, og hun sa:" Bare strekk ut armen din, så tar jeg temperaturen din. "Jeg så på henne og sa," Huh, jeg visste ikke at du kunne ta temperaturen din der. ""
Forskjellen i nøyaktighet mellom albuen og pannen for en temperaturkontroll er en tidel av en grad.
Porte lærte at kontoret begynte å bruke albuetemperaturkontroller som en måte å redusere angstutløsere for pasienter som har erfaringer med våpenvåpen.
Dette var en del av et forsøk på å gjøre kontormiljøet mer inkluderende for mennesker fra alle bakgrunner og livserfaringer.
Porte sa at forklaringen var et "aha" øyeblikk.
I tiden med COVID-19, der våpenvold øker landsomfattende, kan personer som har våpenrelatert traumer automatisk få angst når de skal til sykehuset.
Dette er spesielt viktig å ta hensyn til for barn som gjennomgår obligatoriske temperaturkontroller daglig for å gå på skolen.
"Barn, spesielt de som kanskje bor i lokalsamfunn der våpenvåpen er mer utbredt, går nå hver dag til sitt trygge sted, men får utført en atferd som kan være utrolig utløsende og skadelig," sier Porte.
Hvis skolene kan gjøre små endringer som å ta temperaturer i albuen, kan mange barn bli spart for angsten for å føle seg som om en pistol peker mot pannen.
Å bli klar over utløserne som andre kan ha som er forskjellige fra dine egne, kan hjelpe deg med å fokusere på empati i stedet for frykt.
Det er også en påminnelse om at selv om vi kan ha forskjellige utløsere, er vi alle i samme båt.
Fortsett å fortsette
Ettersom COVID-19-dødsfallene i USA fortsetter å øke, kan den kommende influensasesongen legge større belastning på det allerede beskattede helsevesenet.
Harley foreslår at den beste måten for oss alle å føle oss tryggere, til tross for våre bekymringer, er å fortsette å holde ut. Vi må være på vakt for ikke å overgi oss til karanteneutmattelse, selv om andre vi kjenner blir slappe.
"Mitt råd til alle er å fortsette å holde ut, fortsette å være trygg ... dette er ikke et spill, det er ikke et lur," sier Harley.
Ta bort
Denne gangen er en utfordring for alle, spesielt de som opplever angst rundt medisinske prosedyrer.
Husk å være snill mot deg selv og gjør det du trenger for å føle deg trygg mens du fortsetter å ta skritt for å stoppe spredningen.
Med bare litt medfølelse med deg selv og de rundt deg, kan du finne måter å lindre angst selv midt i usikkerheten.
Nikesha Elise Williams er en to ganger Emmy-prisvinnende nyhetsprodusent og forfatter. Nikeshas debutroman, “Fire kvinner, ”Ble tildelt Florida Authors and Publishers Association President's Award i 2018 i kategorien voksen samtids- / litterær skjønnlitteratur. "Fire kvinner" ble også anerkjent av National Association of Black Journalists som et fremragende litterært arbeid. Hennes siste roman, “Utover Bourbon Street, ”Ble utgitt i august 2020. Finn henne på Facebook, Instagram, og Twitter.
