Er visse kreftplager mer smertefulle enn andre?

Smerter er et vanlig kreftsymptom. Det anslås faktisk at omtrent 66 prosent av kreftpersoner vil oppleve smerte som et symptom på et tidspunkt.

Kreft smerter kan ha flere årsaker. Disse kan omfatte kreft i seg selv eller effekten av forskjellige behandlinger eller operasjoner som brukes til å behandle kreften.

Mens alle kreftformer kan forårsake smerte, er noen, for eksempel de som påvirker bein eller bukspyttkjertel, oftere forbundet med smerte. Uavhengig av krefttype, er det viktig å huske at kreftsmerter ofte kan behandles.

Fortsett å lese nedenfor for å lære mer om kreft og smerte, hvordan denne smerten kan håndteres og mer.

Kreft og smerte

Alle kreftformer har potensial til å forårsake smerte. Mengden kreftsmerter du kan oppleve, kan avhenge av mange forskjellige faktorer, inkludert:

• typen kreft
• kreftstadiet og hvorvidt det har spredt seg, eller metastasert
• din individuelle smertetoleranse
• andre helsemessige forhold du måtte ha
• hvilke typer behandlinger og terapier du får

Ifølge National Cancer Institute er yngre individer mer sannsynlig å oppleve kreftsmerter, og personer med avansert kreft har en tendens til å oppleve mer alvorlige smerter.

Når kreften i seg selv forårsaker smerte, skyldes det ofte en svulst som presser på andre organer, bein eller nerver. Svulster kan også spre seg til andre områder, som ryggmargen og bein, noe som også fører til smerte.

Nedenfor vil vi diskutere noen typer kreft som ofte er forbundet med smerte, og hvorfor smertene kan oppstå. Når vi gjør det, er det viktig å huske at selv alvorlige kreftplager kan behandles.

Benkreft

Benkreft er når kreft oppstår i beinene dine. Kreft som har sitt utspring i beinet, som kalles primær beinkreft, er faktisk ganske sjelden hos voksne. Faktisk utgjør det bare 0,2 prosent av alle kreftformer.

Mange ganger, når noen har kreft i bein, skyldes det faktisk kreft som spres til bein fra et annet sted i kroppen. Dette kan skje med mange typer kreft, som for eksempel bryst, lunge og prostata.

Smerter er et av de viktigste symptomene på kreft i beinene. Tilstedeværelsen av kreftceller kan forstyrre det normale vedlikeholdet av beinvev, noe som gjør beinene dine svakere. En voksende svulst kan også presse på nervene rundt beinet.

Smerten fra beinkreft begynner ofte som en kjedelig smerte som kommer og går, og er vanligvis verre om natten. Etter hvert kan smertene bli konstante. Fordi beinvev har blitt svakt, er det også utsatt for brudd.

Bukspyttkjertelkreft

Bukspyttkjertelkreft er kreft som utvikler seg i bukspyttkjertelen. Bukspyttkjertelen er et organ som produserer enzymer som er viktige for fordøyelsen. Det hjelper også å regulere blodsukkeret.

I de tidlige stadiene kan kreft i bukspyttkjertelen være asymptomatisk. På grunn av dette oppdages omtrent 80 prosent av bukspyttkjerteltumorene i mer avanserte stadier. Når symptomer er tilstede, kan de inkludere magesmerter eller ryggsmerter, gulsott og vekttap.

Smerter fra kreft i bukspyttkjertelen kan være alvorlige. Det kan være på grunn av en svulst som presser på omkringliggende nerver, ryggraden eller organer i magen som leveren eller tarmen.

Kreft i hode og nakke

Kreft i hode og nakke er de som starter i:

• lepper og munn
• hals
• stemmeboks (strupehode)
• nese og bihuler
• spyttkjertler

Symptomene på hode- og nakkekreft kan avhenge av deres spesifikke beliggenhet, men inkluderer ofte smerte. Som andre typer kreft skyldes smerte ofte en svulst som presser på omkringliggende nerver og strukturer.

