Anita Nicole Brown: Skuespillerinne og modell gjør diabetes synlig (og sexy!)

Du kan si det Anita Nicole Brown har perfeksjonert seg med diabetes på ermet. På sosiale medier har hun vært en av de mest modige og dristige talsmennene for å dele detaljer i livet sitt med type 1-diabetes og hvordan det spiller inn i alt - inkludert skuespill og modelleringsarbeid.

Denne Chicago-kvinnen har bodd med T1D i to tiår nå, og vi elsker å se henne på Instagram og YouTube, så vel som i uavhengige filmer og reklame. Hun vil også være en motivasjonstaler i Diabetes Empowerment Summit 1. - 5. mai 2019.

I dag ønsker vi Anita velkommen, som har tilbudt seg å dele sin fryktløse filosofi med våre lesere her på ‘Mine ...

Anita Nicole Brown om “Being Seen” with Your Diabetes

Før jeg begynner, la meg ta deg tilbake til for litt over 20 år siden da jeg nettopp hadde gått inn i eldre skoleår. Jeg hadde hatt en veldig aktiv sommer som inkluderte tennis, badminton, svømming, dans og bowling. Så å miste litt vekt (ok litt over 10 pund i løpet av en uke) virket ikke urimelig, ikke sant?

Som du kan gjette, var det ikke tilfelle. 12. november 1998 ble jeg diagnostisert med type 1-diabetes (T1D), og verden min ville bli forandret for alltid. For å legge fornærmelse mot skaden ble jeg også diagnostisert med diabetisk nerveskade i bena og føttene og mistet evnen til å bruke dem ordentlig i nesten et år. Tenk deg å gå gjennom alt dette i videregående skoleår!

Nå som jeg var så sta som jeg, nektet jeg å la dette stoppe meg. Så jeg fortsatte å jobbe hardt. Jeg ble uteksaminert fra videregående i andre klasse, selv om jeg savnet seks måneder av eldre året. Jeg gikk på høyskolen og på grunnskolen for å oppnå grader gjennom mye hardt arbeid.

Jeg vil innrømme at det var ikke før jeg fikk de gradene jeg innså at jeg ikke hadde noen å se opp til mens jeg gikk gjennom å bli diagnostisert og leve med T1D. Husk at dette var lenge før sosiale medier var så aktive som de er nå. Så under diagnosen og tilpasningen til livet med T1D var det ingen Diabetes Online Community (DOC) å henvende meg til.

Jeg vil også innrømme at jeg gikk gjennom depresjon og tvil på grunn av type 1-diabetes. Jeg gikk videre på college og videreførte høyskoler som tilbød meg fullt stipend fordi jeg var redd. Jeg var bekymret for hvordan jeg skulle gjøre nylig diagnostisert. Jeg visste knapt noe om denne sykdommen, og jeg hadde det! Så hva ville resten av verden vite ?!

På en eller annen måte kom jeg meg gjennom det. Jeg kom gjennom depresjonen, tvilen og til og med frykten. Jeg hadde akseptert mitt nye liv. Og jeg mener virkelig akseptert det. Når jeg gjorde det, begynte jeg å tenke på alle disse følelsene og følelsene av isolasjon og det å være annerledes enn jeg hadde opplevd. Å være den eneste T1-diabetikeren i familien min betydde at ingen hjemme egentlig forstod hva jeg gikk gjennom. Og jeg så ikke en sterk representasjon av å være T1D på TV eller andre steder. Det var da jeg bestemte meg for å jobbe for å være nettopp det!

På dette tidspunktet hadde vi DOC ... Men så forfriskende som det var å se at jeg ikke lenger var alene, la jeg merke til mye negativitet rundt å ha og leve med denne sykdommen. Det var noe jeg ønsket å endre. Noe jeg følte at jeg måtte endre!

Type 1-diabetes i turnerings- og modelleringsverdenen

Den endringen er fremdeles et pågående arbeid. Det begynte da jeg gikk inn i en verden av konkurranser og modellering. På dette tidspunktet var jeg fortsatt på flere daglige injeksjoner (MDI), og jeg hadde utviklet noen arr fra dem. Det jeg husker mest fra disse verdenene var utseendet jeg fikk da jeg ble bedt om å forklare arrene og hvor de kom fra. Og den umiddelbare løsningen var å skjule dem og skjule dem. I begynnelsen av tjueårene ville jeg bare ha sagt "Ok" og la dem skjule en stor del av den jeg var / er. Men på den tiden var jeg allerede i slutten av tjueårene, og jeg kunne ikke la dem gjøre det. Jeg ville bare ikke! Unødvendig å si at den avgjørelsen kostet meg noen muligheter. Men jeg visste at jeg måtte stå på.

Alt forandret seg virkelig for meg 5. juni 2013. Det var dagen jeg fikk min Omnipod tubeless insulinpumpe! Arr ville være så mye lettere å skjule sammenlignet med en rørpumpe! Dette minnet meg om da jeg ble fortalt at jeg trengte å bruke lesebriller, og jeg så det som et kult nytt tilbehør å legge til i livet mitt - det var også slik jeg følte meg med Omnipoden min. For meg betydde dette at sykdommen min ikke lenger var usynlig. Denne lille pumpen lot den bli sett; det tillot livet mitt med denne sykdommen å bli lagt merke til. Og jeg var så spent på å dele dette med verden!

