Barna mine fortjener en mor som er forlovet og har sunn kropp og sinn. Og jeg fortjener å legge igjen skammen jeg hadde følt.
Min sønn kom skrikende til denne verden 15. februar 2019. Lungene hans var hjertelige, kroppen hans var både liten og sterk, og til tross for at han var to uker tidlig var han en "sunn" størrelse og vekt.
Vi bundet umiddelbart.
Han låste uten problemer. Han var på brystet mitt før stingene mine ble lukket.
Dette antok jeg var et godt tegn. Jeg hadde slitt med datteren min. Jeg visste ikke hvor jeg skulle plassere henne eller hvordan jeg skulle holde henne, og usikkerheten gjorde meg engstelig. Gråtene hennes kuttet som en million dolker, og jeg følte meg som en fiasko - en "dårlig mamma."
Men timene jeg tilbrakte på sykehuset med sønnen min var (tør jeg si) hyggelige. Jeg følte meg rolig og sammensatt. Ting var ikke bare bra, de var gode.
Vi skulle være i orden, Jeg tenkte. Jeg hadde det bra.
Etter hvert som ukene gikk - og søvnmangel begynte - endret ting seg. Humøret mitt forandret seg. Og før jeg visste ordet av det, ble jeg lammet av angst, tristhet og frykt. Jeg snakket med psykiateren min om å øke medisinen.
Det var ikke en enkel løsning
Den gode nyheten var at antidepressiva mine kunne justeres. De ble ansett som "kompatible" med amming. Imidlertid var mine angstmedisiner forbudte, det samme gjorde humørstabilisatorene mine, som - legen min advarte om - kan være problematisk fordi å ta antidepressiva alene kan indusere mani, psykose og andre problemer hos personer med bipolar lidelse. Men etter å ha avveid fordelene og risikoen, bestemte jeg meg for at noen medisiner var bedre enn ingen medisiner.
Ting var bra en stund. Humøret mitt ble bedre, og ved hjelp av psykiateren min utviklet jeg en solid egenomsorgsplan. Og jeg ammet fortsatt, noe jeg anså som en virkelig gevinst.
Men jeg begynte å miste kontrollen kort tid etter at sønnen min traff 6 måneder. Jeg drakk mer og sov mindre. Løpene mine gikk fra 3 til 6 miles over natten, uten trening, forberedelse eller trening.
Jeg brukte impulsivt og useriøst. I løpet av to uker kjøpte jeg mange antrekk og en absurd mengde kartonger, kasser og containere for å "organisere" huset mitt - for å prøve å ta kontroll over rommet mitt og livet.
Jeg kjøpte en vaskemaskin og tørketrommel. Vi installerte nye nyanser og persienner. Jeg fikk to billetter til et Broadway-show. Jeg bestilte en kort familieferie.
Jeg tok også på meg mer arbeid enn jeg orket. Jeg er frilansskribent, og jeg gikk fra å arkivere 4 eller 5 historier i uken til mer enn 10. Men fordi tankene mine var rasende og uberegnelige, trengte de mest nødvendige endringene.
Jeg hadde planer og ideer, men slet med oppfølging.
Jeg visste at jeg skulle ringe legen min. Jeg visste at dette hektiske tempoet var et tempo jeg ikke kunne opprettholde, og at jeg til slutt ville krasje. Min økte energi, selvtillit og utstråling ville bli svelget av depresjon, mørke og posthypomanisk anger, men jeg var redd fordi jeg også visste hva dette kallet ville bety: Jeg måtte slutte å amme.
Det var mer enn bare amming
Min sønn på 7 måneder måtte trenge avvenning umiddelbart, og miste ernæringen og komforten han fant hos meg. Hans mor.
Men sannheten er at han mistet meg på grunn av min psykiske sykdom. Sinnet mitt var så distrahert og fordrevet at han (og datteren min) ikke fikk en oppmerksom eller god mor. De fikk ikke foreldrene de fortjener.
I tillegg ble jeg matet med formel. Min mann, bror og mor ble matet med formel, og vi ble alle bra. Formel gir babyer næringsstoffene de trenger for å vokse og trives.
Gjorde det min beslutning enklere? Nei.
Jeg følte fortsatt en enorm mengde skyld og skam fordi "bryst er best," ikke sant? Jeg mener, det er det jeg ble fortalt. Det ble det jeg fikk tro på. Men ernæringsmessige fordeler av morsmelk er lite bekymringsfulle hvis mor ikke er sunn. Hvis jeg ikke er sunn.
Legen min fortsetter å minne meg på at jeg må sette oksygenmasken på først. Og denne analogien er en som har fortjeneste, og en som forskere bare begynner å forstå.
En nylig kommentar i tidsskriftet Nursing for Women's Health taler for mer forskning på mors stress, ikke bare relatert til amming, men til det intense presset på mødre for å pleie babyene sine.
“Vi trenger mer forskning på hva som skjer med en person som ønsker å amme og som ikke kan. Hva føler de? Er dette en risikofaktor for depresjon etter fødselen? ” spurte Ana Diez-Sampedro, forfatteren av artikkelen og en klinisk lektor ved Florida International University Nicole Wertheim College of Nursing & Health Sciences.
"Vi tror at amming er det beste alternativet for mødre," fortsatte Diez-Sampedro. "Men det er ikke tilfelle for noen mødre." Det var ikke tilfelle for meg.
Så av hensyn til meg selv og barna mine, avvenner jeg babyen min. Jeg kjøper flasker, ferdigblandede pulver og drikkeformler. Jeg kommer tilbake på min mentale helsemedisin fordi jeg fortjener å være trygg, stabil og sunn. Barna mine fortjener en mor som er forlovet og har sunn kropp og sinn, og for å være den personen trenger jeg hjelp.
Jeg trenger medisinene mine.
Kimberly Zapata er mor, forfatter og talsmann for mental helse. Hennes arbeid har dukket opp på flere nettsteder, inkludert Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health og Scary Mommy - for å nevne noen få - og når nesen ikke er begravet i jobben (eller en god bok), Kimberly bruker fritiden på å løpe Større enn: sykdom, en ideell organisasjon som har som mål å styrke barn og unge voksne som sliter med psykiske helsemessige forhold. Følg Kimberly videre Facebook eller Twitter.