Kreft smerter kan forverres i hode og nakke fordi området har et stort antall nerver. I tillegg inneholder hodet og nakken mange strukturer som ligger innenfor et relativt lite rom.

En svulst i hodet eller nakken kan også forårsake ubehag ved å forstyrre ulike kroppsfunksjoner. Disse kan omfatte ting som å spise, svelge eller puste.

Kreft i hjernen og ryggmargen

Hjernen og ryggmargen utgjør sentralnervesystemet (CNS). CNS samler inn, behandler og reagerer på sensorisk informasjon samlet fra kroppen din og miljøet ditt. Tenk på det som kroppens kontrollsenter.

Svulster rundt hjernen eller ryggmargen kan legge press på de omkringliggende nerver og strukturer, noe som fører til smerte. Dette kan også forårsake andre symptomer som kramper, problemer med bevegelse og sensoriske problemer.

Det vanligste symptomet på hjernesvulst hos voksne er hodepine. Disse hodepine blir ofte hyppigere og alvorligere etter hvert som tiden går.

Smerter fra en svulst som påvirker ryggmargen kan karakteriseres som brennende, skarp eller prikking. Det kan skje på et bestemt sted og kan også stråle ut til andre områder av kroppen. Det kan være alvorlig og kan bli konstant etter hvert som tiden går.

Lungekreft

Lungekreft er kreft som starter i lungene. Det er en av de vanligste kreftformene i verden.

I likhet med kreft i bukspyttkjertelen har lungekreft få symptomer i de tidlige stadiene. På grunn av dette er det mange ganger ikke diagnostisert før mer avanserte stadier.

Når lungekreft vokser og sprer seg, kan det legge press på lungene og brystveggen. Dette kan føre til brystsmerter som blir verre når du puster, hoster eller ler.

I tillegg kan svulster delvis eller helt blokkere noen luftveier. Dette kan også føre til ubehag og kan forårsake plagsomme symptomer som kortpustethet og tungpustethet.

Behandle smerte

Det er mange forskjellige måter å håndtere kreftsmerter på. La oss se nærmere på noen av dem nedenfor.

Medisiner

Mange ganger er medisiner foreskrevet for å lette kreftplager. Legen din vil velge medisinering basert på om smertenivået ditt er mildt, moderat eller alvorlig.

Noen eksempler på medisiner som kan gis mot kreftsmerter er:

• Paracetamol og ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs). Generelt foreskrives paracetamol og NSAID når smerter er milde. Imidlertid kan NSAIDs også brukes sammen med opioider for moderat til alvorlig smerte. Noen eksempler på NSAIDs som brukes mot kreftsmerter inkluderer:
  • celecoxib
  • diklofenak
  • ibuprofen
  • ketoprofen
  • ketorolac
• Opioider. Hvis du har moderat eller alvorlig smerte, kan du få forskrevet opioider. Dette er sterke smertestillende medisiner og kan potensielt føre til toleranse eller avhengighet, så bruken må overvåkes nøye. Opioider som brukes mot kreftsmerter er:
  • buprenorfin
  • kodein
  • diamorfin
  • fentanyl
  • hydrokodon
  • hydromorfon
  • metadon
  • morfin
  • oksykodon
  • oksymorfon
  • tapentadol
  • tramadol
• Andre medisiner. Avhengig av hvilken type smerte du har, er det mulig at andre typer medisiner kan brukes som en del av smertestyringsplanen din. Noen eksempler inkluderer:
  • antisizememedisiner som gabapentin og pregabalin
  • antidepressiva som trisykliske antidepressiva (TCA) og visse typer serotonin og norepinefrin reopptakshemmere (SNRI)
  • kortikosteroider
  • medisiner for når kreft har spredt seg til beinene, inkludert bisfosfonater og denosumab

Ytterligere behandlinger for kreftsmerter

I tillegg til medisiner er det andre måter å håndtere kreftsmerter på. Disse kan omfatte:

