Hva er miltbrann?
Miltbrann er en alvorlig smittsom sykdom forårsaket av mikroben Bacillus anthracis. Denne mikroben befinner seg i jord.
Miltbrann ble allment kjent i 2001 da det ble brukt som et biologisk våpen. Pulveriserte miltbrannsporer ble sendt via brev i amerikansk post.
Dette miltbrannangrepet resulterte i fem dødsfall og 17 sykdommer, noe som gjorde det til et av de verste biologiske angrepene i USAs historie.
Hva forårsaker miltbrann?
Du kan få miltbrann gjennom indirekte eller direkte kontakt ved å berøre, inhalere eller innta miltbrannsporer. Når miltbrannsporer kommer inn i kroppen din og aktiveres, formerer bakteriene seg, sprer seg og produserer giftstoffer.
Du kan komme i kontakt med miltbrann gjennom dyr eller biologiske våpen.
Dyr
Mennesker kan få miltbrann gjennom:
- eksponering for smittede husdyr eller ville beitedyr
- eksponering for infiserte animalske produkter, som ull eller huder
- innånding av sporer, vanligvis under behandling av forurensede animalske produkter (innånding miltbrann)
- forbruk av lite kokt kjøtt fra infiserte dyr (gastrointestinalt miltbrann)
Biologiske våpen
Miltbrann kan brukes som et biologisk våpen, men dette er veldig sjeldent. Det har ikke vært et miltbrannangrep i USA siden 2001.
Hvorfor er miltbrann så farlig?
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) antyder at miltbrann er et av de mest sannsynlige stoffene som skal brukes i et biologisk angrep. Dette er fordi det er lett å spre (spre seg) og kan forårsake utbredt sykdom og død.
Her er noen andre grunner til at miltbrann er et effektivt middel for et bioterrorangrep:
- Det er lett å finne i naturen.
- Den kan produseres i et laboratorium.
- Det kan vare lenge uten strenge lagringsforhold.
- Det har blitt våpen før.
- Den kan lett frigjøres - i pulver- eller sprayform - uten å trekke for mye oppmerksomhet.
- Miltbrannsporer er mikroskopiske. De kan ikke merkes av smak, lukt eller syn.
Hvem er i fare for miltbrann?
Til tross for angrepet i 2001 er miltbrann uvanlig i USA. Det finnes oftest i noen oppdrettsområder i følgende regioner:
- Sentral- og Sør-Amerika
- Karibien
- Sør Europa
- Øst-Europa
- Afrika sør for Sahara
- sentral- og sørvest-Asia
Miltbrandsykdom er vanligere hos husdyr enn mennesker. Mennesker har økt risiko for å få miltbrann hvis de:
- jobbe med miltbrann i et laboratorium
- jobbe med husdyr som veterinær (mindre sannsynlig i USA)
- håndtere dyreskinn fra områder med høy risiko for miltbrann (ikke vanlig i USA)
- håndtere beitedyr
- er i militæret på vakt i et område som har høy risiko for miltbranneksponering
Mens miltbrann kan overføres til mennesker via kontakt med dyr, spres det ikke gjennom kontakt mellom mennesker.
Hva er symptomene på miltbrann?
Symptomene på miltbranneksponering avhenger av kontaktmåten.
Kutan (hud) kontakt
Kutan miltbrann er miltbrann kontraktert med hudkontakt.
Hvis huden din kommer i kontakt med miltbrann, kan du få et lite, hevet sår som er kløende. Det ser vanligvis ut som et insektbit.
Såret utvikler seg raskt til en blemmer. Det blir da et hudsår med et svart senter. Dette forårsaker vanligvis ikke smerte.
Symptomene utvikler seg vanligvis innen en til fem dager etter eksponering.
Innånding
Mennesker som inhalerer miltbrann utvikler vanligvis symptomer i løpet av en uke. Men symptomene kan utvikle seg så raskt som to dager etter eksponering og opptil 45 dager etter eksponering.
Symptomene på innånding miltbrann inkluderer:
- forkjølelsessymptomer
- sår hals
- feber
- verkende muskler
- hoste
- kortpustethet
- utmattelse
- rister
- frysninger
- oppkast
Svelging
Symptomene på gastrointestinalt miltbrann utvikler seg vanligvis innen en uke etter eksponering.
Symptomer på inntak av miltbrann inkluderer:
- feber
- tap av Appetit
- kvalme
- kraftige magesmerter
- hevelse i nakken
- blodig diaré
Hvordan diagnostiseres miltbrann?
Tester som brukes til å diagnostisere miltbrann inkluderer:
- blodprøver
- hudprøver
- avføringsprøver
- ryggmarg, en prosedyre som tester en liten mengde væske som omgir hjernen og ryggmargen
- røntgen av brystet
- CT skann
- endoskopi, en test som bruker et lite rør med et festet kamera for å undersøke spiserøret eller tarmene
Hvis legen din oppdager miltbrann i kroppen din, vil testresultatene bli sendt til et laboratorium for folkehelse for bekreftelse.
Hvordan behandles miltbrann?
Behandling av miltbrann avhenger av om du har utviklet symptomer eller ikke.
Hvis du blir utsatt for miltbrann, men du ikke har noen symptomer, vil legen din begynne forebyggende behandling. Forebyggende behandling består av antibiotika og miltbrannvaksinen.
Hvis du har blitt utsatt for miltbrann og har symptomer, vil legen din behandle deg med antibiotika i 60 til 100 dager. Eksempler inkluderer ciprofloxacin (Cipro) eller doxycycline (Doryx, Monodox).
Eksperimentelle behandlinger inkluderer en antitoksinbehandling som eliminerer giftstoffene forårsaket av Bacillus anthracis-infeksjon i motsetning til å angripe selve bakteriene.
Hva er de langsiktige utsiktene?
Miltbrann kan behandles med antibiotika hvis det blir fanget tidlig. Problemet er at mange ikke søker behandling før det er for sent. Uten behandling øker sjansene for død fra miltbrann. I følge U.S. Food and Drug Administration (FDA):
- Sjansen for død for kutan miltbrann er 20 prosent hvis den ikke blir behandlet.
- Hvis en person har gastrointestinalt miltbrann, er sjansen for å dø 25 til 75 prosent.
- Minst 80 prosent av menneskene dør etter innånding av miltbrann uten effektiv behandling.
Hvordan kan jeg forhindre miltbrann?
Du kan redusere risikoen for miltbrann ved å ta miltbrannvaksinen.
Den eneste miltbrannvaksinen som er godkjent av FDA, er Biothrax-vaksinen.
Når det brukes som et forebyggende tiltak, er det en femdose vaksineserie gitt over en 18-måneders periode. Når den brukes etter eksponering for miltbrann, gis den som en tredose vaksineserie.
Miltbrannvaksinen er vanligvis ikke tilgjengelig for allmennheten. Den blir gitt til mennesker som jobber i situasjoner som setter dem i høy risiko for kontakt med miltbrann, som militært personell og forskere.
Den amerikanske regjeringen har et lager med miltbrannvaksiner i tilfelle et biologisk angrep eller annen type masseeksponering. Miltbrannvaksinen er 92,5 prosent effektiv, bemerker FDA.