Dessverre var skuespiller- og modellbransjen ikke så begeistret som å motta denne nye meg ... Jeg kan fortsatt huske en annonse som jeg ble invitert til audition for. Jeg fikk beskjed om at hvis jeg måtte ha på meg insulinpumpen til skyten, kunne de ikke ansette meg! Jeg husker også at jeg ble fortalt, mens jeg gikk på audition for en annen rolle, at de ikke kunne se noen som bruker en insulinpumpe som den sexy eller ønskelige karakteren de ønsket å kaste! Jeg er sikker på at dere alle kan forstå hvor vondt det gjorde. Og jeg skal innrømme ... jeg sluttet nesten. Jeg tenkte å slutte så mye! Men jeg tenkte også på hvorfor jeg begynte og hva ville slutte å løse?

Jeg ønsket å bli skuespillerinne fordi jeg visste at jeg var god på det. Jeg ønsket å bli skuespillerinne fordi jeg elsker å kunne bli en annen person hver gang jeg er på settet. Men jeg ønsket også å være skuespiller uten å måtte skjule at jeg bor sammen med T1D.

Ser du, jeg vet det vi går gjennom hver dag. Oppturer og nedturer. Varene og bads. Men verden ser stort sett ikke alt det fordi vi har vært så godt skjult så lenge. Det er omtrent 400 millioner diabetikere i verden, og bare omtrent 5-10% er type 1. Vi er usynlige fordi vi prøver så hardt å være nettopp det. Mange av oss vil ikke at folk skal se hva vi gjør, hvordan vi lever. Men det er derfor verden blir feilinformert. Det er grunnen til at vi ofte blir fortalt at vi ikke kan når VI vet at vi KAN! Derfor har det vært mitt mål å sørge for at vi blir sett! Jeg har blitt velsignet med å jobbe med noen fantastiske forfattere og regissører som ikke ser noen grunn til å skjule en type 1-diabetesjente fra skjermen.

Fungerende roller med diabetes

Jeg har hatt to skuespillroller i uavhengige filmer av produksjonsselskapet Time Code Mechanics med base i Chicago: Krisefunksjon i 2014, og Krisefunksjon: Oppvåkning blir utgitt senere i 2019. I begge disse får du se styrken som en T1D virkelig har. Jeg ble beæret over å spille rollen som Andrea Knight fordi hun er en ekte DiaBadAss! Hun vet hvordan hun skal håndtere et sverd, hun kan slå og slå litt rumpe, og hun gjør alt dette mens hun håndterer sin type 1-diabetes!

Jeg vises også i den uavhengige filmen The Gag Date, hvor du får se en mor som jobber hardt for å ta vare på datteren sin. Denne moren, som heter Jasmine Harris, dater også, og derfor må hun informere sin potensielle nye partner om at hun er en type 1-diabetiker og håper han er villig til å bli, selv når han vet hva det vil ta. Så å kunne spille Jasmine i denne filmen har vært så nær hjemmet!

I to andre filmer - den mørke komedien Biter av David fra 2018 og skrekkfilm Scar Lake - Karakteren min ble ikke skrevet som type 1, men regissørene sørget for at insulinpumpen min ble sett gjennom hele filmen. Dette fikk meg til å føle meg utrolig fordi det viser at selv om skuespilleren / skuespilleren har på seg en insulinpumpe, tar det ikke og bør ikke ta bort fra deres evne til å skildre noen rolle de får (og bør få)!

Jeg har også blitt velsignet med å jobbe med noen fantastiske fotografer som kan se skjønnheten og sexinessen som er T1D.

Og på sosiale medier sørger jeg for å legge ut den # T1DIsSexy fordi jeg vet og tror vi er! Jeg vet at så mange mennesker vil presse utover type 1, men jeg ser det liksom annerledes. jeg vil leve med type 1 hver dag.

På grunn av dette har jeg gått sammen med en annen type 1 ved navn Danelle Whorton fra Ohio for å vise livet med denne sykdommen via et YouTube-show, T1D Lifestyles. Vi har "Taking On Tirdays" og "Sugar Me Saturday" i serien vår, hvor vi snakker om hva vi gjør hver dag for å takle denne sykdommen. Så langt har vi ikke skjult for noe emne. Vi har diskutert dating, insulinbehandling, komplikasjoner, perioder og prevensjon. Jeg gleder meg over dette showet fordi det er livet gjennom øynene til to T1-er som (sammen) har hatt denne sykdommen i mer enn 28 år, og vi deler det morsomme om hvordan vi lever med det i hverdagen.

Ser du, jeg personlig ønsker ikke å skille meg fra denne sykdommen. Det er den jeg er nå. Det er hvem VI er nå. Det vi går gjennom hver dag må sees slik at verden kan begynne å forstå. Ja, denne sykdommen kan være stygg, men jeg nekter å la det være den eneste måten diabetes blir sett på.

Jeg kjenner styrken vi har. Jeg vet hvor hardt vi jobber for å holde oss i live. Og jeg vil at det skal sees. Jeg vil at det skal forstås, og den eneste måten for det å skje er at vi slutter å gjemme oss. Det er på tide at vi blir sett. Fordi vi fortjener å bli sett.

Takk for at du delte historien din og lidenskapen din, Anita!