• Nerveblokker. Nerveblokker er en injeksjon av et bedøvelsesmiddel eller annet medikament som blokkerer nervesmerter.
• Nervestimulering. Dette kan omfatte transkutan elektrisk nervestimulering (TENS) eller implantering av en enhet i kroppen. Begge virker ved å stimulere nerver med en mild elektrisk strøm, og hjelper til med å lindre smerte.
• Kordotomi. Dette er en type operasjon der smerter lindres ved å kutte spesifikke nerver nær ryggmargen. Denne prosedyren er mindre vanlig.
• Alternative terapier. Ulike alternative terapier kan brukes sammen med standardbehandlinger for hjelp med kreftsmerter.Noen eksempler inkluderer akupunktur, hypnose og avslapningsteknikker.

Behandlinger

I tillegg til smerter som er forårsaket av selve kreften, kan de forskjellige typer kreftbehandlinger også føre til smerte. La oss utforske dette nærmere.

Kirurgi

Kirurgi kan brukes til å fjerne en svulst fra kroppen din. Hvis du opererer for kreft, er det normalt å oppleve postoperativ smerte dagene eller ukene etter inngrepet.

Smerter fra kirurgi behandles vanligvis med medisiner. Det er mulig at du må bruke sterkere smertestillende medisiner rett etter operasjonen, og deretter bytte til mindre sterke medisiner de neste dagene.

I noen tilfeller kan du oppleve fantomsmerter etter operasjonen. Dette er smerte eller ubehag som føles som om det kommer fra et område av kroppen din som er fjernet. Det kan skje hvis du har fått et bryst eller lem fjernet kirurgisk.

Det er flere behandlingsmetoder som kan fungere for fantomsmerter. Disse inkluderer medisiner, TENS eller fysioterapi.

Cellegift

Kjemoterapi bruker sterke medisiner for å drepe kreftceller. Det kan imidlertid også føre til bivirkninger som kan være smertefulle. En av disse er cellegiftindusert perifer nevropati (CIPN), som kan forårsake smerte, nummenhet og prikking.

Ifølge National Cancer Institute har studier på medisiner og naturlige produkter for å lindre smerte på grunn av CIPN hatt blandede resultater. Noen eksempler på medisiner som kan brukes inkluderer:

• aktuelle bedøvende medisiner
• kortsiktige steroider
• krampeanfall medisiner
• antidepressiva
• opioider

Alterative behandlingsmetoder for CIPN blir også utforsket. Noen eksempler på disse inkluderer akupunktur og avslapningsterapi.

Sår i munn og hals kan også utvikle seg som en bivirkning av cellegift. Mens disse ofte forsvinner av seg selv etter hvert, kan du lindre ubehag ved å bruke en aktuell smertestillende medisinering og unngå matvarer som kan irritere sårene.

Strålebehandling

Strålebehandling bruker store mengder stråling for å drepe kreftceller. Som cellegift kan det også forårsake smertefulle bivirkninger. Disse kan omfatte:

• Dermatitt, som er hudirritasjon og betennelse i områder som ble behandlet med stråling.
• Mucositis, som er en betennelse i slimhinner på grunn av strålebehandling.
• Strålingspneumonitt, som er betennelse i lungene som kan skje når brystet behandles med stråling.
• Strålebetennelse, som skjer når stråling skader blærens foring.
• Brachial plexopati, som er skade på nervene i armen.

Behandling for bivirkningene av strålebehandling kan avhenge av symptomene du opplever. De kan omfatte smertestillende medisiner, steroider for betennelse eller medisiner mot anfall mot nervesmerter.

Andre kreftbehandlinger

Andre typer kreftbehandlinger, for eksempel immunterapi og målrettet terapi, kan også forårsake smerte som en bivirkning.

• Immunterapi. Immunterapi hjelper immunforsvaret ditt med å bekjempe kreften. Smerter fra denne typen behandling kan omfatte smerter på nålstedet og smerter i kroppen.
• Målrettet terapi. Målrettet terapi inkluderer antistoffer og små molekyler som spesifikt retter seg mot kreftceller. Noen mennesker som blir behandlet med målrettet terapi kan utvikle munnsår.

