Hvert år 22. april fungerer Earth Day som en invitasjon til å få kontakt med naturen igjen. Mange velger å tilbringe dagen med å utforske naturen, plante et tre eller organisere en søppelhenting for å ta vare på samfunnet.
Den første jorddagen ble feiret i 1970 for å øke bevisstheten om hvordan fossile brensler forurenser luft og vann. Ledet av to senatorer samlet amerikanerne seg for å protestere mot innvirkningen av oljeutslipp, industriavfall og trafikkforurensning på miljøet - og i sin tur deres egen helse.
Oppmerksomheten den første jorddagen førte til disse problemene resulterte i etableringen av Environmental Protection Agency (EPA) og ansporet lovgivning som fremdeles beskytter samfunn i dag.
For mennesker med astma fungerer Earth Day som en spesielt potent påminnelse om hvor viktig det er å ta vare på miljøet.
Dårlig luftkvalitet kan ha alvorlige konsekvenser for personer med astma. Forskning fra 2020 antyder at luftforurensning kan påvirke lungeutviklingen hos små barn og bidrar til betennelse assosiert med astma.
Les videre for å lære hvordan miljøfaktorer - inkludert forurensning og klimaendringer - påvirker mennesker med astma, samt trinnene du kan ta for å gjenvinne kontrollen over luften du puster.
Luftkvalitet
Hvert år analyserer American Lung Association offisielle luftkvalitetsdata for å generere en State of the Air-rapport.Luftstatens rapport for 2020 antyder at dårlig luftkvalitet 50 år etter vedtakelsen av Clean Air Act fortsatt er et problem for mange mennesker over hele USA.
Mellom 2016 og 2018, ifølge 2020-rapporten, bodde nesten halvparten av amerikanerne i områder med usunne nivåer av forurensning og forurensning av ozon eller partikler.
Ozon er en reaktiv oksygenform som kan skade lungene og luftveiene ved innånding. Smog består hovedsakelig av ozon og partikler - små partikler som kan trenge dypt inn i lungene og til og med komme inn i blodet - sammen med andre kjemikalier.
Personer med astma er spesielt utsatt for å bli utsatt for luftforurensning. Av de nesten 25 millioner amerikanerne med astma, bor mer enn 13 millioner - inkludert 2,5 millioner barn - i områder som hadde ekstremt høye nivåer av minst en slags forurensning, ifølge rapporten fra 2020.
For personer med astma kan luftforurensning gjøre astmasymptomer verre eller utløse astmaanfall.
En studie fra 2021 antydet at eksponering for høyere luftforurensningshastigheter var forbundet med økt sannsynlighet for å trenge legehjelp hos barn med astma.
I følge EPA kan eksponering for smog forårsake:
- forverret lungefunksjon
- forverrede pusteproblemer eller hyppigere astmaanfall
- økt bruk av medisiner eller medisinske tjenester
Barn utsatt for luftforurensning kan også ha økt risiko for å utvikle astma. En analyse fant at forhøyede nivåer av luftforurensning i Europa var ansvarlige for opptil 11 prosent av barnas tilfeller av astma, som ellers var forebyggbare.
Klima forandringer
Det skiftende klimaet utgjør mange risikoer for kvaliteten på luften vår. Varmere temperaturer kan bidra til å skape smog, noe som bidrar til luftforurensning.
I tillegg kan varmere vær føre til andre astmautløsere og øke allergenivået.
Pollen er en vanlig utløser for personer med allergisk astma. Og forskning fra 2019 fant at høyere temperaturer øker lengden på pollensesongen, så vel som mengden pollen i luften.
Varmere og tørrere vær som følge av klimaendringene har også ført til en økning i skogbranner i USA. En 2016-studie bestemte at mengden amerikansk land ødelagt av skogbranner hvert år har mer enn doblet seg siden 1984 som et resultat av klimaendringene.
I tillegg antydet en eldre studie fra 2002 at eksponering for partikler i brannrøyk har vist seg å være mer enn det dobbelte av sannsynligheten for sykehusinnleggelse hos personer med astma.
Så, enten det er ved å øke forurensning eller pollen, utgjør oppvarmingstemperaturer en betydelig risiko for personer med astma. En studie fra 2020 fant at hver 1 ° C økning i temperatur resulterte i en økning på 3,25 prosent i frekvensen av astmarelaterte sykehusinnleggelser blant voksne den dagen.
American Lung Association advarer også om at ekstremvær forbundet med klimaendringer kan øke sannsynligheten for eksponering for andre astmautløsere.
Flom og orkaner kan skade hjem og bygninger, noe som kan føre til at rusk slippes ut i luften. Ekstreme værhendelser kan øke sannsynligheten for eksponering for:
- form
- giftige kjemikalier
- partikkelrester
Helseforskjeller
Bevis fra State of the Air-rapporten for 2020 antyder at mennesker som bor i husholdninger med lav inntekt, er spesielt utsatt for skadevirkningene av luftforurensning.
Nærmere 19 millioner mennesker som bor i hjem ved eller under den føderale fattigdomsgrensen, bor i områder med for høye nivåer av minst en slags luftforurensende stoff, ifølge rapporten fra 2020.
Personer i husholdninger med lav inntekt opplever høyere astma (10,8 prosent) sammenlignet med landsgjennomsnittet (7,7 prosent), ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Fargesamfunn er også utsatt for høyere luftforurensningshastigheter.
Omtrent 57 prosent av de fargede, inkludert svarte, spanske, asiatiske og indianere, bor i områder med sviktende karakter for luftkvalitet i rapporten om tilstanden for luften for 2020.
Dette kan bidra til ulikheter i resultatene for folk med farger som lever med astma. Faktisk er svarte voksne mer enn dobbelt så sannsynlige å dø av astmarelaterte komplikasjoner som deres hvite kolleger, ifølge CDC.
Ta tilbake luften
For personer som lever med astma, er det viktig å ta kontroll over helsen din. Selv om du ikke alltid kan unngå astmautløsere, kan det hjelpe å være klar over luftkvaliteten i samfunnet ditt.
Med sitt elektroniske verktøy lar American Lung Association deg sjekke hvilken karakter hjembyen din fikk for luftkvaliteten.
De fleste nyhetsorganisasjoner vil rapportere dager når luftkvaliteten er lav. Hvis du er usikker, lar AirNow, et program utviklet av EPA, deg få sanntidsinformasjon om luftkvaliteten i ditt område.
Når luftkvaliteten er lav, kan du beskytte deg selv ved å begrense tiden utendørs og holde vinduene lukket.
Det er vår luft, og Earth Day fungerer som en påminnelse om at det er vår jobb å ta vare på den.
Hvis du vil ta en proaktiv tilnærming til å beskytte miljøet ditt, kan du sjekke ut Earth Day-hendelser i ditt område ved hjelp av EarthDay.orgs hendelsessporing.
Finner du ikke et arrangement i nærheten? Du kan registrere ditt eget arrangement og oppmuntre andre til å delta i å ta vare på miljøet vårt.