Medisiner brukes til å lette disse bivirkningene når du får behandling. Bivirkninger forsvinner vanligvis når behandlingen er avsluttet.

Når skal du snakke med legen din

Kreft smerter kan håndteres effektivt ved hjelp av en rekke metoder, som hjelper til med å lette dette symptomet og forbedre livskvaliteten. På grunn av dette, snakk med legen din hvis du har kreft og opplever smerte som:

• er nytt eller skjer på et annet sted
• går ikke bort
• oppstår mellom medisindoser
• blir ikke lettet av dine nåværende smertestillende medisiner
• forstyrrer ditt daglige liv ved å påvirke bevegelsen, søvnen eller evnen til å gjøre daglige aktiviteter

Når du oppsøker legen din, må du fortelle dem:

• hvor smerten er
• hvordan smertene føles
• hvor alvorlige smertene er
• hvor lenge smertene varer
• da smertene først begynte
• hvis smertene skjer på et bestemt tidspunkt
• hvis smerten oppstår med spesifikke bevegelser eller aktiviteter
• de tingene som får smertene til å føle seg bedre eller verre

Det er sannsynlig at du blir bedt om å vurdere smertene dine på en skala. For eksempel kan dette gjøres på skalaen 1 til 10, hvor 1 vil bety at du opplever lite smerte og 10 vil bety at du opplever veldig sterke smerter.

Legen din og pleieteamet ditt kan bruke denne informasjonen så vel som din medisinske historie for å hjelpe deg med å utvikle en plan for å bedre håndtere smertene dine.

Støtte og ressurser

Hvis du nylig har fått diagnosen kreft, kan du føle deg redd eller bekymret. Det er ressurser som kan hjelpe deg med å takle disse følelsene.

En av disse ressursene er støttegrupper. Støttegrupper består av mennesker som har blitt rørt av kreft i livet. Disse kan omfatte andre mennesker med kreft, deres nærmeste og kreftoverlevende.

I disse gruppene kan du diskutere din erfaring med kreft, lære om nye behandlinger og motta støtte og oppmuntring fra andre. Noen ressurser for å finne en støttegruppe i nærheten er:

• Sykehuset eller behandlingssenteret ditt. Mange sykehus og behandlingssentre har kreftstøttegrupper. Du kan kontakte din for å lære mer.
• Det amerikanske kreftforeningen. American Cancer Society har et søkeverktøy som du kan bruke til å finne støtteprogrammer som er tilgjengelige i ditt område.
• Kreftstøttesamfunn. Cancer Support Community er en ideell organisasjon som tilbyr et støttenettverk til de som er rammet av kreft. Besøk nettstedet deres for å lære hvordan du kan få kontakt med andre via telefon, online eller personlig.

Det er også mulig at du kanskje ikke er klar til å snakke om følelsene dine i en gruppeinnstilling. Dette er helt normalt.

Hvis du føler deg bekymret, engstelig eller deprimert over diagnosen din, kan det være gunstig å snakke med en mental helsepersonell som en psykolog eller psykiater. Legen din kan anbefale en i nærheten som har erfaring med å jobbe med mennesker med kreft.

Bunnlinjen

Smerter er et vanlig symptom på kreft. Det kan være forårsaket av selve kreften, av metodene som brukes til å behandle kreft, eller begge deler.

Noen kreftformer er forbundet med mer smerte enn andre. Disse kan inkludere bein, bukspyttkjertel og hode og nakke. Imidlertid kan smerte skje med alle kreftformer.

Det er alltid viktig å huske at kreftsmerter kan behandles. Det er faktisk mange metoder som kan brukes til å håndtere kreftsmerter.

Snakk med legen din hvis du har nye smerter, smerter som ikke forsvinner, eller smerter som oppstår selv når du tar dine nåværende smertestillende medisiner. De kan samarbeide med deg for å justere smertestyringsplanen din for å lindre kreftsmerter.